บทที่ 47 ความรู้สึกมั่นคง

หลี่ชุนฮวายังคงหิ้วตะกร้าหอยขมอยู่ครึ่งค่อนใบ เธอจึงไม่สะดวกที่จะเข้าไปควงแขนของหลินชิวสือ ทำได้เพียงส่งยิ้มหวานพลางเอ่ยว่า “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ พี่ชิวสือ งานที่หนูทำล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยที่พอจะไหวอยู่ อะไรที่เกินกำลังหนูไม่มีทางฝืนตัวเองทำแน่นอน พี่สบายใจได้เลยนะ หนูไม่ยอมให้ตัวเองเหนื่อยจนเกินไปหรอกค่ะ”

ตอนนี้หลินชิวสือปรารถนาเพียงอยากให้หลี่ชุนฮวากลับไปพักผ่อนที่บ้านโดยเร็ว เขาจึงไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ แต่เลือกที่จะแบกคานหาบเดินนำหน้าไปแทน โดยมีหลี่ชุนฮวาหิ้วตะกร้าหอยเดินเคียงข้างไปพร้อมกัน

เมื่อถึงบ้าน หลินชิวสือวางคานหาบไว้ที่ลานบ้านแล้วตรงดิ่งไปยังห้องครัวของตระกูลหลี่ทันที เขาตักน้ำใส่หม้อเพื่อต้มน้ำอาบให้หลี่ชุนฮวา

ส่วนหลี่ชุนฮวานำตะกร้าไปวางไว้ในลำธารเล็กๆ หน้าบ้าน ถอดรองเท้าและถุงเท้าแช่น้ำทิ้งไว้ แล้วล้างเท้าลวกๆ ก่อนจะเดินเท้าเปล่าเข้าบ้าน

ความเคลื่อนไหวที่ค่อนข้างดังนี้ย่อมทำให้คนอื่นตื่นตกใจ ยกเว้นเจ้าสองที่ยังนิ่งเฉย น้องๆ ที่เหลือต่างพากันเดินออกมาจากห้องเพื่อดูสถานการณ์

เมื่อเห็นหลี่ชุนฮวาอยู่ในสภาพเหมือนไปกลิ้งในปลักโคลนมา แถมยังเดินเท้าเปล่าบนพื้น เจ้าห้าก็ถามด้วยความเป็นห่วงว่า “พี่ใหญ่ พี่เป็นอะไรไปน่ะ?”

“ไม่มีอะไรหรอก แค่ไปงมหอยขมมานิดหน่อย พวกแกกลับห้องไปเถอะไม่ต้องมาวุ่นวายกับฉัน” เมื่ออยู่ต่อหน้าคนมากขนาดนี้ เธอไม่สะดวกที่จะถอดเสื้อผ้าที่เปื้อนโคลนออก จึงได้แต่ไล่พวกเขาไปให้พ้นทาง

เจ้าห้าตั้งท่าจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เปลี่ยนเป็นถอนหายใจแทน ก่อนจะพาเจ้าหกกลับเข้าห้องไป

เมื่อทุกคนกลับเข้าห้องไปหมดแล้ว หลี่ชุนฮวาก็ถอดชุดเปื้อนโคลนออกวางไว้หน้าประตูโถงกลาง แล้วเดินเท้าเปล่ากลับเข้าห้องตัวเอง

เธอหยิบชุดผลัดเปลี่ยนและคว้าเสื้อนอกตัวเก่ามาคลุมกาย ก่อนจะไปเตรียมตัวที่ห้องอาบน้ำ เธอวางเสื้อผ้าไว้บนเก้าอี้ ยกกะละมังอาบน้ำไปที่ห้องครัว ตักน้ำมาล้างทำความสะอาดกะละมังคร่าวๆ แล้วจึงนำกลับไปวางไว้ในห้องอาบน้ำดังเดิม

หลังจากนั้นเธอก็มานั่งรอทุ่มน้ำร้อนในห้องครัว จริงๆ แล้วเธอสามารถเข้าไปแช่น้ำพุร้อนในมิติได้เลย แต่ในเมื่อหลินชิวสือตั้งใจต้มน้ำให้เธอด้วยตัวเองขนาดนี้ เธอจะกล้าทิ้งน้ำใจของเขาได้อย่างไร?

อีกอย่างหลินชิวสือเป็นคนงานยุ่งมาก โอกาสที่จะได้รับความดูแลจากเขาเช่นนี้คงมีเพียงไม่กี่ครั้งในชีวิต เธอจึงต้องเสพสุขกับมันให้เต็มที่เสียหน่อย!

ในห้องครัวไม่ได้จุดตะกียงน้ำมัน มีเพียงแสงจากกองไฟในเตาที่ส่องสว่างให้เห็นพื้นที่เพียงเล็กน้อย

แม้บนไหล่ของหลี่ชุนฮวาจะคลุมเสื้อนอกไว้ แต่ข้างในกลับมีเพียงชุดชั้นในผ้าฝ้ายแบบขายาวแขนยาว ยิ่งกางเกงที่เปียกชื้นจากโคลนในบ่อน้ำแนบสนิทไปกับผิว ยิ่งขับให้เรียวขาของเธอดูเล็กและยาวระหง

ถึงแม้ที่นี่จะไม่ใช่เขตหนาวจัด แต่ในช่วงลึกของฤดูหนาวที่อุณหภูมิติดลบก็มีให้เห็นบ่อยครั้ง หลี่ชุนฮวาแช่โคลนมาทั้งบ่าย แถมตอนนี้ยังใส่เสื้อผ้าน้อยชิ้นย่อมต้องหนาวสั่นเป็นธรรมดา หลินชิวสือจึงรีบเรียกให้เธอมาผิงไฟข้างๆ

ทันทีที่เธอเดินเข้าไปใกล้ หลินชิวสือก็ดึงร่างของหลี่ชุนฮวาเข้าสู่อ้อมกอดจนเธอเอนซบลงบนอกเขา หลี่ชุนฮวาตกใจจนใจหายวาบ โชคดีที่เธอไม่ได้หลุดเสียงร้องออกมา มิฉะนั้นหากคนอื่นมาได้ยินเข้าคงจะกระอักกระอ่วนใจไม่น้อย

เมื่อเธอเงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับใบหน้าหล่อเหลาของหลินชิวสือที่ยิ่งดูมีเสน่ห์น่าหลงใหลภายใต้แสงไฟสลัวที่วูบไหว จนเธอเผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

เธอมองเขาอยู่อย่างนั้น ภาพความใกล้ชิดเมื่อตอนเที่ยงพลันผุดขึ้นมาในหัวจนใบหน้าของเธอร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

หลินชิวสือโน้มตัวลงมาจุมพิตอย่างลึกซึ้ง หลี่ชุนฮวาขัดขืนด้วยการดันเขาออกเบาๆ อย่างเขินอาย พลางส่งเสียงประท้วงในลำคอที่ดูยั่วยวน “สกปรก...”

เธอยังไม่ได้อาบน้ำ ทั่วทั้งตัวยังมีกลิ่นคาวโคลนหลงเหลืออยู่ แม้แต่เส้นผมก็ยังมีดินเลนติดอยู่เลย!

หลินชิวสือใช้นิ้วเกลี่ยปอยผมข้างแก้มของหลี่ชุนฮวาออกเบาๆ จ้องมองดวงตาของเธอด้วยความอ่อนโยน ก่อนจะกระซิบที่มุมปากด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยความรู้สึก “ชุนฮวา ในใจพี่ ไม่ว่าน้องจะเป็นยังไงก็ดีที่สุด พี่ไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย ขอแค่ได้จุมพิตน้อง พี่ก็รู้สึกมีความสุขที่สุดแล้ว สำหรับพี่... น้องคือสิ่งที่บริสุทธิ์และงดงามที่สุดในโลก คำว่า ‘สกปรก’ ที่น้องว่ามาน่ะ ไม่มีผลต่อความรักที่พี่มีให้น้องเลยสักนิด”

“ชุนฮวา น้องช่างน่ารักน่าเอ็นดูขนาดนี้ จะให้พี่ทำยังไงดี?” หลินชิวสือถอนหายใจแผ่วเบา ตอนนี้เธอก็มีเสน่ห์ล้นเหลือขนาดนี้แล้ว หากเติบโตขึ้นกว่านี้อีกหน่อย เกรงว่าธรณีประตูบ้านคงถูกพวกแม่สื่อเหยียบจนพังแน่ๆ เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกหวั่นใจและขาดความมั่นใจในตัวเองอย่างมาก

“พี่ชิวสือ พี่ก็พูดเกินไป หนูไปน่ารักน่าเอ็นดูตอนไหนกันคะ?” หลี่ชุนฮวาคว้าเสื้อของหลินชิวสือไว้ รู้สึกทั้งขบขันและหอมหวานในใจ

ในโลกนี้คงมีเพียงหลินชิวสือคนเดียวเท่านั้นที่มองว่าเธอเป็นดั่งแก้วตาดวงใจ

หลินชิวสือเกุมมือของหลี่ชุนฮวาไว้ สายตาลุ่มลึกจดจ้องไปที่คิ้วและดวงตาของเธอ น้ำเสียงทุ้มพร่าเกือบจะเป็นการอ้อนวอน “ชุนฮวา ช่วยให้ ‘ยาเม็ดดวงใจสงบ’ พี่สักเม็ดได้ไหม? น้องก็รู้ว่าลักษณะงานของพี่มันอันตรายมาก พี่เองก็ต้องการความรู้สึกมั่นใจเหมือนกัน”

หลี่ชุนฮวายังตามความหมายที่ลึกซึ้งนั้นไม่ทัน เธอตั้งท่าจะใช้จิตสำรวจเข้าไปในห้องปรุงยาในมิติเพื่อดูว่ามีสิ่งที่เรียกว่า ‘ยาเม็ดดวงใจสงบ’ หรือไม่ แต่แล้วก็ได้ยินหลินชิวสือเอ่ยต่อว่า “พวกเรา... หมั้นกันก่อนเถอะนะ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชุนฮวารู้สึกราวกับหัวใจเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครา เมื่อมองเข้าไปในดวงตาลุ่มลึกของหลินชิวสือที่มีเพียงภาพของเธอสะท้อนอยู่เต็มเปี่ยม มันก็ทำให้เธอไม่สามารถเอ่ยคำปฏิเสธใดๆ ออกมาได้เลย

และเธอก็... ไม่ได้อยากปฏิเสธด้วย

ในชาตินี้ ทั้งอนาคตและตัวเขา เธอจะเอาไว้ครอบครองทั้งหมด!

หลี่ชุนฮวายื่นมือไปกุมมือของหลินชิวสือตอบ ดวงตาคู่งามจ้องมองเขาอย่างเปี่ยมล้นไปด้วยรัก “พี่ชิวสือ หนูแล้วแต่พี่จะจัดการเลยค่ะ”

เธอไม่มีแม้แต่ญาติผู้ใหญ่ เรื่องการหมั้นหมายย่อมต้องให้หลินชิวสือเป็นผู้รับผิดชอบดูแลทั้งหมด อีกอย่างเขาก็มอบทรัพย์สินกว่าเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ให้เธอแล้ว ทั้งยังส่งมอบสมบัติมาให้อีกเต็มลิ้นชัก เธอมีอะไรต้องกลัวอีก?

หากหลินชิวสือกล้าทำร้ายเธอ เธอก็จะยึดของพวกนี้ไว้เองคนเดียวเสียเลย ยังไงก็ไม่มีคนนอกรู้อยู่แล้ว ถึงตอนนั้นหลินชิวสือก็คงต้องก้มหน้ายอมรับความเสียหายนี้ไปเอง

“ชุนฮวา น้องตกลงแล้วเหรอ? น้องตกลงกับพี่จริงๆ ใช่ไหม?” หลินชิวสือรวบตัวหลี่ชุนฮวาเข้ามากอดไว้แน่นด้วยความตื่นเต้น หลี่ชุนฮวาซบลงบนอกเขา ฟังเสียงหัวใจที่เต้นรัว สัมผัสได้ถึงความดีใจและตื่นเต้นของเขาในยามนี้ จนเธอเองก็พลอยยิ้มออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

เธอก็มีความสุขมากเช่นกัน เพราะการหมั้นหมายหมายถึงการประกาศให้โลกรู้ว่า ผู้ชายคนนี้เป็นของเธอแล้ว

ผ่านไปประมาณสิบกว่านาที น้ำในหม้อเหล็กก็เดือดพล่าน หลินชิวสือตักน้ำเดือดใส่ถังไม้แล้วผสมน้ำเย็นลงไปอีกครึ่งถัง จากนั้นจึงยกไปยังห้องอาบน้ำ เทลงในกะละมังพลางใช้มือทดสอบอุณหภูมิ “อุณหภูมิประมาณนี้กำลังดีเลยล่ะ ถ้าน้ำเริ่มเย็นก็เติมน้ำร้อนเพิ่มได้นะ เดี๋ยวพี่ออกไปต้มน้ำต่อให้ คืนนี้อาบให้สะอาดสบายตัวไปเลย”

“ค่ะ!” เมื่อเห็นหลินชิวสือดูแลเธอราวกับสามีดูแลภรรยาเช่นนี้ หลี่ชุนฮวาก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง

หลังจากหลินชิวสือเดินออกไป หลี่ชุนฮวาก็ถอดเสื้อผ้าแล้วลงไปนั่งในกะละมังอาบน้ำ ความจริงเธอสามารถเข้าไปแช่น้ำพุร้อนในมิติได้ แต่ห้องครัวอยู่ติดกันขนาดนี้ หากเธออาบน้ำโดยไม่มีเสียงน้ำเลย หลินชิวสือต้องสงสัยแน่นอน ดังนั้นเธอจึงอาบน้ำอยู่ข้างนอกอย่างว่าง่าย

หลังจากที่หลินชิวสือหิ้วน้ำร้อนมาให้อีกสองถัง หลี่ชุนฮวาก็อาบเสร็จพอดี เธออาศัยจังหวะตอนสวมเสื้อผ้าแวบเข้าไปในมิติ ว่ายน้ำในน้ำพุร้อนอย่างสำราญใจไปมาสองสามรอบ พร้อมกับขยี้สระผมอย่างหนักหน่วงไปหลายครั้ง เพราะการอาบน้ำในกะละมังย่อมไม่สะอาดเท่า

เมื่อออกมาจากมิติ หลี่ชุนฮวาใช้เสื้อนอกตัวเก่าเช็ดผมจนเกือบแห้ง แล้วจึงนำเสื้อมาคลุมไหล่ไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เสื้อผ้าเปียกชื้นจากหยดน้ำที่ผม

(จบบท)