บทที่ 25 ไม่อยากจะรอแม้แต่วันเดียว

แน่นอนว่าถึงแม้หลี่ชุนฮวาจะไม่คบกับเขา เขาก็ไม่มีวันปล่อยให้เธอต้องลำบาก ในเมื่อเขายังมีน้ำใจส่งเสียดูแลครอบครัวของเพื่อนทหารที่ไม่เคยเห็นหน้าค่าตา แล้วทำไมเขาจะดูแลน้องสาวตัวน้อยที่เห็นกันมาตั้งแต่เล็กแต่น้อยคนนี้ไม่ได้?

หน้าผากของหลี่ชุนฮวาพิงซบอยู่ที่ซอกคอของหลินชิวสือ เธอสัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจของเขาที่เต้นรัวเร็วขึ้นเรื่อยๆ ลมหายใจที่ร้อนผ่าวรดรินอยู่ที่ใบหูของเธอ ช่างดูเย้ายวนและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อย่างประหลาด

หลี่ชุนฮวาไม่เคยใกล้ชิดกับผู้ชายขนาดนี้มาก่อน เธออายจนหน้าแดงก่ำ ลังเลอยู่นานกว่าจะกล้ายื่นมือออกไปโอบรอบเอวของหลินชิวสือ แล้วซบหน้าลงกับอกของเขาอย่างแสนรัก

ลักษณะงานของเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าเวลาที่จะมอบให้ครอบครัวหรือการอยู่เคียงข้างเธอนั้นช่างน้อยนิดเหลือเกิน การต้องอยู่ไกลกันคงกลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตอนาคตของพวกเขา แต่เธอไม่สนใจเรื่องเหล่านั้น ขอเพียงพวกเขาทั้งคู่ยังมีชีวิตอยู่ วันหนึ่งย่อมต้องได้กลับมาอยู่ร่วมกันอย่างพร้อมหน้า

ตอนนี้เธอเพียงอยากจะเห็นคุณค่าของทุกวินาทีที่ได้อยู่ด้วยกัน เพราะนี่คือสิ่งที่เธอโหยหาและใฝ่ฝันถึงมากที่สุดในชาติที่แล้ว

หลินชิวสือเองก็โอบกอดเอวบางของหลี่ชุนฮวาไว้แน่น “วันนี้ตอนคุณไม่อยู่บ้าน พี่ไปตัดไม้ไผ่บนเขามาทั้งวันเลยนะ แถมยังขุดหน่อไม้ทิ้งไว้ให้ในถ้ำนั่นด้วย ส่วนพวกหนอนไม้ไผ่ที่อยู่ในลำไผ่พี่ก็หาออกมาให้หมดแล้ว”

“รับทราบค่ะ” หลี่ชุนฮวาเงยหน้าขึ้นสบสายตาอันเร่าร้อนของหลินชิวสือ ก่อนจะรีบก้มหน้าลงตามเดิมด้วยความขัดเขิน

หลินชิวสือวางคางลงบนไหล่บอบบางของหลี่ชุนฮวา พลางยื่นหน้าเข้าไปใกล้ใบหูแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “กลัวพี่เหรอ?”

ถูกหลินชิวสือหยอกเย้าเช่นนี้ หลี่ชุนฮวารู้สึกเหมือนตัวจะระเบิดด้วยความร้อน เธอพยักหน้าทั้งที่หน้าแดงเถือก เธอรู้สึกหวั่นใจจริงๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ห้ามใจไม่ให้เข้าใกล้เขาไม่ได้

“ไม่ต้องกลัวพี่นะ พี่ไม่รังแกเธอหรอก” หลินชิวสือตบหลังเธอเบาๆ เป็นการปลอบโยน

เขาจะคอยทะนุถนอมเธอเพียงอย่างเดียว จะไปรังแกเธอได้อย่างไร?

ครู่ต่อมา หลี่ชุนฮวาก็ผละออกจากอ้อมกอดของหลินชิวสือ เธอหยิบส้มในตะกร้าส่งให้เขาด้วยใบหน้าแดงซ่าน “นี่ก็เป็นของที่ซื้อมาจากตลาดนัดวันนี้ค่ะ พี่เอากลับไปทานกับลุงหลินนะ”

“วันหลังซื้อกินเองเถอะ ไม่ต้องซื้อมาให้พวกพี่หรอก พวกพี่ผู้ชายไม่ค่อยกินของพวกนี้กันหรอก” หลินชิวสือบีบปลายจมูกของหลี่ชุนฮวาเบาๆ พร้อมเผยรอยยิ้มเอ็นดู

“แบ่งกันทานสิคะ! ของกินน่ะต่อให้ชอบแค่ไหนถ้ากินคนเดียวเยอะๆ ก็เลี่ยนได้เหมือนกัน ทานด้วยกันหลายๆ คนสิถึงจะมีรสชาติ” หลี่ชุนฮวาส่งกระบอกน้ำไม้ไผ่ให้หลินชิวสืออีกครั้ง

เมื่อเห็นหลินชิวสือดื่มน้ำในนั้นจนหมด หลี่ชุนฮวาก็วางใจ

เธอไม่กล้าให้เขาทานยาเม็ดตรงๆ เพราะกลัวเขาจะสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงทำได้เพียงผสมน้ำพุร้อนลงไปในน้ำทีละนิด เพื่อค่อยๆ ปรับสมดุลร่างกายของเขาอย่างเงียบเชียบดุจพิรุณโปรยปราย วิธีนี้ต่อให้ร่างกายเขาดีขึ้นเขาก็คงไม่รู้ว่าดีขึ้นได้อย่างไร

เวลาล่วงเลยไปมากแล้ว พรุ่งนี้ยังต้องรีบตื่นแต่เช้าเพื่อไปเดินเที่ยวในตัวอำเภอ ต่อให้จะอาลัยอาวรณ์เพียงใด หลินชิวสือก็ยังเดินมาส่งหลี่ชุนฮวาจนถึงหน้าประตูรั้ว

อ้อมกอดในวันนี้ทำให้หลินชิวสือมีกำลังใจมากขึ้น เขาจึงรวบรวมความกล้าก้มลงประทับจูบเบาๆ ที่หน้าผากของหลี่ชุนฮวา ความตื่นเต้นทำให้เขานอนไม่หลับตลอดทั้งคืน ได้แต่พลิกตัวไปมาบนเตียงราวกับปลากำลังถูกทอด

หลับตาลงคราวใด ในสมองก็มีแต่ภาพของเด็กสาวคนนั้น โดยเฉพาะตอนที่เธออายจนหน้าแดงก่ำ ดวงตากลมโตเป็นประกายราวกับหยาดน้ำที่ทำให้หัวใจคนมองแทบละลาย

ส่วนหลี่ชุนฮวาเองก็ขัดเขินไม่แพ้กัน เธอนอนคลุมโปงอยู่บนเตียงจนเกือบหายใจไม่ออกถึงยอมโผล่หน้าออกมา คืนนั้นทั้งคืนเธอก็ไม่ได้นอนหลับเต็มอิ่มนัก

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่ชุนฮวาตื่นเช้ากว่าปกติถึงสองชั่วโมง เธอแอบไปที่ถ้ำสุสานโบราณเพื่อเก็บแผ่นไม้ไผ่ หนอนไม้ไผ่ และหน่อไม้ฤดูหนาวที่หลินชิวสือวางไว้เข้าไปในมิติ

ไม้ไผ่ที่ติดหนอนพวกนี้เดิมทีก็เอาไว้ใช้ทำฟืนอยู่แล้ว ความสดจึงไม่สำคัญนัก แต่หน่อไม้กับหนอนไม้ไผ่านี่สิ ถ้าไม่สดรสชาติจะเสียเอาได้

ขณะที่หลี่ชุนฮวากำลังจะออกจากมิติ เธอเหลือบไปเห็นฟักทองที่ปลูกไว้บนที่ดินสีดำทั้งสี่แปลงเริ่มแตกหน่อและเขียวขจีไปหมด เธอตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย

ไม่นึกเลยว่าผ่านไปเพียงสามวัน ฟักทองที่ปลูกไว้จะงอกออกมาแล้ว ซึ่งเร็วกว่าการปลูกข้างนอกถึงเท่าตัว นั่นหมายความว่าระยะเวลาที่ฟักทองจะโตเต็มที่จนเก็บเกี่ยวได้ก็น่าจะลดลงครึ่งหนึ่งด้วยใช่ไหม?

ตอนแรกเธอคิดว่าฟักทองพวกนี้จะกินพื้นที่ดินสีดำไปครึ่งค่อนปีจนปลูกอย่างอื่นไม่ได้ แต่ดูท่าทางแล้วเพียงแค่ไตรมาสเดียวก็คงเก็บเกี่ยวได้สำเร็จ แบบนี้เธอก็สามารถปลูกพืชในมิติได้ถึงปีละสี่รอบ

เมื่อคิดได้ดังนั้นหลี่ชุนฮวาก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่เธอก็ไม่ลืมนัดหมายกับหลินชิวสือ จึงรีบออกจากมิติมา

หลังจากจัดการตัวเองเรียบร้อยและเปิดประตูรั้วออกมา ก็พบหลินชิวสือยืนประคองจักรยานรออยู่หน้าบ้านแล้ว ร่างกายที่สูงใหญ่และตั้งตรงของเขาทำให้ดูมีภูมิฐานและน่าเกรงขามเป็นพิเศษ

ทว่าพอเผชิญหน้ากับหลี่ชุนฮวา เขากลับทำตัวเหมือนลูกหมาที่อยากจะคลอเคลียเจ้าของ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มสว่างไสวดุจแสงตะวัน ดวงตาคมเข้มเปี่ยมเสน่ห์คู่นั้นราวกับถูกแม่เหล็กดึงดูดให้จ้องมองนิ่งอยู่ที่ร่างของเธอ

หลี่ชุนฮวาถูกมองจนทำตัวไม่ถูก เธอเดินเตาะแตะเข้าไปหาเขาอย่างน่ารัก “พี่ชิวสือคะ”

หลินชิวสือยื่นแขนยาวๆ ออกมาอุ้มเธอขึ้นไปนั่งบนเบาะหลังจักรยาน ซึ่งเขานำเสื้อนวมเก่ามามัดรองไว้ทำให้นั่งสบายไม่เจ็บก้นเลยสักนิด

หลินชิวสือไม่ได้เลือกใช้ทางสายหลักหลังบ้าน เพราะทางนั้นต้องผ่านบ้านเรือนหลายหลังในหมู่บ้าน เสียงจักรยานอาจทำให้ผู้คนตื่นขึ้นมาได้ เขาจึงจูงจักรยานข้ามสะพานไม้ไผ่หน้าบ้านหลี่ชุนฮวา แล้วเลือกเดินไปตามทางเล็กๆ ที่กว้างพอให้คนเดินผ่านได้เพียงคนเดียว

เมื่อหลินชิวสือขึ้นขี่จักรยานพาหลี่ชุนฮวามุ่งหน้าไป เธอตกใจจนต้องใช้มือทั้งสองข้างกอดเอวเขาไว้แน่น เพราะกลัวว่าเขาจะพาเธอร่วงลงไปในลำธารหรือนาข้าวข้างทาง

หลินชิวสือละมือข้างหนึ่งมากุมมือน้อยๆ ที่โอบเอวเขาไว้ พลางลูบไล้หลังมือที่เรียบเนียนขาวผ่องนั้นเบาๆ ในใจรู้สึกซ่านเย้าอย่างบอกไม่ถูก

ดีจริงๆ!

ตอนนี้เขาก็มี ‘ครอบครัว’ ที่เป็นของตัวเองแล้ว ชีวิตหลังจากนี้คงมีอะไรให้ตั้งตารออีกมาก

หลี่ชุนฮวาเอ่ยเตือนด้วยเสียงกระเง้ากระงอด “พี่ชิวสือคะ ตั้งใจขี่รถหน่อยสิ เดี๋ยวก็พาฉันร่วงหรอก”

“วางใจเถอะ ต่อให้พี่ร่วงเองพี่ก็ไม่มีวันยอมให้เธอร่วงหรอก ไม่อย่างนั้นพี่คงปวดใจแย่” รอยยิ้มที่มุมปากของหลินชิวสือยกสูงจนกดยังไงก็ไม่ลง

เขารู้สึกว่าตัวเองเคยพูดจาใหญ่โตไว้ก่อนหน้านี้ ที่บอกว่าจะรอจนหลี่ชุนฮวาเรียนจบมหาวิทยาลัย แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกว่าไม่อยากจะรอแม้แต่วันเดียว อยากจะรีบตบแต่งเธอเข้าบ้านให้เร็วที่สุด

แม้ผู้คนมากมายในวัยเดียวกับหลี่ชุนฮวาจะแต่งงานกันไปแล้ว แต่เขาไม่ใช่คนสารเลวขนาดนั้น และเขาก็อยากให้เกียรติเธออย่างที่ควรจะเป็น เพราะอย่างไรเสียในวัยของเธอตอนนี้เขาก็ยังยื่นรายงานขอแต่งงานไม่ได้ เขาจะปล่อยให้เธอตามเขาไปโดยไม่มีสถานะที่ถูกต้องไม่ได้เด็ดขาด แต่อย่างน้อยก็น่าจะหมั้นหมายกันไว้ก่อน เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าเขากับเธอมีเจ้าของแล้ว จะได้ไม่มีใครกล้ามาวุ่นวายกับพวกเขาอีก

หลินชิวสือพยักหน้ากับตัวเองในใจ อืม วิธีนี้เข้าท่าที่สุด

ในเวลาที่ผู้คนส่วนใหญ่ยังคงหลับใหล โลกทั้งใบเงียบสงัด รอบข้างเป็นสีเทาหม่นจนมองอะไรแทบไม่เห็น หากไม่ใช่เพราะความชำนาญในเส้นทางที่มุ่งหน้าสู่ตัวตำบล ในสภาพเช่นนี้คงไม่มีทางรู้เลยว่าควรจะมุ่งหน้าไปทางทิศใด

(จบบท)