บทที่ 14 หวังซิ่วเจินและหลี่ชุนหลานกำลังวางแผนอะไรกันอยู่

หลังมื้ออาหาร หลี่ชุนฮวาหิ้วตะกร้าขึ้นเขาไป เธออาศัยจังหวะที่หลินชิวสือไม่อยู่บ้านในช่วงบ่าย เก็บหน่อไม้ฤดูหนาวและไม้ไผ่ที่ฝากไว้ในถ้ำโบราณเข้ามิติไปจนหมด

แผ่นไม้ไผ่ถูกนำไปวางตากแดดบนสนามหญ้าริมลำน้ำในมิติ ส่วนหน่อไม้ฤดูหนาวถูกเก็บไว้ในลิ้นชักของคลังสินค้า

หลังจากนั้นเธอก็ออกจากมิติ เดินมุ่งหน้าไปยังที่ดินบนดอนของบ้านตนเอง หลังจากเก็บเกี่ยวข้าวโพดและมันเทศในช่วงฤดูใบไม้ร่วงไปแล้ว พื้นที่ตรงนี้ก็ถูกปลูกทดแทนด้วยข้าวสาลีฤดูหนาว เรพซีด และถั่วปากอ้า นอกจากนี้ยังมีการปลูกผักกาดขาว ผักกาดหอม กระเทียม หัวหอมใหญ่ หัวไชเท้า ผักโขม และผักชีอีกด้วย

ยังไม่ทันจะถึงที่ดินของตัวเอง หลี่ชุนฮวาก็เห็นหลี่ชุนหลานยืนอยู่กับหวังซิ่วเจินที่อาศัยอยู่บ้านข้างหลังพวกเธอมาแต่ไกล ทั้งคู่มีท่าทีสนิทสนมกันจนหลี่ชุนฮวารู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

หวังซิ่วเจินเป็นพวกที่ให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวอย่างที่สุด หล่อนมีลูกชายสามคน กว่าคนที่สี่จะเป็นลูกสาวก็ยากลำบาก ทว่าหล่อนกลับไม่รักใคร่ใยดีลูกสาวคนนี้เลย

ปกติงานบ้านทุกอย่างหล่อนจะใช้ให้ลูกสาวทำ เวลาโกรธก็ดุด่าทุบตีไม่ให้กินข้าว ลู่เสี่ยวเฉ่าซึ่งเกิดปีเดียวกันเดือนเดียวกันและห่างกับหลี่ชุนหลานเพียงไม่กี่วัน กลับมีสภาพร่างกายเหมือนเด็กสิบขวบ ใครเห็นก็น่าเวทนาจับใจ

แม้แต่ลูกสาวแท้ๆ หวังซิ่วเจินยังปฏิบัติด้วยไม่ดี แล้วหล่อนจะมาทำดีกับลูกสาวคนอื่นได้อย่างไร?

หรือว่าหวังซิ่วเจินกับหลี่ชุนหลานกำลังวางแผนอะไรกันอยู่?

พอนึกได้ว่าลูกชายคนโตของบ้านหวังซิ่วเจินยังไม่ได้แต่งงาน แม้แต่ลูกชายคนรองก็ถึงวัยที่จะต้องแต่งงานแล้ว หลี่ชุนฮวาก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี หวังซิ่วเจินคงไม่ได้เห็นว่าเธอไม่มีพ่อแม่คอยคุ้มครองแล้วคิดจะวางแผนเล่นงานเธอหรอกนะ?

เมื่อหลี่ชุนฮวาได้สติ เธอก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งแผ่นหลัง ต่อไปเวลาเผชิญหน้ากับหลี่ชุนหลานเธอต้องคอยระวังตัวให้ดี จะได้ไม่ถูกหล่อนขายเอาได้

หลี่ชุนฮวาลดสายตากลับมาแล้วเดินต่อไปยังที่ดินของตน เธอเห็นผักจี้ไช่สีเขียวขจีขึ้นอยู่เต็มไปหมดใต้พืชผลทางการเกษตร มันดูสดและอ่อนน่ากินมาก

ทว่าหลี่ชุนฮวายังไม่รีบร้อนเก็บผักจี้ไช่ แต่ไปเด็ดใบหัวไชเท้าก่อน ในช่วงเวลานี้ใบหัวไชเท้าอาจเป็นสิ่งที่ทุกคนเมินเฉย แต่พอถึงยุคทุพภิกขภัย มันจะกลายเป็นของล้ำค่าที่ทุกคนไม่อาจเอื้อมถึง

ไม่ว่าจะเป็นผักกาดขาว ผักกาดหอม กระเทียม หัวหอมใหญ่ หัวไชเท้า ผักโขม ผักชี หรือเรพซีด หลี่ชุนฮวาเด็ดใบชั้นนอกสุดออกจนหมด ทุกครั้งที่เด็ดได้หนึ่งกำมือเธอก็เก็บเข้ามิติทันที อย่างไรเสียที่นี่ก็ไม่มีคน ต่อให้ใครมาเห็นเธอหมอบอยู่ในดิน ก็คงคิดว่าเธอกำลังถอนหญ้าอยู่เท่านั้น!

หลังจากกินยาเม็ดพลังช้างสารเข้าไป หลี่ชุนฮวาก็ไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด เธอรู้สึกเหมือนตัวเองมีพละกำลังมหาศาลที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่หมด

แม้ว่าผักเหล่านี้จะนำไปขายที่ตลาดเสรีเพื่อแลกเป็นเงินได้ แต่ราคามันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมการขายแต่ละครั้งยังห้ามเกินห้าสิบชั่ง หากขายไปตอนนี้ในราคาถูก วันหน้าก็ต้องซื้อกลับมาในราคาสูง ซึ่งมันไม่คุ้มค่าเลย ดังนั้นเก็บไว้กินเองที่บ้านดีกว่า!

หลังจากเด็ดใบผักเสร็จแล้ว หลี่ชุนฮวาจึงเริ่มเก็บผักจี้ไช่ เธอไม่ได้ถอนขึ้นมาทั้งราก แต่ใช้กรรไกรตัดใบโดยรอบออก เหลือใจกลางผักไว้เพื่อให้มันงอกใบใหม่ได้อีก วิธีนี้จะทำให้เธอมีผักกินได้อย่างไม่มีวันหมดสิ้น

ตอนที่เตรียมจะกลับบ้าน หลี่ชุนฮวาไม่ได้กลับในทันที แต่เธอเดินไปยังที่ดินดอนที่มีคุณภาพดินแย่ที่สุดในหมู่บ้าน และเธอก็เห็นร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังก้มหน้าก้มตาถอนหญ้าอยู่จริงๆ โดยที่รอบกายไม่มีผู้ใหญ่แม้แต่คนเดียว

ครอบครัวอดีตเศรษฐีที่ดินมีผู้ใหญ่สี่คนและเด็กหนึ่งคนที่ถูกส่งมาอยู่ในหมู่บ้านนี้ แต่ตอนนี้กลับมีเพียงเด็กน้อยคนเดียวที่กำลังทำงานอยู่ที่นี่

เมื่อเห็นน้องชายแท้ๆ ของตัวเองต้องมาใช้ชีวิตเยี่ยงสัตว์ป่าในบ้านอดีตเศรษฐีที่ดิน หลี่ชุนฮวาก็เจ็บปวดจนน้ำตาไหลพราก เธอใช้หลังมืออุดปากไว้เพื่อไม่ให้ตัวเองร้องไห้ออกมาเสียงดัง

น้องชายของเธอต้องอดมื้อกินมื้อ เสื้อผ้าไม่พอใส่ ไม่ได้เรียนหนังสือ แถมยังต้องทำงานหนัก ในขณะที่ลูกของคนอื่นกลับได้รับการทะนุถนอมอยู่ในบ้านของเธอ ช่างน่าสมเพชจริงๆ!

ชาติก่อนเขาอยู่ไม่พ้นปีนี้ด้วยซ้ำ เขาไม่เคยได้กินธัญพืชขัดสี ไม่เคยได้กินเนื้อ แต่กลับต้องมาตายในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

ทว่าตอนนี้เธอยังไม่มีหลักฐานใดๆ เธอไม่รู้จะทำอย่างไรถึงจะเรียกร้องเอาน้องชายแท้ๆ กลับมาได้

แต่ในเมื่อชาตินี้เธอรู้ความจริงแล้ว ต่อให้ไม่มีหลักฐาน เธอก็จะไม่มีวันปล่อยให้เขาต้องตาย

"พี่สาว ทำไมพี่ถึงร้องไห้ล่ะครับ?" เด็กชายลากรองเท้าฟางที่ขาดจนเห็นนิ้วเท้า เดินมาหยุดตรงหน้าหลี่ชุนฮวาพลางเอ่ยถามด้วยความกังวล

หลี่ชุนฮวาส่ายหน้าแล้วสะอื้นบอกว่า "พี่ไม่เป็นไรจ้ะ พี่แค่ถูกคนในบ้านรังแกมานิดหน่อย เดี๋ยวก็หายแล้ว"

ในมิติไม่มีของที่กินได้ทันที หลี่ชุนฮวาจึงตัดสินใจว่าต้องหาเวลาเข้าไปทำอาหารเตรียมไว้ เผื่อว่าวันหน้าเจอน้องชายจะได้เอาออกมาให้เขากินได้เลย

หลี่ชุนฮวาย่อตัวลง มองเด็กชายที่เตี้ยกว่าเจ้าเจ็ดถึงครึ่งศีรษะแล้วถามว่า "เด็กน้อย เธอชื่ออะไรจ๊ะ?"

เนื่องจากภูมิหลังของพวกเขาไม่ดี ชาติก่อนหลี่ชุนฮวาจึงไม่เคยติดต่อกับคนบ้านนี้เลย จนกระทั่งปี 1984 ที่พวกเขากลับมาทวงตัวเจ้าเจ็ด ถึงได้มีโอกาสพบกัน ดังนั้นหลี่ชุนฮวาจึงไม่รู้ชื่อของเด็กคนนี้

"พี่สาวครับ ผมชื่อเผยมู่เฉินครับ" เผยมู่เฉินตอบอย่างว่าง่าย

เผยมู่เฉิน?

นี่มันชื่อใหม่ที่ตระกูลเผยตั้งให้เจ้าเจ็ดหลังจากแย่งตัวกลับไปในชาติก่อนไม่ใช่เหรอ?

ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้นี่เอง!

หลี่ชุนฮวาแค่นยิ้มเยาะในใจ ตระกูลเผยนี่ช่างสร้างภาพเก่งจริงๆ ตั้งชื่อลูกชายนอกไส้ด้วยชื่อของลูกชายตัวจริง เพื่อให้คนอื่นเข้าใจผิดว่าพวกเขารักใคร่เขามากเพียงใด แต่ความจริงในสายตาพวกเขา เด็กคนนี้ก็แค่ตัวตายตัวแทนที่มีไว้รับเคราะห์แทนลูกชายตัวเอง ถ้าตายไปก็แค่เบี้ยตัวหนึ่ง ถ้าไม่ตายก็เป็นแค่คนรับใช้ในตระกูลเผยเท่านั้น

หลี่ชุนฮวาใช้จิตดึงเอายาเม็ดพลังช้างสาร ยาเม็ดเสริมสร้างร่างกาย และยาเม็ดผิวเหลืองออกมาจากคลังยาในมิติ แล้วยื่นให้เผยมู่เฉิน "เผยมู่เฉิน พี่ดีใจที่ได้รู้จักเธอนะ พี่ไม่มีอะไรจะให้ มีแค่ลูกกวาดสามเม็ดนี้ ให้เธอทานนะจ๊ะ ดีไหม?"

ยาเม็ดผิวเหลืองนี้ หลังจากกินเข้าไปแล้ว ผิวพรรณภายนอกจะดูซีดเซียวอมเหลืองเหมือนคนขี้โรคและผอมแห้งแรงน้อย แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพภายใน

เผยมู่เฉินต้องใช้ชีวิตอยู่กับคนตระกูลเผยทั้งสี่คนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวยิ่งกว่ารูบนก้อนถ่าน หากเขาดูอ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้นมาแม้เพียงนิด พวกนั้นอาจจะระแวงว่าเขาแอบกินเสบียงในบ้าน ซึ่งจะทำให้หลี่ชุนฮวาแอบเอาของมาให้เขากินได้ลำบาก

เผยมู่เฉินจ้องมองลูกกวาดสามเม็ดที่เล็กยิ่งกว่าถั่วเขียวในฝ่ามือของหลี่ชุนฮวาตาไม่กะพริบ เขาลอบกลืนน้ำตา ตั้งแต่เกิดมาเขายังไม่เคยได้กินลูกกวาดเลย ไม่รู้ว่ามันจะอร่อยขนาดไหน

เผยมู่เฉินลังเลที่จะยื่นมือออกไป สุดท้ายเขาก็ไม่ได้หยิบมันมา แต่กลับมองหลี่ชุนฮวาด้วยแววตาคาดหวัง "พี่สาวครับ ผมขอแค่เม็ดเดียวก็พอครับ อีกสองเม็ดพี่สาวทานเถอะครับ!"

"ไม่ต้องหรอกจ้ะ ลูกกวาดนี่รสชาติค่อนข้างเปรี้ยว พี่ไม่ค่อยชอบกินเท่าไหร่ ให้มู่เฉินกินเถอะนะ!" สายเลือดเป็นสิ่งที่มหัศจรรย์จริงๆ เผยมู่เฉินถูกตระกูลเผยเลี้ยงดูมาหลายปีแต่กลับไม่ได้ซึมซับนิสัยเลวร้ายมาเลย ในขณะที่เจ้าเจ็ดอยู่ในบ้านเธอแท้ๆ กลับดัดนิสัยไม่ได้

แม้ตอนนี้จะยังดูไม่ออกชัดเจน แต่ถ้าวันนี้เป็นเจ้าเจ็ดที่เจอสถานการณ์แบบนี้ เขาคงจะรีบคว้าลูกกวาดทั้งสามเม็ดไปกินคนเดียวแน่นอน

เผยมู่เฉินเอื้อมมือไปหยิบลูกกวาดอย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ ละเลียดชิมทีละเม็ดราวกับว่ามันเป็นอาหารรสเลิศที่สุดในโลก

เมื่อเห็นว่าเขาเผยกินยาไปครบทั้งสามเม็ดแล้ว หลี่ชุนฮวาก็เบาใจลง ต่อไปนี้คงไม่มีใครมารังแกเขาได้ง่ายๆ อีกแล้ว

(จบบท)