บทที่ 28 ฉู่หย่งเทียน เจ้าคือหมอจริงหรือ?

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม

เฉินชางอันเดินเคียงคู่กับหลินเล่ยมาจนถึงหน้าประตูคฤหาสน์ของเจ้าเมือง ดูโอ่อ่าสง่างามสมฐานะ

หน้าประตูใหญ่มีทหารเฝ้าประตูสองนายรูปร่างสูงใหญ่สง่างามดั่งภูผา

หลินเล่ยก้าวไปข้างหน้า อธิบายจุดประสงค์ของการมาเยือน

ทหารเฝ้าประตูเหลือบมองเฉินชางอันแวบหนึ่ง ก่อนจะเปิดประตูเล็กด้านข้างให้ทั้งสองผ่านเข้าไป

“ขอบคุณมาก”

เมื่อเข้ามาในคฤหาสน์ ทั้งสองเดินลัดเลาะไปตามเส้นทางคดเคี้ยว จนกระทั่งหลินเล่ยพาเฉินชางอันมายังห้องโถงใหญ่แห่งหนึ่ง

ภายในโถง มีผู้คนรวมตัวกันกว่าสิบคน

เฉินชางอันกวาดสายตามอง ส่วนใหญ่ล้วนเป็นหมอผู้มีชื่อเสียงเล็กน้อยในเมืองเทียนอู่ แต่ล้วนเป็นผู้สูงอายุ ผมขาวโพลนตามวัย มีลักษณะอาวุโส

ในทางกลับกัน คนหนุ่มอย่างเขาที่ดูเป็นหมอรุ่นเยาว์ กลับไม่มีสักคน สายตาของกลุ่มหมอเหล่านั้นมองมาที่เขาด้วยความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง

บางคนคงคิดว่าเขาเป็นแค่หมอหนุ่มที่มาเพราะหวังค่าตอบแทนเป็นร้อยศิลาวิญญาณเท่านั้น

เฉินชางอันยิ้มบาง เอ่ยขึ้นว่า

“หลินเล่ย…ข้าดูเด็กเกินไปใช่หรือไม่?”

หลินเล่ยมองบรรดาหมออาวุโสในห้องโถงก่อนตอบกลับ “ก็จริงที่พวกเขาเป็นหมออาวุโส ส่วนเจ้าเป็นหมอหนุ่ม แต่ตราบใดที่เป็นหมอก็เหมือนกันทั้งนั้น ที่สำคัญ เจ้าได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชาจากอาจารย์หวง เจ้าย่อมไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเขา”

หลินเล่ยเชื่อมั่นในฝีมือการรักษาของเฉินชางอันอย่างแท้จริง

หนึ่งปีก่อน เขาเคยถูกโจรภูเขาทำร้าย แม้เขาจะสังหารโจรเหล่านั้นได้ แต่ตนเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนเกือบสิ้นชีพ

เขาคิดว่าตัวเองคงไม่รอดชีวิตแล้ว แต่กลับเป็นเฉินชางอันที่ช่วยชีวิตเขาไว้ เพียงครึ่งเดือน เขาก็หายดีจนกลับมาแข็งแรงเหมือนเดิม

สำหรับหลินเล่ยแล้ว เฉินชางอันคือหมอแท้จริง แม้เป้าหมายของพวกเขาคือค่าตอบแทน แต่เขาไม่คิดจะโกหกหรือสร้างเรื่องหลอกลวง

อีกทั้งเขาก็เป็นเพียงเจ้าหน้าที่รักษากฎตัวเล็ก ๆ จะให้โกงค่าตอบแทนเช่นนั้นหรือ? เขาย่อมไม่มีทางกล้าทำ

ขณะนั้น มีคนออกมาประกาศเรียกตัวเหล่าหมอเข้าไปในห้องด้านหลัง เพื่อรักษาฉู่อู๋ซวง

เหล่าหมอที่เข้าไปต่างเต็มไปด้วยความมั่นใจ แต่ไม่นานนัก พวกเขาก็กลับออกมา พร้อมกับใบหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวัง บางคนถึงกับถอนหายใจยาวและส่ายหน้า บอกว่ายากเกินจะแก้ไข

อย่างไรก็ตาม แม้จะรักษาไม่สำเร็จ แต่พวกเขาต่างได้รับค่าตอบแทนเป็นร้อยศิลาวิญญาณ จึงไม่ปิดบังความพอใจเอาไว้

สำหรับหมอธรรมดาที่ไม่มีพลังฝึกยุทธ์แล้ว ศิลาวิญญาณร้อยก้อนถือเป็นจำนวนมหาศาล ต้องใช้เวลาหลายปีจึงจะหาได้ การได้เพียงแค่ตรวจโรคครั้งเดียวจึงเหมือนโชคหล่นทับ

หมอคนอื่นที่ยังรออยู่เห็นเช่นนั้น ต่างเผยแววตาอยากลองดูบ้าง รีบร้อนเข้าไปยังห้องด้านหลัง

หลินเล่ยกระซิบเบา ๆ “เห็นไหม ข้าไม่ได้โกหก เจ้าได้เงินแน่ ศิลาวิญญาณร้อยก้อนรอเจ้าอยู่”

เฉินชางอันยักไหล่เล็กน้อย

สำหรับเขาในตอนนี้ ศิลาวิญญาณร้อยก้อนแทบไม่มีความหมาย หากเขาต้องการ จะได้มากกว่านี้เท่าไหร่ก็ได้

ไม่นานนัก หมอในห้องโถงก็ทยอยเข้าไปจนหมด เหลือเพียงเฉินชางอันคนเดียว

ผู้ดูแลที่ยืนอยู่มองมาอย่างอึดอัด เมื่อเห็นว่าคนสุดท้ายที่เหลืออยู่เป็นเพียงชายหนุ่มที่ดูไม่เหมือนหมอฝีมือดีนัก เขาจึงอดขมวดคิ้วไม่ได้

เด็กหนุ่มตรงหน้าดูอายุเพียงสิบกว่าปี ใบหน้าที่ยังไม่เต็มวัยทำให้ผู้คนยากจะเชื่อในความสามารถของเขา

“เจ้าเป็นหมอรึ?”

เสียงที่เต็มไปด้วยความสงสัยของผู้ดูแลดังกังวาน เขาหันมามองหลินเล่ยด้วยสายตาไม่ไว้ใจ

หลินเล่ยตอบด้วยความเคารพ “ท่านผู้ดูแล ข้าขอรับรองว่าเฉินชางอันเป็นผู้ที่ช่วยชีวิตข้าจากอาการบาดเจ็บสาหัส เขาเป็นพี่น้องของข้า ข้าไม่มีวันโกหกเรื่องนี้”

ผู้ดูแลโบกมือด้วยท่าทีไม่อดทน “ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็เข้าไปตรวจคุณหนูเถิด”

ว่าแล้วเขาก็นำเฉินชางอันเดินไปยังตำหนักหลัง

“พี่น้อง ข้าฝากเรื่องค่าสินสอดให้เจ้าด้วย!”

หลินเล่ยร้องเรียกจากด้านหลัง

เมื่อเข้าสู่ตำหนักหลัง เฉินชางอันได้พบกับเจ้าเมืองฉู่หย่งเทียน ชายวัยกลางคนที่สวมชุดสีเหลือง ดูสง่างามด้วยรูปลักษณ์ที่คมคายและแววตาเฉียบขาด

แต่ในเวลานี้ สีหน้าของเขาดูขุ่นมัว แฝงไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด

ผู้ดูแลกล่าวอย่างเคารพ “เจ้าเมือง นี่คือหมอคนสุดท้ายที่เราตามตัวมาได้”

ฉู่หย่งเทียนยังคงจ้องมองบุตรสาวที่นอนนิ่งอยู่บนเตียง สีหน้าของเขายังคงเต็มไปด้วยความเศร้าและกังวล

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงแหบห้าวแต่เปี่ยมด้วยอำนาจ “หากเจ้าสามารถรักษาบุตรสาวของข้าได้ สิ่งใดที่เจ้าต้องการ ข้าจะให้ทุกอย่าง”

เฉินชางอันพยักหน้า เตรียมก้าวเข้าไปตรวจดูอาการ

แต่ในจังหวะนั้นเอง ก็มีทหารเข้ามารายงานอย่างเร่งรีบ

“ท่านเจ้าเมือง ข้าน้อยได้เชิญคุณชายจินและท่านผู้อาวุโสโอสถแห่งนิกายศพศานต์มาแล้ว!”

ทันใดนั้น ฉู่หย่งเทียนที่เต็มไปด้วยความกังวลก็เผยรอยยิ้มแห่งความยินดี

“เร็วเข้า รีบเชิญพวกเขามา!”

เฉินชางอันมองสถานการณ์ตรงหน้า ก่อนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

“ในเมื่อเจ้าเมืองมีผู้ช่วยเหลือแล้ว เช่นนั้นท่านยังต้องการให้ข้ารักษาหรือไม่?”

ฉู่หย่งเทียนเพิ่งสังเกตเห็นเฉินชางอันอย่างชัดเจน เมื่อเห็นว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าอายุน้อยเพียงใด คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน

“เจ้าเป็นหมอหรือ?”

ในยามนี้เขากำลังวิตกกังวลอย่างหนัก และแม้จะเชิญหมอมาหลายคน แต่กลับไม่มีผู้ใดสามารถรักษาบุตรสาวของเขาได้ ทว่าเด็กหนุ่มคนนี้ ดูไม่น่าไว้วางใจเอาเสียเลย

ความโกรธค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นในใจของฉู่หย่งเทียน เขาคิดในใจ หากใครกล้ามาหลอกลวงเขาในยามคับขันนี้ เขาจะไม่ปล่อยไว้แน่!

แต่เฉินชางอันยังคงสงบนิ่ง ราวกับไม่ได้ใส่ใจในท่าทีของอีกฝ่าย

“ข้าคือหมอ”

คำตอบที่เรียบนิ่งแต่มุ่งมั่น ทำให้ฉู่หย่งเทียนที่เต็มไปด้วยอารมณ์โกรธ ต้องหันกลับมาประเมินเด็กหนุ่มตรงหน้าใหม่

“ในเมื่อเจ้าเป็นหมอ เช่นนั้นลองเข้าไปตรวจดูเถิด”

เฉินชางอันพยักหน้า เดินไปยังข้างเตียง เขาเห็นหญิงสาวผู้หนึ่งนอนสงบอยู่บนเตียง ใบหน้าขาวซีดราวกับไร้เลือดลม ดวงตาหลับสนิท แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

เขาค่อย ๆ ยื่นมือไปจับข้อมือของนาง แล้วเริ่มปลดปล่อยพลังปราณอันมหาศาลของตนออกมา ค่อย ๆ แทรกซึมเข้าไปในร่างของหญิงสาวเพื่อสำรวจสภาพภายในอย่างละเอียด

…