(✓) EP 44: องค์รัชทายาทฟื้นฟู หลี่สวินพ้นมลทิน
(✓) EP 44: องค์รัชทายาทฟื้นฟู หลี่สวินพ้นมลทิน
(✓) EP 44: องค์รัชทายาทฟื้นฟู หลี่สวินพ้นมลทิน
“พี่น้องร่วมสาบาน?”
บรรดาข้ารับใช้ในตำหนักองค์รัชทายาทต่างพากันงุนงงสับสน แทบจะกังขาในโสตประสาทของตนเอง ว่าหูฝาดไปหรือไม่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนานกงอวิ๋นไถ ที่ถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก เขากระซิบถามด้วยความประหวั่นพรั่นพรึง “องค์ชายพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ทรงเป็นอันใดไปหรือเปล่าพ่ะย่ะค่ะ?”
เมื่อครู่นี้องค์รัชทายาทเพิ่งจะสั่งให้เขายืมมือผู้อื่นกำจัดหลี่สวิน และเพื่อความรอบคอบ ยังสั่งให้เขาลงมือปิดฉากในตอนท้ายอีกด้วย นี่มันความแค้นระดับคอขาดบาดตายชัดๆ
ไฉนชั่วพริบตาเดียว กลับกลายมาเป็นพี่น้องร่วมสาบานไปได้ องค์รัชทายาทคงไม่ได้เสียสติไปแล้วกระมัง?
หรือว่าฮวงจุ้ยในพระราชวังจะเลวร้าย จนทำให้องค์ชายหกเสียสติไปคนหนึ่ง แล้วยามนี้องค์รัชทายาทก็มาเสียสติไปอีกคน?
หลี่หรงเย่หัวเราะร่า ยื่นสาส์นลับให้หนานกงอวิ๋นไถ พลางเอ่ย “ดูนี่สิ น้องหกผู้แสนดีส่งของขวัญล้ำค่ามาให้ข้า เขาจะไม่ใช่พี่น้องร่วมสาบานของข้าได้อย่างไร!”
หนานกงอวิ๋นไถรับสาส์นมาอ่าน รูม่านตาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดีอย่างล้นพ้น บนโลกใบนี้มียาอายุวัฒนะเช่นนี้อยู่จริงหรือ
หลี่หรงเย่พยักหน้าด้วยความตื่นเต้น กล่าวเสียงหนัก “จางต้าไห่และหนานกงว่านหาวได้ตรวจสอบด้วยตนเองแล้ว รับรองว่าไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน
รีบส่งคนไปรับยาอายุวัฒนะเม็ดนี้มาเถิด ให้นำองครักษ์ตำหนักองค์รัชทายาทของข้าไปด้วย ห้ามให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ เป็นอันขาด!”
นี่คือความหวังเดียวของเขา ผู้ใดกล้าขัดขวาง ย่อมต้องตายสถานเดียว!
“รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!”
หนานกงอวิ๋นไถไม่กล้าชักช้า การที่พระอาการประชวรขององค์รัชทายาทจะทุเลาลง ย่อมเป็นหลักประกันอันมั่นคงของตระกูลหนานกง ดังนั้นยาเม็ดนี้จึงต้องนำกลับมาให้จงได้
หลังจากที่เขาจากไป บรรดากุนซือขององค์รัชทายาท ทั้งหยวนอี๋กู่และจูเหว่ยเจี๋ย ก็รีบรุดมาถึงเมื่อทราบข่าว
“องค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?” การเคลื่อนไหวของกองกำลังองครักษ์ตำหนักองค์รัชทายาททำให้พวกเขาตื่นตระหนก จึงรีบมาสอบถาม
อี้อันยื่นสาส์นลับให้ทั้งสองอ่าน เมื่อได้อ่านเนื้อหา รูม่านตาของทั้งสองก็เบิกกว้าง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความยินดีอย่างล้นพ้น
“หากเป็นเรื่องจริง พระอาการประชวรขององค์รัชทายาทก็มีหนทางรักษาแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”
“แม้จะสูญเสียเงินทองไปถึงห้าล้านตำลึง ทว่าองค์รัชทายาททรงสูงศักดิ์ดั่งทองคำพันชั่ง เงินเพียงเท่านี้เพื่อแลกกับการฟื้นฟูพระพลานามัย ย่อมคุ้มค่าอย่างแน่นอน”
“ทว่าปัญหาเดียวก็คือ เจตนาขององค์ชายหก พระองค์คงไม่ได้ประสงค์ดีเป็นแน่พ่ะย่ะค่ะ!”
“อาจเป็นเพราะจางต้าไห่และโจวฟู่จงสร้างแรงกดดันให้พระองค์อย่างหนัก พระองค์จึงจำต้องประจบสอพลอเพื่อผ่อนคลายสถานการณ์กระมัง”
ทั้งสองร่วมกันวิเคราะห์สถานการณ์ และนำเสนอความคิดเห็นของตน
ตามหลักการแล้ว องค์ชายหกควรจะเป็นศัตรูตัวฉกาจขององค์รัชทายาท ไฉนจึงยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือองค์รัชทายาทอย่างกะทันหัน เรื่องนี้ช่างดูมีลับลมคมนัยนัก
“ไม่สำคัญหรอก!”
หลี่หรงเย่โบกมือปฏิเสธ ไม่ว่าจะมีแผนการอันใดแอบแฝง ก็ปล่อยไปเถิด ตราบใดที่พระพลานามัยของเขากลับมาแข็งแรงสมบูรณ์ ก็ไม่มีผู้ใดสามารถสั่นคลอนตำแหน่งของเขาได้อีกต่อไป
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า บรรยากาศในตำหนักองค์รัชทายาทช่างยาวนานราวกับนับปี ทุกคนต่างเฝ้ารอคอยอยู่ที่โถงกลางอย่างใจจดใจจ่อ ไร้ซึ่งความปรารถนาจะพักผ่อน
กระทั่งยามพลบค่ำ หนานกงอวิ๋นไถก็เดินทางกลับมาในที่สุด
ทอดสายตามองขวดหยกอันประณีตในมือ นัยน์ตาของหลี่หรงเย่ก็ทอประกายความปรารถนาอย่างแรงกล้า เขาเอ่ยด้วยความตื่นเต้น “ช่างเป็นยาอายุวัฒนะที่ล้ำค่ายิ่งนัก แม้แต่ขวดบรรจุก็ยังดูวิจิตรตระการตาถึงเพียงนี้”
เขาแทบจะอดใจไม่ไหว รีบหยิบยาวิเศษออกมา และพบว่าภายในขวดมีพื้นที่ว่างเพียงพอสำหรับบรรจุยาสองเม็ด ดูท่าที่องค์ชายหกกล่าวว่าได้กินไปเม็ดหนึ่งแล้ว คงจะเป็นความจริง
“มิน่าเล่า หลี่สวินถึงสามารถสังหารซือหม่าอิ๋นได้ ที่แท้เขาก็กินยาวิเศษเม็ดนี้นี่เอง” ทุกคนต่างตระหนักรู้ในทันที
ก่อนหน้านี้ ข่าวลือที่ว่าองค์ชายหกลงมือสังหารซือหม่าอิ๋นด้วยตนเอง ผู้คนต่างยังคลางแคลงใจ ทว่ายามนี้ เมื่อได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของยาวิเศษเม็ดนี้ ทุกอย่างก็กระจ่างแจ้ง
อย่าว่าแต่ห้าล้านตำลึงเงินเลย ต่อให้เป็นห้าสิบล้านตำลึง ก็ยังถือว่าคุ้มค่า
“ช้าก่อนพ่ะย่ะค่ะ!”
หนานกงอวิ๋นไถขมวดคิ้วแน่น เอ่ยเตือนด้วยความกังวล “องค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ ยานี้แม้จะเป็นของจริง ทว่าหากองค์ชายหกสับเปลี่ยนยา หรือแอบใส่ยาพิษลงไป จะทำเช่นไรพ่ะย่ะค่ะ?”
วาจานี้ทำให้ทุกคนต่างขมวดคิ้วตาม เรื่องนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
แม้แต่หลี่หรงเย่เองก็ยังเกิดความลังเล หากหลี่สวินจนตรอก และตัดสินใจจะใช้ชีวิตแลกชีวิตกับเขา เพื่อจบชีวิตลงพร้อมกันเล่า?
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยเสียงหนัก “สั่งคนไปกราบทูลเสด็จพ่อ ข้าจะกินยานี้ต่อหน้าพระพักตร์ของเสด็จพ่อ
หากมีสิ่งใดผิดปกติ ข้าจะให้หลี่สวินและมารดาของเขาร่วมเดินทางไปปรโลกพร้อมกับข้า!
ทว่าหากเป็นของจริง ข้าก็จะขอให้เสด็จพ่อคืนความเป็นธรรมให้แก่เขา ลบล้างความผิดฐานลอบปลงพระชนม์ข้าในอดีตให้สิ้นซาก”
ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะรีบไปเข้าเฝ้าฮ่องเต้
แม้แต่ผู้ที่สุขุมเยือกเย็นอย่างหลี่อิงหลง เมื่อได้รับทราบข่าวนี้ ก็ยังต้องหน้าถอดสี รีบรุดมาดูด้วยตนเอง
“หรงเย่ เจ้าตัดสินใจดีแล้วหรือ!” พระองค์ทอดพระเนตรพระโอรส พลางเอ่ยถามด้วยความห่วงใย
หลี่หรงเย่พยักหน้า เอ่ยเสียงหนัก “เสด็จพ่อ ลูกเชื่อว่าน้องหกคงไม่ปองร้ายลูก ทว่าลูกเพียงอยากให้เสด็จพ่อมาเป็นพยาน เพื่อที่เสด็จพ่อจะได้ประจักษ์ว่า ในอดีตน้องหกมิได้เป็นผู้ปองร้ายลูกเลย!”
หลี่อิงหลงพยักพระพักตร์เบาๆ พระองค์ไม่ได้เปิดโปงความคิดที่แท้จริงของพระโอรส เพียงแค่สั่งให้หมอหลวงมาตรวจสอบยาเม็ดนั้น เมื่อแน่ใจว่าไร้ซึ่งพิษร้าย จึงส่งคืนให้หลี่หรงเย่
อึก!
หลี่หรงเย่กลืนโอสถเสริมกายาลงไปในรวดเดียว ตามด้วยน้ำอุ่นอีกอึกใหญ่ เพียงชั่วครู่ก็เกิดปฏิกิริยาขึ้น หยาดเหงื่อเม็ดโตผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก
และยังมีของเหลวสีดำคล้ำซึมออกมาจากผิวหนัง ทำให้หมอหลวงตกใจจนแทบสิ้นสติ
“สวรรค์! ยานี้มีพิษ รีบช่วยองค์รัชทายาทเร็วเข้า!”
“ช้าก่อน!”
หลี่หรงเย่ยกมือขึ้นห้ามหมอหลวง เขาเอ่ยด้วยความตื่นเต้น “ข้ารู้สึกปลอดโปร่งสบายตัวยิ่งนัก ไม่เคยรู้สึกดีเช่นนี้มาก่อนเลย ยาเม็ดนี้เป็นของจริง!”
รูม่านตาของทุกคนหดเล็กลง พวกเขาได้ประจักษ์ถึงปาฏิหาริย์ด้วยตาตนเองแล้ว
ครึ่งชั่วยามให้หลัง ร่างกายของหลี่หรงเย่ก็ชุ่มโชกไปด้วยหยาดเหงื่อ เขาเข้าไปชำระร่างกายจนสะอาดสะอ้าน ก่อนจะกลับมายืนอยู่เบื้องหน้าทุกคนอีกครั้ง
เขาสัมผัสได้ถึงจังหวะการเต้นของหัวใจที่แข็งแกร่ง และเลือดลมที่สูบฉีดพล่าน นี่คือความรู้สึกของการมีสุขภาพที่ดี หากไม่เคยทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บ ย่อมไม่อาจสัมผัสได้ถึงความปีติยินดีแห่งการฟื้นคืนสุขภาพเช่นนี้
เขาน้ำตาคลอเบ้า ทรุดตัวลงคุกเข่าเบื้องหน้าหลี่อิงหลง พลางกล่าวเสียงสะอื้น “เสด็จพ่อ ลูกหายดีแล้วพ่ะย่ะค่ะ ทำให้เสด็จพ่อต้องทรงเป็นห่วงเสียแล้ว!”
“ดี! ดีมาก!”
หลี่อิงหลงทอดพระเนตรขวดหยกใบนั้น ดวงพระเนตรของพระองค์ก็เริ่มมีน้ำตาเอ่อล้น พระองค์ตรัสด้วยความยินดี “คิดไม่ถึงว่าเจ้าหกจะทำเรื่องดีงามเช่นนี้ ช่วยให้พระอาการประชวรขององค์รัชทายาททุเลาลง
นี่นับเป็นเรื่องมงคลอันยิ่งใหญ่ของแผ่นดิน เจิ้นจะสั่งให้จัดงานเลี้ยงฉลองเป็นเวลาสามวัน เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเรื่องน่ายินดีนี้!”
พระพลานามัยขององค์รัชทายาทฟื้นฟูกลับมาแข็งแรง ถือเป็นเรื่องดีอันใหญ่หลวง ไม่เพียงแต่จะรักษาผู้สืบทอดบัลลังก์ไว้ได้ ทว่ายังทำให้บ้านเมืองกลับมาสงบสุขอีกครั้ง
หลี่หรงเย่ใจเต้นระทึก เอ่ยด้วยความตื่นเต้น “เสด็จพ่อ ล้วนเป็นเพราะยาวิเศษของน้องหกที่ช่วยชีวิตลูกไว้ ดูท่าข่าวลือที่ว่าเขาลอบวางยาพิษลูก คงเป็นการปรักปรำอย่างแท้จริงพ่ะย่ะค่ะ!”
ในเมื่อน้องหกแสดงความจริงใจช่วยเหลือเขาอย่างเปิดเผย เขาก็ย่อมต้องตอบแทนด้วยการมอบผลประโยชน์ให้บ้าง
การที่หลี่สวินมอบยาวิเศษเม็ดนี้ให้เขา ย่อมหมายความว่าเขาได้ตั้งตัวเป็นศัตรูกับเหล่าองค์ชายคนอื่นๆ ไปแล้ว ในวันข้างหน้า หลี่สวินก็จะเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งในมือเขา
หากสามารถใช้หมากตัวนี้ทิ่มแทงพี่น้องคนอื่นได้ ก็ยิ่งประเสริฐนัก
“ถูกต้อง องค์ชายหกมีความชอบอันใหญ่หลวงในการถวายยาวิเศษ สมควรได้รับรางวัลอย่างงาม!”
หลี่อิงหลงกวักมือเรียกวังไห่ให้เข้ามาใกล้ พลางมีรับสั่งเสียงหนัก “จงไปร่างราชโองการ องค์ชายหกมีความชอบอันยิ่งใหญ่ในการถวายยาช่วยชีวิตองค์รัชทายาท
ส่วนข้อกล่าวหาในอดีต ย่อมเป็นการปรักปรำของผู้อื่น ให้นำตัวผู้ที่กล่าวหาไปขังคุก และประหารชีวิตในทันที!
และให้คืนพระเกียรติยศแก่เป่ยเหลียงอ๋อง พร้อมทั้งชดเชยเบี้ยหวัดและสวัสดิการต่างๆ ให้ครบถ้วน ทว่าในเมื่อได้เสด็จไปรับตำแหน่งที่ดินแดนศักดินาแล้ว ก็มิอาจเปลี่ยนแปลงราชโองการกะทันหันได้ ให้อยู่ประจำการที่เป่ยเหลียงต่อไปก่อน!
ส่วนเรื่องการปูนบำเหน็จรางวัลอื่นๆ เจิ้นจะหารือกับเหล่าขุนนางอีกครั้ง เอาตามนี้ไปก่อนก็แล้วกัน!”
เมื่อรับสั่งเสร็จสิ้น พระองค์ก็รีบเสด็จไปแจ้งข่าวดีให้ฮองเฮาทรงทราบ
ข่าวการฟื้นฟูพระพลานามัยขององค์รัชทายาท แพร่สะพัดไปทั่วนครหลวงจิงฮวาอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ในเมืองหลวง
หลี่ไท่หรานที่เพิ่งจะรับมือกับเหล่าขุนนางผู้ตรวจการเสร็จสรรพ กำลังเหนื่อยล้าเต็มที ทว่าเมื่อได้ทราบข่าวนี้ ใบหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นสีสันหลากหลาย
พรวด!
เขากระอักเลือดออกมาคำโต พลางแผดเสียงคำราม “หลี่สวิน ข้ากับเจ้า จะขอเป็นศัตรูกันชั่วชีวิต!”
เขาอุตส่าห์เข้าใกล้บัลลังก์มังกรเพียงแค่เอื้อม ทว่ายามนี้กลับถูกตีกลับไปสู่จุดเริ่มต้นอีกครา นี่มันช่างเป็นการกระทำที่ยากจะยอมรับได้
หลี่หรงเหิงสบถคำด่าทอ “ข้าขอแช่งบรรพบุรุษเจ้า หลี่สวิน ข้าจะไม่ยอมปล่อยเจ้าไว้แน่!”