(✓) EP 16: ทุ่มสุดกำลังปะทะมารอสูร ขุนพลหมาป่าทมิฬ

(✓) EP 16: ทุ่มสุดกำลังปะทะมารอสูร ขุนพลหมาป่าทมิฬ

“แย่แล้ว มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูง?!”

หวงอิ๋งและพวกพ้องต่างอุทานด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

แม้นจะคาดเดาไว้ล่วงหน้าแล้วว่าอาจจะมีมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูงซุกซ่อนอยู่ ทว่าการคาดเดาก็ยังเป็นเพียงการคาดเดา เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งที่แท้จริงของมารอสูรระดับนี้ พวกเขาต่างก็ขาดความมั่นใจที่จะเอาชนะมันได้

ฉึก!...

ร่างของมารอสูรหมาป่าพลิ้วไหวอย่างรวดเร็ว หอกยาวในมือแทงทะลวงออกไปเบื้องหน้า ประกายหอกสว่างวาบครอบคลุมกลุ่มของหวงอิ๋งเอาไว้

ทุกคนสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่พุ่งทะลวงเข้าใส่จุดชีพจรทั่วร่าง ผิวหนังปวดแปลบราวกับถูกเข็มนับพันเล่มทิ่มแทง

“ผ้าเช็ดหน้าแสงกระจ่าง จงไป!”

หวงอิ๋งเรียกใช้งานผ้าเช็ดหน้าแสงกระจ่าง แสงสว่างเจิดจ้าแปรสภาพเป็นกำแพงแสง แผ่ขยายออกเพื่อต้านทานการโจมตีของหอก

พรวด!...

หอกยาวแทงทะลวงกำแพงแสงจนทะลุ ปลายหอกสั่นไหวเล็กน้อย กำแพงแสงที่เกิดจากแสงกระจ่างก็แตกสลายไปในพริบตา ก่อนจะแปรสภาพกลับคืนเป็นผ้าเช็ดหน้ากลางอากาศ ทว่าบนผ้าเช็ดหน้านั้นกลับปรากฏรอยขาดเป็นรูโหว่ พลังวิญญาณสูญสลายไปกว่าครึ่ง

หัวใจของหวงอิ๋งปวดร้าวอย่างแสนสาหัส อาวุธวิเศษชิ้นนี้เป็นของวิเศษคุ้มกายที่ตระกูลมอบให้แก่นาง แม้นจะเป็นเพียงอาวุธวิเศษระดับรวบรวมปราณฟ้าดิน ทว่าด้วยค่ายกลอันเป็นเอกลักษณ์ที่สลักเสลาอยู่ภายใน ทำให้มันสามารถบรรทุกคนเหินเวหาได้ มูลค่าของมันจึงล้ำค่ายิ่งกว่าอาวุธวิเศษระดับตำหนักม่วงวิญญาณทั่วไปเสียอีก

ยามนี้เมื่อมันถูกหอกแทงจนทะลุกลายเป็นรอยตำหนิ หากต้องการซ่อมแซมให้กลับมาเป็นดังเดิม ย่อมต้องสูญเสียทรัพย์สินเงินทองไปอย่างมหาศาล

ทว่ายามนี้มิใช่เวลาที่จะมานั่งอาลัยอาวรณ์ มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูงแข็งแกร่งเกินคาด หอกยาวในมือของมันก็เป็นอาวุธวิเศษ พลังทำลายล้างนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

“จงตายเสียเถอะ!”

มารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูงสะบัดหอกยาว ประกายหอกพุ่งทะยานออกมานับไม่ถ้วน เล็งเป้าหมายไปที่หว่างคิ้วของทุกคน

พรึ่บ!...

ในจังหวะวิกฤต ซูเสวียนจวินก็ยื่นมือเข้าสอดแทรก เขาเรียกใช้งานธงอีกาเพลิงกัมปนาท ลำแสงเพลิงแผ่ซ่านออกมาสกัดกั้นประกายหอกเหล่านั้นเอาไว้ได้ทันท่วงที

“พวกท่านช่วยข้าสกัดกั้นมารอสูรตัวอื่นๆ ไว้ ข้าจะจัดการกับมารอสูรตัวนี้เอง”

ซูเสวียนจวินก้าวเดินไปเบื้องหน้า สายตาจับจ้องไปที่มารอสูรหมาป่าเขม็ง

“ตกลง”

เมื่อเห็นว่าซูเสวียนจวินสามารถสกัดกั้นมารอสูรหมาป่าเอาไว้ได้ ทุกคนต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก พวกเขาตระหนักดีว่าอาวุธวิเศษในมือของซูเสวียนจวินคืออาวุธวิเศษระดับผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์ซึ่งมีพลานุภาพยิ่งใหญ่ การอาศัยพลังของอาวุธวิเศษชิ้นนี้ ย่อมสามารถต้านทานมารอสูรหมาป่าได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

มารอสูรหมาป่าหรี่ตาลงแคบ พลางกล่าว “คิดจะใช้อาวุธวิเศษระดับผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์มาต่อกรกับข้าอย่างนั้นหรือ? ช่างเพ้อเจ้อสิ้นดี!”

หอกยาวในมือของมันกวัดแกว่ง ปลายหอกหมุนควงก่อเกิดเป็นกระแสน้ำและเปลวเพลิง ประสานกันเป็นกระแสน้ำวน กวาดม้วนพลังลมปราณไปทั่วอาณาบริเวณสามร้อยก้าว โขดหินแตกกระจาย

แม้แต่ธงอีกาเพลิงกัมปนาทที่ลอยอยู่กลางอากาศก็ยังสั่นสะเทือน ลำแสงเพลิงถูกกดดันจนอ่อนกำลังลงชั่วขณะ

“การต่อกรกับมารอสูรขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูง นับว่าตึงมืออยู่ไม่น้อย”

ใบหน้าของซูเสวียนจวินเคร่งเครียด พลังบำเพ็ญเพียรของเขายังคงอ่อนด้อยเกินไป อีกทั้งยังมิได้ร่ำเรียนทักษะยุทธ์ใดๆ จึงทำได้เพียงพึ่งพาพลังของอาวุธวิเศษเท่านั้น

หากมิใช่เพราะปราณแท้แห่งสรรพสิ่งรังสรรค์ที่เขาฝึกฝนมามีคุณภาพสูงส่งเหนือล้ำกว่าผู้คนทั่วไป ป่านนี้ปราณแท้ของเขาคงถูกสูบจนเหือดแห้งไปตั้งแต่เริ่มกระตุ้นอาวุธวิเศษระดับผสานแก่นผลึกศักดิ์สิทธิ์ได้เพียงไม่กี่ครั้งแล้ว

อูม!...

ซูเสวียนจวินกระตุ้นธงอีกาเพลิงกัมปนาท อีกาเพลิงบนผืนธงเบิกตาขึ้น สาดส่องลำแสงสีแดงชาดออกมาสองสาย มันสะบัดขนนกแผ่ซ่านกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งกดทับกระแสลมปราณที่พุ่งทะยานเข้ามาในระยะสามร้อยก้าว

พริบตาต่อมา อีกาเพลิงจำนวนสิบแปดตัวก็พุ่งทะยานออกมาจากผืนธง

อีกาเพลิงแต่ละตัวล้วนมีรูปลักษณ์สมจริงราวกับมีชีวิต คล้ายคลึงกับสัตว์อสูรอีกาเพลิงที่แท้จริง

อีกาเพลิงทั้งสิบแปดตัวรวมตัวกันเป็นค่ายกล โอบล้อมร่างของมารอสูรหมาป่าเอาไว้ภายใน พร้อมกับพ่นเปลวเพลิงอันร้อนระอุออกมา หมายจะแผดเผาให้มันมอดไหม้เป็นเถ้าธุลี

ฉ่า... ฉ่า...

กลิ่นอายมารอสูรรอบกายของมารอสูรหมาป่าลุกเป็นไฟ ดินและโขดหินบนพื้นเริ่มหลอมละลายกลายเป็นธารลาวา

ปัง!...

มารอสูรหมาป่ากวัดแกว่งหอกยาว หอกยาวถูกกระตุ้นพลังจนแปรสภาพเป็นมังกรดำพุ่งทะยานแหวกอากาศ แทงทะลวงอีกาเพลิงไปทีละตัว ก่อนจะพุ่งตรงมาที่ซูเสวียนจวิน

การโจมตีด้วยหอกครั้งนี้รวดเร็วและดุดันดุจสายฟ้าฟาด พุ่งเข้ามาในชั่วพริบตา ทำให้ทุกคนที่เฝ้ามองอยู่ต่างหน้าซีดเผือด

เคร้ง!...

กระบี่วิญญาณทมิฬลอยมาสกัดกั้นอยู่เบื้องหน้าของซูเสวียนจวิน ปลายกระบี่ปะทะเข้ากับปลายหอกอย่างจัง

เขาใช้ธงอีกาเพลิงกัมปนาทโจมตีจากระยะไกล และใช้กระบี่วิญญาณทมิฬป้องกันตัว

“นี่มัน... กระบี่วิญญาณทมิฬ?!”

มารอสูรหมาป่าจดจำกระบี่จิ๋วสีดำสนิทได้ในทันที มันเอ่ยถาม “เจ้าไปได้กระบี่เล่มนี้มาได้อย่างไร?”

นี่คืออาวุธวิเศษที่ท่านขุนพลหมาป่าทมิฬหลอมสร้างขึ้นมาเพื่อมอบให้แก่บุตรชายหัวแก้วหัวแหวนของตนเอง ยามนี้มันกลับมาตกอยู่ในมือของมนุษย์ผู้นี้ นั่นย่อมหมายความว่า...

“อาวุธวิเศษย่อมมีจิตวิญญาณ มันจึงเสาะหานายของมันเอง”

ซูเสวียนจวินแค่นเสียงหัวเราะเย้ยหยัน อาศัยจังหวะที่มารอสูรหมาป่ากำลังตื่นตระหนก เขากระตุ้นธงอีกาเพลิงกัมปนาท ลำแสงเพลิงม้วนตัวพุ่งเข้ามาถักทอเป็นตาข่ายเพลิง ครอบคลุมร่างของมารอสูรหมาป่าเอาไว้

ในเวลาเดียวกัน เขาก็กระตุ้นกระบี่วิญญาณทมิฬ ปราณกระบี่สั่นสะเทือนกู่ร้องกังวาน ปราณกระบี่ความยาวหลายจั้งฟาดฟันเข้าใส่ร่างของมารอสูรหมาป่า

มารอสูรหมาป่ากวัดแกว่งหอกยาวปัดป้องตาข่ายเพลิงให้ขาดสะบั้น พร้อมกับตวัดหอกกวาดล้างปราณกระบี่ที่พุ่งทะยานเข้ามาให้แตกสลาย

เมื่อเห็นซูเสวียนจวินสามารถสกัดกั้นมารอสูรหมาป่าเอาไว้ได้ หวงอิ๋งและพวกพ้องที่ยืนอยู่ห่างออกไปก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

“เจ้าสังหารบุตรชายของท่านขุนพลหมาป่าทมิฬ ดี ดีมาก วันนี้เจ้าจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่”

มารอสูรหมาป่าจินตนาการไปถึงความโกรธเกรี้ยวของขุนพลหมาป่าทมิฬ เมื่อมันจุติลงมาและล่วงรู้ว่าบุตรชายของตนเองถูกปลิดชีพ

มีเพียงการสังหารมนุษย์ผู้นี้ให้ตกตายไปเท่านั้น จึงจะสามารถดับความโกรธแค้นของขุนพลหมาป่าทมิฬได้

ซูเสวียนจวินมีสีหน้าเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ เขาใช้กระบี่วิญญาณทมิฬและธงอีกาเพลิงกัมปนาทรุมล้อมโจมตีมารอสูรหมาป่าอย่างต่อเนื่อง

เขายังล้วงเอาสมุนไพรวิญญาณออกมากลืนกิน เพื่อฟื้นฟูปราณแท้ที่สูญเสียไป

“ทุกท่าน พวกเรามาสายไปเสียแล้ว”

ในขณะนั้นเอง ก็มีศิษย์อีกกลุ่มหนึ่งเดินทางมาสมทบ ทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกตนในขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน

การมาถึงของศิษย์กลุ่มนี้ ทำให้กำลังรบของฝั่งซูเสวียนจวินเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด พวกเขาเริ่มบุกกดดันฝูงมารอสูรจนต้องถอยร่นไป

ในที่สุดพวกเขาก็สามารถแบ่งกำลังส่วนหนึ่งมาช่วยสนับสนุนซูเสวียนจวินโจมตีมารอสูรหมาป่า เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของมัน

ศิษย์คนหนึ่งง้างคันธนูขนาดใหญ่ ปล่อยลูกศรเหล็กพุ่งแหวกอากาศออกไปอย่างต่อเนื่อง

ลูกศรเหล็กแต่ละดอกแฝงไปด้วยพลังมหาศาล เสียดสีกับอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว ทิ้งร่องรอยยาวเป็นสาย

แม้นลูกศรเหล็กเหล่านี้จะไม่อาจสร้างบาดแผลให้แก่มารอสูรหมาป่าได้ ทว่าก็สามารถขัดขวางการเคลื่อนไหวของมันได้

ซูเสวียนจวินฉวยโอกาสนี้ ใช้ธงอีกาเพลิงกัมปนาทกักขังมารอสูรหมาป่าเอาไว้ แล้วใช้กระบี่วิญญาณทมิฬฟาดฟันเข้าใส่

ฉับ!...

ปราณกระบี่สายหนึ่งเฉือนผ่านลำคอของมารอสูรหมาป่า เกือบจะบั่นศีรษะของมันให้ขาดกระเด็น

“พวกเจ้า...”

มารอสูรหมาป่ากำลังจะอ้าปากเอ่ย ทว่าก็ต้องเผชิญกับปราณกระบี่นับไม่ถ้วนที่พุ่งทะยานเข้ามา พร้อมกับฝูงอีกาเพลิงที่รวมตัวกันเป็นค่ายกล กดดันพลังของมันให้ลดน้อยถอยลง

ในเวลาเดียวกัน การโจมตีป่วนประสาทจากระยะไกลก็ทำให้มันรับมือแทบไม่ทัน

แม้จะเป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสูง ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับการรุมล้อมของผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับต่ำหลายคน มันก็ต้องถอยร่นไม่เป็นท่า รอยแผลบนร่างกายเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ

ตูม!...

อีกาเพลิงตัวหนึ่งทะลวงผ่านการป้องกันของมารอสูรหมาป่าเข้ามาได้ และพุ่งเข้าปะทะร่างของมันจนลุกเป็นไฟ กลายเป็นคบเพลิงมนุษย์ ชุดเกราะสีดำทมิฬบนร่างถูกแผดเผาจนแดงฉาน

พรวด!...

ซูเสวียนจวินกระตุ้นกระบี่วิญญาณทมิฬ ปราณกระบี่พุ่งทะยานออกไปอย่างต่อเนื่อง ทะลวงร่างของมารอสูรหมาป่าจนพรุน เลือดสีสดสาดกระเซ็นไปทั่วทิศ

“ข้าเคียดแค้นนัก...”

มารอสูรหมาป่าแผดเสียงร้องโหยหวน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง ด้วยพลังฝีมือระดับมัน กลับต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของกลุ่มมนุษย์ผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับต่ำ

ร่างอันสูงใหญ่ล้มตึงลงกับพื้น แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

“ในที่สุดก็สังหารมารอสูรหมาป่าตัวนี้ได้เสียที”

ทุกคนต่างถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังแท่นบูชา หมายจะทำลายแท่นบูชาแห่งนี้ให้สิ้นซาก

ครืน!...

ในขณะที่ทุกคนเพิ่งจะเข้าใกล้แท่นบูชา กลิ่นอายพลังอันไร้สภาพก็แผ่ซ่านออกมา ราวกับค้อนเหล็กขนาดยักษ์ฟาดกระหน่ำใส่ร่างของพวกเขาทุกคน จนต้องกระเด็นถอยหลังไป เลือดลมในกายปั่นป่วน

ซูเสวียนจวินใช้ธงอีกาเพลิงกัมปนาทคุ้มครองตนเอง พลางทอดสายตามองไปยังแท่นบูชา

ม่านหมอกสีเลือดเหนือแท่นบูชาหดตัวลง เงาร่างของหมาป่ายักษ์ตัวนั้นก็หดเล็กลงเช่นกัน ทว่ากลับดูแข็งแกร่งและหนาแน่นขึ้นหลายเท่าตัว

รอยแยกมิติเส้นหนึ่งค่อยๆ ปริกว้างออก ราวกับมีตัวตนอันยิ่งใหญ่ลืมตาตื่นขึ้น

เมื่อรอยแยกนั้นเปิดกว้างขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายมารอสูรอันเข้มข้นก็แผ่ซ่านออกมา ก่อเกิดเป็นพายุหมุน พัดกระหน่ำไปทั่วทั้งขุนเขาอันรกร้าง พัดพาเอาเศษดินเศษหินลอยปลิวว่อน

ตึง!...

กรงเล็บหมาป่าขนาดยักษ์โผล่ออกมาจากรอยแยกมิติ ทาบทับลงบนผืนแผ่นดิน แรงสั่นสะเทือนแผ่ซ่านไปทั่วทั้งแท่นบูชา

“ข้า... ขุนพลหมาป่าทมิฬ จุติลงมาแล้ว”