(✓) EP 7: ดินแดนลับมารอสูรน้อย วาสนาระดับสีคราม

(✓) EP 7: ดินแดนลับมารอสูรน้อย วาสนาระดับสีคราม

“ดินแดนลับมารอสูรน้อยอย่างนั้นหรือ?!”

บรรดาศิษย์ที่ยืนอยู่เบื้องล่างต่างพากันอุทานด้วยความตื่นตะลึง ภายในดวงตาของพวกเขาฉายแววหวาดหวั่นพรั่นพรึงอย่างเห็นได้ชัด

ในฐานะที่เป็นศิษย์ของวิหารเต๋า แม้นจะเป็นเพียงศิษย์รับใช้ต้อยต่ำ ทว่าพวกเขาก็ย่อมล่วงรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้เป็นอย่างดี

สถานที่แห่งนั้นคือโลกใบเล็กที่แยกตัวเป็นเอกเทศออกจากดินแดนไท่เสวียน

ดินแดนไท่เสวียนนับว่าเป็นโลกใบใหญ่ที่สมบูรณ์แบบ ทว่าเบื้องนอกของดินแดนไท่เสวียนก็ยังมีโลกใบใหญ่อื่นๆ ดำรงอยู่อีกมากมาย

ส่วนดินแดนลับมารอสูรน้อยนั้น ถือกำเนิดขึ้นจากการปะทะและหลอมรวมกันระหว่างโลกมารอสูรและดินแดนไท่เสวียนนั่นเอง

หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ดินแดนลับมารอสูรน้อยก็คือรอยแยกแห่งมิติที่เชื่อมต่อระหว่างดินแดนไท่เสวียนและโลกมารอสูรนั่นเอง

สิ่งมีชีวิตจากโลกมารอสูรสามารถใช้ดินแดนลับแห่งนี้เป็นช่องทางลักลอบเข้ามายังดินแดนไท่เสวียนได้

รอยแยกแห่งมิติเช่นนี้มีอยู่มากมายนับไม่ถ้วนทั่วทั้งดินแดนไท่เสวียน ทว่าพวกมันล้วนถูกขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่คอยคุ้มกันและผนึกเอาไว้จนสิ้น

วิหารเต๋าในฐานะดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเสวียนโจว ย่อมต้องรับผิดชอบผนึกรอยแยกแห่งมิติเอาไว้หลายแห่ง และดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น

ยอดฝีมือแห่งวิหารเต๋าได้วางค่ายกลอันทรงอานุภาพซ้อนทับกันหลายชั้น เพื่อแบ่งแยกดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ออกเป็นสามเขตแดนหลัก ซึ่งสอดคล้องกับระดับพลังขั้นหล่อหลอมกายา ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน และขั้นตำหนักม่วงวิญญาณตามลำดับ ทั้งนี้ก็เพื่อใช้เป็นสถานที่ขัดเกลาและทดสอบเหล่าศิษย์ของสำนัก

ในกาลก่อน การทดสอบรอบที่สองของศิษย์สายนอกและศิษย์สายใน ล้วนถูกจัดขึ้นภายในดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ทั้งสิ้น

ไม่มีผู้ใดคาดคิดมาก่อนเลยว่า การทดสอบรอบที่สองของศิษย์รับใช้ในครานี้ จะถูกย้ายมาจัดขึ้นในดินแดนลับอันตรายแห่งนี้ด้วยเช่นกัน

ศิษย์บางคนใบหน้าซีดเผือด ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดหวั่น

ทว่าก็มีศิษย์อีกบางส่วนที่มีใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นยินดี แม้นว่าดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้จะเต็มไปด้วยภยันตรายนานัปการ ทว่ามันก็แฝงไปด้วยวาสนาอันยิ่งใหญ่เช่นเดียวกัน

เนื่องจากดินแดนลับแห่งนี้ถือกำเนิดขึ้นจากการปะทะกันของพลังแห่งโลกทั้งสองใบ กฎเกณฑ์แห่งเต๋าที่แตกต่างกันจึงก่อเกิดสภาพแวดล้อมอันเป็นเอกลักษณ์ ทำให้ดินแดนลับแห่งนี้อุดมไปด้วยสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าที่ไม่อาจพบพานได้ในโลกภายนอก

หากแม้นพวกเขาค้นพบสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าสักต้น แล้วนำมาหลอมละลายดูดซับ พลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขาย่อมทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดดเป็นแน่

“คะแนนสะสมสามารถนำไปแลกเป็นคะแนนคุณูปการได้ แถมยังเปิดโอกาสให้แย่งชิงกันได้อีก ดูท่าว่าวิหารเต๋าคงต้องการสนับสนุนให้พวกเราแย่งชิงและต่อสู้ห้ำหั่นกันเองกระมัง”

ซูเสวียนจวินกำป้ายหยกคะแนนสะสมไว้ในมือแน่น พลางลอบครุ่นคิดในใจ

“ทว่าการเปิดม่านดินแดนลับมารอสูรน้อยในครานี้ นับว่าเป็นวาสนาอันใหญ่หลวงสำหรับข้าโดยแท้”

ซูเสวียนจวินใช้กระจกแห่งโชคชะตาสาดส่องไปยังเหล่าศิษย์ที่ยืนอยู่บนลานกว้างทีละคน

ภายในดินแดนลับมารอสูรน้อยเต็มไปด้วยสมุนไพรวิญญาณล้ำค่า แร่ธาตุ และหยกวิญญาณมากมาย บรรดาศิษย์ที่ก้าวเข้าไปในดินแดนลับแห่งนี้ ย่อมต้องได้รับโชคลาภกลับมาไม่มากก็น้อย

เมื่อกระจกแห่งโชคชะตาสาดส่องไปยังผู้ใด ภายในกระจกก็ปรากฏกลุ่มแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นมาเป็นหย่อมๆ พร้อมกับภาพฉากอันหลากหลาย

ประกายความปีติยินดีวาบผ่านดวงตาของซูเสวียนจวิน เขาพยายามจดจำพิกัดของวาสนาเหล่านั้นเอาไว้ให้ขึ้นใจ

เมื่อล่วงรู้พิกัดของสมบัติล้ำค่า เขาก็มิจำเป็นต้องวิ่งพล่านอย่างไร้จุดหมายราวกับแมลงวันหัวขาด ภายในดินแดนลับมารอสูรน้อยอีกต่อไป

วิ้ง...

ภาพฉากในกระจกแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง ท้ายที่สุดก็ปรากฏกลุ่มแสงสีครามสว่างวาบขึ้น ก่อนจะควบแน่นกลายเป็นภาพฉากหนึ่ง

“วาสนาระดับสีครามอย่างนั้นหรือ?!”

ซูเสวียนจวินลอบตระหนกตกใจ ไม่นึกเลยว่าท่ามกลางศิษย์รับใช้เหล่านี้ จะมีผู้ที่ครอบครองวาสนาระดับสีครามซุกซ่อนอยู่ด้วย

เขารีบจดจำพิกัดในภาพฉากนั้นเอาไว้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็ทอดสายตามองไปยังผู้ที่เป็นเจ้าของวาสนาระดับสีครามผู้นั้น

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำสนิท ใบหน้าเย็นชาไร้อารมณ์ กลิ่นอายรอบกายเยือกเย็นชวนให้ผู้คนขนลุกซู่ จนไม่มีผู้ใดกล้าสบตาด้วย

“ที่แท้ก็คืออู๋เยว่นี่เอง” ซูเสวียนจวินจดจำชายผู้นั้นได้ในทันที

ยอดเขาศิษย์รับใช้ลำดับที่สามสิบหกแห่งนี้ มีศิษย์รับใช้อาศัยอยู่หลายร้อยชีวิต

อู๋เยว่ผู้นี้คือศิษย์ที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่งเป็นอันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์รับใช้หลายร้อยชีวิตแห่งนี้ ระดับพลังของมันทะลวงถึงจุดสูงสุดของขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้ามาตั้งนานแล้ว มันสามารถก้าวข้ามขีดจำกัด รวบรวมปราณฟ้าดินเพื่อเข้าสู่ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินได้ทุกเมื่อ ทว่ามันกลับเลือกที่จะสะกดข่มพลังของตนเองเอาไว้ เพียงเพื่อหวังจะครอบครองรางวัลอันล้ำค่าในการทดสอบศิษย์รับใช้ในครานี้

“เตรียมตัวให้พร้อม การเคลื่อนย้ายทะลวงมิติเริ่มขึ้น ณ บัดนี้!”

ในขณะนั้นเอง ผู้ดูแลการทดสอบที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนก้อนเมฆก็เอ่ยปากขึ้น เขาสะบัดแขนเสื้อ แท่นหยกสลักแท่นหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมา

แท่นหยกนี้สลักเสลาขึ้นมาจากหยกวิญญาณหายาก บนตัวแท่นถูกสลักด้วยอักขระโบราณอันสลับซับซ้อนอย่างวิจิตรบรรจง

แท่นหยกสาดส่องประกายแสงเรืองรองอยู่กลางฟากฟ้า อักขระโบราณร้อยรัดพันเกี่ยวกันจนก่อเกิดเป็นประตูทะลวงมิติบานหนึ่ง

“เมื่อก้าวผ่านประตูทะลวงมิติเข้าไป พวกเจ้าก็จะเข้าสู่ดินแดนลับมารอสูรน้อย ทว่าด้วยความผันผวนของมิติ พวกเจ้าจะถูกส่งตัวแยกย้ายกันไปตามจุดต่างๆ ในเขตแดนชั้นนอกสุดของดินแดนลับแห่งนี้”

ผู้ดูแลเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ป้ายหยกคะแนนสะสมที่อยู่กับตัวพวกเจ้า ไม่เพียงแต่จะบันทึกคะแนนสะสมได้เท่านั้น ทว่ามันยังแฝงไปด้วยพลังแห่งมิติอีกด้วย หากพวกเจ้าเพลี่ยงพล้ำจนสู้ไม่ไหว ภายในดินแดนลับมารอสูรน้อยแห่งนี้ เพียงแค่บีบทำลายป้ายหยก พวกเจ้าก็จะถูกเทเลพอร์ตออกมาในทันที ทว่าคะแนนสะสมทั้งหมดก็จะถูกล้างค่าเป็นศูนย์เช่นกัน”

“ก้าวเข้าไปเถิด!”

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาศิษย์ต่างก็ทยอยเดินแถวเข้าสู่ประตูทะลวงมิติอย่างเป็นระเบียบ

วิ้ง...

เมื่อซูเสวียนจวินก้าวล่วงเข้าสู่ประตูทะลวงมิติ เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของห้วงมิติ อักขระโบราณอันลี้ลับสว่างวาบขึ้นมาแล้วเลือนหายไป แสงสว่างเจิดจ้าบาดตาจนมิอาจลืมตาขึ้นได้

เมื่อแสงสว่างนั้นจางหายไป เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น และพบว่าตนเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางป่าทึบดึกดำบรรพ์แห่งหนึ่ง

“ที่นี่คือดินแดนลับมารอสูรน้อยอย่างนั้นหรือ?”

ซูเสวียนจวินกวาดสายตามองไปรอบๆ ขุนเขาสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่ไกลลิบๆ ทอดเงาดำทะมึนอยู่ท่ามกลางม่านหมอก มองเห็นเพียงแค่เงาโครงร่างอันเลือนราง

บนฟากฟ้าไร้ซึ่งแสงสว่างจากดวงตะวัน ทว่าบรรยากาศโดยรอบกลับสว่างไสวอย่างน่าประหลาด

“ไปรับวาสนากันก่อนเถิด!”

ซูเสวียนจวินรื้อฟื้นความทรงจำเกี่ยวกับพิกัดวาสนาที่เขาจดจำเอาไว้ ก่อนจะจับทิศทางและพุ่งทะยานไปยังจุดหมายปลายทางอย่างรวดเร็ว

ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรในขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้า ความเร็วในการเคลื่อนที่ท่ามกลางป่าทึบแห่งนี้จึงนับว่ารวดเร็วยิ่งนัก

โฮก...

เพิ่งวิ่งทะยานผ่านป่าทึบไปได้เพียงไม่กี่ลี้ ก็พลันมีเสียงคำรามดังกึกก้องแว่วมาให้ได้ยิน

เบื้องหน้า ปรากฏร่างของสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งขวางทางอยู่

มันคือมารอสูรที่มีร่างกายกำยำดุจมนุษย์ทว่ามีหัวเป็นหมาป่า

เมื่อมารอสูรหมาป่าทอดสายตามองเห็นซูเสวียนจวิน ใบหน้าของมันก็บิดเบี้ยวไปด้วยความอำมหิตและเหี้ยมเกรียม มันคลี่ยิ้มแสยะพลางกล่าว “เผ่าพันธุ์มนุษย์!”

ร่างอันสูงใหญ่ของมันพุ่งทะยานเข้ามา มีดกระดูกในมือสาดประกายแสงสีเลือดฟาดฟันลงมาหมายจะสับร่างของซูเสวียนจวินให้ขาดเป็นสองท่อน

นี่คือมารอสูรในขั้นหล่อหลอมกายาระดับแปด ทว่าด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งโดยธรรมชาติของเผ่าพันธุ์มารอสูร พละกำลังของมันจึงเหนือล้ำกว่าผู้ฝึกตนขั้นหล่อหลอมกายาระดับแปดทั่วไปอยู่มากโข

พรวด...

ปราณโลหิตรอบกายของซูเสวียนจวินเอ่อล้นทะลัก ควบแน่นกลายเป็นนกกระเรียนเซียนตัวหนึ่ง มันพุ่งทะยานไปเบื้องหน้าดุจกระบี่โลหิตอันแหลมคม ตัดกระแสแสงสีเลือดจนขาดสะบั้น และพุ่งทะลวงเจาะกลางหว่างคิ้วของมารอสูรหมาป่า สังหารมันตกตายในชั่วพริบตา

“มีผู้บุกรุก!”

เมื่อมารอสูรหมาป่าตัวนั้นสิ้นใจตาย ก็ปรากฏร่างของมารอสูรหมาป่าอีกหลายตัวโผล่ออกมาจากป่าทึบเบื้องหน้า

มารอสูรหมาป่าจ่าฝูงมีพลังบำเพ็ญเพียรในขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้า กลิ่นอายความป่าเถื่อนรุนแรงถาโถมเข้ามาราวกับคลื่นยักษ์

ซูเสวียนจวินมีสีหน้าเย็นชา ปราณโลหิตรอบกายของเขาควบแน่นเป็นนกกระเรียนเซียนอีกหลายตัว พวกมันโบยบินพลิ้วไหวราวกับกระบี่เซียน แหวกว่ายไปมาท่ามกลางป่าทึบ

มารอสูรหมาป่าหลายตัวที่พุ่งเข้ามาเป็นแนวหน้า หาได้มีเรี่ยวแรงจะต่อกรใดๆ ไม่ พวกมันถูกกระบี่โลหิตทะลวงร่างตายตกไปในพริบตา

มีเพียงมารอสูรหมาป่าจ่าฝูงเท่านั้นที่มีปฏิกิริยาตอบสนองว่องไวที่สุด มันตวัดมีดกระดูกในมือ ฟาดฟันกระแสแสงสีเลือดออกมาหลายสาย เข้าปะทะกับนกกระเรียนเซียนจนเกิดเสียงดังกึกก้อง และสามารถต้านทานการโจมตีเอาไว้ได้

“เจ้ามนุษย์ พลังบำเพ็ญเพียรของเจ้าบรรลุถึงขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้าแล้วนี่เอง รสชาติเนื้อของเจ้าคงจะโอชาไม่เบาเลยทีเดียว”

ใบหน้าของมารอสูรหมาป่าจ่าฝูงเต็มไปด้วยความอำมหิต กลิ่นอายพลังรอบกายของมันระเบิดออก มีดกระดูกในมือถูกห่อหุ้มด้วยปราณโลหิต ก่อเกิดเป็นคมดาบยาวนับจั้ง พุ่งทะยานเข้าฟาดฟันซูเสวียนจวินหมายเอาชีวิต

แกรก...

ซูเสวียนจวินออกกระบวนท่าหมัดมารกระทิงคลั่ง หมัดของเขาถูกห่อหุ้มด้วยปราณโลหิต เพียงหมัดเดียวก็สามารถบดขยี้คมดาบสีเลือดจนแตกสลาย ทว่าพละกำลังของหมัดกลับมิได้ลดทอนลงเลยแม้แต่น้อย มันพุ่งทะลวงเจาะทะลุหน้าอกของมารอสูรหมาป่าอย่างจัง

“มารอสูรขั้นหล่อหลอมกายาระดับเจ็ดมีค่า 1 คะแนน ระดับแปดมีค่า 5 คะแนน และระดับเก้ามีค่า 10 คะแนน”

ซูเสวียนจวินก้มหน้าลงมองป้ายหยกคะแนนสะสมในมือ บนนั้นปรากฏตัวเลขขึ้นมาอย่างชัดเจน

✦ แจ้งเตือน: ป้ายหยกคะแนนสะสม

✦ ภารกิจ: สังหารมารอสูรขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้าและระดับรองลงมา

✦ คะแนนรวม: 35 หน่วย

หลังจากสังหารมารอสูรฝูงนี้จนหมดสิ้น ซูเสวียนจวินก็มิได้รั้งรออยู่ให้เสียเวลา เขารีบมุ่งหน้าเดินทางต่อไปในทันที

“ในที่สุดก็เจอเสียที”

หลังจากดั้นด้นค้นหาอยู่หนึ่งชั่วยามเต็มๆ ในที่สุดเขาก็ค้นพบสถานที่ซ่อนตัวของวาสนาระดับสีขาวประการหนึ่ง

เบื้องหน้าของเขาคือเนินเขาเล็กๆ ลูกหนึ่ง บนเนินเขานั้นมีสมุนไพรวิญญาณต้นหนึ่งเจริญงอกงามอยู่ มันเปล่งประกายแสงเรืองรองจางๆ ล่อตาล่อใจ