บทที่ 49: การแก้คาถาและเวทมนตร์แบบผสม
บทที่ 49: การแก้คาถาและเวทมนตร์แบบผสม
เมื่อเริ่มบทเรียน ศาสตราจารย์ควิรีลล์ก็ตั้งคำถามขึ้น "วิเซ็ต เธอเข้าใจไหมว่า 'คาถาแก้' คืออะไร?"
"คาถาแก้หรือครับ?" วิเซ็ตนึกถึงหนังสือที่เขาเคยอ่าน "มีคาถาแก้ทั่วไปอยู่ใน 'ตำราเวทมนตร์มาตรฐาน ปี 2' ครับ"
เมื่อไม่นานมานี้ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพิ่งใช้คาถานี้ลบล้างผลของคาถาเสกให้พองตัว ซึ่งมันสร้างความประทับใจให้เขาอย่างมาก
ศาสตราจารย์ควิรีลล์ยิ้มอย่างพึงพอใจ "แค่นั้นก็พอแล้ว! คาถาแก้ทั่วไปเป็นตัวแทนของ 'คาถาแก้' ซึ่งในทางทฤษฎีแล้วสามารถแก้เวทมนตร์ทั้งหมดใน 'ตำราเวทมนตร์มาตรฐาน' ได้"
"มันถูกเรียกว่าคาถาแก้ทั่วไป แน่นอนว่ามันย่อมครอบคลุมและใช้งานได้หลากหลาย" เขาอธิบาย "ยิ่งเธอเชี่ยวชาญเนื้อหาใน 'ตำราเวทมนตร์มาตรฐาน' มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งแก้เวทมนตร์ได้มากยิ่งขึ้นเท่านั้น"
"คาถาแก้ทั่วไปเปรียบเสมือนกุญแจผี มันสามารถเปิด 'แม่กุญแจ' ได้เสมอ และเพื่อรับมือกับการแพร่หลายของเวทมนตร์บทนี้ เหล่าพ่อมดแม่มดจึงได้พัฒนาเวทมนตร์แบบผสมขึ้นมา"
"การใช้ 'แม่กุญแจ' ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น และการนำเวทมนตร์คาถาต่างๆ มาร้อยเรียงเข้าด้วยกัน—นั่นแหละคือแนวคิดพื้นฐานของเวทมนตร์แบบผสม"
"อย่างนี้นี่เอง!" วิเซ็ตเข้าใจอย่างทะลุปรุโปร่ง "เหมือนกับการวาดภาพ การนำรูปทรงต่างๆ มาประกอบกันจนเกิดเป็นลวดลายที่ซับซ้อนใช่ไหมครับ"
"เป็นการเปรียบเปรยที่ยอดเยี่ยมมาก!" ศาสตราจารย์ควิรีลล์เอ่ยชม "ในเมื่อเธอเข้าใจแนวคิดพื้นฐานแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะเริ่มเรียนรู้ 'คำสาปโรคร้ายเรื้อรัง' อย่างเป็นทางการเสียที"
เขาตวัดมือเรียกปากกาขนนกและกระดานรองเขียนมา ขณะที่เขาอธิบายหลักการของคำสาปโรคร้ายเรื้อรัง ปากกาขนนกก็ค่อยๆ เปลี่ยนประเด็นสำคัญให้กลายเป็นตัวอักษรและเขียนลงบนกระดานโดยอัตโนมัติ
ในฐานะเวทมนตร์แบบผสม คำสาปโรคร้ายเรื้อรังได้ผนวกรวมคำแช่งและคำสาปแช่งเอาไว้มากมาย
การร้อยเรียงคำแช่งและคำสาปแช่งเข้าด้วยกันเป็นลูกโซ่ ก่อให้เกิดเป็นคำสาปที่ทรงอานุภาพที่สุด ให้ความรู้สึกเหมือนการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณที่นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ
ระหว่างการบรรยาย วิเซ็ตก็ตระหนักได้ว่าศาสตราจารย์ควิรีลล์นั้นไม่ธรรมดาเลย พื้นฐานทางทฤษฎีของเขาแน่นปึก และเขาสามารถอธิบายเนื้อหาที่ลึกซึ้งเข้าใจยากให้กลายเป็นเรื่องเข้าใจง่ายได้
ดูเหมือนว่าการเดินทางช่วงปิดเทอมหน้าร้อนจะส่งผลกระทบต่อเขาอย่างหนักหน่วง จนทำให้นักเรียนมีอคติและมองเขาผิดไป
น้ำเสียงของศาสตราจารย์ควิรีลล์เริ่มแหบพร่า "วิเซ็ต บ่ายนี้เธอมีเรียนอีกไหม?"
"มีครับ!" วิเซ็ตพยักหน้า "บ่ายนี้ผมมีเรียนวิชาแปลงร่างครับ"
"ถ้างั้นวันนี้เราพอแค่นี้ก่อนก็แล้วกัน!" น้ำเสียงของศาสตราจารย์ควิรีลล์แฝงไปด้วยความเสียดาย "ถ้าเธอมีเวลา ลองไปหาหนังสือพวกนี้มาอ่านดูนะ"
เขาดีดนิ้ว แผ่นกระดาษที่หมึกยังไม่ทันแห้งดีก็ลอยไปหาวิเซ็ต
วิเซ็ตอ่านชื่อหนังสือที่อยู่บนนั้น "'คู่มือเวทมนตร์คาถายุคกลาง' 'เวทมนตร์สุดเพี้ยนของพ่อมดสติเฟื่อง' 'ประมวลยาแก้พิษ' งั้นหรือครับ?"
"ยังขาดลายเซ็นน่ะ!" ศาสตราจารย์ควิรีลล์ดึงกระดาษโน้ตกลับไป เซ็นชื่อของตนเองลงไป แล้วกล่าวว่า "ต้นฉบับของหนังสือพวกนี้อยู่ในเขตหวงห้าม ถ้าไม่มีลายเซ็นของศาสตราจารย์ มาดามพินซ์คงไม่ยอมให้เธอเข้าไปหรอก"
เขาส่งกระดาษโน้ตคืนให้วิเซ็ต "เอากระดาษแผ่นนี้ให้มาดามพินซ์ แล้วเธอจะเข้าใจเอง"
"ศาสตราจารย์ควิรีลล์ ขอบคุณมากนะครับที่ยอมสละเวลาพักเที่ยงมาสอนผม!" วิเซ็ตเก็บกระดาษโน้ตอย่างระมัดระวัง พร้อมกับแสดงความขอบคุณจากใจจริง
ริ้วรอยแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าซีดเซียวของศาสตราจารย์ควิรีลล์อย่างเห็นได้ชัด
เขาโบกมือปฏิเสธรัวๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแหลมสูง "ฉันเป็นอาจารย์นะ! เรื่องพวกนี้เป็นสิ่งที่ฉันควรทำอยู่แล้วล่ะ!"
"แต่... เธอคิดว่าฉันสอนดีจริงๆ หรือ?" เขาเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ สีหน้าดูไม่ค่อยมั่นใจนัก
"แน่นอนสิครับ เรื่องจริงแท้แน่นอน!" วิเซ็ตพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ในวัยของผม คงไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับเนื้อหาพวกนี้ด้วยซ้ำครับ"
"ต่อให้มีโอกาสได้เรียน มันก็คงยากมากที่จะทำความเข้าใจความหมายของมัน หากไม่ได้รับคำแนะนำทีละขั้นตอนจากอาจารย์ ผมก็คงไม่สามารถเข้าถึงความรู้เหล่านี้ได้หรอกครับ"
"ยอดเยี่ยมไปเลย!" ศาสตราจารย์ควิรีลล์ยิ้มออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ "ถ้างั้น ฉันจะมอบหมายการบ้านเล็กๆ น้อยๆ ให้เธอสักหน่อย..."
"จงสรุปคำแช่งที่ฉันสอนเธอไปในวันนี้ แล้วนำมาผสมผสานกันให้เป็นวลีที่เธอคิดว่าเหมาะสมและออกเสียงได้ง่าย"
วิเซ็ตนึกถึงเนื้อหาในสมุดจดของตน "นี่คือโครงสร้างของเวทมนตร์แบบผสมใช่ไหมครับ?"
"ดูเหมือนเธอจะเข้าใจมันอย่างถ่องแท้แล้วจริงๆ สินะ!" ศาสตราจารย์ควิรีลล์ยิ้มอย่างมีความสุขยิ่งขึ้น "ถูกต้องแล้ว! นั่นแหละคือจุดประสงค์ของการบ้านชิ้นนี้"
"ตกลงครับ" วิเซ็ตพยักหน้ารับรัวๆ "ผมจะตั้งใจทำการบ้านชิ้นนี้อย่างแน่นอนครับ"
"ดีมาก..." ศาสตราจารย์ควิรีลล์ทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่จู่ๆ ความเจ็บปวดแสนสาหัสก็แล่นปราดขึ้นมาจากด้านหลังศีรษะ "ซี๊ด!"
เพื่อไม่ให้เห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เขารีบหันหลังหนีทันที พยายามควบคุมร่างกายที่สั่นเทาของตนเองเอาไว้
ลอร์ดโวลเดอมอร์กำลังตื่นขึ้นมา และเขาไม่อยากให้วิเซ็ตล่วงรู้ความลับนี้
วิเซ็ตสังเกตเห็นความผิดปกติจึงเอ่ยถาม "ศาสตราจารย์ควิรีลล์ครับ อาจารย์ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?"
ศาสตราจารย์ควิรีลล์โบกมือปฏิเสธรัวๆ เค้นเสียงลอดไรฟัน "เธอ... กลับไปเถอะ! วันเสาร์... บ่ายสองโมงวันเสาร์ค่อยมาใหม่!"
"ตกลงครับ ดูแลตัวเองด้วยนะครับ!" วิเซ็ตวางกบช็อกโกแลตลง ระบายลมหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ศาสตราจารย์ควิรีลล์ อันที่จริงอาจารย์สอนได้ดีมากเลยนะครับ! พยายามต่อไปนะครับ!"
...บานประตูพับปิดลง ทั่วทั้งห้องทำงานหลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจด้วยความเจ็บปวดของศาสตราจารย์ควิรีลล์
ศาสตราจารย์ควิรีลล์หลั่งน้ำตาสายขุ่นหมองออกมาสองสาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความเจ็บปวดหรือความโล่งใจกันแน่
เขาเดินไปที่หน้ากระจกอีกครั้ง กระชากผ้าโพกหัวออก เผยให้เห็นใบหน้าอันคล้ายคลึงกับงูของลอร์ดโวลเดอมอร์
"ควิรีนัส... ดูเหมือนว่าแกจะยังไม่ปรับปรุงทัศนคติสินะ!" น้ำเสียงของลอร์ดโวลเดอมอร์เต็มไปด้วยการเย้ยหยัน "ร้องไห้งั้นรึ? แกซาบซึ้งกับคำว่า 'แกสอนดี' หรือว่าขนมหวานแค่ชิ้นเดียวล่ะ?"
"อย่ามาทำตัวไร้เดียงสาไปหน่อยเลย! ที่เขาชื่นชมแก ก็เป็นเพราะฉันถ่ายทอดความลับของคำสาปโรคร้ายเรื้อรังให้แกต่างหากล่ะ! ถ้าไม่มีฉัน แกก็ไม่มีปัญญาทำอะไรได้สักอย่าง เข้าใจไหม?"
ศาสตราจารย์ควิรีลล์ตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาเช็ดน้ำตาที่หางตา แล้วเอ่ยด้วยความเคารพยำเกรง "ครับ... นายท่าน! ผมเข้าใจแล้วครับ!"
"อืม" ลอร์ดโวลเดอมอร์ตอบรับด้วยความพึงพอใจ "แกสอนเขาไปถึงขั้นไหนแล้วล่ะ?"
ศาสตราจารย์ควิรีลล์รีบรายงาน "ผมช่วยให้เขาเข้าใจแนวคิดพื้นฐานของเวทมนตร์แบบผสมแล้ว และเขาก็ได้เห็นคำแช่งกับคำสาปแช่งที่ต้องนำมาใช้แล้วครับ"
"หืม?" น้ำเสียงของลอร์ดโวลเดอมอร์เต็มไปด้วยความกังขา "ควิรีนัส... ฉันจำไม่ได้นะว่าเคยสั่งแกแบบนั้นหรือเปล่า? ฉันสั่งให้แกทำให้เขาเชี่ยวชาญคำสาปโรคร้ายเรื้อรังให้เร็วที่สุดต่างหากล่ะ!"
"เอ่อ..." ศาสตราจารย์ควิรีลล์ฝืนทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ศีรษะ เอ่ยถามอย่างยากลำบาก "แต่ทำแบบนั้น... เขาจะถูกคำสาปกลืนกินเอานะครับ!"
"แกกำลังกังวลว่าออบสคูเรียลจะถูกคำสาปกลืนกินงั้นรึ?" ลอร์ดโวลเดอมอร์แค่นเสียงหัวเราะแปลกประหลาด "แกลืมไปแล้วหรือว่าออบสคูรัสคืออะไร? เขาเป็นพ่อมดศาสตร์มืดมาตั้งแต่เกิดอยู่แล้ว!"
"ออบสคูรัสในตัวมันเองก็คือคำสาปขั้นสุดยอดอยู่แล้ว! ฉันกำลังขุดเอาศักยภาพของเขาออกมา ขุดเอาพรสวรรค์ของออบสคูรัสที่หาตัวจับยากในหนึ่งล้านคนนั่นออกมาไงล่ะ!"
"อย่างนั้นหรือครับ?" ศาสตราจารย์ควิรีลล์ทรุดตัวลงคุกเข่าบนพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เหงื่อชุ่มโชกเสื้อคลุม "นายท่าน... ท่านวางแผนจะปั้นเขาหรือครับ?"
อาการปวดหัวอย่างรุนแรงแล่นจี๊ดขึ้นมาอีกระลอก พร้อมกับเสียงเย้ยหยันของลอร์ดโวลเดอมอร์ที่ดังข้างหู "ควิรีนัส ฉันไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรให้แกฟัง! แค่ทำหน้าที่ของแกไปก็พอ!"
"จับตาดูแฮร์รี่ พอตเตอร์ต่อไป หาจุดเด่นที่แท้จริงของเขาให้เจอ ส่วนเจ้าออบสคูเรียลนั่น ก็ทำให้เขาร่ายคำสาปโรคร้ายเรื้อรังออกมาให้ได้เร็วที่สุด ไม่ใช่สอนให้เขาเข้าใจเวทมนตร์บทนี้อย่างถ่องแท้ เข้าใจไหม?"
"แล้วก็... หาเวลาเข้าไปในห้องบนชั้นสี่นั่นให้ได้ เพื่อดูว่าข้างในนั้นมีอะไรอยู่! แกเพิ่งจะลงมือไปแค่ครั้งเดียวเมื่อคืนวันเปิดเทอม ประสิทธิภาพการทำงานของแกมันต่ำเกินไปแล้วนะ!"
ศาสตราจารย์ควิรีลล์หลับตาลงด้วยความเจ็บปวด และตอบกลับด้วยความเคารพยำเกรง "ครับ... นายท่านของผม!"