ตอนที่ 4 ออกจากเมือง

.

.

การประกาศข้อมูลจากทางการครั้งนี้ ในที่สุดก็ช่วยผ่อนคลายบรรยากาศอึมครึมลงได้บ้าง หลายคนกอดโทรศัพท์มือถือร้องไห้ออกมา แม้แต่เย่เจาเองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อย่างน้อยรัฐบาลก็ยังไม่ล่มสลายทั้งหมด นี่ถือเป็นข่าวดี

เธอกดเข้า X Bo อีกครั้ง ตั้งใจจะดูข่าวสารจากโลกภายนอก แต่หน้าจอกลับยังคงขึ้นว่า “ไม่มีสัญญาณ” ไม่สามารถรีเฟรชอะไรได้เลย

อินเทอร์เน็ตหายอีกแล้ว?

เย่เจางุนงงอยู่ชั่วครู่ ก่อนเก็บโทรศัพท์อย่างจนใจ ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือหาวิธีกระจายซอมบี้ด้านล่างออกไป ไม่อย่างนั้นเธอคงติดอยู่ที่นี่

เธอยังอยากออกจากเมืองให้เร็วที่สุด

ทันใดนั้น ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากตึกฝั่งตรงข้าม

“เข้ามาสิวะ มากินคุณปู่ของแกนี่! ไอ้พวกซอมบี้บัดซบ ไปตายซะ! ไปตายซะ!”

“ฮ่า ๆ ๆ ถ้ามีปัญญาก็บินขึ้นมาสิ!”

พร้อมกันนั้น ขวดเพลิงทำเองก็ถูกโยนลงไปด้านล่างทีละขวด เปลวไฟลุกพรึ่บขึ้นกลางฝูงซอมบี้ที่แออัด กลายเป็นทะเลเพลิงในพริบตา และยังลามไปติดรถยนต์บนถนนด้วย

ตูม—!

เสียงระเบิดดังก้องไปทั่วฟ้าดิน

ซอมบี้ไม่มีสติคิดอ่าน และไม่รู้จักความเจ็บปวด เมื่อได้ยินเสียงเคลื่อนไหวก็จะพุ่งเข้าหาทันที ฝูงซอมบี้จำนวนมากจึงกรูกันเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ไม่นาน กลิ่นเหม็นไหม้ชวนคลื่นไส้ก็อบอวลไปทั่วอากาศ

มีคนพูดขึ้นอย่างตื่นเต้น

“เยี่ยมเลย! ถ้าเผาซอมบี้พวกนี้ตายหมด พวกเราก็รอดแล้ว!”

เจ้าของร้านบะหมี่เองก็ตื่นเต้นมาก เขารีบพาคนลงไปในครัวด้านล่าง ยกน้ำมันงาขึ้นมาสองถัง เย่เจาเองก็เดินตามลงไปด้วย

ที่นี่เป็นร้านบะหมี่ ในครัวจึงมีทั้งซาลาเปา หมั่นโถว รวมถึงหม้อเครื่องเคียงผัดอีกหลายอย่าง ทั้งเนื้อวัว ซี่โครง ไส้อ่อน และกึ๋นไก่

เย่เจาเดินวนไปมา สแกนทุกอย่างที่เห็น แม้แต่น้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว และน้ำส้มสายชูสำหรับปรุงรสก็ไม่เว้น

หลังสแกนเสร็จ เธอก็ช่วยคนอื่นลงมือทันที

ซีอิ๊วกับน้ำส้มถูกเทใส่ถังแยกออกไป แล้วเปลี่ยนเป็นน้ำมันงากับเหล้าขาวแทน

เย่เจาอาสาพูดขึ้นว่า

“ให้ฉันขว้างเอง ฉันแรงเยอะ”

[สแกนสำเร็จ: ระเบิดเพลิงแบบง่าย x1 แต้มสรรสร้างที่ต้องใช้: 1]

พวกมันจำเป็นต้องขว้างออกไปให้ไกล ไม่อย่างนั้นถ้าไฟลุกใกล้เกินไป บ้านอาจถูกเผาไปด้วย

ขวดแก้วแตกกระจายกลางถนนทีละใบ เมื่อเห็นซอมบี้วิ่งตามเสียงมา เย่เจาก็ขว้างระเบิดเพลิงตามไปทันที

ตูม!

เปลวไฟพุ่งสูงขึ้น แสงสว่างไสววาบไปทั่วทั้งถนน

เมื่อไฟเริ่มมอดลง และซอมบี้บนถนนถูกกำจัดไปเกือบหมด เย่เจาเห็นจังหวะเหมาะ จึงกระโดดออกทางหน้าต่างเตรียมจากไป

เจ้าของร้านรีบพูดขึ้น

“หนูจะไปจริง ๆ เหรอ? ถ้าข้างนอกยังมีซอมบี้อีกเยอะล่ะ? เด็กผู้หญิงตัวคนเดียวอันตรายนะ!”

คนอื่น ๆ ก็รีบพูดตาม สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“หนู อย่าออกไปเลย รอทีมช่วยเหลือดีกว่า!”

“ยังไงฉันก็ไม่ออกไป ตอนนี้ทั้งเมืองพังหมดแล้ว ออกไปก็มีแต่ตาย! อยู่ที่นี่ปลอดภัยกว่า”

“ฮือออ ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้…”

เย่เจามองพวกเขาแล้วพูดว่า

“ขอบคุณนะคะ แต่ฉันว่าพวกคุณเองก็ควรหาทางออกจากเมืองให้เร็วที่สุดเหมือนกัน ฉันรู้สึกว่าอยู่ในเมืองต่อไม่ปลอดภัย”

“ทำไมล่ะ? ทำไมถึงไม่ปลอดภัย! ข้อความจากทางการก็ให้พวกเรารอความช่วยเหลืออยู่บ้านไม่ใช่เหรอ?”

เจ้าของร้านถามขึ้นเป็นคนแรก

เย่เจา “…สัญชาตญาณน่ะค่ะ”

เธอคงพูดไม่ได้หรอกว่า ตัวเองมีสกิลทำนายอนาคต และถ้าไม่รีบออกจากเมือง ตอนหลังคงหนีไม่ออกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่ระบบเครือข่ายของทั้งเมืองจะล่มเร็วขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่ามีคนจงใจปิดมัน

พวกเขาไม่ต้องการให้ข่าวของเมือง X แพร่ออกไป

ตอนนี้เมือง X กลายเป็น “เกาะโดดเดี่ยว” ไปแล้ว

และชะตากรรมของเกาะโดดเดี่ยว ส่วนใหญ่มักจบไม่สวยนัก

เย่เจากระโดดลงจากหน้าต่างแล้ววิ่งออกไป

วิ่งได้ไม่กี่ก้าว เธอก็เห็นกลุ่มตำรวจและประชาชนที่เคยเจอก่อนหน้านี้ออกมาจากหมู่บ้านพักอาศัยเช่นกัน แต่พวกเขาไม่ได้ถือโอกาสหนีออกจากเมือง กลับแบ่งกำลังออกเป็นสองกลุ่ม

ส่วนหนึ่งไปขนเสบียงจากซูเปอร์มาร์เก็ต อีกกลุ่มรีบตรงไปยังร้านขายยาเพื่อเอายา

พวกเขาไม่ได้โลภมาก หยิบเฉพาะของจำเป็น ก่อนรีบกลับเข้าไปในหมู่บ้านแล้วปิดประตูเหล็กทันที

ตำรวจนายหนึ่งเห็นเย่เจา จึงรีบโบกมือเรียก

“หนู รีบเข้ามาเร็ว! ข้างนอกอันตราย!”

ด้วยสายตาที่เฉียบคม เย่เจามองเห็นปืนพกที่เหน็บอยู่ตรงเอวของตำรวจทันที

ด้วยความเร็ว +4 เธอจึงวิ่งไปถึงหน้าหมู่บ้านได้อย่างรวดเร็ว ก่อนปฏิเสธความหวังดีของอีกฝ่าย

“ขอบคุณค่ะคุณตำรวจ แต่ฉันต้องกลับบ้าน ดูแลตัวเองด้วยนะคะ!”

ตำรวจ “…?”

ไม่ใช่สิ… แล้ววิ่งมาทางนี้ทำไม?!

จากนั้นเย่เจาก็วิ่งจากไป ทิ้งไว้เพียงสายตาแบบ “เด็กคนนี้รนหาที่ตายชัด ๆ” ไว้เบื้องหลัง

[สแกนสำเร็จ: ปืนพก x1 แต้มสรรสร้างที่ต้องใช้: 1]

[สแกนสำเร็จ: กระบองตำรวจ x1 แต้มสรรสร้างที่ต้องใช้: 1]

[สแกนสำเร็จ: กุญแจมือ x1 แต้มสรรสร้างที่ต้องใช้: 1]

[สแกนสำเร็จ: โล่ป้องกัน x1 แต้มสรรสร้างที่ต้องใช้: 1]

เย่เจาพึงพอใจอย่างมาก เธอล้วงมือลงกระเป๋าเสื้อ ก่อนใช้พรสวรรค์ สรรสร้าง สร้างปืนพกขึ้นมาหนึ่งกระบอก

สัมผัสเย็นเยียบปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ

เธอหยิบมันออกมามองแวบหนึ่ง

มีปืนอยู่ในมือ อย่างน้อยก็เพิ่มความปลอดภัยขึ้นอีกระดับ

เพราะซอมบี้มีอยู่ทุกหนแห่ง เย่เจาจึงกระโดดขึ้นไปบนรถที่ชนกันระเกะระกะกลางถนน แล้ววิ่งเหยียบหลังคารถอย่างรวดเร็ว ทำให้ฝูงซอมบี้ด้านล่างกรูกันไล่ตามเธอ

ระหว่างทาง เธอผ่านร้านเสื้อผ้าแห่งหนึ่งที่ถูกซอมบี้บุกเข้าไป หลังได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ดังมาจากข้างใน เธอก็หยุดฝีเท้า ก่อนกระโดดลงจากหลังคารถทันที

โชคดีที่รอบร้านมีซอมบี้ไม่มาก และด้านในมีเพียงสองตัวเท่านั้น

เย่เจาไม่ลังเลแม้แต่น้อย เธอคว้ามีดแตงโมขึ้นมาฟันใส่ทันที

มีดแตงโมคมมาก ประกอบกับความเร็วของเธอ ซอมบี้สองตัวจึงถูกจัดการอย่างรวดเร็ว

ซอมบี้อีกสองตัวที่เบียดกันอยู่ตรงบันไดได้ยินเสียงเคลื่อนไหว จึงพุ่งเข้ามาเช่นกัน แต่เย่เจาก็จัดการพวกมันได้ด้วยการฟันไม่กี่ครั้ง

หลังจัดการซอมบี้ในร้านอย่างเงียบที่สุดแล้ว เย่เจาก็เดินขึ้นไปชั้นบน เคาะประตูที่ปิดไม่แน่นนัก ก่อนพูดว่า

“ฉันจัดการซอมบี้แล้ว ขอใช้เสื้อผ้าในร้านได้ไหม? เสื้อฉันเปื้อนเลือดหมดแล้ว”

เธอไม่ได้สนใจว่าจะมีคนตอบหรือไม่ เดินลงไปชั้นล่าง หยิบฮู้ดสีดำตัวหนึ่งจากร้านที่กระจกแตกกระจาย แล้วเปลี่ยนใส่ทันที

หลังเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกชื้นออก เธอรู้สึกสบายตัวขึ้นมาก

เย่เจาหลบมุมกล้องวงจรปิด ก่อนสแกนเสื้อสเวตเตอร์ เสื้อคลุม กางเกง ถุงเท้า และรองเท้าของตัวเอง รวมถึงเก็บเสื้อผ้าอีกหลายชุดเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัว เพื่อที่ต่อไปจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องไม่มีเสื้อผ้าสะอาดเปลี่ยน

แม้เธอจะมีสกิลและไม่ขาดเสบียง แต่แต้มสรรสร้างเพิ่มขึ้นช้ามาก จึงไม่อาจใช้ฟุ่มเฟือยได้

ตอนที่เธอเก็บของเสร็จ เตรียมจะออกจากร้าน ผู้หญิงสามคนบนชั้นสองก็ลงมาพร้อมไม้แขวนเสื้อกับมีดปอกผลไม้ในมือ

ทันทีที่เห็นเย่เจา พวกเธอก็ทั้งตื่นเต้นทั้งซาบซึ้ง

“ขะ…ขอบคุณที่ช่วยพวกเรานะ!”

“น้องสาว ให้พวกเราไปกับเธอได้ไหม? ฉันมีเงิน ฉันให้หมดเลย!”

“ร้านนี้พังขนาดนี้แล้ว พวกเราซ่อนต่อไม่ได้แน่…”

เมื่อเผชิญกับสายตาหวาดกลัวและวิงวอนของพวกเธอ เย่เจาจึงพูดว่า

“ขอโทษนะ ฉันพาไปด้วยไม่ได้ แต่ฉันรู้ว่าซูเปอร์มาร์เก็ตตรงแยกข้างหน้ากำลังรับผู้รอดชีวิตอยู่ เดี๋ยวตอนฉันออกไปจะช่วยล่อซอมบี้รอบ ๆ ออกไปให้ พวกคุณค่อยพาเด็กวิ่งไปตอนนั้น”

ผู้หญิงทั้งสามสบตากัน แม้จะลังเล แต่สุดท้ายก็ยอมรับข้อเสนอของเย่เจา

เย่เจาก้มมองเวลาในโทรศัพท์

“พวกคุณมีเวลาห้านาที เก็บของให้เสร็จแล้วรีบออกเดินทางทันที”

ไม่กี่นาทีต่อมา ผู้หญิงสามคนพร้อมเด็กอายุราวสามสี่ขวบก็ปรากฏตัวตรงหน้าเธออีกครั้ง

เย่เจาล้วงมีดหั่นแตงกวาสามเล่มออกมาจากกระเป๋าเป้

“เอาไว้ป้องกันตัว”

“ขอบคุณ!”

ทั้งสามรีบรับไปทันที

ผู้หญิงที่อุ้มเด็กอยู่พูดขึ้นว่า

“น้องสาว เธอชื่ออะไร? ถ้าฉันรอดออกไปได้ ฉันจะตอบแทนเธอแน่นอน!”

“ไม่จำเป็นหรอก”

หญิงสาวในชุดดำหยิบนกหวีดออกมาจากไหนไม่รู้ ก่อนเดินไปไม่กี่ก้าวแล้วกระโดดขึ้นหลังคารถ ท่วงท่าของเธอเบาราวกับขนนก หางม้าสูงปลิวไสวไปตามลม

ทันทีที่เสียงนกหวีดใสดังขึ้น ซอมบี้ที่ยังเดินเพ่นพ่านอยู่รอบ ๆ ก็หันมาพร้อมกัน ก่อนกรูกันไล่ตามเธอไป

ผู้หญิงทั้งสามมองดูฝูงซอมบี้ที่ถูกหญิงสาวล่อออกไป ก่อนสบตากันและเดินออกไปอย่างเด็ดเดี่ยว

พวกเธอวิ่งสุดชีวิตไปอีกทาง พร้อมกำมีดหั่นแตงกวาแน่น ระหว่างทางยังเจอซอมบี้สองตัว แต่ถูกฟันหัวจนล้มลงกับพื้นอย่างทุลักทุเล

ท้ายที่สุด ทั้งสามก็ไปถึงซูเปอร์มาร์เก็ตที่เย่เจาพูดถึง

ตำรวจที่เฝ้าทางเข้าเห็นพวกเธอ ก็รีบเปิดประตูรับทันที หลังตรวจว่าไม่มีใครบาดเจ็บ จึงถอนหายใจโล่งอก

“พวกคุณมาถึงที่นี่ได้ยังไง? เสียงนกหวีดเมื่อกี้พวกคุณเป็นคนเป่าหรือ?”

“มีผู้หญิงใจดีคนหนึ่งช่วยล่อซอมบี้ออกไป แล้วช่วยพวกเราไว้…”

“อะไรนะ? งั้นเธอคงจบเห่แล้ว!”

“ไม่หรอก เธอไม่ตายแน่!”

ผู้หญิงที่อุ้มเด็กพูดขึ้นอย่างหนักแน่น

“เธอแข็งแกร่งมาก เธอจะต้องไม่ตายแน่นอน!”

.

.

จบ.