ตอนที่ 5 ฝนกระหน่ำ

.

ฝั่งเย่เจา ยังคงฝ่าดงซอมบี้ไปตลอดทาง ทั้งหลบ ทั้งวิ่ง ทั้งหยุดฟันซอมบี้เป็นระยะ ระหว่างนั้นยังต้องคอยระวังอันตรายรอบด้าน ทำให้การเดินทางล่าช้าไปไม่น้อย

จนถึงตอนนี้ เธอยังออกจากเมืองได้ไม่ถึงหนึ่งในสามของระยะทางด้วยซ้ำ

เหนื่อยเกินไปแล้ว…

ขาทั้งสองข้างแทบหมดแรง

โชคดีที่เธอสวมแหวนความเร็ว +4 ทำให้การเคลื่อนไหวรวดเร็วและเบากว่าเดิมมาก แต่ค่าพลังกายของเธอยังไม่ได้เพิ่มขึ้น ต่อให้เร็วแค่ไหน สุดท้ายก็ยังเหนื่อยอยู่ดี

ผู้รอดชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ในอาคารต่างมองเห็นเพียงหญิงสาวชุดดำคนหนึ่งกำลังวิ่งเหยียบหลังคารถอย่างรวดเร็ว รอจนพวกเขาอยากมองให้ชัดขึ้น ร่างนั้นก็หายไปแล้ว

“เร็วมาก… นั่นคือผู้มีพลังพิเศษเหรอ?”

“ในทีวีบอกว่าไวรัสซอมบี้ทำให้มนุษย์ปลุกพลังได้นี่!”

“อิจฉาจัง…”

เย่เจาไม่ได้ยินเสียงพูดคุยของคนอื่นเลย ตอนนี้เธอมีสมาธิอยู่กับการเร่งเดินทางเท่านั้น

แต่สิ่งที่น่ากลัวคือ ท้องฟ้าที่เดิมยังแจ่มใสเมื่อครู่ จู่ ๆ ก็มืดลงในพริบตา ฟ้าแลบ ฟ้าร้องสนั่น ก่อนฝนห่าใหญ่จะเทลงมาราวกับฟ้ารั่ว!

หนักเสียยิ่งกว่าฝนวันที่อี๋ผิงไปขอเงินพ่อเสียอีก!

ขณะที่เย่เจากำลังคิดว่าควรทำอย่างไรต่อ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นไม่ไกลนัก

เธอมองตามเสียงไป ก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าต่างชั้นหกของตึกแห่งหนึ่ง หนึ่งในนั้นกำลังปล่อยสายฟ้าใส่ซอมบี้ที่รวมตัวอยู่ด้านล่าง ส่วนอีกคนกำลังยิงปืนไม่หยุด ยิงไปกว่าสิบครั้งโดยไม่เปลี่ยนกระสุนเลย ดูเหมือนจะเป็นปืนพกกระสุนไม่จำกัด?

ผู้เล่น?

ฝนตกหนักขนาดนี้ แผนออกจากเมืองก่อนค่ำของเธอคงล้มเหลวแน่นอน

ในเมื่อเป็นแบบนั้น ทำไมไม่ลองไปดูสักหน่อยล่ะ?

นั่นมันปืนพกกระสุนไม่จำกัดเลยนะ แค่คิดก็ทำให้หัวใจเต้นแรงแล้ว

“การ์ดธาตุนี่สุดยอดจริง ๆ! ยิงสายฟ้าได้จริงด้วย ชี้ตรงไหนฟ้าผ่าตรงนั้น รู้ใจอย่างกับเป็นพยาธิในท้องฉันแน่ะ!”

ตรงหน้าต่าง เหอเฟยกำลังปล่อยสายฟ้าลงไปด้านล่างอย่างตื่นเต้น มองดูซอมบี้ที่เปียกฝนถูกช็อตล้มเป็นแถบ

“โคตรเท่!”

เขาผิวปากอย่างอารมณ์ดี

“เสียดายอย่างเดียว ใช้สายฟ้าได้แค่ร้อยครั้ง ถ้าใช้ได้ถาวรก็คงดี”

ต้วนเฉินดันแว่นบนสันจมูก พลางจ้องซอมบี้ด้านล่างเขม็ง

“ประหยัดหน่อยเถอะ นี่เพิ่งวันแรกเอง”

เหอเฟยพูดอย่างไม่ใส่ใจ

“จะกลัวอะไร? พวกเรามีอาหาร มีพลังพิเศษ แถมที่นี่ยังปลอดภัยอีก อยู่รอดสิบยี่สิบวันก็สบายไม่ใช่เหรอ? ฉันนึกว่าเกมเอาชีวิตรอดจะยากกว่านี้ ที่แท้ก็แค่นี้เอง”

ซางเสี่ยวฉีนอนเล่นโทรศัพท์อยู่บนโซฟา ถอนหายใจเบา ๆ

“เน็ตก็ใช้ไม่ได้ ไม่รู้โลกภายนอกเป็นยังไง พวกเราจะต้องอยู่แบบนี้สิบวันจริง ๆ เหรอ?”

เหอเฟยหัวเราะ

“ตอนนี้ทั้งโลกคงเละไปหมดแล้ว แค่ยังมีชีวิตอยู่ก็ดีแค่ไหน ยังจะคิดเล่นเน็ตอีก?”

ซางเสี่ยวฉีถอนหายใจอีกครั้ง

“คนในโลกนี้น่าสงสารเกินไป บ้านดี ๆ ถูกทำลายแบบไม่มีเหตุผล…”

เหอเฟยเบ้ปาก

“ก็แค่ NPC ในเกม โลกเป็นแบบนี้ไปแล้วยังจะมาสงสารคนอื่นอีก ถึงเวลาออกไปข้างนอกอย่ามาถ่วงฉันล่ะ”

ซางเสี่ยวฉีขมวดคิ้ว

“นายจะมีจิตสำนึกบ้างได้ไหม? โลกนี้สมจริงเกินไปแล้ว มันไม่เหมือนเกมธรรมดาเลยสักนิด”

ตอนนี้ทั้งสามคนกำลังซ่อนตัวอยู่ในอาคารสำนักงาน

พวกเขาเคยดูหนังวันสิ้นโลกมาก่อน จึงรู้ดีว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือ อาหาร ยา และฐานปลอดภัย ดังนั้น หลังเข้ามาในโลกนี้ สิ่งแรกที่ทั้งสามทำคือไปกวาดซื้อเสบียงจากซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นล่าง

ทั้งสามเจอกันที่ซูเปอร์มาร์เก็ต หลังไวรัสระบาดจึงหนีขึ้นมาซ่อนด้วยกัน พร้อมช่วยผู้รอดชีวิตดั้งเดิมบางส่วนเข้ามาด้วย

ชั้นนี้กำลังอยู่ระหว่างตกแต่งขั้นสุดท้าย ปกติแทบไม่มีคน ขอเพียงปิดทางขึ้นบันไดและลิฟต์ก็ถือว่าปลอดภัย

ทุกคนช่วยกันรื้อโต๊ะมาปิดทางเดินและประตูลิฟต์จนแน่นหนา

เมื่อเทียบกับความสบายของต้วนเฉิน เหอเฟย และซางเสี่ยวฉี ผู้รอดชีวิตที่อยู่ด้านนอกสำนักงานของผู้จัดการทั่วไปกลับมีสีหน้าหวาดผวากันถ้วนหน้า

พวกเขาเบียดกันอยู่ตรงหน้าต่าง มองรถที่ถูกเผาไหม้และซอมบี้ที่เดินโซเซอยู่ด้านล่าง สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสับสน

“ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้…”

“โลกของพวกเราจบสิ้นแล้วเหรอ?”

“ซอมบี้ที่มีแค่ในทีวี ทำไมถึงมาโผล่ในโลกจริงได้?”

“ฮือออ พวกเราจะทำยังไงดี…”

ท่ามกลางฝูงชน ชายคนหนึ่งที่ก้มหน้าเงียบมาตลอด จู่ ๆ ร่างกายก็บิดกระตุกแปลก ๆ หลายครั้ง แต่คนอื่นที่กำลังจมอยู่กับความหวาดกลัวกลับไม่มีใครสังเกตเห็น

กระทั่งเขาเงยหน้าขึ้น เผยดวงตาที่เหลือเพียงตาขาว อ้าปากพุ่งเข้าใส่ชายที่อยู่ใกล้ที่สุด ก่อนกัดคออีกฝ่ายจนเลือดพุ่งกระฉูด!

“อ๊ากกก!!”

“ซอมบี้!”

ต้วนเฉินและคนอื่น ๆ ได้ยินเสียงก็รีบวิ่งออกมาทันที ทั้งสามร่วมมือกันจัดการซอมบี้คลุ้มคลั่งตัวนั้นอย่างรวดเร็ว

ต้วนเฉินพูดอย่างโมโห

“เกิดอะไรขึ้น? ฉันไม่ได้บอกให้ตรวจร่างกายกันก่อนแล้วเหรอ?!”

นอกจากต้วนเฉิน เหอเฟย และซางเสี่ยวฉีที่เป็นผู้เล่น ที่นี่ก็ยังมีชาวโลกดั้งเดิมอีกกว่า 30 คน

ทุกคนต่างเคยดูหนังซอมบี้มาก่อน หลังหลบเข้ามาแล้วจึงแบ่งชายหญิงตรวจร่างกายกันอย่างละเอียด คนที่มีบาดแผลถูกแยกไปกักตัวต่างหาก ส่วนคนที่ไม่เป็นอะไรก็อยู่รวมกันในห้องโถง

ใครจะคิดว่า ในกลุ่มคนพวกนี้จะยังมีคนกลายเป็นซอมบี้?!

ชาวโลกดั้งเดิมต่างตกใจเช่นกัน

“พวกเราตรวจแล้วจริง ๆ ไม่มีแผลเลย!”

เหอเฟยพูดขึ้น

“ต้องเป็นเพราะพวกคุณตรวจไม่ละเอียดแน่ ต่อให้เป็นรอยขีดเล็กนิดเดียวก็ห้ามมองข้าม ตอนนี้พวกเราให้โอกาสอีกครั้ง ใครมีบาดแผล รีบออกมาเอง”

ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ แน่นอนว่าไม่มีใครกล้ายอมรับ

จนกระทั่งต้วนเฉินชักปืนออกมา

“ทุกคนต่อแถวใหม่ ตรวจอีกรอบ”

“ส่วนศพ โยนลงไปข้างล่าง”

คราวนี้ไม่มีใครกล้าคัดค้านอีก

…

ด้านล่าง ในร้านตัดผมที่สามารถมองเห็นทีมผู้เล่นจากตึกฝั่งตรงข้ามได้ชัดเจน เย่เจาปีนเข้ามาก่อนจะเจอผู้รอดชีวิตอีกกว่าสิบคนที่กำลังซ่อนตัวอยู่ด้านในเช่นกัน

ครึ่งหนึ่งเป็นพนักงานร้านตัดผม อีกครึ่งคือคนที่มาทำผมกับคนที่หนีตายเข้ามา

ในช่วงต้นของการระบาด มนุษยชาติยังไม่ถึงขั้นสิ้นไร้เมตตา บรรยากาศโดยรวมจึงยังถือว่ากลมเกลียวอยู่

เย่เจานั่งยองๆอยู่ตรงระเบียง คอยสังเกตซอมบี้ที่เดินเพ่นพ่านด้านล่าง จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงปืนดังมาจากตึกฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง

ไม่นานต่อมา ก็มีศพหลายร่างถูกโยนลงมา

ซอมบี้ที่เดินอยู่ด้านล่างพากันกรูเข้าไปตามเสียง แต่พอเห็นว่าเป็นพวกเดียวกันก็แยกย้ายออกไปอย่างรวดเร็ว

เย่เจาหยิบกล้องส่องทางไกลออกมาดูอย่างละเอียด

ท่ามกลางสายฝน เธอพอมองออกว่าศพเหล่านั้นมีใบหน้าซีดขาว เป็นซอมบี้จริง แต่ในปากไม่มีเศษเลือดหรือเนื้อ แสดงว่าน่าจะเพิ่งกลายพันธุ์และถูกพบตัวทันที

ความเคลื่อนไหวจากตึกฝั่งตรงข้ามทำให้ผู้รอดชีวิตในร้านตัดผมเริ่มแตกตื่น ทุกคนรีบกรูกันออกมาดู

“พวกเขา…ฆ่าคนเหรอ?”

เย่เจาพูดขึ้น

“ไม่น่าใช่ คนที่ถูกโยนลงมาน่าจะกลายพันธุ์แล้ว”

“กลายพันธุ์?” มีคนอุทาน “เหมือนในหนัง ถ้าโดนทำร้ายก็จะติดเชื้อ?”

เย่เจาพยักหน้าเล็กน้อย

“อาจจะ”

“ไม่เป็นไร พวกเราตรวจกันหมดแล้ว ไม่มีใครบาดเจ็บ!”

“น่ากลัวเกินไปแล้ว…ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้…”

ค่ำคืนครั้งนี้ไม่สงบเลยแม้แต่น้อย เสียงปืนจากตึกฝั่งตรงข้ามดังขึ้นหลายครั้ง ตามมาด้วยศพที่ถูกโยนลงมาเป็นระยะ

เย่เจานึกถึง “ผู้ติดเชื้อไม่แสดงอาการ” ที่เห็นในภาพพยากรณ์ จึงอดหันกลับไปมองผู้รอดชีวิตที่นั่งกระจัดกระจายอยู่เต็มห้องไม่ได้ ได้แต่หวังว่าในหมู่พวกเขาจะไม่มีใครกลายพันธุ์ขึ้นมา

ตลอดทั้งคืน เย่เจาไม่กล้าหลับจริง ๆ แม้จะมีคนผลัดเวรกันเฝ้ายาม เธอก็ยังไม่กล้าลดความระวังลงแม้แต่นิดเดียว

.

.

จบ.