บทที่ 19 ความเปลี่ยนแปลง

บทที่ 19 ความเปลี่ยนแปลง

'สัพพัญญู ตรวจสอบความเปลี่ยนแปลงในร่างกายของฉัน'

【เป้าหมาย: ไบรอน ออกัสตัส】

【อายุ: 14】

【สภาพร่างกาย: 5.61】

เมื่อเห็นข้อมูลตรงหน้า ก็ไม่ได้มีสีหน้าผิดปกติใดๆ ปรากฏบนใบหน้าของไบรอน ราวกับว่าเขาคาดการณ์ไว้ก่อนแล้ว

นี่คือหนึ่งในแง่มุมที่แปลกประหลาดที่สุดของระบบจอมเวท: จิตวิญญาณขับเคลื่อนร่างกายเนื้อ

ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบคมขึ้น การรับรู้ทางร่างกายเพิ่มสูงขึ้น และความแข็งแกร่งทางร่างกายก็เพิ่มขึ้น...

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาทำสมาธิต่อไป ในขณะที่พลังจิตและพลังเวทมนตร์เพิ่มขึ้น สภาพร่างกายของเขาก็จะพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าจะถึงขีดจำกัดระดับหนึ่ง

หากคนที่ไม่เข้าใจถึงตัวตนของจอมเวทโง่เขลาพอที่จะเข้าไปต่อสู้ระยะประชิดด้วย สีหน้าของพวกเขาก็คงจะน่าดูชมทีเดียว

ยังไม่รวมถึงว่าในหมู่จอมเวทนั้น มีจอมเวทสายเลือดที่ศึกษาแก่นแท้ของชีวิตโดยเฉพาะอยู่ด้วย...

อย่างไรก็ตาม ความเปลี่ยนแปลงทางสภาพร่างกายเป็นเพียงส่วนที่สังเกตเห็นได้น้อยที่สุดของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

ไบรอนค่อยๆ หลับตาลง จิตใจของเขาจมดิ่งลึกลงไปในทะเลแห่งจิต

ที่นั่น พลังจิตของเขาซึ่งเดิมทีเป็นเหมือนทรายที่ร่วนซุยและสามารถควบคุมได้ง่าย บัดนี้กำลังขับเคลื่อนไปตามวิถีโคจรบางอย่างที่ไม่รู้จักอย่างต่อเนื่อง โดยมีอักษรรูนทำสมาธิเก้าตัวลอยขึ้นและจมลงอยู่ภายในนั้น

ในตอนนี้ พลังจิตนี้ได้ก้าวผ่านรูปแบบอันร่วนซุยของขั้นมนุษย์ธรรมดาไปอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นความหนืดข้นราวกับสายน้ำที่ไหลริน

แน่นอนว่าไบรอนจะไม่ปล่อยวิถีโคจรพิเศษนี้ให้หลุดรอดไป เขาได้ให้เนตรสัพพัญญูบันทึกและจัดเก็บมันไว้แล้ว เพื่อรอการวิเคราะห์อย่างลึกซึ้งในอนาคต

ความเปลี่ยนแปลงของพลังจิตไม่เพียงแต่ทำให้กระบวนการคิดของไบรอนตื่นตัวอย่างเหลือเชื่อ แต่ยังทำให้สติสัมปชัญญะของเขามั่นคงขึ้นด้วย ถึงขั้นช่วยให้เขาสามารถต้านทานการโจมตีบางอย่างที่พุ่งเป้ามาที่จิตวิญญาณได้

และความมหัศจรรย์ของมันก็ไม่ได้สะท้อนให้เห็นแค่ในทะเลแห่งจิตเท่านั้น แต่มันยังเริ่มมีความสามารถในการแทรกแซงความเป็นจริงอีกด้วย

ตามบันทึกใน "วิธีการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน" ไบรอนค่อยๆ แผ่ขยายสายพลังจิตจากระหว่างคิ้วของเขาออกสู่โลกภายนอก

วินาทีต่อมา อากาศในห้องทำสมาธิก็ราวกับถูกแทรกแซงอย่างไม่อาจอธิบายได้ มันเริ่มบิดเบี้ยว และระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นซึ่งมีไบรอนเป็นศูนย์กลางในห้องก็ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ ไบรอนก็ตั้งสติและยังคงควบคุมพลังจิตให้กระเพื่อมผ่านอากาศ ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่งบางอย่าง

ไม่นานนัก รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไบรอน

"พรึ่บ"

เปลวไฟสีส้มแดงหลายดวงก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน

พวกมันไม่ได้เกาะติดอยู่กับเชื้อเพลิงใดๆ แต่ลอยอยู่กลางอากาศราวกับภูตผี พลิ้วไหวเบาๆ เป็นลูกคลื่นไปตามจังหวะของพลังจิต

แม้ว่าเปลวไฟเหล่านี้จะอ่อนแรงราวกับเปลวเทียนต้องลม ดูเหมือนจะดับลงได้ทุกเมื่อ

แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของพวกมันได้

นี่เป็นอีกหนึ่งความเปลี่ยนแปลงหลังจากทะลวงขีดจำกัดกลายเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวท: การใช้พลังจิตเป็นตัวงัดนำธาตุที่มีอยู่ในมิติทางกายภาพมาใช้ เพื่อบรรลุเป้าหมายอันน่าเหลือเชื่อต่างๆ

และนี่ก็เป็นต้นแบบของเวทมนตร์ด้วยเช่นกัน การควบคุมธาตุโดยปล่อยให้พลังจิตก่อตัวเป็นโครงสร้างและวงจรที่เฉพาะเจาะจง

มีเหตุผลสองประการที่ทำให้เปลวไฟตรงหน้าเขาดูอ่อนแรงเช่นนี้

ประการแรก ไบรอนเพิ่งทะลวงขีดจำกัดสำเร็จ และเขายังสะสมพลังเวทมนตร์ในร่างกายได้ไม่มากพอที่จะทำหน้าที่เป็น "คานงัด" การพึ่งพาเพียงพลังจิตเพื่อบีบบังคับนั้น เขาไม่สามารถงัดนำพลังงานธาตุในระดับที่ใหญ่กว่านี้มาใช้ได้

ประการที่สอง เป็นเพราะไบรอนยังไม่ได้ฝึกฝนเวทมนตร์ใดๆ หรือสร้างแบบจำลองเวทมนตร์ใดๆ ในทะเลแห่งจิตของเขาเลย

ดังนั้น สิ่งนี้จึงนำไปสู่การที่เปลวไฟเหล่านี้อ่อนแรงถึงเพียงนี้

ไบรอนดีดนิ้ว และเปลวไฟก็สลายไป กลายเป็นความว่างเปล่า

"น่าเสียดาย ด้วยคลังความรู้และพลังจิตในปัจจุบันของฉัน ฉันสามารถควบคุมได้แค่ธาตุพื้นฐานอย่างธาตุไฟเท่านั้น และไม่สามารถดึงพลังจากธาตุมิติ ซึ่งเป็นธาตุที่ฉันมีความเข้ากันได้สูงที่สุดออกมาใช้ได้"

ไบรอนพึมพำเบาๆ ประกายแห่งความเสียดายวาบผ่านดวงตาของเขา

"ถ้าฉันต้องการดึงพลังธาตุมิติออกมาใช้ เกรงว่าแม้แต่ศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นที่หนึ่งก็คงทำไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทระดับขีดจำกัดหรือจอมเวททางการนู่นเลย"

"แต่พูดตามตรง ธาตุมิติมันสุดยอดจริงๆ ลืมเรื่องอย่างการกระโดดข้ามมิติ การตัดมิติ หรือฟอยล์เวกเตอร์คู่ไปได้เลย แค่ประโยชน์ในการสร้างพื้นที่เก็บของอย่างเดียวก็มหาศาลแล้ว"

"ก็น่าเสียดายตรงที่..."

หลังจากรู้สึกหดหู่ไปครู่หนึ่ง ไบรอนก็ดึงสติกลับมาอีกครั้ง

ในเมื่อตอนนี้เขาก็เป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นที่หนึ่งแล้ว จอมเวทระดับขีดจำกัดและจอมเวททางการจะอยู่ไกลเกินเอื้อมเชียวหรือ? ไม่ช้าก็เร็ว วันหนึ่ง เขาจะสามารถนำธาตุมิติมาเล่นในมือได้ราวกับของเล่น

'สัพพัญญู บันทึกทุกอย่างเมื่อกี้นี้ไว้หรือยัง?'

【การบันทึกเสร็จสมบูรณ์】

【วิถีโคจรของทะเลแห่งจิต การปรับเปลี่ยนรูปร่างทางกายภาพจากการตอบสนองทางจิต การแทรกแซงความเป็นจริงของพลังจิต ตรรกะการงัดนำธาตุมาใช้...】

เมื่อเห็นเช่นนี้ ไบรอนก็ยิ้มออกมา สิ่งที่ถูกบันทึกไว้เหล่านี้ล้วนเป็นทิศทางการวิจัยที่ยอดเยี่ยมสำหรับอนาคต

บางทีผลการวิจัยบางอย่างอาจจะนำมาซึ่งความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงสำหรับเขาก็ได้

ไบรอน: 'สัพพัญญู อีกนานแค่ไหนกว่าการแปลงพลังจิตเป็นตัวเลขจะเสร็จสิ้น?'

【การแปลงพลังจิตเป็นตัวเลข เวลาที่คาดว่าจะใช้: 2119 วินาที】

เมื่อมองดูเวลาที่แสดงขึ้นมา ไบรอนก็คิดในใจ "ยังต้องใช้เวลาอีกกว่าสามเดือนเลยเหรอ?"

เมื่อเทียบกับห้าสิบกว่าปีก่อนหน้านี้ ผลลัพธ์นี้ราวกับฟ้ากับเหว

และเวลานี้ก็สามารถหดสั้นลงได้อีก ตราบใดที่เขายังคงบันทึกความรู้ต่อไป

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะต้องใช้เวลากว่าสามเดือน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่รับไม่ได้สำหรับไบรอนในตอนนี้

และไม่ใช่แค่พลังจิตเท่านั้นที่ต้องถูกแปลงเป็นตัวเลข พลังเวทมนตร์เองก็ต้องถูกแปลงเป็นตัวเลขด้วยเช่นกัน

'สัพพัญญู ต่อไปดำเนินการวิเคราะห์อักษรรูนทำสมาธิ และแปลงพลังจิตกับพลังเวทมนตร์เป็นตัวเลขซะ'

【สร้างงานสำเร็จแล้ว】

【กำลังวิเคราะห์อักษรรูนทำสมาธิตัวที่สิบ เวลาที่คาดว่าจะใช้: 924 ชั่วโมง 32 นาที 21 วินาที】

【กำลังวิเคราะห์การแปลงพลังจิตเป็นตัวเลข เวลาที่คาดว่าจะใช้: 2168 ชั่วโมง 34 นาที 19 วินาที】

【กำลังวิเคราะห์การแปลงพลังเวทมนตร์เป็นตัวเลข เวลาที่คาดว่าจะใช้: 1631 ชั่วโมง 19 นาที 31 วินาที】

เมื่อทั้งสามงานดำเนินการไปพร้อมๆ กัน ไบรอนก็รู้สึกว่าหัวของเขาหนักอึ้ง

แต่ระดับการใช้พลังงานนี้ยังคงอยู่ในจุดที่รับได้สำหรับไบรอนในตอนนี้ ให้ความรู้สึกคล้ายกับตอนที่เขาใช้เพียงงานเดียวในก่อนหน้านี้

มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อไบรอนมากนัก

หลังจากจัดการทั้งหมดนี้เสร็จ ไบรอนก็ไม่ได้เข้านอนเพื่อพักผ่อนทันที แต่ยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องทำสมาธิ

ตอนนี้ เขาไม่เพียงแต่ต้องพัฒนาพลังจิตเท่านั้น แต่ยังต้องสะสมพลังเวทมนตร์ผ่านการทำสมาธิอีกด้วย

แม้ว่าพลังจิตจะสามารถผลักดันขีดจำกัดสูงสุดของพลังเวทมนตร์ได้ แต่ขีดจำกัดขั้นต่ำของพลังเวทมนตร์ก็ยังคงต้องพึ่งพาการทำสมาธิของไบรอนเองอยู่ดี

หลายชั่วโมงผ่านไป ไบรอนก็ตื่นขึ้นมา รับรู้ถึงสภาพร่างกายของตัวเอง แล้วถอนหายใจแผ่วเบา

เขาไม่คาดคิดเลยว่าการสะสมพลังเวทมนตร์จะเชื่องช้าขนาดนี้ มันช่างน่าตกใจจริงๆ

เป็นเวลานานมากแล้วที่เขาทุ่มเทสมาธิทั้งหมดเพื่อสะสมพลังเวทมนตร์ แต่ที่น่าประหลาดใจคือเขากลับรวบรวมมันมาได้เพียงน้อยนิด ขนาดไม่ใหญ่เท่ารูเข็มด้วยซ้ำ

ด้วยพลังเวทมนตร์อันน้อยนิดนี้ เขาคงไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้แม้แต่บทเดียวด้วยซ้ำ

ดูเหมือนว่าการสะสมพลังเวทมนตร์จะพึ่งพาแค่การทำสมาธิอย่างเดียวไม่ได้เสียแล้ว เขาจำเป็นต้องหาวิธีอื่น

เมื่อคิดได้ดังนี้ ไบรอนก็ไม่ได้หมกมุ่นกับมันอีกและเอนตัวลงนอนบนเตียงเพื่อเข้าสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึก

พูดตามตรง ตอนนี้ไบรอนรักความรู้สึกนี้เข้าแล้วจริงๆ

ทุกครั้งที่เขาทำสมาธิจนถึงขีดจำกัด เขาสามารถหลับสนิทได้ทันทีที่หัวถึงหมอน มันช่างสดชื่นเหลือเกิน

ถ้าเป็นในชาติก่อน นี่มันคือพรจากสวรรค์สำหรับคนนอนไม่หลับชัดๆ

...

ในตอนเช้า หลังจากตื่นนอน ไบรอนก็มาถึงห้องปฏิบัติการของอีโซลเด้ตรงเวลา

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้องปฏิบัติการ ไบรอนก็เห็นโคลเลนที่เพิ่งเริ่มทำความสะอาด

หลังจากทักทายกัน ไบรอนก็เตรียมตัวเริ่มทำความสะอาดตามปกติ

แต่ขณะที่เขาเพิ่งจะหยิบผ้าขี้ริ้วขึ้นมา เสียงอันเย็นเยียบก็ดังขึ้นจากด้านหลังเขา

"ไบรอน เจ้าได้กลายเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นที่หนึ่งแล้ว"

มันคือเสียงของท่านอาจารย์อีโซลเด้ ไม่มีการตั้งคำถามหรือความสงสัย มีเพียงการกล่าวถึงข้อเท็จจริงเท่านั้น

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ไบรอนก็รีบวางผ้าลง หันไปมองอีโซลเด้แล้วพยักหน้า "ครับ ท่านอาจารย์ เมื่อคืนนี้ผมทะลวงขีดจำกัดเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทขั้นที่หนึ่งได้สำเร็จแล้วครับ"

โคลเลนเพิ่งจะตอบสนอง เขามองไบรอนด้วยดวงตาเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

อีโซลเด้พยักหน้าเล็กน้อย "ไม่เลว เมื่อพิจารณาจากพรสวรรค์ของเจ้า แม้ความเร็วระดับนี้จะไม่ได้อยู่ในระดับสูงสุด แต่มันก็ไม่ได้ช้าเช่นกัน"

"ในเมื่อเจ้าได้เป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวทแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะสอนอะไรบางอย่างให้เจ้า ตามข้ามาสิ"

เมื่อเห็นอีโซลเด้หันหลังเดินจากไป ไบรอนก็รีบตามไปติดๆ

ส่วนโคลเลน ไบรอนทำได้เพียงส่งสายตาให้กำลังใจเขาเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ มุมปากของโคลเลนก็กระตุก และเขาก็เริ่มทำความสะอาดห้องปฏิบัติการอย่างแข็งขัน ราวกับกำลังระบายความในใจบางอย่าง

จบบท