บทที่ 3 การเข้าสู่โลกครั้งแรก

บทที่ 3 การเข้าสู่โลกครั้งแรก

เหล่านักเรียนทยอยลุกขึ้นยืน และเดินออกจากโรงยิมไปเป็นกลุ่มเล็กๆ

บางคนคุยกันอย่างตื่นเต้นเรื่องที่ไม่ต้องเข้าเรียนอีกต่อไป บางคนโทรหาครอบครัวด้วยสีหน้ากังวล และบางคนก็นั่งเหม่อลอยอยู่กับที่ ดูเหมือนจะยังไม่หายจากอาการตกตะลึง

หลินเฟิงเดินตามฝูงชนออกจากโรงยิม แสงแดดยามเช้าส่องแยงตาจนเขาต้องหรี่ตาลง

ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงคุ้นเคยเหมือนเมื่อวาน อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาไม่ใช่แค่นักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายที่ต้องมาคอยกังวลเรื่องอันดับการสอบประจำเดือนหรือเย็นนี้จะกินอะไรอีกต่อไปแล้ว

เสียงของซูอวี่โหรวดังมาจากด้านหลัง: "หลินเฟิง"

เขาหันกลับไป ซูอวี่โหรววิ่งเหยาะๆ ตามเขามา เธอหอบหายใจเล็กน้อย: "นาย... มีแผนยังไงบ้าง?"

"กลับบ้านก่อน เตรียมตัวนิดหน่อย แล้วค่อยเข้าไป" หลินเฟิงตอบสั้นๆ

"ฉันหมายถึงแผนระยะยาวน่ะ" ซูอวี่โหรวมองเขา "นายจะถูกเทเลพอร์ตไปที่ไหน มีแผนอะไรไว้บ้าง... พ่อฉันบอกว่าถ้ามือใหม่สามารถรวมทีมกันได้ อัตราการรอดชีวิตจะสูงขึ้นมากนะ"

หลินเฟิงเข้าใจความหมายของเธอ พ่อของซูอวี่โหรวเป็นอดีตลอร์ดที่เกษียณแล้ว แม้ว่าดินแดนของเขาจะหายไปแล้ว แต่ประสบการณ์และเส้นสายของเขายังคงอยู่

เธอกำลังมองหาผู้ที่อาจจะได้มาเป็นหุ้นส่วนร่วมทีม

"ฉันยังไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้นหรอก" หลินเฟิงพูดตามตรง "อีกอย่าง ตำแหน่งเทเลพอร์ตมันก็สุ่มด้วย พวกเราอาจจะไม่ได้เจอกันเลยก็ได้"

"ก็จริง..." ซูอวี่โหรวพยักหน้าและยื่นนามบัตรอิเล็กทรอนิกส์ให้ "งั้นถ้านายต้องการคำแนะนำ หรือ... ถ้าในอนาคตมีโอกาสได้ร่วมมือกัน นายก็ติดต่อฉันมาได้เลยนะ พ่อฉันมีเส้นสายในสำนักงานอยู่บ้าง บางทีอาจจะช่วยอะไรนายได้"

หลินเฟิงรับนามบัตรมา บนนั้นมีเพียงชุดตัวเลขและชื่อ: ซูหมิงหยวน ทับศัพท์พินอิน (ที่ปรึกษาสำนักงานกิจการฝันร้ายเมืองหรงเฉิง)

"ขอบใจนะ"

ทั้งสองแยกย้ายกันที่หน้าประตูโรงเรียน จ้าวข่ายขึ้นไปนั่งบนรถโฮเวอร์คาร์สุดหรูเรียบร้อยแล้ว ก่อนไป เขาจงใจลดกระจกลงและปรายตามองมาทางหลินเฟิงด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์และ... รู้สึกเหนือกว่า

หลินเฟิงไม่ได้สนใจเขา เขาเดินไปหาจักรยานรุ่นเก่าของตัวเอง ปลดล็อก แล้วปั่นออกไป

ระหว่างทางกลับบ้าน ป้ายโฆษณาสองข้างทางแทบทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับโลกแห่งฝันร้าย:

"ดรีมเน็ตไลฟ์สตรีม: กดติดตามช่องลอร์ดและร่วมส่งเสียงเชียร์เพื่อชะตากรรมของประเทศ!"

"กลุ่มบริษัทหวัง เปิดรับสมัครทีมรวบรวมทรัพยากรโลกแห่งฝันร้าย เงินเดือนเริ่มต้น 50,000!"

"แอปพลิเคชันตรวจสอบสถานะติ่งชะตากรรมประเทศแบบเรียลไทม์ เวอร์ชันล่าสุดออนไลน์แล้ว!"

แม้แต่ตอนที่ปั่นผ่านร้านขายยา ก็ยังมีโปสเตอร์ติดอยู่ที่กระจกหน้าต่าง: "'ดรีมเซตเทิล'ช่วยให้ผู้ตื่นรู้มีสมาธิตั้งมั่นในการเชื่อมต่อครั้งแรกและลดอาการวิงเวียนศีรษะ ผ่านการรับรองจากรัฐบาล ปลอดภัยและได้ผลจริง"

มันคือโลกใบใหม่ โลกที่เชื่อมโยงกับทุกคนอย่างใกล้ชิด

หลินเฟิงมาถึงบ้านเกือบสิบเอ็ดโมง พ่อแม่ของเขาจงใจลางานและกำลังรออยู่ที่บ้านทั้งคู่

"เสี่ยวเฟิง!" แม่ของเขารีบวิ่งเข้ามาคว้าแขนและมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "เป็นไงบ้างลูก? ลูกตื่นรู้หรือเปล่า?"

หลินเฟิงพยักหน้า

ดวงตาของแม่แดงก่ำขึ้นมาทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความดีใจหรือความกังวล พ่อของเขาตบไหล่เขาอย่างแรง: "ไอ้ลูกชาย! แกทำให้ครอบครัวของเราภูมิใจจริงๆ!"

"มันก็แค่การตื่นรู้น่ะครับ ยังพูดยากว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป" หลินเฟิงพูดพร้อมกับยิ้มเจื่อนๆ

"ไม่ต้องกลัวไป" พ่อดึงเขาไปนั่งบนโซฟา "เราจะไม่โลภ เราจะค่อยเป็นค่อยไป พ่อไปถามมาแล้ว ตอนที่ลูกเข้าไปเป็นครั้งแรก พยายามหามุมที่ปลอดภัย ดูและเรียนรู้ให้มาก อย่าทำตัวเป็นฮีโร่ ต่อให้ลูกจะได้รับมอบหมายให้ทำงานที่หนักและเหนื่อยที่สุด ก็จงกัดฟันทำไป การมีชีวิตรอดคือสิ่งสำคัญที่สุด"

"ผมรู้ครับ"

แม่ยกมื้อเที่ยงแสนอร่อยออกมาจากห้องครัวทั้งหมดล้วนเป็นอาหารจานโปรดของหลินเฟิง ระหว่างมื้ออาหาร พ่อกับแม่คอยตักอาหารใส่จานและให้คำแนะนำเขาอยู่ตลอดเวลา แต่พวกท่านก็ไม่เคยพูดถึงอันตรายของโลกแห่งฝันร้ายเลยสักคำ

อย่างไรก็ตาม หลินเฟิงสังเกตเห็นว่าพ่อจะเหลือบมองภาพฉายของติ่งชะตากรรมประเทศที่แขวนอยู่บนผนังห้องนั่งเล่นเป็นระยะๆ

รอยร้าวสามรอยบนตัวติ่งนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงแดดยามเที่ยงวัน

หลังมื้อเที่ยง หลินเฟิงก็กลับไปที่ห้องของตัวเอง เขาล็อกประตู นั่งลงที่โต๊ะ และเริ่มวางแผนอย่างจริงจัง

อย่างแรก เขาเคยเรียนมาในชั้นเรียนว่าสิ่งของธรรมดาไม่สามารถนำเข้าไปในโลกแห่งฝันร้ายได้ แต่เครื่องมือบางอย่างที่ทำจากวัสดุพิเศษสามารถพกติดตัวเข้าไปได้ผ่าน "การผูกมัดวิญญาณ" แม้ว่าหลินเฟิงจะไม่มีของแบบนั้นเลยก็ตาม

จากนั้น เขาก็เริ่มคิดถึงจังหวะเวลาในการใช้พรสวรรค์ตื่นรู้ของเขา

ดวงตาแห่งความน่าจะเป็น ใช้ได้หนึ่งครั้งในทุกๆ สามสิบวัน

กระแสเวลาในโลกแห่งฝันร้ายนั้นเร็วกว่าดาวบลูสตาร์ถึงสามเท่า พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าเขาอยู่ในโลกแห่งฝันร้าย โอกาสในการใช้งานของเขาจะรีเฟรชทุกๆ สิบวันตามเวลาของดาวบลูสตาร์

ป้ายสร้างหมู่บ้านนั้นยังไม่ต้องเอามาคิดในตอนนี้ มันไกลเกินเอื้อม สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้คือสิ่งที่สามารถเพิ่มความสามารถในการเอาชีวิตรอดได้ในทันทีต่างหาก

ไอเทมดรอปประเภทอุปกรณ์สวมใส่ในโลกแห่งฝันร้าย... เขาเคยเรียนมาว่าสัตว์ประหลาดฝันร้ายธรรมดาอาจจะดรอป "อาวุธหยาบ" หรือ "เกราะเบา" โดยมีความน่าจะเป็นอยู่ที่ประมาณ 10% ถึง 15%

มอนสเตอร์ระดับอีลีตอาจจะดรอปไอเทม "ระดับยอดเยี่ยม" ซึ่งมีความน่าจะเป็นที่ต่ำกว่านั้นอีก หากเขากำหนดให้มันดรอป เขาก็จะได้รับอุปกรณ์ระดับยอดเยี่ยมหรือดีกว่านั้นอย่างแน่นอน

แต่ปัญหามันก็วนกลับมาที่จุดเริ่มต้น: เขาต้องมีความสามารถที่จะฆ่ามอนสเตอร์ให้ได้ซะก่อน

"รอดให้ได้ก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องอื่น" หลินเฟิงพึมพำ ทวนคำพูดของเฉินเว่ยกั๋ว

เขาตัดสินใจแล้ว: หลังจากการเข้าสู่โลกแห่งฝันร้ายครั้งแรก เป้าหมายหลักของเขาคือการตั้งหลักในดินแดนที่ปลอดภัยของต้าเซี่ยให้ได้เสียก่อน

จากนั้น เขาจะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองให้เร็วที่สุด มองหาสัตว์ประหลาดฝันร้ายที่อ่อนแอและอยู่ตามลำพัง แล้วใช้โอกาสแรกนี้เพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ใช้งานได้จริงหรือหนังสือทักษะมาครอบครอง

ส่วนเรื่องป้ายสร้างหมู่บ้าน... นั่นต้องวางแผนกันในระยะยาว

แต่บางครั้ง ความคิดของเขาก็ล่องลอยไปชั่วขณะถ้าเขาสามารถรอดชีวิตและสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองได้จริงๆ... เขาจะสามารถซื้อบ้านพร้อมลานเล็กๆ ในเมืองหลวงของมณฑลได้ไหมนะ?

มันไม่ต้องใหญ่โตอะไรมาก แค่พอให้เลี้ยงหมาได้สักตัวก็พอ บางทีสักวันหนึ่ง เขาอาจจะได้เจอผู้หญิงที่ชอบคุยและหัวเราะเก่งๆ แล้วพวกเขาก็จะได้นั่งดูพระอาทิตย์ตกด้วยกันในลานบ้าน

เขาส่ายหัว สลัดจินตนาการที่ไม่ถูกเวลาพวกนี้ทิ้งไป

เมื่อวางแผนเสร็จสรรพ หลินเฟิงก็เช็กเวลา: บ่ายสองโมง

ยังเหลือเวลาอีกมากก่อนจะถึงกำหนดเส้นตายยี่สิบสี่ชั่วโมง แต่เขาก็ไม่ได้กะจะรออีกต่อไป ยิ่งเขาเข้าไปเร็วเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งปรับตัวได้เร็วเท่านั้น

เขาเปลี่ยนไปใส่ชุดผ้าฝ้ายสีเทาที่ขยับตัวได้สะดวก แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

"พ่อ แม่ ผมจะเข้าไปแล้วนะครับ" เขาตะโกนบอกไปทางประตู

เสียงสะอื้นที่ถูกกลั้นไว้ของแม่ดังมาจากนอกประตู ตามมาด้วยเสียงตอบรับที่หนักแน่นของพ่อ: "เสี่ยวเฟิง ระวังตัวด้วย ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องที่บ้านนะ"

หลินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ และหลับตาลง

เขาพึมพำเบาๆ: "เชื่อมต่อฝันร้าย"

ในชั่วพริบตา ความรู้สึกไร้น้ำหนักก็เข้าจู่โจมเขา

มันเหมือนกับการร่วงหล่นลงมาจากความสูงนับหมื่นฟุต แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนกับการจมดิ่งลงสู่ทะเลลึก ภาพที่แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ นับไม่ถ้วนสว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขา:

เมืองที่กำลังลุกไหม้ ทหารโบราณที่กำลังพุ่งเข้าชาร์จ ติ่งชะตากรรมประเทศที่ลอยอยู่กลางอากาศ และ... ดวงตาหลายคู่ที่กำลังจ้องมองเขา

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน อาจจะแค่หนึ่งวินาที หรืออาจจะยาวนานชั่วนิรันดร์

ความรู้สึกที่ได้เหยียบลงบนพื้นดินที่หนักแน่นกลับมาอีกครั้ง

หลินเฟิงลืมตาขึ้น

เขาพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางพื้นที่รกร้างว่างเปล่า เสื้อผ้าจากดาวบลูสตาร์บนร่างกายของเขาถูกแทนที่ด้วยชุดผ้าหยาบสีเทา

บนเท้าของเขาสวมรองเท้าผ้าแบบเรียบง่าย และในมือของเขาถือพลองไม้เนื้อแข็งทึบๆ เอาไว้หนึ่งอัน นี่คือทุกสิ่งที่โลกแห่งฝันร้ายมอบให้กับมือใหม่

วัชพืชสีเหลืองที่แห้งเหี่ยวพลิ้วไหวไปตามสายลม และในระยะไกลก็มีเทือกเขาสีเทาดำทอดยาวต่อเนื่องกัน ท้องฟ้าเป็นสีแดงเข้มอันน่าขนลุก ไม่มีดวงอาทิตย์ มีเพียงกลุ่มก้อนแสงทรงกลมที่บิดเบี้ยวไปมา

และรอบตัวของเขา

ไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

ไม่มีกำแพงเมือง ไม่มีพวกพ้อง ไม่มีธงประจำดินแดน

มีเพียงเสียงลมที่พัดโหยหวนข้ามพื้นที่รกร้างและเสียงหอนของสัตว์ร้ายบางชนิดที่ดังมาจากที่ไกลแสนไกล

หัวใจของหลินเฟิงหล่นวูบ

ความน่าจะเป็น 10% แถมยังเป็นพื้นที่รกร้าง!

เขาถูกรางวัลแจ็กพอตเข้าให้แล้ว

"นี่มันส่งฉันมาโผล่ที่บ้าอะไรวะเนี่ย?"

จบบท