บทที่ 6: ความจริงปรากฏ เสียงที่ดังก้องไปทั่วโลกนั้นคือเสียงของฉันเอง!

บทที่ 6: ความจริงปรากฏ เสียงที่ดังก้องไปทั่วโลกนั้นคือเสียงของฉันเอง!

ประกาศกฎระเบียบชุมชนชั่วคราว ฉบับที่ 1

ถ้อยคำอันเยือกเย็นเหล่านี้ไม่ได้ถูกรับฟังผ่านใบหู หรือมองเห็นด้วยตา หากแต่เปรียบดั่งตราประทับที่สลักลึกลงไปในจิตวิญญาณของผู้รอดชีวิตกว่ายี่สิบคนภายในถ้ำโดยตรง

เนื้อหาของคำสั่งนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา นั่นคือสร้างที่หลบภัยขั้นต้น ณ สถานที่แห่งนี้ เพื่อป้องกันสัตว์ร้ายและอันตรายที่ไม่ทราบแน่ชัด

ท้ายคำสั่งนี้ยังปรากฏลายเซ็นที่ถูกสลักไว้ด้วยพลังจิตเช่นเดียวกัน นั่นคือ หลิวอวี่

ในชั่วพริบตา ถ้ำทั้งสายก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

เหล่าผู้รอดชีวิตที่เพิ่งจะหลุดพ้นจากความปิติยินดีที่ได้ค้นพบแหล่งน้ำ ต่างยืนตัวแข็งทื่อ

สีหน้าของพวกเขาแข็งค้าง แปรเปลี่ยนจากความโล่งใจที่รอดพ้นจากหายนะ กลายเป็นความสับสนวุ่นวาย ความหวาดผวา และความตื่นตะลึงจนยากจะทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

"นี่มัน... เรื่องอะไรกัน" ชายวัยกลางคนที่มีท่าทางคล้ายพนักงานออฟฟิศ เผลอยกมือขึ้นขยับแว่นตาที่ไม่ได้สวมอยู่ตามความเคยชิน พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบผาก

ริมฝีปากของเขาสั่นเทา ไม่ใช่เพราะความหนาวเหน็บ แต่เป็นเพราะความหวาดกลัวต่อสิ่งลี้ลับโดยสัญชาตญาณ

ไม่มีใครตอบคำถามของเขา เพราะทุกคนก็มีอาการสมองอื้ออึงและสั่นสะท้านไปกับถ้อยคำเหล่านั้นเช่นเดียวกับเขา

"ฉัน... ฉันก็เห็นมันเหมือนกัน..." หญิงสาววัยรุ่นยกแขนขึ้นกอดตัวเอง ฟันกระทบกันดังกึกๆ "มันโผล่ขึ้นมาในหัวของฉันเลย!"

"คำสั่งงั้นหรือ สร้างที่หลบภัยเนี่ยนะ ใครเป็นคนสั่งพวกเรากัน" ชายหนุ่มร่างกำยำกระชับไม้ปลายแหลมในมือแน่นโดยสัญชาตญาณ กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังราวกับกำลังค้นหาศัตรูที่มองไม่เห็น

สายตาของพวกเขาสบประสานกันท่ามกลางความสลัวภายในถ้ำ แววตาของแต่ละคนล้วนเต็มไปด้วยความหวาดระแวงและความไม่สบายใจ

ความรู้สึกนี้มันแปลกประหลาดเกินไป ราวกับมีใครบางคนงัดกะโหลกศีรษะของคุณออกอย่างป่าเถื่อน แล้วยัดเยียดข้อมูลบางอย่างเข้าไปข้างใน มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ามีดหรือปืนกระบอกใดๆ เสียอีก

ทันใดนั้น ชายหนุ่มร่างผอมสูงคนหนึ่งก็เงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน รูม่านตาของเขาหดเล็กลงอย่างรุนแรง เขาจำได้แล้ว

เขายื่นนิ้วอันสั่นเทาออกไป ชี้ไปยังชายหนุ่มผู้มีท่าทีเยือกเย็นอย่างผิดปกติตั้งแต่ต้นจนจบ นั่นคือหลิวอวี่

"ผู้ส่งข้อความ... หลิวอวี่!" เขาพูดละล่ำละลัก "ฉันจำได้แล้ว! เมื่อวานนี้! เสียงนั้น! เสียงที่ดังก้องขึ้นในหัวของฉันโดยตรง!"

เปรี้ยง!

ถ้อยคำเหล่านั้นเปรียบดั่งสายฟ้าฟาด ทะลวงผ่านความคิดอันสับสนวุ่นวายของทุกคน

เมื่อวานนี้ ในวันที่สามแห่งหายนะ ขณะที่ทุกคนกำลังดำดิ่งสู่ความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เสียงอันหนักแน่นของชายหนุ่มก็ดังก้องขึ้นในจิตใจของมนุษย์ทุกคนราวกับเป็นประกาศิตจากสวรรค์

"อย่ายอมแพ้! พวกเรายังมีชีวิตอยู่!"

เสียงนั้นก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน ไม่ได้ผ่านเข้ามาทางใบหู แต่ระเบิดขึ้นในจิตสำนึกโดยตรง!

วิธีการนั้น ความรู้สึกนั้น มันเหมือนกับ ประกาศกฎระเบียบ ฉบับที่ 1 เมื่อครู่นี้ไม่มีผิดเพี้ยน!

"เป็นเขา... เป็นเขาจริงๆ งั้นหรือ"

"เจ้าของเสียงนั้นน่ะนะ"

"งั้นแผนที่ในหัวของพวกเรา เขาก็เป็นคนทำขึ้นมาด้วยงั้นสิ"

"พระเจ้าช่วย... ผู้ชายคนนี้เป็นใครกันแน่..."

สายตาทุกคู่พุ่งตรงไปจดจ่ออยู่ที่หลิวอวี่ในพริบตา

ในครั้งนี้ แววตาของพวกเขาไม่ได้มีเพียงความยำเกรงเหมือนตอนที่เขาค้นพบแหล่งน้ำอีกต่อไป แต่ยังแฝงไปด้วยความตื่นตะลึงและความหวาดกลัว ราวกับกำลังจ้องมองเทพเจ้าอย่างไรอย่างนั้น

พวกเขาจ้องมองไปที่เขา ชายหนุ่มร่างผอมบางที่มีใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย

เขายืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย นัยน์ตาสีดำสนิทไร้คลื่นอารมณ์ใดๆ ราวกับว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องปกติธรรมดา

เขาไม่ได้ยอมรับ แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ ความเงียบงันนี้คือการยอมรับโดยปริยาย

ฝูงชนเริ่มกระสับกระส่าย เสียงซุบซิบแผ่วเบาแปรเปลี่ยนเป็นการถกเถียงกันอย่างเปิดเผย อารมณ์หวาดผวาและตื่นเต้นลุกลามไปทั่ว

"เขาเป็นใครกันแน่ พระเจ้าหรือยังไง"

"นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว เขาสามารถออกคำสั่งกับพวกเราได้โดยตรงเลยนะ..."

"แต่... แต่เขาก็พาพวกเรามาหาน้ำ แถมตอนนี้ยังบอกให้สร้างที่หลบภัยอีก ดูเหมือนว่า... เขาคงไม่มีเจตนาร้ายหรอกมั้ง" หญิงสาวคนหนึ่งพูดปกป้องหลิวอวี่เบาๆ

"ไม่มีเจตนาร้ายงั้นหรือ ใครจะไปรู้ล่ะ! เขาสามารถควบคุมความคิดของพวกเราได้ ใครจะรู้ว่าเป้าหมายต่อไปของเขาคืออะไร!" ชายสวมแว่นตาที่เป็นคนเปิดประเด็นถามโต้กลับด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

หลิวอวี่ยืนฟังการโต้เถียงของพวกเขาอย่างเงียบๆ เขารู้ดีว่านี่คือขั้นตอนที่จำเป็นต้องเกิดขึ้น

การจะสร้างกฎระเบียบขึ้นมาได้นั้น ต้องเริ่มจากการสร้างอำนาจที่เด็ดขาดเสียก่อน และในยุคสิ้นโลกที่ไร้ซึ่งกฎหมายหรือศีลธรรมเช่นนี้ อำนาจที่ทรงอิทธิพลที่สุดย่อมมาจากพละกำลังที่เหนือกว่า

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นแล้วกดลงเป็นสัญญาณให้เงียบ ราวกับมีปาฏิหาริย์ เพียงแค่ท่าทางง่ายๆ ของเขา เสียงจ้อกแจ้กจอแจภายในถ้ำก็เงียบสงบลงอย่างน่าประหลาด

ทุกคนปิดปากเงียบสนิท จ้องมองเขาด้วยความประหม่า เพื่อรอฟังคำตัดสิน

สายตาของหลิวอวี่กวาดมองทุกคน เสียงของเขาไม่ได้ดังกึกก้อง ทว่ากลับดังกังวานชัดเจนในหูของทุกคน

"ฉันรู้ว่าพวกคุณกำลังหวาดกลัว และสับสนเรื่องอะไร"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เพื่อปล่อยให้พวกเขาได้ทบทวนความคิด ก่อนจะเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงชัดเจนและเป็นระบบระเบียบตามปกติ

"ข้อแรก ฉันเป็นคนส่งข้อความนั้นไปทั่วโลกเมื่อวานนี้จริงๆ ระบบแผนที่ในหัวของพวกคุณ และคำสั่งเมื่อครู่นี้ ล้วนมาจากฉันทั้งสิ้น"

เมื่อสิ้นประโยค เสียงสูดลมหายใจเข้าลึกก็ดังขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งกลุ่ม แม้พวกเขาจะพอเดาได้อยู่แล้ว แต่การได้ยินคำยืนยันจากปากของเขาโดยตรง ก็ยังคงสร้างความตื่นตระหนกอย่างรุนแรงอยู่ดี

"ข้อสอง ทำไมฉันถึงทำแบบนี้ ก็เพราะฉันเห็นว่าเพื่อการเอาชีวิตรอด พวกเรากำลังจะกลายสภาพกลับไปเป็นสัตว์ป่า เมื่อวานนี้ ห่างออกไปไม่ไกลนัก มีคนกว่าสามสิบคนต่อสู้ห้ำหั่นกันเพื่อแย่งชิงน้ำโคลนเพียงแอ่งเดียว และท้ายที่สุดก็ไม่มีใครได้ดื่มน้ำเลย แถมบางคนยังต้องสูญเสียชีวิตไปอีก ฉันไม่อยากให้เหตุการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นซ้ำรอยอีกเป็นครั้งที่สอง"

ถ้อยคำของเขาเรียบง่าย ทว่ากลับกระแทกใจทุกคนราวกับค้อนปอนด์ หลายคนในที่นี้ล้วนเคยเผชิญกับความสิ้นหวังในรูปแบบเดียวกัน และยังเคยเข้าร่วมการแย่งชิงที่คล้ายคลึงกันอีกด้วย พวกเขาพูดไม่ออก ใบหน้าร้อนผ่าวด้วยความละอาย

"ข้อสาม และเป็นข้อที่สำคัญที่สุด" น้ำเสียงของหลิวอวี่เข้มขึ้น "ฉันชื่อหลิวอวี่ และฉันก็เป็นเพียงคนธรรมดาที่อยากจะมีชีวิตรอดเหมือนกับพวกคุณ แต่ฉันตื่นรู้พลังพิเศษขึ้นมา ซึ่งฉันเรียกมันว่า เครือข่ายอารยธรรม เป้าหมายของมันคือการเชื่อมต่อมนุษย์ที่รอดชีวิตทุกคนเข้าด้วยกันอีกครั้ง เพื่อแบ่งปันข้อมูล ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และสร้างอารยธรรมของพวกเราขึ้นมาใหม่"

"ฉันค้นหาแหล่งน้ำก็เพื่อให้ทุกคนมีชีวิตรอด การที่ฉันสั่งให้พวกคุณสร้างที่หลบภัยในตอนนี้ ก็เพื่อให้ทุกคนสามารถเอาชีวิตรอดได้อย่างปลอดภัยเช่นเดียวกัน"

"เป้าหมายของฉันไม่ใช่การควบคุมใคร หรือกดขี่ใครเป็นทาส เป้าหมายของฉันคือการให้พวกเราในฐานะมนุษยชาติ สามารถเอาชีวิตรอดจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้"

เมื่อพูดจบ เขาก็ไม่เอ่ยสิ่งใดอีก เพียงแค่มองดูพวกเขาอย่างเงียบๆ เพื่อรอการตัดสินใจ

ภายในถ้ำตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

เหล่าผู้รอดชีวิตต่างมองหน้ากัน ความหวาดกลัวค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน

บางคนจมอยู่ในห้วงความคิด บางคนมีประกายแห่งความหวังปรากฏขึ้นในแววตา และบางคนก็ยังคงเก็บซ่อนความหวาดระแวงเอาไว้

ทว่าถ้อยคำของหลิวอวี่ โดยเฉพาะประโยคที่ว่า ให้พวกเราในฐานะมนุษยชาติ สามารถเอาชีวิตรอดไปได้ ได้เข้าไปสัมผัสถึงส่วนที่อ่อนโยนและโหยหาที่สุดในส่วนลึกของจิตใจพวกเขา ใช่แล้วล่ะ มีใครบ้างที่อยากจะกลับไปเป็นสัตว์ป่าจริงๆ

"ฉัน... ฉันเอาด้วย!"

ผู้ที่ทำลายความเงียบขึ้นมาคือชายสวมแว่นตาที่เคยตั้งข้อสงสัยเสียงดังที่สุด เขาขยับแว่นตาบนสันจมูก สูดลมหายใจเข้าลึก ราวกับกำลังตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่

"นายพูดถูก ถ้าพวกเรายังขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่หิวตายก็คงต้องฆ่ากันเองจนตาย ในเมื่อยังไงก็ต้องตายอยู่แล้ว ฉันก็ขอลองเชื่อใจนายดูสักครั้งก็แล้วกัน!"

"ฉันก็เอาด้วย!" ชายหนุ่มร่างกำยำกระแทกท่อนไม้ในมือลงกับพื้นเสียงดังสนั่น "มีน้ำให้กิน มีที่ให้อยู่ มันก็ยังดีกว่าออกไปเป็นอาหารหมาป่าข้างนอกนั่นแหละ! นายจะให้พวกเราทำอะไรก็สั่งมาเลย พวกเราจะทำตาม!"

"นับฉันด้วยคน!"

"ฉันด้วย!"

เสียงตอบรับดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากเสียงประปรายกลายเป็นเสียงอื้ออึง สัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดและความหวังถึงอนาคต ได้เอาชนะความหวาดกลัวต่อสิ่งลี้ลับจนหมดสิ้น

พวกเขาเลือกที่จะเชื่อใจชายหนุ่มลึกลับผู้ที่นำพาน้ำและกฎระเบียบมาให้

หลิวอวี่พยักหน้า ในที่สุดรอยยิ้มบางๆ ที่แทบจะสังเกตไม่เห็นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ดีมาก" เขาเริ่มออกคำสั่งอย่างละเอียด "ตอนนี้ พวกเราจะแบ่งหน้าที่กัน คนที่มีพละกำลังแข็งแรงจะรับผิดชอบเรื่องการตัดต้นไม้และรวบรวมก้อนหินด้านนอกถ้ำ คนที่มีความละเอียดรอบคอบจะรับผิดชอบเรื่องการวางแผนโครงสร้างที่หลบภัย ใครที่มีความรู้ด้านนี้ อย่างเช่นช่างก่อสร้างหรือนักออกแบบ ให้ออกมาข้างหน้า ส่วนคนที่เหลือจะรับผิดชอบเรื่องการขนส่งและเสบียงอาหาร ทุกคน แยกย้ายกันไปลงมือทำได้!"

ภายใต้คำสั่งของเขา กลุ่มผู้รอดชีวิตที่เคยแตกฉานซ่านเซ็นกลุ่มนี้ ก็ได้เริ่มร่วมมือกันอย่างมีประสิทธิภาพเฉกเช่นทีมเวิร์กที่แท้จริงเป็นครั้งแรก

เมื่อรัตติกาลมาเยือน กองไฟก็ถูกจุดขึ้นบริเวณหน้าปากถ้ำ เพื่อขับไล่ความหนาวเหน็บและป้องกันสัตว์ร้าย ภายในถ้ำ โครงสร้างที่หลบภัยซึ่งทำจากไม้และหิน แม้จะดูหยาบกระด้างแต่ก็แข็งแรงทนทาน ได้ถูกสร้างขึ้นจนสำเร็จลุล่วง

ผู้คนพากันดื่มน้ำพุแสนหวาน และกินด้วงกับจิ้งเหลนย่างที่หลิวอวี่นำทางให้พวกเขาไปหามาก่อนหน้านี้ แม้จะเป็นเพียงอาหารมื้อเรียบง่าย ทว่าบนใบหน้าของทุกคนกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกที่ห่างหายไปนาน ซึ่งเรียกว่า ความอุ่นใจ

หลิวอวี่ไม่ได้เข้าไปช่วยลงแรงแต่อย่างใด เขานั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนโขดหิน ทว่าจิตสำนึกของเขากลับดำดิ่งลงสู่มิติที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น

เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้าไปสำรวจภายในเครือข่ายอารยธรรมอย่างจริงจังและละเอียดถี่ถ้วน

ในความรู้สึกของเขา เขาเปรียบเสมือนดวงดาวที่ลอยอยู่ใจกลางจักรวาลแห่งจิตวิญญาณ

และรอบกายเขา ก็มีกระแสพลังจิตอันบริสุทธิ์ทว่าแผ่วเบากว่ายี่สิบสาย ไหลหลั่งมาจากเหล่าผู้รอดชีวิตอย่างต่อเนื่อง และหลอมรวมเข้ากับห้วงทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา

พลังงานเหล่านี้พกพาอารมณ์ความรู้สึกที่หลากหลายมาด้วย

"ในที่สุด... ในที่สุดก็ไม่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวงอีกต่อไป..." — นี่คือพลังงานแห่งความอุ่นใจ

"ขอบคุณนะ... ขอบคุณจริงๆ..." — นี่คือพลังงานแห่งความซาบซึ้งใจ

"ตามเขาไป พวกเราต้องรอดแน่!" — นี่คือพลังงานแห่งความเชื่อใจ

พลังงานอารมณ์เชิงบวกอันแสนอบอุ่นเหล่านี้ เปรียบดั่งหยาดน้ำค้างที่ไหลรินอย่างต่อเนื่อง คอยชำระล้างและหล่อเลี้ยงแก่นแท้แห่งจิตวิญญาณที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก จากการฝืนสร้างช่องทางขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน และการประกาศกฎระเบียบ ฉบับที่ 1

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ความเร็วในการฟื้นฟูพลังจิตของเขานั้น เพิ่มขึ้นจากตอนที่ต้องพึ่งพาเพียงความเข้ากันได้ทางพลังจิตระดับสูง เพื่อดูดซับพลังงานจิตจากสภาพแวดล้อมโดยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียวถึงหลายเท่าตัว!

"เป็นอย่างนี้นี่เอง..." หลิวอวี่พึมพำกับตัวเอง

ในที่สุดเขาก็เข้าใจเรื่องทั้งหมดอย่างถ่องแท้

แก่นแท้ของเครือข่ายอารยธรรมไม่ได้เป็นเพียงแค่เครื่องมือ แต่มันคล้ายกับ... ระบบอัจฉริยะแบบกระจายศูนย์ระดับอารยธรรม โดยมีเขาเป็นแกนกลาง และมีผู้รอดชีวิตกว่าเจ็ดพันล้านคนทั่วโลกเป็นจุดเชื่อมต่อเครือข่าย หรืออีกนัยหนึ่ง มันคือสิ่งมีชีวิตขั้นสูงที่พึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน

เขามอบฟังก์ชันการใช้งานและกฎระเบียบให้กับเครือข่าย และทุกจุดเชื่อมต่อในเครือข่ายก็จะตอบแทน ฟื้นฟู และเสริมความแข็งแกร่งให้กับเขา ด้วยอารมณ์เชิงบวกของพวกเขา—ทั้งความหวัง ความซาบซึ้งใจ และความสามัคคี

หนึ่งเพื่อผองชน ผองชนเพื่อหนึ่ง

วัฏจักรนี้ได้ถูกเติมเต็มจนสมบูรณ์แบบในวินาทีนี้เอง

จิตใจของหลิวอวี่ปลอดโปร่งยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา เขากระทั่งมองเห็นว่าทุกครั้งที่กระแสความอบอุ่นไหลเวียนเข้ามา กลุ่มเนบิวลาสีเงินซึ่งเป็นตัวแทนของเครือข่ายอารยธรรม ก็จะทอประกายสว่างไสวขึ้นอีกเล็กน้อย

เขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ชุมชนที่มีคนเพียงยี่สิบกว่าคนยังสามารถมอบพลังหนุนนำได้มหาศาลถึงเพียงนี้

แล้วถ้าหากเครือข่ายนี้ครอบคลุมไปทั่วทั้งโลกล่ะ หากผู้คนกว่าเจ็ดพันล้านคนสามารถร่วมมือกันภายใต้กฎระเบียบได้... มันจะก่อให้เกิดขุมพลังที่ยิ่งใหญ่มากมายขนาดไหนกัน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ความรู้สึกถึงภารกิจและความรับผิดชอบที่ไม่เคยมีมาก่อน ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขา

เขายังมีเรื่องที่ต้องจัดการอีกมากมาย