บทที่ 255 ชงชา

"เจิ้งจื่อ ภาพที่นายวาดฉันเนี่ย มันไม่เห็นจะเหมือนเลยสักนิด"

หลังจากที่หลิ่วอีอียืนยันได้แล้วว่าคนในภาพวาดคือตัวเธอเอง เธอก็ส่ายหน้าแล้วเอ่ยกับจางเจิ้ง

เมื่อมองดูท่าทางไร้เดียงสาน่ารักของเธอ จางเจิ้งก็อดไม่ได้ที่จะบีบแก้มของเธอเบาๆ แล้วเอ่ยอย่างตามใจว่า

"แบบนี้เธอไม่เข้าใจหรอก วิธีการวาดของฉันแบบนี้เขาเรียกว่าแนวนามธรรม ใต้ภาพนี้ยังมีอีกนะ เธอลองเปิดดูทีละแผ่นสิ"

หลิ่วอีอีได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย เธอไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าแนวนามธรรมคืออะไร จึงเปิดภาพวาดแผ่นบนสุดขึ้นมาด้วยความรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย และพริบตาต่อมาเธอก็เห็นภาพตัวเองในเวอร์ชันการ์ตูน

"ว้าว ภาพนี้นายวาดได้น่าสนใจมากเลย แถมยังดูเหมือนฉันมากด้วย"

หลังจากที่หลิ่วอีอีได้เห็นภาพเหมือนสไตล์การ์ตูนภาพนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าเธอชอบมันมาก ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

สุดท้ายเธอก็เปิดดูภาพต่อไปเรื่อยๆ และพลันพบกับภาพเหมือนของตัวเองในหลากหลายรูปแบบ ชั่วขณะนั้นเธอถึงกับมองจางเจิ้งราวกับเขาเป็นเทพบุตรลงมาจุติ

"เจิ้งจื่อ นายเก่งเกินไปแล้วนะเนี่ย เมื่อก่อนฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่านายวาดภาพเป็นด้วย"

ในเวลานี้หลิ่วอีอีมองจางเจิ้งด้วยสีหน้าเทิดทูน ยิ่งได้ใกล้ชิดกับเขา เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าจางเจิ้งนั้นลึกลับนัก มักจะเผยพรสวรรค์ที่ทำให้เธอต้องประหลาดใจออกมาอยู่เสมอ

จางเจิ้งได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับด้วยท่าทีหลงตัวเองเล็กน้อย "นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว หรือเธอไม่รู้ว่าผู้ชายของเธอคนนี้คือขุมทรัพย์น่ะ? ในอนาคตยังมีอะไรให้เธอต้องขุดค้นอีกเยอะเลยนะ"

หลิ่วอีอีมองดูท่าทางที่ไม่ถ่อมตัวของเขาเลยแม้แต่น้อย ก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน ทุกสิ่งล้วนถูกสื่อออกมาโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ยคำใด

ส่วนจางเจิ้งเมื่อเห็นว่ายัยหนูหลิ่วอีอีกล้ากลอกตาใส่ตัวเอง เขาก็ยิ้มให้เธอทันที จากนั้นก็วางพู่กันในมือลง แล้วจับเธอแบกขึ้นบ่าพลางเอ่ยว่า

"ไม่ได้สั่งสอนแค่สองวัน นี่เธอชักจะเอาใหญ่แล้วนะ วันนี้ฉันจะทำให้เธอรู้ว่าใครกันแน่ที่เป็นใหญ่ในบ้านหลังนี้"

หลิ่วอีอีร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ พยายามดิ้นรนเพื่อจะลงมา ทว่าน่าเสียดายที่ไม่สมหวัง สุดท้ายเธอก็ได้แต่ยอมรับชะตากรรม ปล่อยให้จางเจิ้งทำตามอำเภอใจ

ผ่านไปไม่นาน ภายในห้องนอนก็มีเสียงครางกระเส่าดังแว่วออกมา ชวนให้ผู้คนจินตนาการไปไกลอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

...

เมืองหลวงในเดือนมิถุนายนได้ค่อยๆ ก้าวเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว แสงแดดอันแผดเผาเหนือศีรษะ ทำให้ชาวเมืองหลวงสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุราวกับถูกย่างไฟ

บางครั้งก็มีคุณลุงคุณป้าบ่นว่าฤดูร้อนปีนี้มาถึงเร็วกว่าปกติ ทำให้พวกเขาหมดอารมณ์ที่จะออกไปเดินเล่นเลยทีเดียว

ทว่าภายในเรือนสี่ประสานที่หวังฝูจิ่งกลับเป็นอีกภาพหนึ่ง ภายใต้ซุ้มไม้เลื้อยอันร่มรื่น จางเจิ้งกำลังนอนเอนกายอย่างสบายอารมณ์บนเก้าอี้โยก รู้สึกผ่อนคลายเป็นอย่างยิ่ง

ความเหน็ดเหนื่อยตลอดทั้งคืนที่ผ่านมาไม่ได้ทำให้จางเจิ้งรู้สึกปวดเอวแต่อย่างใด หลังจากตื่นแต่เช้าตรู่และกินอาหารเช้าเสร็จ เขาก็รอคอยการมาเยือนของหม่าเว่ยตูและผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงอย่างใจจดใจจ่อ

เมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงแปดโมงเช้า ในที่สุดด้านนอกประตูก็มีเสียงที่จางเจิ้งคุ้นเคยดังขึ้น

"เจิ้งจื่อ นายเตรียมน้ำชาไว้หรือยัง วันนี้อากาศร้อนจะตายอยู่แล้ว รีบเอาน้ำมาให้ฉันดื่มหน่อย"

สิ้นเสียงนั้น ร่างของหม่าเว่ยตูก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าจางเจิ้งอย่างรวดเร็ว และเบื้องหลังของเขาก็คือผู้อาวุโสหวังซื่อเซียง

"เสี่ยวเจิ้ง ลานบ้านของเธอทำได้ไม่เลวเลยนะ"

ผู้อาวุโสกวาดสายตามองการตกแต่งภายในลานบ้าน พยักหน้าแล้วเอ่ยกับจางเจิ้ง

เมื่อจางเจิ้งเห็นร่างของทั้งสอง เขาก็รีบลุกขึ้นต้อนรับพลางเอ่ย "พี่หม่า ท่านปู่หวัง นั่งลงคุยกันก่อนครับ ลานบ้านของผมยังห่างชั้นกับบ้านของคุณเยอะเลย"

หม่าเว่ยตูได้ยินดังนั้นก็เอ่ยอย่างหงุดหงิดว่า "เลิกพูดไร้สาระก่อนเลย เอาน้ำเย็นมาให้ฉันดื่มอึกหนึ่งสิ"

จางเจิ้งที่ได้ยินดังนั้นก็ชี้ไปที่โต๊ะใต้ซุ้มไม้เลื้อยด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ย "ตรงนั้นมีน้ำต้มสุกที่เย็นแล้ว พี่ดื่มก่อนสักอึกเถอะ เดี๋ยวผมจะชงชาให้พวกคุณเอง"

หม่าเว่ยตูคงจะกระหายน้ำจนทนไม่ไหวจริงๆ เขาหยิบแก้วใบใหญ่บนโต๊ะขึ้นมา แล้วดื่มอึกๆ จนหมดเกลี้ยงในรวดเดียว

"สดชื่น!"

หลังจากดื่มเสร็จ หม่าเว่ยตูก็เช็ดมุมปาก แล้วตะโกนออกมาด้วยสีหน้าโล่งใจ

ผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงที่อยู่ด้านข้างเห็นดังนั้นก็ส่ายหน้าด้วยความขบขัน ไม่ได้สนใจเขา และหันมาเอ่ยกับจางเจิ้งแทนว่า

"เสี่ยวเจิ้ง ฟังที่ตูจื่อบอกว่าเมื่อวานพวกเธอไปตลาดมืดมา แถมเธอยังได้ป้านชาจื่อซาของสือต้าปินมาด้วยนี่ รีบเอาออกมาให้ฉันดูหน่อยสิ"

จางเจิ้งได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า หลังจากเชิญให้ทั้งสองคนนั่งลงแล้ว เขาก็เดินไปที่ห้องสะสมเพื่อนำป้านชาจื่อซาออกมา

"ท่านปู่หวัง ป้านชาจื่อซาใบนี้แหละครับ เชิญชมครับ"

เมื่อกลับมา จางเจิ้งก็วางป้านชาจื่อซาลงบนโต๊ะ แล้วเอ่ยกับผู้อาวุโสหวังซื่อเซียง

ผู้อาวุโสไม่ได้ตอบอะไร สายตาของเขาเอาแต่จ้องมองไปที่ป้านชาจื่อซา ความสนใจทั้งหมดล้วนถูกมันดึงดูดไปจนหมดสิ้น

เขาล้วงแว่นขยายที่พกติดตัวออกมา ขยับเข้าไปใกล้เพื่อสังเกตดูอย่างละเอียด ผ่านไปเนิ่นนานจึงถอนหายใจยาวออกมาแล้วเอ่ยว่า

"ของล้ำค่าจริงๆ ป้านชาจื่อซาของสือต้าปิน มีเหลืออยู่บนโลกนี้ไม่เกินจำนวนนิ้วมือในหนึ่งฝ่ามือด้วยซ้ำ พิพิธภัณฑ์กู้กงเก็บรักษาไว้หนึ่งใบ และนี่คือใบที่สองที่ฉันเคยเห็น"

ในขณะที่ถอนหายใจด้วยความชื่นชม ผู้อาวุโสก็ยังคงพิจารณาป้านชาจื่อซาด้วยความหลงใหลจนไม่อยากวางมือ ไม่ยอมละสายตาไปที่อื่นเลย

หม่าเว่ยตูที่อยู่ด้านข้างเนื่องจากเมื่อวานได้ดูไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พิจารณาดูให้ละเอียดอีก

จางเจิ้งเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยกลั้วรอยยิ้มว่า

"พี่หม่า ท่านปู่หวัง ไม่ทราบว่าพวกท่านเคยดื่มน้ำชาที่ชงจากป้านชาจื่อซาใบนี้หรือเปล่าครับ?"

ผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะมองจางเจิ้งด้วยความประหลาดใจ "ทำไมล่ะ เสี่ยวเจิ้ง ฟังจากความหมายในคำพูดของเธอแล้ว หรือว่าเธอจะเข้าใจศาสตร์แห่งการชงชาด้วย?"

"ก็พอเข้าใจนิดหน่อยครับ" ต่อหน้าผู้อาวุโส จางเจิ้งรู้สึกว่าถ่อมตัวไว้หน่อยจะดีกว่า

"ได้ ถ้าอย่างนั้นวันนี้ก็เปิดหูเปิดตาให้ตาแก่คนนี้หน่อยก็แล้วกัน ขอดูหน่อยว่าฝีมือการชงชาของเธอจะอยู่ในระดับไหน"

ผู้อาวุโสหวังเองก็ถือว่าค่อนข้างเข้าใจจางเจิ้งดีแล้ว ก่อนหน้านี้เวลาที่เขาพูดแบบนี้ ผลงานที่ออกมาในตอนท้ายล้วนไม่ธรรมดาทั้งสิ้น เขาจึงรู้ว่าอีกฝ่ายก็แค่ถ่อมตัวเท่านั้น

ตั้งแต่ครั้งแรกที่รู้จักกันจนถึงตอนนี้ จางเจิ้งเรียกได้ว่ามอบความตื่นตาตื่นใจและความประหลาดใจให้เขามากเหลือเกิน ราวกับเป็นหลุมลึกที่ไร้ก้นบึ้งจนยากจะหยั่งถึง ไม่รู้ว่าวันนี้เขาจะแสดงความสามารถด้านไหนของตัวเองออกมาอีก

ส่วนหม่าเว่ยตูนั้นกลับมีท่าทีเคยชินเสียแล้ว เขาเพียงแค่มองดูการแสดงศิลปะการชงชาของจางเจิ้งอย่างเงียบๆ

ตามที่ได้พูดไว้เมื่อวาน จางเจิ้งนำชาต้าหงเผาที่ตนเองเก็บสะสมไว้ออกมาต้อนรับสองศิษย์อาจารย์ หม่าเว่ยตูและผู้อาวุโสหวังซื่อเซียง

หากเทียบกับอุปกรณ์ชงชาทั่วไป การใช้ป้านชาจื่อซาชงชานั้นเรียกได้ว่ามีข้อดีมากมาย และเป็นที่โปรดปรานของเหล่าปัญญาชนและผู้ทรงภูมิมาตั้งแต่สมัยโบราณ

การใช้ป้านชาจื่อซาชงชา จะสามารถดึงกลิ่นหอมของใบชาออกมาได้อย่างเต็มที่ ทำให้รสชาติของน้ำชากลมกล่อม ความหวานชุ่มคออบอวลไปทั่วทั้งปาก ดื่มลื่นคอและให้ความรู้สึกอบอุ่น

ป้านชาจื่อซาของสือต้าปินในมือของจางเจิ้งใบนี้ ยิ่งถือเป็นของล้ำค่าในหมู่ป้านชาจื่อซา อีกทั้งยังผ่านกาลเวลามานานกว่าร้อยปี ไม่รู้ว่าเคยผ่านการชงชามาแล้วกี่ครั้ง

จนกระทั่งภายในป้านชาจื่อซานั้น ได้รับการบำรุงจากการชงชามาอย่างยาวนาน จนมีความมันวาวน่ามองมากยิ่งขึ้น ถึงขั้นที่เกิดชั้นคราบมันเงาเคลือบเอาไว้แล้ว

น้ำชาที่ชงจากป้านชาจื่อซาแบบนี้ ย่อมเป็นความเพลิดเพลินระดับสูงสุดอย่างแน่นอน ต่อให้ใช้ใบชาธรรมดา กลิ่นชาที่หลงเหลืออยู่บนผนังด้านในก็ยังคงอบอวลติดมาด้วย

จางเจิ้งเริ่มทำการเตรียมตัวตามความทรงจำของทักษะศิลปะการชงชาระดับสูงในหัว ทั้งน้ำเดือด ใบชาต้าหงเผา และสิ่งของอื่นๆ อย่างครบถ้วน

หลังจากเตรียมการเสร็จสิ้น เขาก็ปรับอารมณ์ของตัวเองเล็กน้อย รอจนกระทั่งจิตใจสงบเยือกเย็นลงแล้ว จึงเริ่มลงมือชงชา