บทที่ 256 ลิ้มรสชา

ใต้ซุ้มไม้เลื้อยในเรือนซื่อเหอย่วน

จางเจิ้งเริ่มชงชาตามลำดับขั้นตอนโดยอิงจากหลักสำคัญหกประการของศิลปะการชงชาระดับสูงในหัว

เวลาคนโบราณลิ้มรสชา โดยทั่วไปมักจะจุดธูปสงบจิตใจล่วงหน้า หาพานธูปมาจุดธูปสักดอก ท่ามกลางกลิ่นหอมกรุ่นที่ลอยอวลชื่นใจ การได้จิบน้ำชาเบาๆ สักอึก เรียกได้ว่าช่วยให้เบิกบานใจอย่างยิ่ง

แต่เนื่องจากหม่าเว่ยตูและผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงมาอย่างกะทันหัน เมื่อคืนเพิ่งได้ป้านชาจื่อซามา วันนี้ทั้งสองคนก็มาเยือนถึงที่ จางเจิ้งจึงเตรียมการเรื่องนี้ไม่ทัน

ดังนั้นเขาจึงข้ามขั้นตอนนี้ไป และเริ่มจาก 'ต้าปินมู่หลิน' และ 'อูหลงรู่กง' ในทันที

ต้าปินย่อมหมายถึงป้านชาจื่อซาของสือต้าปิน ขั้นตอนนี้คือการใช้น้ำเดือดลวกป้านชา จุดประสงค์เพื่อล้างป้านและเพิ่มอุณหภูมิของป้านชา

ต้าหงเผาจัดเป็นชาอูหลงชนิดหนึ่ง อูหลงรู่กงก็คือการใส่ใบชาลงในป้าน

ขั้นตอนที่ตามมาติดๆ คือ 'เกาซานหลิวสุ่ย' และ 'ชุนเฟิงฝูเมี่ยน'

เกาซานหลิวสุ่ยคือการยกกาน้ำร้อนขึ้นสูง แล้วรินน้ำลงในป้านชาจื่อซา ทำให้ใบชาในป้านพลิกตัวตามเกลียวคลื่นน้ำ ทำหน้าที่ใช้น้ำเดือดล้างชา

ส่วนชุนเฟิงฝูเมี่ยน คือการใช้ฝาป้านชาปาดฟองสีขาวที่ลอยขึ้นมาบนผิวน้ำชาเบาๆ เพื่อให้น้ำชาในป้านใสสะอาดมากยิ่งขึ้น

สองขั้นตอนต่อไปที่ต้องทำคือ 'อูหลงรู่ไห่' และ 'ฉงสี่เซียนเหยียน'

ดังคำกล่าวที่ว่า "น้ำแรกคือน้ำร้อน น้ำสองคือชา น้ำสามและน้ำสี่คือแก่นแท้" การลิ้มรสชาก็มีพิธีรีตองเช่นกัน โดยทั่วไปชาที่ชงน้ำแรกจะไม่สามารถดื่มได้โดยตรง ต้องเทกลับลงไปในป้านชาเพื่อล้างต่อ

หลังจากผ่านขั้นตอนเหล่านี้ไป น้ำชาต้าหงเผาระดับยอดเยี่ยมก็ชงเสร็จแล้วหนึ่งป้าน

ตลอดกระบวนการชงชาของจางเจิ้ง หม่าเว่ยตูและผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงไม่ได้พูดอะไรสักคำมาโดยตลอด เพราะกลัวว่าจะรบกวนจางเจิ้ง

พวกเขาทั้งสองก็เป็นคนที่รู้เรื่องชา รู้ดีว่าเวลาผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการชงชากำลังชงชานั้น ข้อห้ามที่สุดคือการทำให้เสียสมาธิ

เมื่อเห็นท่าทางการชงชาของจางเจิ้งลื่นไหลดังเมฆเคลื่อนน้ำไหล ดูแล้วเจริญตาเจริญใจ พวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่าฝีมือการชงชาของจางเจิ้งนั้นอยู่ในระดับปรมาจารย์แล้ว

ในตอนนี้ เมื่อจางเจิ้งเห็นว่าในที่สุดชากานี้ก็ชงเสร็จเสียที ในใจก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้ระบบจะให้รางวัลเขากลับมาเป็นทักษะศิลปะการชงชาระดับสูง แต่จางเจิ้งก็เพิ่งเคยลงมือทำเป็นครั้งแรก จึงไม่สามารถนำทฤษฎีมาผสานกับการปฏิบัติได้อย่างถ่องแท้ ท่าทางจึงยังดูติดขัดอยู่บ้าง

แต่ไม่ว่าจะพูดอย่างไร จางเจิ้งก็ถือว่าชงชากานี้ได้สำเร็จในที่สุด บนใบหน้าจึงเผยให้เห็นรอยยิ้ม

จากนั้นเขาก็เทน้ำชาในป้านลงในถ้วยชาสามใบที่อยู่บนโต๊ะอย่างรวดเร็วและสม่ำเสมอตามลำดับ กระบวนท่านี้ในศิลปะการชงชาเรียกว่า 'เสียงหลงสิงอวี่'

สิ่งที่ต้องใส่ใจคือ รินน้ำร้อนให้สูง รินน้ำชาให้ต่ำ เวลาเทชาต้องลดพวยกาลงให้ต่ำ เพื่อไม่ให้น้ำกระเด็นออกมา

ป้านชาจื่อซามีความจุไม่มากนัก ถ้วยทั้งสามใบเทได้สองถ้วยครึ่ง น้ำในป้านชาก็แทบจะเห็นก้นแล้ว

เมื่อน้ำชาในป้านเหลือไม่มาก จางเจิ้งก็เปลี่ยนจากการรินชาอย่างรวดเร็วมาเป็นการรินแบบหยอดทันที มือยกขึ้นลงเป็นจังหวะรินน้ำชาทีละหยด

กระบวนท่านี้ในศิลปะการชงชาเรียกว่า 'เฟิ่งหวงเตี่ยนโถว' เป็นสัญลักษณ์แทนการโค้งคำนับแสดงความเคารพต่อแขก

ผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงที่อยู่ด้านข้างเป็นคนมีความรู้ เมื่อเห็นจางเจิ้งแสดงฝีมือเช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะปรบมือชื่นชมว่า "ฝีมือยอดเยี่ยม!"

หม่าเว่ยตูที่มองอยู่ด้านข้างก็ถึงกับอึ้งไป แม้จะไม่ค่อยเข้าใจอะไรนัก แต่ก็รู้สึกว่ามันสุดยอดมาก

"คุณปู่หวัง พี่หม่า เชิญครับ"

เวลานี้ จางเจิ้งที่ชงชาเสร็จแล้วก็ผายมือให้ทั้งสอง เป็นการบอกใบ้ว่าพวกเขาสามารถลิ้มรสชาได้แล้ว

ผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงในฐานะผู้อาวุโส เมื่อเห็นเช่นนั้นก็ไม่ปฏิเสธ ประสานมือคารวะแล้วก็ยกถ้วยชาขึ้นมาทันที จากนั้นก็เป่าเบาๆ หนึ่งทีก่อน ถึงค่อยๆ ลิ้มรสอย่างช้าๆ

เมื่อน้ำชาเข้าปาก ผู้อาวุโสยังไม่รีบกลืนลงไป แต่กลับสูดลมหายใจเพื่อให้น้ำชากลิ้งไปมาในโพรงปาก ให้น้ำชาได้สัมผัสกับโคนลิ้น ปลายลิ้น และต่อมรับรสข้างลิ้นอย่างเต็มที่

เพื่อให้สามารถสัมผัสถึงรสชาติที่ซ่อนอยู่ภายในน้ำชาได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น นี่คือวิธีการลิ้มรสชาของคนที่รู้ลึก

ใบชาระดับยอดเยี่ยม ป้านชาจื่อซาระดับสุดยอด บวกกับจางเจิ้งผู้เป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการชงชา ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นย่อมไม่ใช่สมการ 1+1+1=3 ง่ายๆ อย่างแน่นอน

หลังจากลิ้มรสอยู่ครู่หนึ่ง กลิ่นหอมสดชื่นของน้ำชาก็ระเบิดออกมาในโพรงปาก ดั่งกล้วยไม้ในหุบเขาลึก สูงส่งลึกซึ้ง สดชื่นวิเศษสุด ทำให้ผู้อาวุโสรู้สึกราวกับไม่อยากหยุดดื่ม

หม่าเว่ยตูที่อยู่ด้านข้าง เมื่อเห็นสีหน้าของผู้เป็นอาจารย์ของตนในเวลานี้ ก็อดไม่ได้ที่จะยกถ้วยชาขึ้นมา แล้วจิบอึกหนึ่งอย่างเป็นงาน

เมื่อน้ำชาเข้าปาก เขาก็ยังไม่รีบกลืน หม่าเว่ยตูทำราวกับอมกล้วยไม้ดอกน้อยๆ ไว้ในปาก ค่อยๆ ขยับปากลิ้มรสอย่างละเอียดอ่อน

ชั่วพริบตา รสชาติที่ทั้งหอม สดชื่น หวาน และมีชีวิตชีวาหลากรสก็ปะทุขึ้นพร้อมกัน ทำให้เขารู้สึกชุ่มคอ มีรสหวานติดลิ้น อารมณ์ก็ยิ่งเบิกบานอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

"ชาดี ฝีมือเยี่ยม!"

หม่าเว่ยตูที่ดื่มด่ำอย่างเต็มอิ่ม หลับตาลงเพื่อซึมซับรสชาติ สัมผัสถึงรสชาอันวิเศษนี้ และอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงอุทานออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

เมื่อมองดูท่าทางอิ่มเอมใจของทั้งสองคน จางเจิ้งก็รู้ได้ทันทีว่าชาที่ตัวเองชงน่าจะออกมาดีไม่น้อย ตอนนั้นเองเขาก็ยกถ้วยชาขึ้นมา และเริ่มลิ้มรสอย่างละเอียดอ่อนบ้าง

จะว่าไป นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาได้ดื่มชาที่ตัวเองชง เขาเองก็ไม่รู้จริงๆ ว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร

จางเจิ้งทำตามวิธีการลิ้มรสชาในหัว ปล่อยให้น้ำชาหยุดกลิ้งไปมาในโพรงปากอย่างไม่รีบร้อน เขารู้สึกเพียงว่าร่างกายทั้งร่างถูกอาบย้อมไปด้วยกลิ่นหอมของชา

เมื่อหลับตาลงลิ้มรสอย่างละเอียดอ่อน กลับมีความรู้สึกเบิกบานราวกับจะได้เป็นเซียน จนไม่อาจดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน

เนิ่นนานผ่านไป จางเจิ้งถึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น แม้จะกลืนน้ำชาลงไปแล้ว แต่ก็ยังมีกลิ่นหอมติดอยู่ที่ริมฝีปากและซอกฟัน

"เสี่ยวเจิ้ง ฝีมือชงชาของนายยอดเยี่ยมจริงๆ ไม่เสียของที่ได้ชาดีๆ แบบนี้มาเลย"

ตอนนี้หม่าเว่ยตูก็ดื่มน้ำชาในถ้วยจนหมดแล้ว เขาพูดกับจางเจิ้งด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

"พี่หม่า นี่พี่กำลังชมผมหรือกำลังหลอกด่าผมอยู่เนี่ย"

จางเจิ้งได้ยินก็แกล้งทำเป็นน้อยใจ และส่งยิ้มกวนๆ ถามหม่าเว่ยตู

"ฮ่าๆๆ ตูจื่อกำลังชมนายอยู่น่ะสิ เสี่ยวเจิ้ง วันนี้นายทำให้ฉันต้องมองด้วยความทึ่งอีกครั้ง แค่ฝีมือชงชาของนาย ถ้าไม่ฝึกมาสักสิบปีแปดปีก็ไม่มีทางทำได้เด็ดขาด"

ผู้อาวุโสหวังซื่อเซียงเห็นเช่นนั้นก็หัวเราะร่า ชี้ไปที่จางเจิ้งพลางกล่าวชื่นชมไม่ขาดปาก

"ผู้อาวุโส ท่านก็ชมเกินไปแล้วครับ ความสามารถเพียงหางอึ่งของผม ก็แค่เอามาแสดงความน่าอายต่อหน้าพวกท่านเท่านั้น" จางเจิ้งยังคงถ่อมตัวเช่นเคย

"เอาล่ะ ถ่อมตัวเกินไปก็คือความเย่อหยิ่ง มา ชงให้ตาแก่คนนี้อีกป้าน ต้าหงเผานี่ต่อให้ชงสักแปดน้ำสิบน้ำ รสชาติชาก็ยังคงเข้มข้น"

ผู้อาวุโสหวังมองจางเจิ้งพลางหัวเราะหึๆ แล้วเร่งให้เขาชงชาต่อ

หม่าเว่ยตูที่อยู่ด้านข้างแม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ในแววตาก็เต็มไปด้วยความปรารถนา เห็นได้ชัดว่าอยากจะลิ้มรสต่อไปอีกสักหน่อยเช่นกัน

จางเจิ้งเห็นดังนั้นก็ไม่ปฏิเสธ เขาชงชาอีกป้านตามกระบวนท่าเดิม จากนั้นทั้งสามคนก็ดำดิ่งลงไปในกลิ่นหอมของน้ำชาต่อไป

หากตอนนี้มีพานธูปสักใบ ลิ้มรสชาท่ามกลางควันธูปที่ลอยอวล นั่นคงเป็นชีวิตที่ดั่งเซียนจริงๆ

เป็นเช่นนี้ ทั้งสามคนต่างดื่มด่ำกับชาที่จางเจิ้งชงไปพลาง พูดคุยสัพเพเหระไปพลาง ท่าทางเรียกได้ว่าผ่อนคลายถึงขีดสุด

เมื่อเวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว เมื่อพวกเขาดื่มน้ำชาไปอีกอึก ก็พบว่ากลิ่นหอมสดชื่นของใบชาได้เจือจางลงมากแล้ว ในใจจึงรู้ว่าถึงเวลาเปลี่ยนใบชาแล้ว