บทที่ 47 เชลยจอมบื้อ ชีวิตก้าวหน้าขึ้นอีกนิด!

บทที่ 47 เชลยจอมบื้อ ชีวิตก้าวหน้าขึ้นอีกนิด!

“ดูท่าเจ้าจอมเวทโคโบลด์นี่สมองจะมีปัญหาจริงๆ ขนาดถูกฉันปักตรึงอยู่กับพื้นดิน แกยังจะมาแอบยิ้มบ้าอะไรอยู่ได้เนี่ย”

หลังจากนำน้ำพลังไซออนิกออกมาป้อนช่วยชีวิตโคโบลด์แล้ว เมื่อเห็นมันยังคงยิ้มอยู่ ซูหมัวก็ไม่เกรงใจ ซัดกำปั้นเข้าใส่ใบหน้าของมันไปทีหนึ่ง เพื่อให้มันตระหนักถึงสถานการณ์ในตอนนี้ให้ดี

“โอรีโอ้ มาช่วยทำงานหน่อย คอยเฝ้าเจ้านี่ไว้ อย่าให้มันตื่นขึ้นมาได้ล่ะ”

ได้รับคำสั่ง โอรีโอ้ก็ตื่นเต้นร่าเริง

ใบหน้าสุนัขสีขาวสลับดำ เผยแววตาร่าเริงมีความสุขออกมา

บางทีในโลกของมัน การได้เฝ้าคุมขังเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่ทำให้มัน "เสียโฉม" นี้ น่าจะมีความสุขยิ่งกว่าการได้กินอาหารมื้อใหญ่ซะอีก

“โคโบลด์ห้าตัว ดรอปกล่องไม้มาตั้งสามกล่อง กล่องทองแดงมาหนึ่งกล่อง การฆ่าไอ้พวกนี้ดูเหมือนจะได้กำไรไม่น้อยเลยแฮะ”

เมื่อเวลาผ่านไป หลังจากโคโบลด์ที่ถูกยิงตายได้รับการตัดสินจากแผงควบคุมเกมว่าเสียชีวิตโดยสมบูรณ์แล้ว พวกมันก็ดรอปกล่องสมบัติออกมา

ไม่รู้ทำไม จอมเวทโคโบลด์ตัวแรกที่ถูกยิงตายคราวนี้กลับไม่ได้ดรอปกล่องสีเงิน ดรอปมาแค่กล่องทองแดงกล่องเดียวเท่านั้น

ด้วยความเสียดายเล็กน้อย ซูหมัวรวบรวมกล่องทั้งหมดเข้าด้วยกัน แล้วเริ่มเปิดกล่อง

【บันทึก】: คุณได้เปิดกล่องสมบัติไม้

【บันทึก】: คุณได้รับน้ำแร่ตราวาฮาฮา 500 มิลลิลิตร x 2

【บันทึก】: คุณได้รับน้ำพริก 30 มิลลิลิตร x 1

【บันทึก】: คุณได้รับน้ำมันพืช 5 ลิตร x 1

【บันทึก】: คุณได้รับเมล็ดพันธุ์พริกหัวเซี่ยหนึ่งซอง

【บันทึก】: คุณได้รับสเก็ตบอร์ดหนึ่งแผ่น

“ถึงกับเปิดได้น้ำมันพืชเลยเหรอ ของดีแฮะ”

หลังจากนำไอเทมอีกสี่ชิ้นใส่เข้าสู่พื้นที่เก็บของแล้ว ซูหมัวก็นำน้ำมันพืชที่มีตราสัญลักษณ์คานารี่โกลด์ออกมา

อาศัยแสงแดด น้ำมันพืชสะท้อนประกายสีทองอร่าม

“ไว้รอผักในแปลงของฉันเติบโตขึ้นมา บางทีอาจจะได้ทำอาหารผัดกินบ้าง ถึงตอนนั้นค่อยต้มบะหมี่...”

“ไม่ได้การแล้ว วันนี้ต้องทำบะหมี่ราดน้ำมันร้อนเนื้อวัวกินสักชาม ของแบบนี้ใครจะอดใจไหวฟะ!”

เพียงแค่คิดถึงรสชาติอันยอดเยี่ยมของบะหมี่ราดน้ำมันร้อน(บะหมี่โยวโปเมี่ยน) ซูหมัวก็รู้สึกราวกับได้กินบ๊วยเข้าไปเม็ดหนึ่ง มีน้ำลายหลั่งไหลออกมาจากปากอย่างบ้าคลั่ง

ท้องที่ตอนแรกยังไม่หิว ในตอนนี้ก็ส่งเสียงประท้วงออกมารัวๆ

ภายใต้ความรู้สึกอารมณ์ดีอย่างมาก ซูหมัวจ้องมองดูพวกโคโบลด์ที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้น สายตาแฝงความตื่นเต้นระทึกขึ้นมาแวบหนึ่ง

พวกโคโบลด์ ช่างเป็นคลังสมบัติของฉันจริงๆ

เขาดึงพลั่วออกมาจากพื้นที่เก็บของ หาจุดที่ค่อนข้างห่างไกลหน่อย ซูหมัวเริ่มขุดหลุม

แม้การฝังแบบเรียบง่ายเช่นนี้จะไม่ได้ช่วยป้องกันอะไรได้มากนัก แต่เพื่อชะลอการสืบหาของพวกโคโบลด์ ซูหมัวจึงตัดสินใจถมฝังดินกลบพวกโคโบลด์ที่หน้าตาคล้ายมนุษย์เหล่านี้ไปซะ

เมื่อมีประสบการณ์การขุดหลุมฝังคนครั้งแรกแล้ว คราวนี้ความคล่องตัวของซูหมัวก็เพิ่มขึ้นมาก

เพียงไม่กี่พลั่ว หลุมขุดที่ใหญ่กว่าครั้งก่อนก็เริ่มก่อตัวขึ้น

หลังจากนำโคโบลด์ที่ตายทั้งหมดโยนลงหลุมไปทีละตัว ซูหมัวก็เปิดพื้นที่เก็บของ นำลังไม้ที่เก็บศพโคโบลด์สองตัวจากโบราณสถานออกมารวมกัน โยนลงหลุมขุดขนาดใหญ่ แล้วเริ่มถมดินกลบ

ซูหมัวราวกับเกษตรกรผู้ขยันขันแข็ง กำลังเพาะปลูกอย่างขะมักเขม้นบนผืนดินที่แห้งแล้ง

หยาดเหงื่อไหลรินออกจากหน้าผากทีละหยด ร่วงหล่นลงสู่ก้นหลุม ผสมผสานเข้ากับดินโคลน

วันสิ้นโลก ไม่เพียงแต่ชีวิตคนจะไร้ค่า มอนสเตอร์เหล่านี้ ก็ต้องยอมสยบต่อกฎเกณฑ์ผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อผู้แข็งแกร่งเช่นกัน

เมื่อทำทั้งหมดเสร็จสิ้น เขาหยิบเชือกป่านที่ถักเตรียมไว้ตอนลงไปสำรวจโบราณสถานออกมา ซูหมัวเดินมาข้างกายของจอมเวทโคโบลด์ แล้วเริ่มทำกิจกรรมมัดเชือก

หนึ่งรอบ สองรอบ สามรอบ...

เชือกป่านยาวสามเมตรเศษถูกพันไปถึงห้าชั้น ตั้งแต่บนจรดล่าง จอมเวทโคโบลด์แทบจะถูกมัดจนกลายเป็นบ๊ะจ่างตัวหนึ่งเลยทีเดียว

ซูหมัวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

โอรีโอ้ที่อยู่ข้างๆ ก็รีบพยักหน้าสุนัขแสดงความพึงพอใจตามไปด้วยเช่นกัน

ภายใต้แสงตะวันรำไร เงาร่างของคนหนึ่งคนสุนัขหนึ่งตัวทอดตัวยาวออกไปอย่างไร้ขีดจำกัด ราวกับกลายเป็นตัวเอกเพียงหนึ่งเดียวระหว่างผืนฟ้านภากาศและผืนดินในโลกใบเล็กแห่งนี้

....

“ซี้ด!! หิวน้ำชิบเป๋ง! เจ็บเหลือเกิน ทำไมแขนของฉันถึงไม่มีความรู้สึกเลยสักนิด”

ความรู้สึกมึนงงสายหนึ่งแล่นผ่านสมองของมงดี มันฝืนลืมเปลือกตาที่หนักอึ้งราวกับมีน้ำหนักพันกิโลทับอยู่ขึ้นมองไปข้างหน้า

มืดสนิทแต่สะอาดสะอ้านมาก...

นี่คือความรู้สึกแรกที่มันมีต่อสถานที่มันอยู่ ณ ตอนนี้

ในถ้ำหินแห่งนี้ไม่เพียงไม่มีกลิ่นเหม็นเหมือนในปราสาทโคโบลด์ แต่กลับมีกลิ่นหอมตามธรรมชาติของดินเหนียวผสมผสานกับแสงแดดลอยมาด้วย

มงดีฝืนหันหัวมองไปรอบๆ มองไปยังจุดเดียวที่มีแสงสว่างส่องสว่างอยู่

“นี่คืออะไรทำไมสว่างได้ แสงทำไมถึงได้นุ่มนวลขนาดนี้”

สิ่งของที่มีขนาดเล็กกว่ากำปั้นชิ้นหนึ่ง ท่ามกลางถ้ำหินที่มืดมิดในยามค่ำคืน กลับส่องสว่างออกมา ส่องสว่างไปมุมหนึ่ง พลัน...

ส่องสว่างไปถึงใบหน้าของชายผู้ราวกับยมทูตคนนั้นด้วย

ในระยะสายตาของมงดี ชายคนนั้นนำถุงสีขาวใบเล็กออกมาจากจุดหนึ่งด้วยความทะนุถนอม ใช้ชามตักผงสีขาวออกมาตักหนึ่ง

หยิบน้ำขึ้นมาหนึ่งกำมือ ชายคนนั้นเริ่มลงมือทำท่าทางบนแผ่นไม้กระดาน

ผ่านไปครู่ใหญ่ ชายคนนั้นก็หยิบของที่มีลักษณะเป็นเส้นยาวสีขาวขึ้นมาอย่างพึงพอใจ ใส่ลงในหม้อที่มีน้ำเดือดพล่านอยู่

กลิ่นหอมสดชื่นลอยมาทั่วจากในหม้อในทันที

“หึๆ เขาคิดจะอัญเชิญฉันเข้ากลุ่มงั้นเหรอ? ได้ยินมานานแล้วว่ามนุษย์จัดการกับเชลยศึกมักจะใช้ของอร่อยยั่วยวน ดูท่าฉันมงดีก็มีวันได้รับการปรนเปรอแบบนี้เหมือนกันแฮะ”

“เขาดูทะนุถนอมของพวกนี้มาก ดูท่าเขาก็คงทำใจกินไม่ได้แน่ เลยคิดจะใช้วิธีนี้มาเกลี้ยกล่อมให้ฉันยอมสยบสินะ?”

“เดี๋ยวพอมันมาเชิญ ฉันจะกินเลยดีไหมนะ หรือแสร้งทำเป็นแสดงความซื่อสัตย์ภักดีดูก่อน รอให้มันมาคุกเข่าอ้อนวอนค่อยยอมกินดี...”

ใบหน้าของมงดีปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา มันดูเหมือนจะเห็นภาพฉากที่ชายคนนั้นมาเกลี้ยกล่อมให้มันยอมจำนนแล้ว

แต่สำหรับอาหารเลิศรสของมนุษย์ โคโบลด์ผู้น่าสงสารจะไปเข้าใจได้ยังไง...

ตามการที่ชายคนนั้นเทของบางอย่างออกมาจากขวดเล็กๆ อีกครั้ง เสียงฉ่าดังขึ้น พลันมีกลิ่นหอมเผ็ดร้อนที่สดชื่นอบอวลไปทั่วในถ้ำหินทันที

“นี่มันอาหารเทพประทานแบบไหนกันวะเนี่ย!”

แม้ปากสุนัขจะไม่รู้ทำไมถึงได้หุบไม่ลง แต่มุมปากของมงดีกลับมีน้ำลายยืดไหลออกมาเป็นสายยาวนานแล้ว

กลิ่นอายที่กระตุ้นสมองลอยเข้าสู่โพรงปากของมัน แล้วส่งผ่านไปยังกระเพาะอาหาร สุดท้ายพุ่งตรงสู่ศูนย์กลางของสมองทั้งหมด

ความรู้สึกมีความสุขที่ยากจะอธิบาย ราวกับทุกเซลล์ในร่างกายกำลังหายใจอยู่

มงดีรับรองได้เลย ของอร่อยแบบนี้ ต่อให้เป็นการเฉลิมฉลองประจำปีของเผ่า มันก็ยังไม่เคยเห็นมาก่อน!

ในที่สุดชายคนนั้นก็ทำงานเสร็จสิ้น ตามการที่เขาแบ่งอาหารเลิศรสในหม้อออกเป็นสองกะละมัง กะละมังใบหนึ่งเทลงในกะละมังข้าวของสุนัขชั้นต่ำที่คลานอยู่บนพื้น

กะละมังอีกใบตักใส่กะละมังใบเล็ก รอยยิ้มของมงดีแทบจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

มันอิจฉาริษยาเจ้าสุนัขชั้นต่ำตัวนี้มากที่ได้กินอาหารเลิศรสแบบนั้น ขณะเดียวกัน...

มันคาดหวังอย่างยิ่ง... ว่าต่อไปชายผู้ราวกับยมทูตคนนี้จะมาคุกเข่าอ้อนวอนขอร้องให้มันกินอาหารเลิศรสนี้ เพื่ออัญเชิญมันไปเป็นขุนพลนำทัพหน้าด้วยตัวเอง!

แต่ทว่า...

“เป็นกำปั้นที่ใหญ่โตจริงๆ ด้วย!”

....

“ให้ตายเถอะ! เจ้าโคโบลด์บื้อนี่สมองมีปัญหาแน่ๆ นึกไม่ถึงว่าฉันจะจับเชลยศึกที่เป็นคนปัญญาอ่อนมาได้ รอบนี้ขาดทุนย่อยยับจริงๆ”

เพิ่งทำบะหมี่ราดน้ำมันร้อนเนื้อวัวเสร็จ ในหางตา ซูหมัวก็เห็นจอมเวทโคโบลด์ที่ตื่นขึ้นมานอนยิ้มบ้าๆ อยู่บนพื้นอีกแล้ว

แม้ว่าตามตัวของมันจะถูกมัดไว้หลายชั้น รัดแน่นจนตึงเปรี๊ยะก็ตาม...

แต่โคโบลด์ดูเหมือนจะไม่รู้ตัวเลย มันอ้าปากสุนัขของตัวเองออก หัวเราะแฮ่กๆ

ท่าทางแบบนี้... ซูหมัวไม่เกรงใจ ซัดหมัดเข้าใส่ใบหน้าของมันอีกที เพื่อให้มันได้หลับพักผ่อนยาวๆ ไปซะ

“หากมีกระเทียมสักหัว แล้วมีต้นหอมโรยหน้าสักหน่อยคงจะดีกว่านี้!”

เมื่อเห็นโคโบลด์สลบไปอีกรอบ ซูหมัวก็ตบมืออย่างพึงพอใจ แล้วเดินกลับมาหน้าชามบะหมี่ของตัวเอง

กินบะหมี่ไม่กินกระเทียม ความหอมหายไปครึ่งหนึ่ง

ในชามบะหมี่มีน้ำมันพริกราดร้อน มีเนื้อวัวอบแห้ง มีผักอบแห้ง แต่ไม่มีกระเทียมคู่ใจของคนส่านซี พอกินแล้วก็ยังรู้สึกขาดรสชาติไปบ้าง

ด้วยความเสียดายเล็กน้อย ซูหมัวก็รีบกวาดบะหมี่ในชามเข้าปากอย่างรวดเร็ว

ในหางตา โอรีโอ้กินส่วนของตัวเองเสร็จอย่างรวดเร็วไปแล้ว หากซูหมัวยังกินไม่เสร็จ โอรีโอ้คงต้องมาครางหงิงๆ ออดอ้อนขอแบ่งกินอีกแน่ๆ

เขากวาดบะหมี่เข้าปากจนหมดอย่างรวดเร็ว ตามด้วยน้ำพลังไซออนิกแก้วโตอุดท้ายกระเพาะ

ซูหมัว... พึงพอใจแล้ว!

โอรีโอ้... ก็พึงพอใจแล้ว!

หนึ่งคนหนึ่งสุนัขนอนแผ่อยู่กับที่ ดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุขหลังมื้ออาหารที่แสนวิเศษ

แต่ตรงมุมห้องที่มืดมิด บนใบหน้าสุนัขที่เต็มไปด้วยความน้อยใจและหวาดกลัว ตรงหางตาของจอมเวทโคโบลด์ หยาดน้ำตาแห่งความปวดร้าวร่วงหล่นลงมาเงียบๆ...