บทที่ 304 วิชาลบเก้าชั่วโคตร!

บทที่ 304 วิชาลบเก้าชั่วโคตร!

หลี่ไท่ก็ตบพุงที่หนาเตอะของตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ด่าทอขุนนางชั่วอย่างสะใจ หวังเต๋อฟารู้สึกว่าแค่พลหอกยังไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่ เขากวักมือเรียกอย่างมีเลศนัย

"พลธนูเตรียมพร้อม!"

พลธนูของกองเจ๋อชงหลายสิบนายก้าวออกมาจากแถวหลัง สายธนูง้างจนสุด หัวลูกศรเย็นเยียบเล็งตรงมาที่ทั้งสามคนบนลานหิน สถานการณ์เตรียมฆ่าปิดปากแบบนี้ ถ้าเป็นชาวบ้านธรรมดาคงกลัวจนฉี่ราดไปแล้ว แต่ซูมู่กลับไม่แม้แต่จะปรายตามอง

มือของเขาประคองชามกระเบื้องเคลือบสีเขียวไว้อย่างมั่นคง ใช้ช้อนไม้ตักน้ำซุปซวนไช่อวี๋สีทองอมแดงขึ้นมา แล้วเป่าไอหมอกสีขาวข้างบนออกอย่างใจเย็น ซุปเปรี้ยวที่เคี่ยวจากปลาฉือปานชั้นเลิศกระเพื่อมอยู่ในชามกระเบื้อง ไม่สนใจพลธนูที่จ้องเขม็งอยู่รอบๆ เลย ซูมู่ยื่นช้อนไม้ไปที่ริมฝีปากของซื่อจื่ออย่างเป็นธรรมชาติ

"เด็กดี กินอีกคำนะ"

น้ำเสียงของซูมู่เรียบเฉยสุดๆ ไม่ได้เห็นหอกนับร้อยเล่มและลูกธนูที่พร้อมจะพุ่งเข้ามาในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ซื่อจื่ออ้าปากรับอย่างให้ความร่วมมือ "อ้าม~"

กลิ่นหอมเปรี้ยวเผ็ดเข้มข้นถูกกลืนลงท้อง แม่หนูน้อยเผ็ดจนแลบลิ้นเล็กๆ ออกมา สองมือน้อยๆ พัดลมใส่แก้มแดงปลั่งอย่างบ้าคลั่ง ซื่อจื่อหรี่ตาโตๆ อย่างมีความสุข

"กัวกัว น้ำซุปอร่อยจังเลยเจ้าค่ะ! เปรี้ยวๆ เผ็ดๆ ซื่อจื่อจะกินอีกนะ! กัวกัวเก่งที่สุดเลย คนเลวแม้แต่ชายเสื้อกัวกัวก็แตะไม่ได้หรอกอ่า" แม่หนูน้อยไม่ได้สนใจทหารที่ล้อมอยู่รอบๆ เลยแม้แต่น้อย

หวังเต๋อฟามองสองคนนี้ที่ไม่เห็นอำนาจของเขาในสายตา ก็โกรธจนตัวสั่น นี่มันเป็นการท้าทายขุนนางของราชสำนักอย่างร้ายแรงที่สุด

"ยิง! ยิงไอ้คนบ้าบิ่นที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงนี่ให้เป็นเม่นไปเลย!" หวังเต๋อฟาแผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง สายธนูส่งเสียงตึงเครียดบาดแก้วหู

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง ไกลออกไปในดงป่าอ้อก็มีเสียงคำรามดังกึกก้อง

"พวกตาบอด! ใครกล้าแตะต้องท่านอาจารย์แม้แต่ปลายก้อย ประหารเก้าชั่วโคตร!"

เงาดำหลายสิบสายพุ่งชนทะลวงดงป่าอ้อออกมาอย่างบ้าคลั่ง! ยอดฝีมือหน่วยทหารม้าร้อยนายแห่งต้าถัง ภายใต้การนำของหลี่จวินเซี่ยน ลงมือแล้วในที่สุด ยอดฝีมือวังหลวงกลุ่มนี้ที่ถูกทรมานด้วยกลิ่นไก่ต้าผานจีและซวนไช่อวี๋มาทั้งวัน อัดอั้นความโกรธมาเต็มอก พวกเขาชักดาบถังร้อยทุบออกจากเอว พุ่งเข้าใส่ค่ายทหารของกองเจ๋อชงอย่างโหดเหี้ยม

ทหารพวกนี้ของกองเจ๋อชงปกติก็รังแกแต่ชาวบ้าน พอมาเจอกับหน่วยสืบราชการลับที่แข็งแกร่งที่สุดของต้าถังที่ผ่านความเป็นความตายมาจริงๆ ก็รับมือไม่ได้เลย ยอดฝีมือหน่วยทหารม้าร้อยนายไม่จำเป็นต้องฆ่าใครด้วยซ้ำ ชายชุดดำหลายสิบคนกระโจนทะยานขึ้นมาจากดงป่าอ้อ รองเท้าบูททหารพื้นหนาเตะเข้าที่หน้าอกของทหารกองเจ๋อชงอย่างแรง

เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ดาบถังปัดหอกยาวกระเด็นไปอย่างแม่นยำ นายกองของหน่วยทหารม้าร้อยนายพลิกสันดาบ ฟาดเข้าที่ข้อมือของพลธนูอย่างโหดเหี้ยม เสียงกระดูกหักดังก้อง เสียงร้องครวญครางดั่งหมูถูกเชือดดังระงมไปทั่วลานหิน เสียงอาวุธร่วงลงพื้นดังกราว

ใช้เวลาเพียงสิบอึดใจ ทหารกองเจ๋อชงติดอาวุธครบมือกว่าร้อยนายก็ถูกปลดอาวุธและล้มลงไปกองกับพื้นทั้งหมด พวกทหารจอมอันธพาลที่เคยหยิ่งผยองกุมแขนที่หักของตัวเอง ดิ้นทุรนทุรายอยู่ในโคลน

หวังเต๋อฟายืนตะลึงงัน แขนเสื้อของเขาค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ มองดูบรรดามัจจุราชชุดดำที่พุ่งพรวดออกมาอย่างกะทันหันด้วยความหวาดกลัว หลี่จวินเซี่ยนถือดาบถังที่ไม่มีเลือดติดแม้แต่หยดเดียว ก้าวยาวๆ ไปหยุดอยู่ตรงหน้าหวังเต๋อฟา เขากระชากป้ายเอวทองคำแท้ออกจากเอวอย่างลวกๆ ปาใส่หน้าหวังเต๋อฟาอย่างแรง

"เบิกตาดูให้ดี! แผ่นดินต้าถังอันกว้างใหญ่นี้ ใครกันแน่ที่เป็นใหญ่!"

หวังเต๋อฟาถูกป้ายทองกระแทกจนเลือดกำเดาพุ่ง เขาหยิบป้ายที่ตกลงไปในโคลนขึ้นมาอย่างทุลักทุเล มังกรทองห้าเล็บที่แผ่พังพานอยู่บนป้ายส่องแสงเจิดจ้า อักษรคำว่า 'หน่วยทหารม้าร้อยนาย' ด้านหลัง ทำลายปราการทางใจอันเปราะบางของหวังเต๋อฟาจนพังทลายลง!

นายอำเภอฮั่นจงขาอ่อนปวกเปียกอย่างควบคุมไม่ได้ ทรุดตัวลงคุกเข่าในบ่อโคลน กลิ่นฉี่เหม็นฉุนลอยคลุ้งขึ้นมาทันที นายอำเภอที่เมื่อกี้ยังประกาศปาวๆ ว่าจะฆ่าคนปิดปาก กลับฉี่ราดด้วยความกลัว

"หน่วย... หน่วยทหารม้าร้อยนายแห่งวังหลวง?!" เสียงของหวังเต๋อฟาแหลมปรี๊ด เขาโขกศีรษะอย่างบ้าคลั่ง หน้าผากโขกกับก้อนหินแหลมคมอย่างแรง เลือดสาดทันที "ใต้เท้าโปรดไว้ชีวิต! ข้าน้อยตาบอดไปแล้ว ขอใต้เท้าได้โปรดละเว้นด้วย!"

หวังเต๋อฟาร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล

หลี่จวินเซี่ยนเตะหวังเต๋อฟากระเด็นด้วยความรังเกียจ

"ขูดรีดราษฎร เคลื่อนกำลังทหารโดยพลการ คิดกบฏ จับขุนนางชั่วคนนี้และพรรคพวกของมันทั้งหมด! ริบทรัพย์เดี๋ยวนี้!"

นายกองหน่วยทหารม้าร้อยนายก้าวออกมาทันที ใช้เชือกป่านมัดหวังเต๋อฟาและพวกลูกน้องอย่างแน่นหนา

คราวนี้หลี่ไท่รีบแอ่นพุงกลมโตของเขาออกมาอย่างโอหัง เว่ยอ๋องเดินไปตรงหน้าหวังเต๋อฟา ถ่มน้ำลายใส่หน้าอย่างสะใจ

"ไอ้ตาบอดเอ๊ย แม้แต่ข้าเจ้ายังกล้าด่าว่าเป็นหมูตอน กลับไปข้าจะกราบทูลเสด็จพ่อ ให้ถลกหนังแกมาทำหุ่นฟาง!"

เมื่อหวังเต๋อฟาได้ยินคำว่า 'ข้า' กับ 'เสด็จพ่อ' ตาเหลือก สลบเหมือดไปทันที! เจ้าอ้วนคนนี้เป็นถึงองค์ชายของราชวงศ์จริงๆ ด้วย เมื่อกี้ตัวเองถึงกับสั่งให้ระดมยิงธนูใส่ตาย ประหารเก้าชั่วโคตรยังไม่พอเลย!

ซูมู่วางชามกระเบื้องเคลือบใบเล็กลงอย่างใจเย็น เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าสะอาดๆ ออกมา เช็ดคราบน้ำมันพริกที่มุมปากของซื่อจื่ออย่างเบามือ

"หลี่ไท่" ซูมู่หันไปเรียก

หลี่ไท่รีบวิ่งเข้ามาประจบประแจง เนื้อกว่าสองร้อยชั่งสั่นกระเพื่อม "ท่านอาจารย์มีอะไรให้รับใช้ขอรับ?"

ซูมู่มองไปยังกำแพงเมืองฮั่นจงไกลๆ

"ไปที่ว่าการอำเภอ ไอ้ขุนนางชั่วคนนี้ยึดครองวังน้ำเหลาลงถานมานานขนาดนี้ คงต้องกอบโกยของดีๆ ไว้เพียบแน่ ไปเลือกเอาของที่พอใช้ได้มาสักสองสามชิ้น"

ซูมู่อุ้มซื่อจื่อเดินไปทางที่ว่าการอำเภอฮั่นจงอย่างสง่างาม หน่วยทหารม้าร้อยนายเดินนำหน้าเปิดทางอย่างดุดัน ชาวบ้านบนถนนเห็นนายอำเภอที่เคยวางอำนาจบาตรใหญ่ถูกมัดมือมัดเท้าลากมา ก็พากันเดินออกมาริมถนนอย่างกล้าๆ กลัวๆ เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไปทั้งสองข้างทาง ชาวบ้านพากันโห่ร้องยินดีตลอดเส้นทาง บางคนถึงกับหยิบไข่ไก่อันมีค่าและใบผักเน่าๆ ปาใส่หวังเต๋อฟาอย่างบ้าคลั่ง อำนาจมืดในฮั่นจงถูกถอนรากถอนโคน

ซูมู่เดินเข้าไปในที่ว่าการอำเภอที่ถูกริบทรัพย์อย่างสบายอารมณ์ คลังเก็บของในเรือนหลังของที่ว่าการอำเภอถูกหน่วยทหารม้าร้อยนายพังเข้าไปเรียบร้อยแล้ว ทองเงินและอัญมณีส่องแสงระยิบระยับกองพะเนินเทินทึก ของโบราณและภาพวาดหายากมีอยู่เต็มไปหมด ไข่มุกเม็ดงามระดับสุดยอด หยกหรูอี้สีมรกตไร้ตำหนิ ทั้งหมดถูกหวังเต๋อฟาวางไว้ในตำแหน่งที่สะดุดตาที่สุด ล้วนเป็นเลือดเนื้อของประชาชนที่ถูกขูดรีดมาตลอดหลายปี

หลี่จวินเซี่ยนยืนรออยู่อย่างนอบน้อม "ท่านอาจารย์ ของกลางเหล่านี้ข้าน้อยจะจดบันทึกไว้ แล้วส่งเข้าท้องพระคลัง หากท่านอาจารย์ถูกใจชิ้นไหน ก็หยิบไปได้เลยขอรับ"

ซูมู่ไม่แม้แต่จะมอง เดินผ่านหีบใส่ทองคำและแท่งเงินไปอย่างเย่อหยิ่ง

'ของไร้ค่าพวกนี้ เอาไปเป็นฟืนยังรู้สึกเกะกะ' เขาคิดในใจ ไม่สนใจก้อนทองคำระยิบระยับพวกนั้นเลย เขาเดินตรงไปที่ชั้นไม้มะเกลือตรงมุมคลัง บนชั้นมีโถกระเบื้องเตาเผาหรู่อันประณีตหลายใบวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ ซูมู่เปิดโถใบหนึ่งออก กลิ่นหอมของชาบนยอดเขาสูงตระหง่านลอยเตะจมูกทันที

นี่คือชาเซียนหาวฮั่นจงชั้นยอด ใบชาอ่อนละมุน แฝงด้วยกลิ่นอายบริสุทธิ์ของเมฆหมอกบนเขาสูง เก็บเกี่ยวเฉพาะยอดอ่อนที่สุดก่อนเทศกาลเช็งเม้งของทุกปีเท่านั้น ผลผลิตน้อยมาก ถูกขุนนางกังฉินริบมาเก็บไว้ในคลังทั้งหมด

"เอาอันนี้แหละ การเดินทางหลังจากนี้ยังอีกยาวไกล ต้องกินปลาหมูทุกวัน เอาไว้ดื่มแก้เลี่ยนพอดี" ซูมู่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาเก็บโถชาเซียนหาวสองสามใบเข้าไปในช่องเก็บของระบบอย่างง่ายดาย

ซื่อจื่อชะโงกหน้าเข้ามาด้วยความอยากรู้อยากเห็น "กัวกัว ใบไม้สีเขียวๆ นี่ก็กินได้หรอ?"

ซูมู่ลูบหัวแม่หนูน้อย "นี่คือใบชา พอถึงจุดหมายต่อไป กัวกัวจะเอาใบนี้ไปทำชานมให้กินนะ"

ซื่อจื่อพอได้ยินคำว่าชานม ตาก็เบิกโพลงเป็นประกาย แม่หนูน้อยตื่นเต้นจนคว้าโถกระเบื้องเตาเผาหรู่ใบเล็กๆ ขึ้นมา กอดไว้แน่น "ดี! ซื่อจื่อจะกินชานม! ชานมที่กัวกัวทำอร่อยที่สุดเลย!"

หลี่ไท่ขยับเท้าเดินอย่างยากลำบาก เมื่อกี้เขากินซวนไช่อวี๋อิ่มเกินไป ฟาดข้าวไปตั้งสามชาม ตอนนี้พุงป่องกลมดิก สองมือเกาะกรอบประตูที่ว่าการอำเภอไว้แน่น ไขมันที่พุงดันจนเสื้อคลุมผ้าไหมปริแตก เสียงเรอกลิ่นเกี้ยมฉ่ายดังลั่นสะท้อนไปทั่วโถงที่ว่าการ หลี่ไท่ลูบท้องด้วยความทรมาน

"ท่านอาจารย์ ซวนไช่อวี๋นี่มันกินกับข้าวอร่อยจริงๆ ข้ารู้สึกว่าข้าวจุกอยู่ที่คอหอยแล้ว"

ซูมู่ถอยหลังไปครึ่งก้าวด้วยความรังเกียจ "คืนนี้เจ้านอนที่หน้ารถม้าไปเลยนะ อย่าทำในรถเหม็น"

หลี่ไท่อยากจะร้องไห้ มองซื่อจื่อด้วยความอิจฉาตาร้อน เขาก็อยากกินชานมเหมือนกัน แต่ตอนนี้เขากินน้ำไม่ได้แม้แต่อึกเดียว หลี่ไท่เสียใจที่เมื่อกี้ไม่ยอมเผื่อท้องไว้

หลังจากการตรวจค้นที่ว่าการอำเภอเสร็จสิ้น ซูมู่ก็พาทั้งสองคนออกไปทันที รถม้าที่ลดแรงสั่นสะเทือนสุดหรูจอดอยู่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอ ซูมู่อุ้มซื่อจื่อขึ้นรถอย่างง่ายดาย หลี่ไท่พยายามปีนขึ้นไปนั่งที่ที่นั่งคนขับอย่างยากลำบาก เจ้าอ้วนตอนนี้ไม่มีแรงแม้แต่จะโบกแส้แล้ว

ภายในรถม้าอบอุ่นสบายมาก เตาผิงขนาดเล็กแผ่ความร้อนอ่อนๆ ซูมู่เอนกายพิงเบาะนุ่มอย่างสบายใจ รถม้าแล่นออกจากเมืองฮั่นจงอย่างราบรื่น รับแสงอาทิตย์ยามเย็นอันงดงาม ขบวนรถกลับสู่ถนนหลวงอีกครั้ง ล้อรถหนาเตอะทิ้งรอยล้อไว้บนถนนดินเหลืองอย่างชัดเจน หลี่จวินเซี่ยนนำหน่วยทหารม้าร้อยนายคุ้มกันอย่างลับๆ อยู่ในความมืด

ภายในรถม้า ซื่อจื่อกอดโถใบชากรนเสียงเบาๆ อย่างมีความสุข แม่หนูน้อยหมดแรงมาทั้งวันจนง่วงแล้ว