บทที่ 404 บุตรชายของเกามิ่งเฉิงลืมตาดูโลก

บทที่ 404 บุตรชายของเกามิ่งเฉิงลืมตาดูโลก

ตราบใดที่ผู้คนพำนักอาศัยอยู่ภายในบ้านอย่างสงบสุข ชีวิตย่อมดำเนินไปอย่างมั่นคงเป็นระเบียบเรียบร้อย

เมื่อไม่นานมานี้ เกามิ่งเฉิงเดินทางไปรับประทานอาหารที่บ้านของหมิงหวาน พี่น้องได้พูดคุยแลกเปลี่ยนสารทุกข์สุกดิบกันอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาจึงพา สวี่ตัวเม่ย ไปรับประทานอาหารที่บ้านของเกากั๋วปิง ซึ่งทำให้ได้ทราบข่าวว่า จ้าวตงเม่ย ได้เสาะหาแม่นมผู้มีความรู้ความสามารถและไว้วางใจได้มาเตรียมพร้อมไว้ให้แก่เขาเรียบร้อยแล้ว

จ้าวตงเม่ย กล่าวด้วยความกระตือรือร้นและเอื้ออารีว่า "หล่อนมีนามว่า หูอิ่นเฉิน ยามที่หล่อนลืมตาดูโลกนั้นมีอาการตัวเหลืองอย่างรุนแรง ท่านตาของหล่อนซึ่งเป็นหมอพื้นบ้านจึงได้จัดยาสมุนไพรมาต้มให้ดื่มจนหายขาด เนื่องจากในตำรับยานั้นมีส่วนผสมของโกฐจุฬาลัมพา พวกเขาจึงตั้งชื่อหล่อนว่าอิ่นเฉินตามชื่อสมุนไพรนั้นเสียเลย ตัวหล่อนมีอายุสี่สิบปีเศษ มีบุตรชายหนึ่งคนและบุตรสาวหนึ่งคน เพียบพร้อมด้วยประสบการณ์ในการดูแลทารกแรกเกิด ทั้งยังมีความรู้เรื่องเภสัชกรรมและสรรพคุณของยาอยู่บ้าง"

"สิ่งสำคัญที่สุดคือหล่อนเป็นคนรักความสะอาดและขยันขันแข็ง ขยันหา งานทำอยู่ตลอดเวลา! ฉันได้คัดเลือกผู้คนมาให้เจ้าพิจารณาอยู่หลายคน ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจเลือกหล่อนคนนี้ พอฉันนำเรื่องนี้ไปปรึกษา หล่อนก็ตอบตกลงในทันที โดยกล่าวว่าหากเจ้าใกล้จะคลอดเมื่อใด ขอเพียงส่งข่าวไปบอก หล่อนจะรีบเก็บข้าวของเครื่องใช้เดินทางมายังโรงพยาบาลโดยด่วนที่สุด"

จ้าวตงเม่ย ยังได้มอบที่อยู่ของหูอิ่นเฉินให้แก่เกามิ่งเฉิง เพื่อที่ว่ายามที่สวี่ตัวเม่ยเจ็บท้องคลอด พวกเขาจะได้ไปตามตัวหูอิ่นเฉินมาที่โรงพยาบาลได้ในทันที หูอิ่นเฉินผู้นี้มีความเชี่ยวชาญในการดูแลทารกแรกเกิดและสตรีหลังคลอดเป็นอย่างดียิ่ง

เกามิ่งเฉิงมีความเลื่อมใสและไว้วางใจในตัวจ้าวตงเม่ยเป็นอย่างมาก เขาจึงกล่าวขอบคุณหล่อนในทันที

จ้าวตงเม่ย กล่าวตอบว่า "เหตุใดต้องกล่าวคำขอบคุณกับเรื่องเพียงเท่านี้เล่า พวกเราก็นับเป็นครอบครัวเดียวกัน! หากมิใช่เพราะฉันมีภาระหน้าที่ต้องไปทำงาน ฉันคงจะมาช่วยดูแลตัวเม่ยในช่วงอยู่ไฟหลังคลอดด้วยตัวเองไปแล้ว!"

จ้าวตงเม่ย หันไปกล่าวกับสวี่ตัวเม่ยว่า "หลังจากที่เจ้าคลอดบุตรเรียบร้อยแล้ว ฉันจะส่งไข่ไก่มาให้เจ้าหนึ่งร้อยฟอง และไก่ทั้งหมดที่เลี้ยงไว้ในลานบ้านแห่งนี้ก็จะมอบให้เจ้าดูแลนำไปปรุงอาหาร เพื่อบำรุงร่างกายของเจ้าให้แข็งแรงสมบูรณ์"

สวี่ตัวเม่ย รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นล้นพ้น ตัวหล่อนเองไม่มีมารดาคอยอยู่เคียงข้าง อีกทั้งมารดาของสามีก็มิได้พึงใจในตัวหล่อน ครั้งนี้จึงเป็นครั้งแรกในชีวิตที่หล่อนได้ยินถ้อยคำอันอบอุ่นและเปี่ยมด้วยความเมตตาเช่นนี้

อาจเป็นเพราะหล่อนรู้สึกว่ามีความพร้อมในทุกด้าน สภาพจิตใจของสวี่ตัวเม่ยจึงผ่อนคลายลงไปมาก ส่งผลให้หล่อนเริ่มมีอาการเจ็บท้องเตือนในช่วงกลางดึกของคืนวันนั้นเอง

ทันทีที่สวี่ตัวเม่ยเริ่มมีอาการเจ็บครรภ์คลอด เกามิ่งเฉิงก็เกิดความตื่นตระหนกตกใจ เขาจึงรีบพาลหล่อนเดินทางไปยังโรงพยาบาลอย่างรวดเร็ว ทว่าหลังจากที่แพทย์ได้ทำการตรวจร่างกายอย่างละเอียดแล้ว กลับแจ้งว่าปากมดลูกยังมิเปิด และยังห่างไกลจากเวลาที่จะคลอดบุตรนัก

ในเวลานั้นเอง เกามิ่งเฉิงจึงระลึกขึ้นมาได้ว่า ในชาติภพก่อนนั้น บุตรชายคนโตของเขาคลอดออกมาหลังจากนี้อีกสองวัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เกามิ่งเฉิงจึงนิ่งเงียบไป หรือว่าในชาตินี้บุตรชายจะเกิดในวันเดียวกันกับชาติภพก่อนด้วย?

ในอีกสองวันต่อมา สวี่ตัวเม่ยมีอาการเจ็บครรภ์เตือนอีกสองสามครั้ง แต่ก็ยังมิได้คลอดออกมา จนกระทั่งล่วงเลยมาถึงช่วงกลางดึกของอีกสองวันให้หลัง สวี่ตัวเม่ยก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาจากความฝันด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจนใบหน้าซีดเผือด มีเม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วผุดพรายและไหลรินลงมาตามใบหน้า แม้ว่าในวันนั้นอากาศจะหนาวเหน็บเพียงใด แต่เสื้อผ้าของหล่อนกลับเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจนหมดสิ้น

"มิ่งเฉิง ฉันคิดว่าฉันกำลังจะคลอดแล้ว" สวี่ตัวเม่ยรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าครรภ์ของหล่อนเริ่มคล้อยต่ำลง ในส่วนลึกของหัวใจพลันบังเกิดความรู้สึกทั้งยินดีและวิตกกังวลระคนกันไป

หลังจากที่อุ้มท้องมานานถึงสิบเดือน ช่วงเวลาแห่งการให้กำเนิดก็มาถึงเสียที ในที่สุดหล่อนกำลังจะได้คลอดบุตรแล้ว!

ในครั้งนี้ หลังจากแพทย์ได้ทำการตรวจครรภ์แล้ว จึงแจ้งว่าหล่อนกำลังจะคลอดอย่างแน่นอน สวี่ตัวเม่ยจึงถูกนำตัวเข้าไปยังห้องคลอดในทันที

เกามิ่งเฉิงทำได้เพียงนั่งรอคอยอยู่ภายนอก ในยุคสมัยนั้น ทางโรงพยาบาลยังมิอนุญาตให้ผู้เป็นสามีเข้าไปภายในห้องคลอดเพื่ออยู่เคียงข้างสตรีที่กำลังให้กำเนิดบุตร แม้ว่าในยุคหลังจะมีโรงพยาบาลบางแห่งอนุญาตให้เข้าไปได้ แต่บุรุษส่วนใหญ่ก็ยังคงเลือกที่จะมิเข้าไปอยู่ดี เนื่องจากในบางเรื่องนั้น ความแข็งแกร่งทางจิตใจของบุรุษกลับมิอาจเทียบเคียงกับสตรีได้เลย

หากพวกเขาได้เห็นภาพที่ไม่ควรพบเห็น ก็อาจจะก่อให้เกิดความสะเทือนใจและกลายเป็นบาดแผลทางจิตใจในระยะยาวได้ง่าย

ถึงแม้ว่าจะมิได้เข้าไปภายในห้องคลอด แต่เกามิ่งเฉิงก็ยังคงมีความวิตกกังวลเป็นอย่างยิ่ง เขาเริ่มทำการตรวจสอบข้าวของเครื่องใช้ที่นำติดตัวมาด้วย เช่น เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนของผู้เป็นมารดา เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนของทารก ผ้าอ้อม นมผง ขวดนม ผ้าอ้อมสำหรับห่อตัวทารก และกระดาษชำระกองใหญ่

เขาเองก็มิทราบว่าเหตุใดจึงต้องตระเตรียมกระดาษชำระไว้มากมายถึงเพียงนี้ แต่ในเมื่อแพทย์ของโรงพยาบาลสั่งให้จัดเตรียมไว้ เขาก็ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด

หลังจากนั้นไม่นาน พยาบาลนางหนึ่งก็เดินออกมารับเอาสิ่งของทั้งหมดที่เขาตระเตรียมไว้เข้าไปภายในห้องคลอด

ภายในห้องคลอดนั้นมิได้มีเพียงสวี่ตัวเม่ยจมอยู่กับความเจ็บปวดเพียงลำพัง หากแต่ยังมีสตรีครรภ์แก่รายอื่นนอนอยู่ด้วย ส่งผลให้เขาได้ยินเสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของผู้คนดังแว่วออกมาอย่างต่อเนื่องเป็นระยะ

ยามที่เขาได้ยินเสียงร้องของสวี่ตัวเม่ย แม้แต่เกามิ่งเฉิงผู้ซึ่งมีความกล้าหาญชาญชัยจนสามารถเผชิญหน้ากับเสือและหมีป่าได้อย่างมิพรั่นพรึง ก็ยังอดมิได้ที่จะหน้าซีดเผือดด้วยความกังวล

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป มีสตรีรายหนึ่งถูกเข็นออกมาจากห้องคลอด โดยมีญาติพี่น้องคอยรับช่วงนำตัวไปพักผ่อนที่ห้องผู้ป่วย

เวลาล่วงเลยไปอีกหนึ่งชั่วโมง สวี่ตัวเม่ยก็ยังคงมิถูกนำตัวออกมา

"คุณหมอครับ เหตุใดภรรยาของผมจึงยังมิออกมาอีกครับ" เกามิ่งเฉิงอดรนทนมิไหวจนต้องเข้าไปจับแขนเสื้อของแพทย์ท่านหนึ่งเพื่อเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ

แพทย์ผู้มากประสบการณ์กล่าวตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบและสุขุมเพื่อให้อีกฝ่ายคลายกังวลว่า "สำหรับสตรีที่ครรภ์แรกนั้น การคลอดบุตรจะดำเนินไปอย่างล่าช้าถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก โปรดอย่าได้วิตกกังวลไปเลย!"

จะมิให้เกามิ่งเฉิงร้อนใจได้อย่างไรกัน! สวี่ตัวเม่ยเข้าไปอยู่ภายในห้องคลอดนานถึงสองชั่วโมงแล้ว และเขายังคงได้ยินเสียงร้องแสดงความเจ็บปวดของหล่อนดังออกมาเป็นระยะ การนั่งรออยู่ภายนอกทำให้เขารู้สึกรนรานราวกับมีฝูงมดไต่ตอมอยู่บนร่างกาย จนมิอาจนั่งนิ่งอยู่กับที่ได้เลย

ในที่สุด ยามที่ดวงตะวันเริ่มทอแสงจับขอบฟ้า เสียงทารกร้องไห้จ้าอย่างทรงพลังก็ดังแว่วออกมา

ลำแสงแห่งดวงอาทิตย์สาดส่องผ่านความว่างเปล่า ทะลุผ่านบานหน้าต่างกระจกเข้ามาทาบทับลงบนพื้นห้อง ก่อให้เกิดเป็นดวงไฟระยิบระยับเป็นจุด ๆ

เมื่อเขาได้เห็นลำแสงแรกของดวงตะวัน นัยน์ตาของเกามิ่งเฉิงพลันเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา

ในชาติภพก่อน ยามที่สวี่ตัวเม่ยคลอดบุตร ตัวเขา มิได้อยู่เคียงข้างหล่อน ต่อมาเขาได้ยินว่าเนื่องจากหล่อนเจ็บท้องในช่วงกลางดึกและบุตรชายลืมตาดูโลกในช่วงเช้าตรู่ เขาจึงเลือกใช้ตัวอักษรที่สื่อถึงดวงอาทิตย์ยามเช้ามาตั้งนามให้แก่บุตรชายตามใจชอบ

ทว่าในยามนี้ เขาจึงได้ประจักษ์ถึงความหมายอันแท้จริงและลึกซึ้งของดวงตะวันอันสว่างไสวที่กำลังเคลื่อนตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า

ตัวเขา เกามิ่งเฉิง มีบุตรชายแล้ว!

มีเจ้าหน้าที่เดินออกมาแจ้งข่าวดีแก่ผู้ที่เฝ้ารออยู่ด้านนอกว่า "ญาติของสวี่ตัวเม่ย สวี่ตัวเม่ยได้ให้กำเนิดบุตรชาย ร่างกายสมบูรณ์ดี น้ำหนักเจ็ดชั่งครับ!"

"โอ้ ขอบคุณมากครับ" เกามิ่งเฉิงรีบหยิบซองอั่งเปาสีแดงขนาดเล็กที่เตรียมไว้พรัอมรอยยิ้ม แล้วมอบให้แก่ผู้ที่มาแจ้งข่าวดี มิใช่เพียงแต่นางเท่านั้น แพทย์และพยาบาลทุกคนในห้องคลอดต่างก็ได้รับซองอั่งเปาจากเขากันทุกคน!

หลังจากได้รับซองอั่งเปา แม้แต่เหล่าพยาบาลที่ต้องอยู่เวรตลอดทั้งคืนคอยดูแลสตรีคลอดบุตรจนเหน็ดเหนื่อย ก็พากันเผยรอยยิ้มด้วยความยินดี และกล่าวด้วยความกระฉับกระเฉงว่า "โปรดรอสักครู่เถิดค่ะ เมื่อทำความสะอาดร่างกายของทารกเรียบร้อยแล้ว พวกเราจะนำตัวเขาออกมาให้ท่านได้เชยชม"

กล่าวจบ หล่อนก็สาวเท้ากลับเข้าไปในห้องคลอดด้วยท่าทางร่าเริง เพื่อเริ่มลงมือเช็ดตัวและสวมใส่เสื้อผ้าให้แก่ทารกแรกเกิด

เวลาผ่านไปอีกสิบนาทีเศษ มีคนอุ้มทารกเดินออกมาจากห้องคลอด

เมื่อได้เห็นผ้าอ้อมที่ห่อหุ้มร่างกายของทารกน้อย เกามิ่งเฉิงก็ตระหนักได้ในทันทีว่าทารกผู้นี้คือบุตรชายของตน

"ญาติของสวี่ตัวเม่ย นี่คือบุตรชายของท่าน โปรดอุ้มเขาไว้ให้มั่นคงนะคะ!" พยาบาลกล่าวพร้อมรอยยิ้มพลางส่งตัวทารกให้แก่เกามิ่งเฉิง

ทารกน้อยผู้นี้คลอดตามกำหนดเวลา จึงมีพัฒนาการที่สมบูรณ์แข็งแรงดียิ่ง ยามที่เพิ่งลืมตาดูโลก ผิวพรรณของเขาขาวสะอาดหมดจด หน้าตาหมดจดงดงาม เส้นผมบนศีรษะดกดำหนาแน่น ดูราวกับบุรุษรูปงามตัวน้อย

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เกามิ่งเฉิงได้เห็นทารกแรกเกิดอย่างใกล้ชิด เขาจึงอดมิได้ที่จะตกตะลึงไปชั่วครู่

ในความทรงจำของเขานั้น ผู้เฒ่าผู้แก่หลายคนมักจะกล่าวกันว่า ทารกแรกเกิดจะมีผิวพรรณสีแดงก่ำและหน้าตามิน่ามองอย่างยิ่ง

พวกเขายังกล่าวอีกว่า ต่อเมื่อทารกเติบโตขึ้นอีกสักระยะ ผิวพรรณจึงจะเริ่มขาวผ่องและหน้าตางดงามขึ้นตามลำดับ

ทว่า...

เหตุใดบุตรชายของเขาจึงมีความงดงามหมดจดตั้งแต่ยามแรกคลอดเช่นนี้เล่า เขาคงมิได้เติบโตไปแล้วมีหน้าตามิน่ามองหรอกกระมัง?

ในไม่ช้า ความคิดอันเหลวไหลไร้สาระนี้ก็ถูกเกามิ่งเฉิงปัดตกไปจากสมอง

มิต้องกล่าวถึงเรื่องที่เขาทราบดีว่าบุตรชายคนโตในชาติภพก่อนมีหน้าตาเป็นอย่างไร ต่อให้เขาจะมิทราบ ด้วยรูปลักษณ์อันงดงามของตัวเขาและสวี่ตัวเม่ย ย่อมมิมีทางที่จะให้กำเนิดบุตรที่มีหน้าตามิน่ามองไปได้เลย

ถึงกระนั้น เขาก็ยังเอ่ยถามความนัยที่สงสัยอยู่ในใจออกไป

พยาบาลผู้มีประสบการณ์สูงจึงกล่าวชี้แจงในทันทีว่า "หากผู้เป็นมารดารับประทานอาหารอุดมสมบูรณ์และนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มที่ในระหว่างตั้งครรภ์ อีกทั้งทารกยังคลอดตามกำหนดเวลา รูปร่างหน้าตาของเด็กย่อมจะดูดีกว่าปกติมาก ในทางกลับกัน หากมารดามีภาวะขาดสารอาหารและต้องทำงานหนักจนเกินไปในระหว่างตั้งครรภ์ ทารกที่คลอดออกมาย่อมจะมีผิวสีแดงตัวเล็กแคระแกร็น ซึ่งแน่นอนว่าย่อมมิอาจงดงามน่ามองเท่านี้ได้ค่ะ"

เมื่อได้รับคำอธิบายจากผู้เชี่ยวชาญ เกามิ่งเฉิงจึงคลายความกังวลใจลงได้ในที่สุด

ในชาตินี้ สวี่ตัวเม่ยมีความเป็นอยู่ที่ดีเป็นอย่างยิ่ง หลังจากที่หล่อนตั้งครรภ์ หล่อนได้รับประทานเนื้อสัตว์ในอาหารทุกมื้อ ทั้งยังมิจำเป็นต้องทำงานในไร่นาหรือทำงานหนักใด ๆ จึงทำให้ร่างกายของหล่อนสมบูรณ์แข็งแรงดียิ่ง ส่งผลให้ทารกที่คลอดออกมามีลักษณะทางกายภาพที่สมบูรณ์พร้อมเช่นนี้

หลังจากพยาบาลเดินจากไป เกามิ่งเฉิงก็อุ้มทารกน้อยไว้ในอ้อมแขนและยังคงปักหลักรอคอยสวี่ตัวเม่ยอยู่หน้าประตูห้องคลอดต่อไป

เขาคอยก้มลงมองทารกน้อยในอ้อมอก ดวงตาของทารกยังคงปิดสนิท ทว่าปากเล็กลูกนกกลับขยับไปมา คล้ายกับกำลังหาวนอนอยู่

เมื่อได้พิศมองทารกผู้บริสุทธิ์และไร้เดียงสาเดียงสาผู้นี้ หัวใจของเกามิ่งเฉิงพลันอ่อนโยนลงจนหมดสิ้น

"เกาซวี่ พวกเราได้พบกันอีกครั้งแล้วนะ สำเร็จแล้ว ฉันคือพ่อของเจ้าเอง!"

"เอ้า รีบเรียกพ่อเร็วเข้า!"

"โปรดวางใจเถิด ในชาตินี้ ฉันจะเป็นบิดาที่ดีให้แก่เจ้า อย่างน้อยที่สุด ฉันจะเลี้ยงดูส่งเสียเจ้าจนกว่าเจ้าจะสามารถสอบเข้าเรียนในระดับมหาวิทยาลัยภาคปกติให้ได้!"

ทารกน้อยขยับปากเล็กน้อยพลางพยายามขยับขยับแขนและขาไปมา ราวกับต้องการจะหลบหนีไปจากสภาพแวดล้อมอันน่าอึดอัดแห่งนี้

เกาซวี่ตัวน้อยคิดในใจว่า พวกพ้องเอ๋ย มีใครเข้าใจความรู้สึกนี้บ้าง! ทารกน้อยช่างมีแรงกดดันมหาศาลเหลือเกิน ตัวฉันเพิ่งจะลืมตาดูโลกได้ประเดี๋ยวเดียว ก็ถูกบังคับเคี่ยวเข็ญให้ศึกษาเล่าเรียนในระดับมหาวิทยาลัยเสียแล้ว!