ตอนที่ 30 ป้ายนาจา

ตอนที่ 30 ป้ายนาจา

ยามปกติที่นายน้อยตระกูลสวีโกรธเคือง ย่อมไม่ต้นไปกว่าการขว้างปาถ้วยชา ทุบตีม้านั่ง ส่งเสียงโครมครามสุมหัวไปหมดก็หายดีแล้ว

ทว่าครานี้ ภายในห้องกลับเงียบสนิท มีเพียงเสียงสะอื้นไห้เบาๆ แว่วออกมาเท่านั้น

สิ่งนี้ทำเอาสวีฮูหยินและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านนอกปวดใจยิ่งนัก ความกระวนกระวายใจก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

"ใช่แล้ว พี่หมิง เจ้าเองก็ไม่ได้เข้าไปหรือ?"

สวีฮูหยินยามนี้จึงได้เห็นเย่หมิงที่ยืนอยู่ด้านข้าง รีบดึงรั้งตัวเย่หมิงแล้วเอ่ยว่า

"เจ้ารีบคิดหาหนทางเข้า ปิ่งเหวินเอ๋อร์มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเจ้าเจ้ารีบเรียกให้เขาเปิดประตูเร็วเข้า"

แม้ว่าสวีเล่าฮูหยินจะกระวนกระวายใจ ทว่าไม่ได้สูญเสียการควบคุมตนเองเช่นสวีฮูหยิน ถึงกับไม่ได้ยินคำพูดที่เย่หมิงเอ่ยออกมาเมื่อครู่

นางดึงตัวสะใภ้ที่เริ่มหลั่งน้ำตาออกมา แล้วเอ่ยกับเย่หมิงว่า

"ข้าอนุญาตแล้ว พี่หมิงเจ้ามีวิธีอันใดก็จงลงมือทำเถิด"

สวีเล่าฮูหยินหันกลับไปมองเผยมาม่าที่อยู่ด้านหลัง ซึ่งก็คือมารดาของเย่หมิง แล้วเอ่ยว่า

"ไปนำเงินหนึ่งร้อยตำลึงมาให้พี่หมิง" แล้วหันกลับมามองเย่หมิง

"การไปที่ถนนจะไม่มีเงินได้อย่างไร เจ้ามองดูเถิดว่าอยากซื้อสิ่งใดก็ซื้อ เจ้ารู้ดีว่านายน้อยชอบสิ่งใด อย่าได้ตระหนี่เงินทองเป็นอันขาด"

เย่หมิงน้อมรับคำสั่งอย่างว่าง่าย ทว่ากลับหยิบไปเพียงเงินแท่งเล็กแท่งเดียวเท่านั้น

"เรียนเล่าฮูหยิน เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว หากมากเกินไป ข้าน้อยเกรงว่าจะไม่ปลอดภัย"

สวีเล่าฮูหยินเอ่ยชมเชยไม่ขาดปาก "ใช่แล้ว ใช่แล้ว เจ้าครุ่นคิดได้รอบคอบยิ่งนัก"

เย่หมิงรับรู้ได้ถึงสายตาเปี่ยมด้วยความกังวลที่มารดาส่งมา ลอบส่งสายตาให้มารดาวางใจแวบหนึ่ง แล้ววิ่งออกไปนอกเรือน

นายน้อยตระกูลสวีซุกศีรษะอยู่ใต้ผ้าห่ม ในใจยิ่งคิดก็ยิ่งโศกเศร้า ไม่อาจกลั้นเสียงร้องไห้โฮออกมาได้

ในเรื่องนี้ไม่เพียงมีความเสียใจที่ภาพลักษณ์พังทลายลง จนต้องสูญเสียความเลื่อมใสของเย่หมิงไปเท่านั้น ทว่ายังมีความทุกข์ระทมที่ถูกผู้คนนินทาลับหลังอีกด้วย

แท้จริงแล้วเขารู้ดีว่ามีผู้คนจำนวนมากนินทาเขาลับหลัง เขาคิดมาตลอดว่าตนเองไม่ใส่ใจ ทว่าแท้จริงแล้วเขาใส่ใจยิ่งนัก เขารู้สึกว่าตนเองช่างไม่มีประโยชน์อันใดเลย

บิดามารดาและปู่ย่าตายายรักใคร่เอ็นดูเขาถึงเพียงนี้ ทว่าเขากลับทำให้พวกเขาต้องเสื่อมเสียเกียรติอยู่ตลอดเวลา

เขาเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่งจริงๆ โฮโฮโฮโฮ!

เพราะจมดิ่งอยู่ในโลกของตนเอง นายน้อยตระกูลสวีจึงไม่ได้ยินว่าผู้คนด้านนอกกำลังเอ่ยสิ่งใดหรือตะโกนสิ่งใด

รอจนเขาสงบลงเล็กน้อย ก็ได้ยินเสียงของผู้เป็นมารดาและท่านย่าด้านนอก รวมถึงเสียงของคุณหนูรองที่คอยปลอบโยนมารดา

มารดาคงจะร้องไห้อีกแล้ว ตนเองช่างไม่มีความกตัญญูเสียจริง

เขาฟังอยู่ครู่หนึ่ง ในเสียงมากมายเหล่านั้น กลับไม่ได้ยินเสียงของเย่หมิงที่เขาคุ้นเคยเลย

เขาคลานลงจากเตียง ลอบมองผ่านช่องหน้าต่าง

เขาเห็นมารดาและท่านย่าที่กำลังกระวนกระวายใจ รวมถึงพี่สาวรอง และกลุ่มบ่าวไพร่ ทว่ากลับไม่เห็นเงาร่างของเด็กรับใช้ของตนเองอย่างเย่หมิงเลย

"เขาเองก็คงจะทอดทิ้งข้าไปแล้วเช่นกัน!"

"เขาย่อมไม่อยากเป็นเด็กรับใช้ของข้าอีกต่อไป รู้สึกว่าการมีข้าเป็นเจ้านายทำให้เขาต้องอับอาย"

"ช่างเถอะ ผ่านพ้นวันนี้ไป ข้าจะขอให้มารดามอบหนังสือสัญญาสลัดความเป็นทาสให้แก่เขาอีกทั้งเขามีป้ายเข้าฟังเรียนแล้ว หากไม่มีข้าเป็นตัวถ่วง เขาย่อมไม่สูญเสียพรสวรรค์ไป... โฮโฮโฮโฮ"

นายน้อยตระกูลสวีกลับไปที่เตียงอย่างเงียบๆ คิดจะใช้ผ้าห่มคลุมศีรษะอีกครั้ง

ในยามนี้ เสียงที่เขาอยากได้ยินก็พลันปรากฏขึ้น

"นายน้อย นายน้อย เปิดประตูเถิด นายน้อย ข้ามีสิ่งของจะมอบให้ท่าน!"

นายน้อยตระกูลสวีเพิ่งจะร้องไห้โฮมา แท้จริงแล้วอารมณ์ได้รับการระบายออกไปบ้างแล้ว เมื่อครู่ไม่เห็นเงาร่างของเย่หมิง คิดว่าตนเองถูกทอดทิ้ง จึงเกิดความโศกเศร้าขึ้นมาอีกสายหนึ่ง

ไม่คาดคิดว่าความโศกเศร้าสายนี้ยังไม่ทันได้พุ่งขึ้นสู่สมอง ก็ได้ยินเสียงของเด็กรับใช้ตัวน้อยของตนเองเสียก่อน

เขาคลานลงจากเตียง เปิดประตูด้วยท่าทีเหนียมอายเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงขึ้นจมูกว่า

"เจ้าเข้ามา คนอื่นๆ อย่าเพิ่งเข้ามา"

หากไม่ใช่เพราะเย่หมิงเอ่ยว่าเขามีวิธี สวีฮูหยินคงจะเรียกข้ารับใช้ที่แข็งแรงมาเตรียมพังประตูแล้ว

ในยามนี้นายน้อยตระกูลสวีเปิดประตูแล้ว สวีฮูหยินจึงได้หยุดหลั่งน้ำตาลงได้

ทว่าเมื่อเห็นดวงตาที่แดงก่ำของบุตรชาย ในใจของนางยิ่งโศกเศร้า รองไห้คิดจะเข้าไปสวมกอดบุตรชาย

ยังดีที่สวีเล่าฮูหยินดึงรั้งนางไว้ด้วยความระอา

"เจ้ารอสักครู่เถิด ไม่เห็นหรือว่าปิ่งเหวินเอ๋อร์เรียกพี่หมิง? หากประเดี๋ยวเขาโกรธขึ้นมาอีกแล้วไม่ยอมเปิดประตูจะทำอย่างไร เจ้าคิดจะพังประตูจริงๆ หรืออย่างไร

อย่าได้ร้องไห้อีกเลย ในเมื่อพี่หมิงบอกว่าเขามีวิธี ก็จงรอสักครู่ เถิด อย่างไรเสียการเปลี่ยนแปลงของหลานข้าคนนี้ก็เป็นเพราะเขาทำได้สำเร็จ ในเมื่อทำได้สำเร็จในครั้งแรก ข้าเชื่อว่าเขาย่อมสามารถทำได้สำเร็จในครั้งที่สองเช่นกัน"

เย่หมิงเดินตามเข้าไป ทว่าไม่ได้ปิดประตูจนสนิท เขารู้ดีว่าสวีฮูหยินและคนอื่นๆ ด้านนอกต่างก็อยากจะมองและฟังเรื่องราวที่เกิดขึ้นด้านใน

ผู้คนตรงประตูต่างจับจ้องมองเข้าไปในห้องตาเขม็ง แม้แต่คุณหนูรองตระกูลสวีที่ยามปกติมีความสงบนิ่ง ดวงตาคู่งามนั้นยังจับจ้องไปยังแผ่นหลังของเด็กหนุ่มผู้นั้นอย่างควบคุมไม่ได้

เย่หมิงเดินตามนายน้อยตระกูลสวีเข้าไปในห้อง เขาเดินไปที่โต๊ะที่ยามปกติใช้เล่นสนุกกับนายน้อย แล้วมองไปทางนายน้อยตระกูลสวี

นายน้อยตระกูลสวีไม่เพียงมีดวงตาที่แดงก่ำ จมูกก็แดงก่ำเช่นกัน อีกทั้งยังสูดน้ำมูกอยู่เป็นระยะ สายตาของเขาหลบลี้หลบเลี่ยง มีความขัดเขินอยู่บ้างที่จะสบตาเย่หมิงตรงๆ

เย่หมิงรอนให้นายน้อยตระกูลสวีนั่งลง เขาหยิบสิ่งหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วยื่นไปตรงหน้านายน้อยตระกูลสวีทันที

สายตาของนายน้อยตระกูลสวีถูกดึงดูดไปในทันใด สิ่งนี้คือป้ายไม่กี่ใบ มีทั้งหมดสามใบ ด้านบนวาดภาพคนตัวเล็กคนเดียวกัน ทว่ามีสีหน้าท่าทางที่แตกต่างกันออกไป

ด้านบนยังมีการระบุรูปแบบและระดับเอาไว้ด้วย

"นี่ นี่คือป้ายม้าแขวน ไม่ถูก สิ่งนี้ดูแล้วไม่ค่อยเหมือนกัน ทว่าช้าก่อน คนที่อยู่ด้านในนี้ หรือว่าจะเป็น..."

นายน้อยตระกูลสวีหยิบไปโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าคนบนป้ายจะไม่เคยเห็นมาก่อน ทว่ากลับดูคุ้นตายิ่งนัก

ใบหน้ากลมโต ดวงตาไม่ใหญ่นัก ทว่าถุงใต้ตากลับลึกยิ่ง บนใบหน้ามีรอยยิ้มเปี่ยมไปด้วยความหยิ่งยโส เผยให้เห็นฟันที่เรียงตัวไม่เป็นระเบียบ

คนตัวเล็กยังสวมเสื้อกั๊กสีแดง กางเกงสีน้ำตาลมัดไว้อย่างลวกๆ ด้วยสายคาดเอวสีเหลืองเส้นหนึ่ง

นายน้อยตระกูลสวีชี้ไปที่มวยผมทรงหัวกระสุนสองข้างของคนตัวเล็กที่เหมือนกับตนเอง ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความตกตะลึงและความยินดี

เขามองไปทางเย่หมิงด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง เย่หมิงยิ้มแล้วพยักหน้าให้แก่เขา

"ไม่ผิด นี่คือนาจา!"

เมื่อครู่เย่หมิงไปหาช่างฝีมือที่ทำป้ายม้าแขวนด้วยมือ มอบเงินในจำนวนที่เท่ากัน เพื่อซื้อป้ายเปล่ามาไม่กี่ใบ

จากนั้นเขาลงมือทำด้วยตนเอง นึกถึงรูปลักษณ์ของป้ายนาจาในชาติภพก่อน แล้ววาดติดต่อกันไม่กี่ใบ อีกทั้งยังให้ช่างฝีมือช่วยลงสีให้

เดิมทีคิดจะจัดการรายละเอียดของป้ายให้ดีเลิศกว่านี้ ทว่าในยามนี้พวกฮูหยินต่างกำลังรอคอยอยู่ สิ่งอื่นๆ ย่อมต้องเก็บไว้จัดการร่วมกับนายน้อยตระกูลสวีแล้ว

"นี่ นี่ดียิ่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก นี่คือนาจา เป็นนาจาในใจของข้าโดยแท้" นายน้อยตระกูลสวีเอ่ยพึมพำเสียงเบา "เขาทรงผมของเขาเหมือนกับข้า อีกทั้งยังเป็นคนหน้ากลมเช่นกัน"

นายน้อยตระกูลสวียิ่งเอ่ยก็ยิ่งตื่นเต้น ทว่าสายตาที่มองเย่หมิงกลับมีความซับซ้อนยิ่งนัก

"ข้าหลอกลวงเจ้าข้าไม่ใช่คนดีเลิศ บิดาและปู่ของข้าล้วนเป็นจวี่เหริน ทว่าข้ากลับไม่อาจเรียนรู้สิ่งใดได้เลย! ข้าทำให้ทุกคนต้องผิดหวัง!

ยามที่ข้าเกิดมาก็ไม่ได้มีดาวเหวินฉวี่จุติลงมา ข้าไม่ได้มีสง่าราศีของจอหงวนเลยสักนิด ข้าไม่คู่ควรที่จะเป็นเจ้านายของเจ้าข้าไม่คู่ควรที่จะได้รับความเลื่อมใสจากเจ้าข้าไม่คู่ควรที่จะเหมือนนาจา!"

เย่หมิงเห็นนายน้อยตระกูลสวีเริ่มมีน้ำเสียงสะอื้นไห้อีกครั้ง จึงรีบกุมมือนายน้อยตระกูลสวีไว้แน่น

"นายน้อย ข้าไม่สนใจว่าผู้อื่นจะกล่าวว่าท่านคือไม้ผุอันใด ข้ารู้เพียงว่า ผู้ที่เปิดปัญญาให้แก่ข้าคือนายน้อย ผู้ที่สอนตำรา 《พันอักษร》 ให้แก่ข้าคือนายน้อย ผู้ที่ตีความตำรา 《ซือจิง》 ให้แก่ข้าคือนายน้อย อีกทั้งยังเป็นนายน้อยที่ทำให้ข้ามีโอกาสได้เข้ามาเรียนรู้ในสถานศึกษาแห่งนี้"

แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความบริสุทธิ์ใจ ยื่นมือไปแตะที่หัวใจของนายน้อยตระกูลสวีเบาๆ

"ในใจของข้า นายน้อยย่อมเหมือนกับนาจา ตรงนี้ของท่านมีลูกแก้วโกลาหลที่รวบรวมไอวิญญาณของฟ้าดินเอาไว้ดวงหนึ่ง!

ไม่มีบุคคลยิ่งใหญ่ท่านใด ที่ไม่เคยได้รับการดูแคลนและเยาะหยันจากผู้อื่น นายน้อยของข้าเหมือนกับนาจา ไม่มีวันถูกสิ่งเหล่านี้สยบลงได้!

ข้าเชื่อมั่นเช่นนี้มาโดยตลอด!"

สีหน้าของนายน้อยตระกูลสวีพลันเหม่อลอย น้ำตาไหลรินลงมาอีกครั้ง

...