ตอนที่ 28 จะพังทลายแล้วหรือ?

ตอนที่ 28 จะพังทลายแล้วหรือ?

ท่านอาจารย์หวังกำกระดาษแผ่นนี้ไว้แน่น ใบหน้าขาวนวลเริ่มแดงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับคนเมาสุราก็ไม่ปาน

เขาถึงกับยากที่จะรักษาภาพลักษณ์ยามปกติเอาไว้ได้ ร่างกายโงนเงนลุกขึ้นยืน จนเกือบจะเตะโต๊ะอักษรล้มลง

วันพรุ่งนี้เขาต้องเดินทางไปแลกเปลี่ยนเรียนรู้ที่สถานศึกษาทางใต้ ซึ่งนั่นหมายความว่าอย่างน้อยหนึ่งเดือนเขาจะไม่ได้อยู่ที่นี่

การที่จะให้เขา ไม่ได้เห็นประโยคสุดท้ายของบทกวีนี้เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน เขาจะทนรับมันได้อย่างไร!

ไม่ได้การ! เขาจักต้องตามหาตัวผู้เขียนบทกวีนี้ให้จงได้ เพื่อขอร้องให้เขาเติมประโยคสุดท้ายให้สมบูรณ์!

"ผ่านการขัดเกลาและทุบตีนับพันหมื่นครั้งยังคงแข็งแกร่ง ผ่านการขัดเกลาและทุบตีนับพันหมื่นครั้งยังคงแข็งแกร่ง นี่คือตัวข้าชัดๆ นี่คือตัวข้า! ทว่า ประโยคถัดไปคือสิ่งใดกัน?!"

"ผู้ที่สามารถเขียนบทกวีที่ดีเลิศ และสอดคล้องกับสภาพจิตใจของข้า รวมถึงภาพวาดของข้าได้ถึงเพียงนี้ แท้จริงแล้วคือผู้ใดกัน?!"

ท่านอาจารย์หวังบังคับตนเองให้สงบลง สายตาจับจ้องพิจารณากระดาษแผ่นนั้นอย่างละเอียดเพื่อวิเคราะห์

ครั้งแรกที่เขาค้นพบคือยามที่เพิ่งเลิกเรียนแล้วเดินมาที่นี่ ครั้งที่สองก็เป็นเช่นเดียวกัน

ส่วนครั้งนี้เป็นเพราะสองวันก่อนเขามีกิจธุระจึงไม่ได้มา

เมื่อมองเช่นนี้แล้ว ย่อมตัดพวกศิษย์ในสถานศึกษาออกไปได้โดยสิ้นเชิง

ท่านอาจารย์หวังคิดคำนวณต่อ

นอกจากศิษย์ในสถานศึกษาแล้ว ก็คงมีเพียงอาจารย์ท่านอื่นที่ไม่มีเรียน และอาจารย์จากสถานศึกษาอื่นที่มาแลกเปลี่ยนเรียนรู้

ทว่าโดยทั่วไปแล้ว อาจารย์ที่ไม่มีเรียนย่อมไม่มาที่ห้องริมฝั่งนี้ ส่วนอาจารย์จากสถานศึกษาอื่นก็ไม่ได้มาในเดือนนี้

เช่นนั้นก็เหลือคนเพียงประเภทเดียว แม้ว่าจักยากที่จะเชื่อก็ตาม

ท่านอาจารย์หวังจ้องเขม็งไปยังตัวอักษรที่งดงามขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละแถวเหล่านั้น

"เมื่อตัดสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ทั้งหมดออกไป สิ่งที่เหลืออยู่ต่อให้ยากที่จะจินตนาการเพียงใด ย่อมเป็นความจริงแท้ สหายผู้รู้ใจของข้า กวีผู้เป็นอัจฉริยะท่านนี้ ควรจะเป็น..."

ท่านอาจารย์หวังเหม่อมองไปทางสถานศึกษา ก่อนจะลอบตัดสินใจในใจ

เช่นนั้นข้าจะรออยู่ตรงนี้!

วันนี้ประจวบเหมาะกับไม่มีเรียน ย่อมสามารถมองเห็นได้ว่าแท้จริงแล้วคือผู้ใด

ท่านอาจารย์หวังยังกังวลว่าหากมีคนเห็นเข้า คนผู้นั้นอาจไม่กล้าเข้ามา เขาจึงเดินไปที่ห้องโถงหลัง เฝ้าจ้องมองห้องริมอย่างสงบเพื่อรอคอย

เดิมทีอุบายนี้ของท่านอาจารย์หวังย่อมได้ผล ทว่าน่าเสียดายที่ในวันนี้ คนที่เขารอคอยไม่อาจมาได้

เย่หมิงที่ท่านอาจารย์หวังเฝ้าตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ กลับไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองได้กลายเป็นคนแพศยาในใจของคนผู้หนึ่งไปเสียแล้ว

เขา กำลังฟังท่านอาจารย์จ้าวบรรยายเรียนด้วยความเบื่อหน่ายอยู่เล็กน้อย

ทว่าหากกล่าวตามตรง ท่านอาจารย์จ้าวผู้นี้คุณธรรมไม่ดี และความสามารถในการสอนสั่งก็ไม่เท่าใดเช่นกัน

ไม่ใช่ว่าสงสัยในความรู้ของพวกเขา ผู้ที่สามารถเข้ามาเป็นอาจารย์ในสถานศึกษาของตระกูลสวีได้ เรื่องความรู้ย่อมไม่มีสิ่งใดให้ตำหนิ

จากการนั่งฟังเรียนในช่วงเวลาที่ผ่านมา เย่หมิงก็รับรู้ได้ว่า การตีความคัมภีร์ของพวกเขานั้นมีความลึกซึ้งยิ่งนัก

ทว่าก็ยังคงเป็นประโยคเดิม สิ่งเหล่านี้ไม่เหมาะให้เด็กเล็กเรียนรู้เลยสักนิด

ต่อให้อธิบายได้แม่นยำและมีความลึกซึ้งเพียงใด หากเด็กๆ ไม่เข้าใจและไม่อาจรับฟังเข้าหู ย่อมไม่ก่อเกิดประโยชน์อันใด

การสอนของอาจารย์ผู้นี้ คือการสอนให้จำตัวอักษร โยกย้ายศีรษะอ่านตำรา จากนั้นก็ให้ท่องจำและคัดลอก

หากท่องไม่ได้ ย่อมต้องถูกลงทัณฑ์ด้วยไม้บรรทัดสั่งสอน

เย่หมิงส่ายหน้าในใจ

วิธีการเหล่านี้เมื่อเทียบกับสำนักกวดวิชาในยุคหลังที่แข่งขันกันอย่างเอาเป็นเอาตายแล้ว ช่างอ่อนหัดยิ่งนัก

เขามองดูพวกนายน้อยรอบกายที่ฟังจนง่วงเหงาหาวนอน ก็เกิดความคิดขึ้นมาอีกสายหนึ่ง

ในชาติภพก่อนเขาชอบอ่านหนังสือภาพขบขันยิ่งนัก โดยเฉพาะผลงานของผู้ที่เรียกว่า "พี่ฮุ่นจื่อ"

เย่หมิงกล่าวในใจว่า

"หากข้านำตำรา 《หลุนอวี่》 《เมิ่งจื่อ》 《ซือจิง》 และตำราอื่นๆ มาวาดเป็นหนังสือภาพคนตัวเล็ก เช่นนี้ไม่ใช่ว่าจะทำให้พวกนายน้อยเหล่านี้เรียนรู้ด้วยความกระตือรือร้นยิ่งขึ้นหรือ ยอดขายย่อมต้องดีเลิศเป็นแน่"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของเขาก็พลันประกายขึ้นอีกครั้ง

"การเข้าเรียนในสถานศึกษานั้น เด็กชาวบ้านจำนวนมากไม่มีปัญญาเข้าเรียน ทว่าหากนำตำราเรียนรู้อักษรแบบสัญกรณ์การออกเสียงมาให้ แล้วจับคู่กับหนังสือภาพคนตัวเล็กของคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ เช่นนี้ไม่ใช่ว่าจะทำให้ผู้คนจำนวนมากสามารถรู้หนังสือและอ่านตำราได้มากขึ้นหรือ"

มือที่จับพู่กันของเขาพลันกำแน่นขึ้น เรื่องสัญกรณ์การออกเสียงเหล่านี้ในยามนี้ยังไม่ถึงเวลาอันควร สิ่งนี้จะไปกระทบผลประโยชน์ของคนจำนวนมากเกินไป เขาต้องดำเนินไปทีละก้าว

หูของเย่หมิงแว่วเสียงอันชวนง่วงนอนของท่านอาจารย์จ้าว ทว่ามือกลับวาดภาพเหมือนของนาจาลงบนกระดาษร่าง

ตำรา 《ภาพประกอบหลุนอวี่》 สามารถชะลอไว้ก่อนได้ ส่วนตำรา 《นาจา》 กำลังจะออกมาในเร็ววัน ต้องวาดภาพลักษณ์ของตัวละครเอาไว้ก่อน เพื่อความสะดวกในการดำเนินงานขั้นต่อไป

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะท่านอาจารย์จ้าวเสียหน้าไปก่อนหน้านี้ หรือกำลังเก็บงำแผนการใหญ่ไว้ในท้อง ในคาบเรียนจึงไม่ได้หาเรื่องลำบากใจให้แก่เย่หมิงอีก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วยิ่งนัก ในไม่ช้าก็ถึงยามเลิกเรียน

ในห้องเรียนสงบเสงี่ยมยิ่งนัก ทว่าไม่คาดคิดว่า ในยามเลิกเรียนกลับเกิดเรื่องขึ้นจนได้

"ไปกันเถอะ เร่งมือเข้า วันนี้ส่วนของข้าน่าจะจัดการเสร็จสิ้น"

นายน้อยตระกูลสวีและนายน้อยตระกูลเสิ่นมักจะทะเลาะเบาะแว้งกัน เมื่อวานนี้ยังทำสงครามเย็นกันอยู่ ทว่าเช้าวันนี้ นายน้อยตระกูลเสิ่นเป็นฝ่ายแสดงไมตรีจิตก่อน ทั้งสองได้พูดจากัน ถือว่ากลับมาคืนดีกันแล้ว

นายน้อยตระกูลเสิ่นก็ไม่ได้คัดค้านอันใด

ยามปกติเมื่อเลิกเรียนพวกเขามักจะอยู่ต่อ เพื่อสอบถามท่านอาจารย์หวังเกี่ยวกับปัญหาในการเขียนตำรา

แน่นอนว่าในยามนั้นเย่หมิงไม่ได้อยู่ในห้องเรียน ย่อมไม่ได้ยินคำถามที่ทั้งสองเอ่ยถาม จึงทึกทักเอาเองมาตลอดว่าพวกเขากำลังสนทนาเรื่องการศึกษากับอาจารย์ สายตาที่มองคนทั้งสองจึงเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสพลันเอ่ยว่า "ทั้งที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ ทว่ายังคงถ่อมตนเช่นเดิม ใฝ่รู้และชอบซักถาม ขยันหมั่นเพียรถึงเพียงนี้..."

วันนี้ท่านอาจารย์หวังไม่อยู่ ทั้งสองจึงกลายเป็นคนกลุ่มแรกที่เดินออกจากห้องเรียน

ส่วนศิษย์คนอื่นๆ เมื่อเห็นว่าจอมอันธพาลทั้งสองไม่ได้พัวพันอาจารย์แล้ว ต่างก็รีบวิ่งเข้าไปสอบถามปัญหาแก่ข้อมูลอาจารย์

เดินออกไปจากห้องเรียนไม่ไกล นายน้อยตระกูลเสิ่นพลันเบี่ยงกายหลบเย่หมิง แล้วเอ่ยถามนายน้อยตระกูลสวีเสียงเบา

"เจ้าสามารถทำเสร็จสิ้นในวันนี้ได้จริงหรือ?"

นายน้อยตระกูลสวีถูกเอ่ยถามเช่นนั้น ครุ่นคิดดูแล้วในใจก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง จึงตอบกลับด้วยเสียงเบาเช่นกัน

"น่าจะกระมัง ข้าเขียนไปถึงตอนอัสนีบาตแล้ว"

นายน้อยตระกูลเสิ่นเปี่ยมไปด้วยความไม่เชื่อถือ

"นั่นเป็นช่วงวิกฤตอันยิ่งใหญ่ ฉากอัสนีบาตนั้นจะเขียนอย่างไร เจ้ามีความมั่นใจในใจแล้วจริงหรือ?"

ใบหน้าอวบอ้วนที่พองโตของนายน้อยตระกูลสวีพลันเหี่ยวแห้งลง

"เจ้ายังมาว่าข้า แล้วเจ้าเล่า?"

คุณชายเสิ่นก็มีความมั่นใจไม่มากเช่นกัน "ข้า ข้าเองก็..."

ทั้งสองมองหน้ากันและกัน ในที่สุดก็หันกลับมาพร้อมกัน เอ่ยกับเย่หมิงที่กำลังเดินก้มหน้าตามพวกเขามาอย่างเงียบๆ ว่า

"คือว่า พี่หมิงพวกเราสองคนมีปัญหาเรื่องการศึกษาจะกลับไปถามอาจารย์ เจ้าจะไปรอที่ห้องริมหรือไม่?"

เย่หมิงรีบเอ่ยว่า "เรียนนายน้อย ห้องริมอยู่ไกลเกินไป ข้าจะแบกสิ่งของรออยู่ตรงประตูนี้เอง"

ทั้งสองครุ่นคิดดูแล้ว ต่อให้ถูกจับได้ว่าถามเรื่องนิยาย ภาพลักษณ์ของตนเองก็คงไม่พังทลาย จึงพยักหน้ารับ

คนเหล่านั้นจึงหันหลังเดินกลับไปยังห้องเรียน

"ท่านอาจารย์ ข้าบอกแล้วว่าสองคนนั้นก็คือพวกเสเพล เรื่องล้างมือในอ่างทองคำล้วนเป็นเรื่องเท็จ การมาที่สถานศึกษาก็เพื่อก่อความวุ่นวายแก่วิธีการศึกษาของพวกเรา"

"ไม่ผิด ทุกครั้งที่เลิกเรียนต่างก็พัวพันท่านอาจารย์หวัง จนพวกเรามีปัญหาอันใดก็ไม่อาจสอบถามได้"

เสียงของท่านอาจารย์จ้าวเปี่ยมไปด้วยความฉงน "พวกเขาพัวพันท่านอาจารย์หวัง หรือว่าเป็นผู้ใฝ่รู้และชอบซักถาม?"

จ้าวเจิ่งหมิงยิ่งแสดงท่าทีเยาะหยันมากขึ้น

"ใฝ่รู้และชอบซักถามสิ่งใดกัน ท่านลองทายดูว่าพวกเขาถามสิ่งใด? พวกเขาถึงกับบอกว่าจะเขียนตำรา สิ่งที่ถามล้วนเป็นเรื่องเทพ เรื่องมาร เรื่องไม่เป็นโล้เป็นพายทั้งสิ้น"

คนข้างกายต่างก็พากันหัวร่อร่าตามไปด้วย

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว แค่พวกเสเพลไม่มีความรู้สองคนนั้น ยังคิดจะเขียนตำรา หนังสือยังไม่แน่ว่าจะอ่านเข้าใจหรือไม่"

"เจ้าอย่าได้พูดไป มีเพียงเด็กรับใช้ของสวีปิ่งเหวินที่เชื่อราวกะคนโง่งม คอยพูดอยู่ทุกวันว่าคนทั้งสองคือฮกหลงฮองซู เป็นดาวเหวินฉวี่จุติลงมา"

"นี่เจ้าไม่เข้าใจแล้ว เด็กรับใช้ผู้นั้นจะโง่งมได้อย่างไร ไม่เห็นหรือว่าเขาใช้ความสามารถในการประจบสอพลอนี้ จนยามนี้สามารถเข้ามาเรียนในห้องเดียวกับเจ้าและข้าได้แล้วหรือ?"

ใบหน้าของนายน้อยตระกูลสวีและนายน้อยตระกูลเสิ่นที่อยู่ตรงประตูพลันมืดมนลงทันตา

...