ตอนที่ 10 คุณชายสวีเตรียมอวดโฉมครั้งใหญ่

ตอนที่ 10 คุณชายสวีเตรียมอวดโฉมครั้งใหญ่

“พวกเราจะบรรยายเนื้อหาในตำรา (ต้าเสวีย) กันต่อในวันนี้”

อาจารย์หวังลูบเคราเบาๆ พลางเอ่ยปากถามกล่าวว่า มีผู้ใดจะบอกเล่าได้บ้าง ว่า

“คำที่กล่าวว่า การทำความจริงใจให้เกิดขึ้นแก่จิตใจของตน ย่อมต้องไม่หลอกลวงตนเอง เปรียบเสมือนการเกลียดชังกลิ่นเหม็นอับ และเหมือนการชมชอบรูปโฉมอันงดงาม สิ่งนี้เรียกว่า... สิ่งใดกัน?”

ในเวลานี้นักเรียนส่วนหนึ่งเริ่มเกาศีรษะไปมา ทว่าก็มีนักเรียนบางส่วนขบคิดขนานใหญ่ บนใบหน้าพลันแสดงสีหน้าท่าทางออกมา พร้อมกับเริ่มยกมือขึ้นเพื่อเอ่ยปากตอบคำถาม

“อาจารย์ขอรับ สิ่งนี้เรียกว่า ความถ่อมตนขอรับ คำที่กล่าวว่า การทำความจริงใจให้เกิดขึ้นแก่จิตใจของตน ย่อมต้องไม่หลอกลวงตนเอง เปรียบเสมือนการเกลียดชังกลิ่นเหม็นอับ และเหมือนการชมชอบรูปโฉมอันงดงาม สิ่งนี้เรียกว่า ความถ่อมตนขอรับ!”

นักเรียนผู้หนึ่งที่มีหน้าตาหมดจดงดงาม คิ้วหนาดวงตากลมโตลุกขึ้นยืนเอ่ยปากตอบคำถามเป็นคนแรก

“ในตำรา (จงยง) เคยมีคำกล่าวไว้ ว่า ‘วิถีแห่งสุภาพชน ย่อมมีความราบเรียบทว่าไม่น่าเอือมระอา มีความเรียบง่ายทว่ามีอารยธรรม มีความอบอุ่นทว่ามีหลักการ รับรู้ความห่างไกลจากความใกล้ชิด รับรู้สายลมจากแหล่งที่มา รับรู้ความละเอียดอ่อนจากความเด่นชัด ย่อมสามารถก้าวเข้าสู่คุณงามความดีได้แล้ว’ ดังนั้นศิษย์จึงเห็นพ้องว่าที่ตรงนี้คือ ความถ่อมตนขอรับ”

หลังจากเอ่ยคำพูดจบ บนใบหน้าของเขาก็แฝงไปด้วยรอยยิ้มแห่งชัยชนะ พลางกวาดสายตาชำเลืองมองนักเรียนที่อยู่ข้างกายด้วยท่าทางหยิ่งยโสเล็กน้อย

เป็นจริงดังคาด นักเรียนที่อยู่รอบข้างต่างพากันส่งสายตาชื่นชมและอิจฉามาทางเขา

“เจ้าจ้าวอิ่งหมิงสมแล้วที่เป็นบุรุษที่จะต้องสอบได้ตำแหน่งอันดับหนึ่ง ความรู้ช่างดียิ่งนัก”

“ไอ้หยา ข้าก็นึกออกเช่นกัน เพียงแต่เขาชิงก้าวหน้าไปก่อนก้าวหนึ่งเท่านั้นเอง”

“อาจารย์จ้าวคนก่อนก็นับว่าชอบเขาที่สุด ยามนี้มองดูแล้วอาจารย์หวังก็คงต้องให้ความโปรดปรานแก่เขาเป็นพิเศษเช่นกัน”

“อาจารย์ท่านใดจะไม่ชอบคนที่เรียนหนังสือเก่งกันเล่า”

ในยามที่จ้าวอิ่งหมิงกำลังเสพสุขกับเสียงชื่นชมเบาๆ ของทุกคนด้วยความหยิ่งยโสนั้น เสียงแค่นรั้นอันไม่เหมาะสมสายหนึ่งก็แว่วดังมา

นักเรียนทุกคนรวมถึงอาจารย์หวังต่างก็ยินได้อย่างชัดเจน พลางหันสายตามุ่งหน้าไปตามเสียงนั้น ก็พบว่าเป็นนายน้อยสวีที่เรียนไม่เอาถ่านในปากของพวกเขานั่นเอง

ใบหน้าของจ้าวอิ่งหมิงพลันแดงก่ำขึ้นมาในชั่วพริบตา ความรู้สึกเยาะหยันที่แฝงอยู่ในเสียงแค่นรั้นนี้ สำหรับเขาแล้วนับว่าเป็นความอัปยศอดสูครั้งยิ่งใหญ่

สวีปิ่งเหวินผู้นี้เป็นเพียงคนเสเพลที่ไม่มีความรู้ความสามารถอันใด นอกจากฐานะวงศ์ตระกูลที่ดีแล้ว มีสิ่งใดจะมาเทียบเคียงกับตนเองได้ ถึงกับกล้ามาละเมิดกฎระเบียบในห้องเรียน เอ่ยเสียงแค่นรั้นใส่ตนเองเช่นนี้?!

แม้ว่าเขาจะไม่กล้าเปิดฉากทะเลาะเบาะแว้งกับอีกฝ่ายอย่างเปิดเผย ทว่าการหยอดคำพูดจาใส่คนเสเพลผู้นี้ เพื่อทำให้เขาต้องขายหน้าสักเล็กน้อยย่อมเป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายดายยิ่ง

“อาจารย์ขอรับ ยามนี้มองดูแล้วคุณชายสวีน่าจะมีคำตอบที่ดีกว่านี้ขอรับ มิสู้ยอมให้คุณชายสวีแสดงทัศนะอันสูงส่งออกมา เพื่อให้ศิษย์ได้เล่าเรียนศึกษาบ้างเถิดขอรับ”

นักเรียนที่อยู่รอบข้างเมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวอิ่งหมิง ภายในใจต่างพากันแอบหัวเราะเยาะ

นายน้อยสวีเกรงว่าแม้แต่โจทย์ที่อาจารย์หวังเอ่ยปากถามออกมาก็คงฟังไม่เข้าใจด้วยซ้ำ เขาจะสามารถเอ่ยคำพูดทัศนะอันสูงส่งอันใดออกมาได้ จ้าวอิ่งหมิงทำเช่นนี้ย่อมเป็นการผลักดันให้นายน้อยสวีต้องเดินทางไปขายหน้าชัดๆ

นายน้อยสวีผู้นี้ก็นับว่าน่าสงสารยิ่งนัก เพิ่งจะวิ่งกลับมาที่สำนักศึกษาก็ต้องขายหน้าเสียแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะโกรธเคืองจนไม่เดินทางมาอีกเลยก็ได้

สายตาของอาจารย์หวังปรากฏร่องรอยแห่งความนัยลึกซึ้งสายหนึ่ง เขาเอ่ยคำพูดต่อทุกคนว่า

“หากมีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน ย่อมสามารถเอ่ยปากพูดออกมาได้ จะถูกต้องหรือไม่ก็ตาม ทุกคนย่อมไม่สามารถนำเรื่องนี้มาหัวเราะเยาะเย้ยหยันกันได้”

ในเวลานี้แม้แต่คุณชายน้อยเสิ่นที่เอาแต่นอนหลับมาตลอดก็ยังคงลุกขึ้นมา นั่งรอคอยดูเรื่องขบขันของนายน้อยสวีด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ

มีเพียงคนผู้เดียวที่รอยยิ้มตรงมุมปากค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น คนผู้นี้ก็คือเย่หมิงที่กำลังหมอบอยู่ตรงขอบหน้าต่างนั่นเอง

การที่เขามาเสียเวลาอยู่ที่ตรงนี้ หนึ่งคืออยากมอบแรงกดดันเล็กๆ ให้แก่คุณชาย สองคืออยากให้อาจารย์หวังชำเลืองมองเห็นเขา ให้มีความรู้สึกประทับใจในตัวเขาบ้าง วันหน้ายามที่เขาทำการอวดอ้าง... อุ้ยไม่ใช่ขอรับ วันหน้ายามที่เขาแสดงพฤติกรรมอัจฉริยะออกมา ย่อมจะมีสาเหตุรองรับ

คิดไม่ถึงเลยว่า ยังไม่ทันรอให้ตนเองมอบความตื่นตะลึงให้แก่ทุกคน คุณชายของเขา ก็กำลังจะมอบความตื่นตะลึงเล็กๆ ให้แก่เรียนเหล่านั้นเรียบร้อยแล้ว

ไม่ผิด โจทย์ข้อนี้ คุณชายของเขาทำได้!

จะเอ่ยไปแล้วก็นับว่าเป็นเรื่องประจวบเหมาะยิ่งนัก เมื่อวันก่อน ยามที่พวกเขากำลังเล่น ‘เกมจอหงวนผู้ยิ่งใหญ่’ กันอยู่ ถึงรอบที่เย่หมิงต้องตั้งด่านตรวจค้นเพื่อเอ่ยปากถามคำถาม เขาก็ประจวบเหมาะเปิดเจอโจทย์ข้อนี้พอดี

โจทย์ข้อนี้เป็นข้อสอบจริงในการสอบคัดเลือกขุนนางระดับอำเภอของอำเภออื่น สิ่งของพรรค์นี้ชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปย่อมไม่มีหนทางที่จะได้มา ทว่านายท่านสวีกลับเสาะหาคนมาจัดเก็บรวบรวมไว้ในห้องหนังสืออย่างเงียบๆ ตั้งนานแล้ว

เพียงแต่นายน้อยสวีไม่เคยเปิดดูเลยแม้แต่น้อยเท่านั้นเอง

ทว่าคุณชายสวีชอบเล่นเกม ยามที่ประสบพบเจอโจทย์ข้อนี้แล้วไม่ผ่านด่าน ด้วยนิสัยที่ไม่ยอมพ่ายแพ้เขาจึงได้ยืนกรานเปิดตำราหนังสือเพื่อทำความเข้าใจในคำถามข้อนี้จนกระจ่างแจ้ง

แน่นอนว่าเย่หมิงที่อยู่ในเหตุการณ์ก็นับว่าได้ทำหน้าที่ช่วยผลักดันกระแสน้ำอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

เป็นจริงดังคาด นายน้อยสวีลุกขึ้นยืนด้วยท่าทางสง่างาม ท่าทางภายนอกดูราวกับไม่ใส่ใจ ทว่าภายในจิตใจกลับมีความตื่นเต้นเร้าใจเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่ายามปกติเขาจะอาศัยเรื่องราวภายในตระกูลในการตบหน้าผู้คนมาตั้งมากมาย ทว่าในครั้งนี้ เขาอาศัยสติปัญญาความรู้ในการตบหน้าผู้อื่น ความรู้สึกเช่นนี้เขายังไม่ทันได้เริ่มทำก็เกิดความตื่นเต้นเร้าใจจนไม่อาจระงับได้แล้ว

“เอาเถิด ในเมื่อเจ้าเอ่ยปากถามออกมาด้วยความจริงใจ นายน้อยผู้นี้จะช่วยสงเคราะห์ให้แก่เจ้าเอง” นายน้อยสวีใช้สายตาเหลือบมองนักเรียนคนอื่นปราดหนึ่ง จากนั้นก็จ้องมองไปยังจ้าวอิ่งหมิงพลางเอ่ยคำพูดออกมาว่า

“คำตอบของสหายท่านนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นคำตอบที่ผิดพลาดอย่างสิ้นเชิง!”

คำพูดประโยคนี้ของเขาทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงขึ้นมาในทันที

“เขา เขาถึงกับกล้าเอ่ยคำพูดเช่นนี้ออกมาจริงๆ หรือ...”

นายน้อยสวีไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของผู้อื่น หันหน้าไปเอ่ยคำพูดกับจ้าวอิ่งหมิงที่มีใบหน้าเขียวคล้ำต่อไปว่า

“ที่ตรงนี้ไม่ใช่ความถ่อมตน ทว่าคือความอิ่มเอมใจในตนเอง (慊 - เชี่ย) ต่างหากเล่า!

คำกล่าวในตำรา 《จงยง》 ประโยคนั้นไม่ได้ผิดพลาด ทว่าที่ตรงนี้คือตำรา 《ต้าเสวีย》 สิ่งที่เน้นย้ำก็คือความพึงพอใจในตนเองภายใต้สภาวะแห่งความจริงใจ ซึ่งเป็นสภาวะทางจิตใจที่ลึกซึ้งสายหนึ่ง”

หลังจากเอ่ยคำพูดประโยคนี้จบ คนรอบข้างต่างพากันแสดงสีหน้าท่าทางเข้าใจกระจ่างแจ้งออกมาบนใบหน้า

ใช่แล้ว พวกเขาล้วนถูกคำกล่าวในตำรา 《จงยง》 รบกวนตรรกะความคิดไปสิ้น

ในยามนี้ทุกคนมองดูสีหน้าท่าทางของนายน้อยสวีก็เปลี่ยนไปแล้ว

“เหตุใดคนไร้ประโยชน์ที่ไม่ยินยอมพร้อมใจมาเรียนหนังสือ ถึงได้มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าพวกตนเสียอีก”

สายตาของอาจารย์หวังปรากฏร่องรอยแห่งความชื่นชมยลยิน เขาเอามือลูบเคราพลางพยักหน้ารับคำ

“ดียิ่งนัก ปิ่งเหวินนี่ถือว่ามีความเข้าใจในความหมายของเนื้อความอย่างแท้จริงแล้ว

ยามมองดูแล้วช่วงเวลาที่อยู่ภายในจวน เจ้าก็ไม่ได้ละทิ้งการเรียนหนังสือไป รู้ความผิดแล้วสามารถแก้ไขได้ ย่อมเป็นคุณงามความดีอันใหญ่หลวง บทเรียนที่ตกหล่นไป อนุญาตให้เจ้าเดินทางมาเอ่ยปากถามไถ่ได้ทุกเวลา!”

หลังจากเอ่ยคำพูดจบ อาจารย์หวังก็เริ่มทำการอธิบายเนื้อความในตำรา 《ต้าเสวีย》 ให้แก่ทุกคนฟังอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

สวีปิ่งเหวินคิดไม่ถึงเลยว่าจะสามารถได้รับคำชื่นชมจากอาจารย์หวัง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับคำชื่นชมมาจากอาจารย์ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นอาจารย์ที่แม้แต่ท่านปู่ก็ยังเอ่ยปากชื่นชมไม่ขาดสายท่านนี้อีกด้วย

สวีปิ่งเหวินแอบชำเลืองมองไปทางทิศซ้ายหลังเป็นระยะ เป็นจริงดังคาดเขามองเห็นสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจและความศรัทธาเลื่อมใสของเย่หมิงส่งมาให้

โจทย์ข้อนี้ย่อมเป็นข้อที่เย่หมิงเอ่ยปากถามเขา คิดไม่ถึงเลยว่าจะมอบโอกาสในการอวดโฉมให้แก่เขาครั้งหนึ่ง

สวีปิ่งเหวินหันหน้ากลับมาตั้งใจฟังบรรยายบทเรียนต่อไป อาจารย์คล้ายจะรู้สึกว่าเขาได้ทำการทบทวนบทเรียนที่บ้านมามากมายจริงๆ ยามที่บรรยายบทเรียน มักจะหันหน้ามามองเขาอยู่บ่อยครั้ง

เพิ่งจะได้รับคำชื่นชมมา จะให้ภาพลักษณ์พังทลายลงไปในทันทีย่อมไม่ดีแน่ ยิ่งไปกว่านั้นเด็กรับใช้ข้างกายน้อยยังคงจ้องมองมาจากทางด้านนอกอีกด้วย

เขาทำได้เพียงตั้งมั่นสมาธิรับฟังบทเรียน เดิมทีคิดว่าจะต้องเป็นเหมือนการฟังคัมภีร์สวรรค์ ทว่าผลลัพธ์คือเมื่อไม่กี่วันก่อนได้เล่น ‘เกมจอหงวนผู้ยิ่งใหญ่’ ร่วมกับเย่หมิง ทั้งยังได้ทำหน้าที่เป็นอาจารย์สั่งสอนเขา เรื่องราวตั้งมากมายกลับจดจำได้โดยไม่รู้ตัว

ยามนี้รับฟังบรรยายบทเรียน ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ายังคงมีความน่าสนใจอยู่บ้าง

เช่นนั้นก็เรียนรู้ให้มากขึ้นอีกหน่อย ยามกลับไปบ้านจะได้มีเรื่องราวไปคอยรับมือกับเด็กรับใช้ข้างกายน้อยที่มีความปรารถนาในการเรียนรู้จนล้นทะลักผู้นั้นได้มากขึ้น

เย่หมิงมองดูคุณชายเริ่มใช้ความพยายามในการเรียนหนังสือ ทั้งยังได้สบสายตากับอาจารย์หวังไปสักหนึ่งหรือสองครั้งแล้ว

ในเมื่อบรรลุเป้าหมายเรียบร้อยแล้ว เช่นนั้นก็ไม่จำเป็นต้องมาเสียเวลาอยู่ที่ตรงนี้อีก เขา ก้าวเท้าลงมาจากก้อนหิน เดินมุ่งหน้าไปทางห้องพักด้านข้าง

ตระกูลสวีสมแล้วที่เป็นตระกูลขุนนางและคหบดีผู้มีอันจะกินของเมืองจิ้นหนาน สิ่งของเครื่องใช้ภายในห้องพักด้านข้างของสำนักศึกษาประจำตระกูลยังคงดีกว่าสำนักศึกษาทั่วไปมากนัก

บนกำแพงมีภาพวาดพู่กันจีนแขวนอยู่ ในตู้หนังสือมีตำราหนังสือวางอยู่ บนโต๊ะมีน้ำชาและขนมโก๋จัดวางไว้ ทั้งยังมิตั่งไม้ตั้งอยู่อีกหลายตัว บนนั้นมีพู่กัน หมึก กระดาษ แท่นฝนหมึกวางอยู่บ้าง หรือมีกระดานหมากล้อมวางอยู่บ้าง

ยามปกติอาจารย์ก็จะเดินทางมาพักผ่อน เขียนหนังสือ หรือเดินหมากที่ตรงนี้เช่นกัน

ส่วนเด็กรับใช้ข้างกายในฐานะคนสนิทของคุณชาย แม้ว่าจะไม่อนุญาตให้รับฟังบทเรียนอย่างเปิดเผย ทว่าสามารถมานั่งดูหนังสือหรือฝึกฝนการเขียนตัวอักษรที่ตรงนี้ได้

ทว่าเด็กรับใช้ข้างกายส่วนใหญ่ไม่ได้รักการเรียนรู้ พวกเขาจะอาศัยช่วงเวลานี้ เดินทางไปเล่นสนุกสนานในสวนดอกไม้หรือนอนพักผ่อนในห้องอุ่น

เย่หมิงดื่มน้ำเข้าไปเล็กน้อย เดิมทีคิดจะไปนั่งลงบนเบาะฟูกเพื่อพักสายตาสักครู่ ทว่าตำแหน่งที่เงยหน้าขึ้นมา กลับเผชิญหน้ากับเสากลางของห้องพอดี ที่ตรงนั้นประจวบเหมาะมีภาพวาดแขวนอยู่ภาพหนึ่ง

เย่หมิงตั้งใจพิจารณาผลงานภาพวาดชิ้นนี้ ภาพวาดนับว่าดีเยี่ยม ทว่ากลับคล้ายขาดสิ่งใดไปบางอย่าง

ในใจของเขาเกิดความเคลื่อนไหวขึ้นมา จึงเริ่มทำการฝนหมึก