ตอนที่ 9 เปลี่ยนนิสัยใจคอแล้วจริงๆ หรือ?

ตอนที่ 9 เปลี่ยนนิสัยใจคอแล้วจริงๆ หรือ?

นายน้อยสวีมองไปยังเย่หมิงด้วยความเหลือเชื่อ

เด็กรับใช้ข้างกายน้อยคนนี้กำลังเอ่ยคำพูดคัดค้านเขาอย่างนั้นหรือ?!

ใช่แล้ว เขาต้องพบเห็นความจริงแล้วเป็นแน่ ว่าตนเองไม่ใช่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศอันใด ไม่ใช่ผู้ศึกษาเล่าเรียนอันใด ทว่ากลับเป็นเพียงคุณชายเสเพลคนหนึ่งโดยสิ้นเชิง

จิตใจของเขาค่อยๆ ดิ่งจมลงไป ในเวลานี้ น้ำเสียงอันสดใสของเด็กหนุ่มเย่หมิงก็เล็ดลอดเข้าหูของเขา พยุงจิตใจของเขาให้ลอยเด่นขึ้นมาอีกครั้ง

“คำพูดของคู่ปรับย่อมมีความน่าเชื่อถือยิ่งกว่าขอรับ เขาบอกว่าท่านเป็นผู้มีความสามารถอันยิ่งใหญ่ บอกว่าที่เมืองหลวงล้วนเลื่องลือชื่อเสียงในความสามารถของคุณชาย

นายน้อย ท่านนับว่ามีความอ่อนน้อมถ่อมตนเกินไปแล้วจริงๆ คุณชายของข้าย่อมต้องเป็นอัจฉริยะที่มีคุณสมบัติเพียบพร้อมในตำแหน่งจอหงวนอย่างแน่นอนขอรับ!”

“ตำแหน่ง จอหงวนหรือ” นายน้อยสวีเอ่ยพึมพำออกมา

“ขอรับ” เย่หมิงพยักหน้ารับคำอย่างจริงใจ ในดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาเลื่อมใส

“นั่น นั่นย่อมเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว” นายน้อยสวีกลั้นหยาดน้ำตากลับคืนไปพลางเชิดศีรษะขึ้น “อย่าได้ประวิงเวลาเลย รีบหน่อยเถิด ในเมื่อนายน้อยเช่นข้าเดินทางมาเข้าเรียน ย่อมไม่เคยมาสายเด็ดขาด!”

“ขอรับ!” เย่หมิงหยิบชุดศึกษาเล่าเรียนออกมาจากกระเป๋าผ้า พลางสวมใส่ให้แก่คุณชาย จากนั้นก็ก้าวเท้าเดินตามไปทางด้านหลังอย่างรวดเร็ว พลางชื่นชมทัศนียภาพของสำนักศึกษาไปพลาง ขบคิดถึงไพ่หม่าเตี้ยวที่มองเห็นบนถนนเมื่อครู่นี้ไปพลาง

ไพ่หม่าเตี้ยวนี้ในราชวงศ์ต้าหยงนับว่ามีความนิยมเป็นอย่างยิ่ง เทียบเท่ากับเกมการ์ดในชาติก่อน

เย่หมิงเคยพบเห็นในกล่องของเล่นของนายน้อยสวีมาก่อนเช่นกัน การ์ดทำขึ้นอย่างประณีตงดงาม ทั้งยังวาดลวดลายสัตว์ต่างๆ หรือแม้กระทั่งตัวละครที่แตกต่างกันเอาไว้

สิ่งของชิ้นนี้นับว่าดียิ่งนัก!

เย่หมิงในวันนี้เห็นรูปลักษณ์ของนายน้อยสวี จึงตัดสินใจที่จะแต่งนิยายประโลมโลกเรื่อง 《นาจา ตอน ก่อกวนศาลเจ้าสมุทร》 ขึ้นมา ในเมื่อทำนิยายประโลมโลกแล้ว สิ่งของรอบตัวของนาจาย่อมต้องทำขึ้นมาด้วยเช่นกัน

ถึงเวลานั้นเมื่อนิยายประโลมโลกได้รับความนิยมเป็นอย่างยิ่ง จึงค่อยปล่อยการ์ดตัวละครของนาจา เอ้าปิ่ง และตัวละครหลักอื่นๆ ออกมา บนนั้นระบุรูปลักษณ์สถานะต่างๆ ทั้งยังมีความสามารถในการต่อสู้ที่แตกต่างกัน ไม่เพียงแต่จะสามารถนำมาเล่นสนุกสนานได้ ทว่ายังสามารถกระตุ้นคุณสมบัติในการสะสมของยอดนักสะสมได้อีกด้วย ย่อมสามารถหาเงินทองได้เป็นกอบเป็นกำ หลังจากนั้นยังสามารถปล่อย “ที่คั่นหนังสือ” และ “หุ่นจำลอง” และสิ่งของรอบตัวอื่นๆ ออกมาได้อีกด้วย

ในยามนั้น เงินค่าไถ่ถอนตัวสำหรับหนังสือปลดปล่อยให้เป็นไทของทุกคนในครอบครัวย่อมสามารถหามาได้สำเร็จ

ทว่าในยามนี้ทุกคนในครอบครัวของพวกเขายังคงมีสถานะเป็นทาส ทาสย่อมไม่สามารถทำมาค้าขายได้ หรือจะเอ่ยคำพูดอีกอย่างว่าเงินทองที่ได้จากการค้าขายก็ไม่สามารถครอบครองไว้ได้ด้วยตนเอง ควรจะลงมือทำอย่างไรดีเล่า?

ในเวลานี้เสียงอ่านหนังสืออันดังสะท้อนก็แว่วดังมา คนทั้งสองเดินมาถึงหน้าประตูห้องเรียนเรียบร้อยแล้ว

ทางเบื้องหน้ามีชายวัยกลางคนสวมใส่เสื้อตัวยาวสีเขียวผู้หนึ่งเดินสวนมา ตัวเสื้อมีความกว้างใหญ่ มีเพียงตรงข้อมือเสื้อเท่านั้นที่รวบเข้าหากัน ดูพลิ้วไหวทว่าก็มีความเคร่งขรึมสง่างาม

บนศีรษะของเขามัดผ้าโพกศีรษะสีเดียวกัน ใบหน้าผอมบาง สายตาอ่อนโยนทว่ามีพลัง

คนผู้นี้ก็คืออาจารย์ของสำนักศึกษาประจำตระกูลสวี นามว่าหวังหมิงเต้า ทั้งยังเป็นท่านผู้รู้ผู้ยิ่งใหญ่ที่นายผู้เฒ่าตระกูลสวีอุตส่าห์ไปเชิญมาจากสำนักศึกษาซานไห่เป็นพิเศษ

เขามองเห็นคุณชายสวีทั้งสองคน ความประหลาดใจในสายตาแวบผ่านไปในชั่วพริบตา ในเวลาอันรวดเร็วก็ฟื้นคืนสู่ความสงบ ทำได้เพียงเอ่ยคำพูดออกมาเบาๆ ว่า

“มาแล้วหรือ มาแล้วก็เข้าไปด้านในเถิด”

คุณชายสวีขานรับคำหนึ่งที หันหน้ากลับมาสั่งความเย่หมิงว่า

“นายน้อยจะเข้าไปฟังบรรยายบทเรียนแล้ว ห้องพักด้านข้างมีของกินของดื่ม เจ้าไปนั่งรอคอยข้าที่ตรงนั้นเถิด”

“รับทราบขอรับนายน้อย”

คุณชายสวีฟังน้ำเสียงของเย่หมิงก็พบว่าไม่มีความผิดปกติใดๆ ทว่าดวงตากลมโตที่มีสีขาวและสีดำแยกแยะชัดเจนคู่นั้นกลับจ้องมองเข้าไปภายในห้องเรียน ในดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยสิ่งของที่เรียกว่าความปรารถนาอันแรงกล้า

เขาหันหลังเตรียมตัวจะเดินจากไป ก็ทอดถอนใจออกมาเบาๆ อีกหนึ่งที พลางขยับเข้าไปกระซิบกระซาบเสียงเบาที่ข้างหูของเย่หมิงว่า

“ตรงหน้าต่างหลังของห้องเรียนมีแท่นหินอยู่ตัวหนึ่ง เจ้าสามารถไปแอบฟังอาจารย์บรรยายบทเรียนที่ตรงนั้นได้ ทว่าต้องระมัดระวังตัวด้วยนะ ช่วงเวลาจะยาวนานเกินไปไม่ได้ มีคนงานชายคอยเดินตรวจตราอยู่”

สำหรับเด็กรับใช้ข้างกายแล้ว ย่อมไม่มีคุณสมบัติในการรับฟังบทเรียนที่อาจารย์สั่งสอนอยู่แล้ว

ก็เคยมีเด็กรับใช้ข้างกายที่มีความปรารถนาในการเรียนหนังสือแอบฟังบทเรียน ผลลัพธ์กลับถูกคนงานชายที่เดินตรวจตราพบเห็นเข้าแล้วนำความไปบอกกล่าวแก่อาารย์ ฟ้องร้องไปถึงในจวน ย่อมต้องถูกบ้านเจ้านายทุบตีสั่งสอนอย่างรุนแรงเช่นกัน

หากเป็นอาจารย์ท่านอื่น คุณชายสวีย่อมไม่มีทางเอ่ยปากแนะนำสิ่งนี้ให้แก่เย่หมิงเป็นอันขาด ทว่าผู้ที่บรรยายบทเรียนในครั้งนี้คืออาจารย์หวัง

อาจารย์หวังท่านนี้ไม่เพียงแต่เป็นอาจารย์ที่มีชื่อเสียงและได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดในสำนักศึกษาประจำตระกูล ทั้งยังเคยเอ่ยคำพูดออกมาหลายครั้งว่า “การศึกษาย่อมไม่มีการแบ่งแยกชนชั้น” ขอเพียงเจ้ามีความเต็มใจที่จะรับฟัง เขา ย่อมไม่สนใจว่าจะเป็นผู้ใด

คุณชายสวีเอ่ยคำพูดจบก็มองเห็นดวงตาของเด็กรับใช้ข้างกายน้อยของตนเองเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นมาในชั่วพริบตา

เขาถึงได้เชิดคอขึ้นมา แสดงสีหน้าท่าทางหยิ่งยโสออกมา พลางก้าวเท้าเข้าประตูไป

เย่หมิงในฐานะดุษฎีบัณฑิตสองสาขาวิชาทั้งด้านวรรณกรรมและประวัติศาสตร์ในชาติก่อน สำหรับชั้นเรียนเด็กเล็กเช่นนี้ ย่อมไม่มีความจำเป็นในการรับฟังบทเรียนเท่าใดนัก

ทว่าสีหน้าท่าทางที่เขาแสดงออกมาเมื่อครู่นี้ ก็เพียงเพราะอยากได้โอกาสที่จะสามารถรับฟังบทเรียนได้ ต่อให้เป็นโอกาสในการแอบฟังก็ตาม

ทำเช่นนี้ ยามที่เขาทำการมอบ “ความตื่นตะลึง” เล็กๆ ให้แก่ทุกคนในภายหลัง ซึ่งก็คือการสร้างภาพลักษณ์อัจฉริยะขึ้นมา ย่อมจะมีสาเหตุที่สมเหตุสมผลรองรับ

มีสาเหตุรองรับ ทุกคนนอกจากความตื่นตะลึงแล้ว ย่อมจะร้องอุทานออกมาว่าเป็นอัจฉริยะ เกิดความรักใคร่ในผู้มีความสามารถ เขาถึงจะสามารถได้รับสิ่งของที่ตนเองต้องการได้ทีละก้าว

ทว่าหากไม่มีสาเหตุรองรับ ทุกคนนอกจากความตื่นตะลึงแล้ว ย่อมจะรู้สึกว่าเขาเป็นปีศาจ เป็นอสูรร้าย ควรจะถูกเผาให้ตายไปเสีย!

เย่หมิงเดินออกมาทางด้านนอก เดินอ้อมกำแพงไปจนถึงบริเวณหน้าต่างหลังของห้องเรียน ที่ตรงนี้มีก้อนหินสองก้อนวางซ้อนกันอยู่จริง แสดงให้เห็นว่าต่อให้มีโอกาสที่จะถูกลงทัณฑ์สั่งสอน ทว่าก็ยังคงมีคนที่ไม่ยินยอมพร้อมใจต่อสถานะตัวตนของตนเอง อยากจะไขว่คว้าหนทางแห่งการเรียนหนังสือนี้เพื่อปีนป่ายขึ้นไปด้านบน

เย่หมิงยกมุมปากขึ้นบางๆ ไม่รู้ว่าคนผู้นี้ ตนเองจะสามารถประสบพบเจอได้หรือไม่

เขาค่อยๆ ก้าวเท้าขึ้นไปบนก้อนหิน ดวงตาอยู่สูงกว่าขอบหน้าต่างพอดี ในเวลานี้อาจารย์ได้หยิบหนังสือออกมาเรียบร้อยแล้ว เริ่มทำการสุ่มเรียกนักเรียนเพื่อตอบคำถามในเนื้อหาของบทเรียนครั้งก่อน

ส่วนนายน้อยสวีนั่งอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในแถวที่สอง ทว่าสะโพกกลับราวกับมีตะปูปักอยู่ ดวงตาไม่อยู่กับร่องกับรอยกวาดมองไปทั่วทิศทาง

ผ่านไปไม่นาน เย่หมิงก็มองเห็นสายตาของนายน้อยสวีทอดมองมาทางเขา

เขาแสดงรอยยิ้มเหนียมอายที่ทำให้ผู้อื่นวางใจส่งไปให้แก่คุณชาย นายน้อยสวีเมื่อมองเห็นแล้ว ในที่สุดก็วางใจลง หันหลังกลับไปยืดแผ่นหลังตรง นั่งนิ่งอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเป็นอย่างยิ่ง

เด็กรับใช้ข้างกายน้อยกำลังจ้องมองอยู่ ตนเองย่อมไม่อาจทำเรื่องให้ขายหน้าได้

การเดินทางมาของนายน้อยสวี ทำให้ผู้ศึกษาเล่าเรียนคนอื่นในห้องเรียนต่างพากันประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ภายในใจของพวกเขามีความประหลาดใจ มีความตื่นตระหนก ทั้งยังมีความดูแคลนอยู่ด้วย

“วันนี้เป็นวันดีอันใดกัน เจ้าหัวโจกของทั้งสองบ้านถึงได้เดินทางมาพร้อมกันเช่นนี้”

“น่ารำคาญยิ่งนัก คุณชายที่เรียนไม่เอาถ่านเช่นนี้เดินทางมาที่ห้องเรียนเพื่อทำสิ่งใดกัน มีแต่จะทำให้พวกเราต้องเสียเวลา”

“ใช่แล้ว หากอาจารย์หวังถูกก่อเรื่องจนเดินหนีไปเหมือนอาจารย์ไม่กี่คนก่อนหน้านี้ เช่นนั้นจะทำอย่างไรดีเล่า”

“เจ้าเบาเสียงหน่อยเถิด หากถูกได้ยินเข้า ย่อมต้องถูกทุบตีเอาได้ ยามกลับไปบ้านยังต้องถูกทุบตีซ้ำอีก!”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เบาบางที่ทุกคนส่งออกมาในเวลาอันรวดเร็วก็สงบลง เป็นจริงดังที่นายน้อยสวีคาดการณ์ไว้ พวกเขาไม่กล้าเอ่ยคำพูดอันใดใส่เขา

อาจารย์หวังย่อมเคยได้ยินข่าวลือเรื่องความเสเพลของนายน้อยสวีและคุณชายตระกูลเสิ่นทั้งสองคนมาบ้าง คนที่มีชื่ออยู่ในบัญชีดำทั้งสองคนนี้ กลับเดินทางกลับมาที่ห้องเรียนพร้อมกัน

เขามีฐานะตัวตนที่สูงส่ง ย่อมไม่จำเป็นต้องเหมือนอาจารย์คนอื่น ที่มองดูแล้วไม่พอใจทว่าก็มีความกังวลในเรื่องราวภายในตระกูลของคนทั้งสองจึงไม่กล้าลงมือรุนแรง

เขาขบคิดไว้เรียบร้อยแล้ว หากคนทั้งสองตั้งใจรับฟังย่อมเลิกราไป ทว่าหากคนทั้งสองเป็นเหมือนดังเช่นในข่าวลือที่ไม่ตั้งใจฟังบทเรียนทั้งยังส่งเสียงดังรบกวนผู้อื่นในห้องเรียน เขา ย่อมไม่มีทางถูกก่อเรื่องจนเดินหนีไปเป็นอันขาด ทว่าใช้ไม้บรรทัดไม้ไผ่ ทุบตีขับไล่คนทั้งสองให้เดินจากไป

อาจารย์หวังพานักเรียนทุกคนทบทวนเนื้อหาที่เรียนรู้ไปในครั้งก่อนพลาง แอบสังเกตดูคนทั้งสองไปพลาง

“เอ๊ะ”

ภายในใจของอาจารย์หวังเกิดความประหลาดใจเล็กน้อย

คุณชายตระกูลเสิ่นคนนั้นไม่ได้ก่อความวุ่นวายอันใด ทว่ากลับหมอบลงบนโต๊ะหนังสือ นอนหลับลึกไปเรียบร้อยแล้ว

ท่าทางเช่นนี้นับว่าทำให้อาารย์หวังไม่ชอบใจ ทว่าก็ยังดีกว่าในข่าวลือที่ปีนขึ้นไปบนโต๊ะหนังสือร้องรำทำเพลงส่งเสียงดังรบกวนผู้อื่นมากนัก

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจอย่างแท้จริงกลับเป็นนายน้อยสวี

นายน้อยสวีไม่ได้นั่งพิงไปมา ทว่ากลับยืดแผ่นหลังตรง สามารถทำตามคำกล่าวที่ว่า “นั่งนิ่งราวกับระฆังใหญ่” ได้อย่างแท้จริง ดวงตาคู่นั้นที่จ้องมองมาทางตนเอง เขากลับมองเห็นสิ่งของที่เรียกว่า “ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะเรียนรู้” อยู่ภายในนั้นสายหนึ่ง

“เจ้าหัวโจกตระกูลสวีคนนี้ เปลี่ยนนิสัยใจคอแล้วจริงๆ หรือ”

………