ตอนที่ 23: วันพักผ่อนของหลี่ซินเยว่ / ตอนที่ 24: ดารานักกายกรรมแห่งโลกใต้น้ำ

ตอนที่ 23: วันพักผ่อนของหลี่ซินเยว่

 

คืนนั้น ภายในบ้านเช่าเต็มไปด้วยเสียงกรนที่ดังสลับกันไปมา ราวกับว่าทั้งสามคนกำลังบรรเลงเพลงประสานเสียงกันอยู่

เช้าตรู่ ฉินเฟิงตื่นขึ้นตามนาฬิกาชีวิตตามปกติ นี่แหละคือข้อดีของคนหนุ่ม เมื่อคืนตอนนอนยังรู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว แต่พอได้นอนเต็มอิ่มตื่นมาหนึ่งตื่น ร่างกายก็ฟื้นฟูกลับมาฟิตปั๋งเหมือนเดิม

เขาออกไปวิ่งบนถนนข้างนอกครึ่งชั่วโมงเหมือนอย่างเคย แต่วันนี้ฉินเฟิงเพิ่มการฝึกวิดพื้นอีกหนึ่งร้อยครั้ง

ประสบการณ์การตกปลาในช่วงที่ผ่านมา ทำให้เขาตระหนักมากขึ้นถึงความสำคัญของพละกำลังช่วงแขน และความแข็งแรงของกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัว

ตอนนี้เขากำลังเริ่มเตรียมพร้อมสำหรับการออกไปต่อสู้กับ "อสูรกายยักษ์" ในทะเลลึกในอนาคต สำหรับเขาแล้วนั่นคือความท้าทายที่แท้จริง ถ้าไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งกำยำย่อมรับมือไม่ไหวแน่

ช่วงนี้เขาแวะเวียนเข้าไปดูคลิปพวกฝรั่งตกปลาทูน่าครีบน้ำเงิน ในเน็ตอยู่บ่อยๆ ขนาดฝรั่งตัวล่ำๆ ตกทูน่าหนัก 180 ปอนด์ตัวเดียว ยังเหนื่อยจนหอบแฮ่ก ฝรั่งบางคนที่ตัวผอมหน่อย ปลายังไม่ทันขึ้นเรือก็ต้องเปลี่ยนตัวให้คนอื่นมาช่วยดึงแล้ว นี่คือข้อพิสูจน์ชั้นดีว่าการตกปลาทูน่านั้นมันโหดหินขนาดไหน

พระอาทิตย์เริ่มโผล่พ้นขอบฟ้า ฉินเฟิงออกกำลังกายจนเหงื่อท่วมตัว เขาเดินกลับเข้าห้องแล้วตรงดิ่งไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำ โดยไม่สนใจไอ้สองคนที่นอนกอดกันกลมอยู่บนพื้น พอล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเขาก็ไม่ได้ปลุกพวกมัน

แต่ขี่รถสามล้อออกไปรับหลี่ซินเยว่ที่มหาวิทยาลัยแทน

"น้องซินเยว่ พี่มาถึงแล้วครับ"

"อื้อ ได้ค่ะ เดี๋ยวหนูรีบลงไปนะคะ"

วันนี้หลี่ซินเยว่ยังคงมาในชุดวอร์มเหมือนเดิม เพียงแต่ปล่อยผมยาวสลวยสีดำขลับให้พาดอยู่บนบ่า ไม่ได้รวบเป็นหางม้าเหมือนทุกที

ฉินเฟิงมองชื่นชมความงามของรุ่นน้องได้แวบเดียว ก็สังเกตเห็นว่าวันนี้สีหน้าของเธอซีดเซียว และดูเหนื่อยล้ามาก

ในใจเขานึกขึ้นมาทันทีว่า หรือว่า "วันนั้นของเดือน" จะมา?

"น้องซินเยว่ ไม่สบายหรือเปล่าครับ? หรือว่าวันนี้จะพักผ่อนอยู่ที่หอดี?"

หลี่ซินเยว่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง: "ไปที่บ้านรุ่นพี่ก่อนดีกว่าค่ะ ส่วนจะไปตกปลาไหม เดี๋ยวค่อยว่ากันอีกที!"

เมื่อวานเพราะอาการปวดเมื่อยตามตัว โดยเฉพาะช่วงแขนและหน้าท้องที่ต้องออกแรงเยอะที่สุด ทำให้เธอนอนไม่ค่อยหลับทั้งคืน

เช้านี้ตื่นมาแขนทั้งสองข้างยังปวดตุบๆ จนแทบจะทนไม่ไหว สภาพแบบนี้คงไม่เหมาะที่จะไปตกปลาต่อจริงๆ

แต่ถึงจะตกปลาไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะทำอย่างอื่นไม่ได้นี่นา

"โอเคครับ!" ฉินเฟิงพาหลี่ซินเยว่ไปกินมื้อเช้าก่อน พร้อมกับซื้อแบบใส่ห่อกลับไปฝากพวกฉินเล่ยด้วย

จากนั้นเขาก็แวะซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อชุดแปรงฟันเพิ่มอีกสองชุด และข้าวกล่องอุ่นร้อนได้เองอีกสองสามกล่อง วันนี้คนเยอะแถมไม่ได้มีแขกมาบ่อยๆ ซื้อพวกอาหารสำเร็จรูปไปกินกันง่ายๆ ก็พอ

พอกลับมาถึงบ้าน "หมู" สองตัวยังคงนอนหลับสนิท หลี่ซินเยว่เห็นท่าทางการนอนของทั้งคู่ก็เอามือปิดปากขำคิกคัก ในที่สุดเธอก็เชื่อมโยงภาพพวกนี้เข้ากับความติ๊งต๊องในโทรศัพท์เมื่อคืนได้เสียที

ฉินเฟิงเดินเข้าไปแล้วประเคนเท้าเบอร์ 44 ใส่ก้นพวกมันเบาๆ

"ตื่นโว้ย ตื่นได้แล้ว วันนี้จะพาไปตกปลา"

"เฮ้ย!"

"ไอ้สาด!"

ตอนแรกทั้งคู่กะจะอ้าปากด่าคนที่ปลุก แต่พอลืมตาขึ้นมาเห็นหน้ากันเอง และเห็นหลี่ซินเยว่ยืนมองดูพวกมันอย่างขำๆ อยู่ข้างๆ ทั้งคู่ก็ตกใจขวัญหนีดีฝ่อ รีบผลักกันออกแล้วคว้าผ้าห่มมาคลุมโปงปิดบังร่างกายทันที

ฉินเฟิงเห็นท่าทางแบบนั้นก็หัวเราะด่าพลางเตะซ้ำไปอีกที: "จะคลุมทำซากอะไร ลืมไปแล้วเหรอว่าพวกมึงนอนทั้งชุดเก่งเนี่ย?"

ฉินเล่ยกับหลินฉีถึงนึกขึ้นได้ เพราะผ้าห่มไม่ได้ซักไม่ได้ตาก เมื่อคืนพวกมันเลยนอนทั้งชุดปกติเลย

"เอ่อ... มันเป็นปฏิกิริยาตอบโต้โดยอัตโนมัติน่ะ!"

"ก็แหม รุ่นน้องอยู่ด้วยนี่นา มันก็ต้องมีเขินกันบ้าง"

"ไปตายซะ! ซี่โครงแห้งๆ อย่างพวกมึงมีอะไรน่าดู รีบไปล้างหน้าแปรงฟันซะ กินข้าวเช้าแล้วจะได้ออกเดินทางกัน"

ฉินเฟิงลากพวกมันขึ้นมาทีละคน แล้วต้อนเข้าห้องน้ำเหมือนต้อนหมูเข้าเล้า

หลี่ซินเยว่ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ แววตาเผลอฉายความอิจฉาออกมาวูบหนึ่ง: "รุ่นพี่คะ รุ่นพี่กับเพื่อนๆ สนิทกันดีจังเลยนะ"

ถึงการกระทำและคำพูดจะดูหยาบคายไปบ้าง แต่นั่นแหละคือสิ่งที่แสดงถึงมิตรภาพที่แท้จริงของทั้งสามคน

ถ้าความสัมพันธ์ไม่ดีพอ คงไม่มีทางทำตัวสบายๆ แบบนี้แน่ จะมีแต่ความเกรงใจและไว้ท่าใส่กันมากกว่า

"ฮ่าๆ พี่เป็นคนสโลว์ไลฟ์ คบเพื่อนชอบคบด้วยใจน่ะ หลายปีมานี้เลยมีแค่พวกมันนี่แหละที่เป็นเพื่อนแท้ คบกันมานานจนรู้ใส้รู้พุงกันหมดแล้ว เวลาอยู่ด้วยกันเลยทำตัวตามสบายได้น่ะ"

ในมุมมองของฉินเฟิง เพื่อนที่รู้ใจไม่ต้องมีเยอะ มีแค่คนเดียวก็เกินพอ ส่วนคนอื่นๆ ถ้ามีประโยชน์ก็พัฒนาเป็นเครือข่ายคอนเนคชั่นไป ถ้าไม่มีก็ไม่จำเป็นต้องฝืนคบ ทุกคนเป็นผู้ใหญ่กันหมดแล้ว จะมาเล่นบทรักแรงแค้นแรงไปทำไม น่ารำคาญเปล่าๆ

หลี่ซินเยว่เหลือบมองเขา พลางคิดถึงช่วงเวลาที่ได้สัมผัสกับเขาในช่วงที่ผ่านมา พบว่ารุ่นพี่คนนี้เป็นคน "สโลว์ไลฟ์" จริงๆ นั่นแหละ

แต่ก็นั่นแหละ เพราะเป็นแบบนี้เธอถึงยิ่งชื่นชมเขา อย่างน้อยเขาก็เป็นคนจริงใจไม่เสแสร้ง อยู่ด้วยแล้วรู้สึกสบายใจจริงๆ

"น้องซินเยว่ วันนี้สรุปว่าจะไม่ไปกับพวกพี่จริงๆ ใช่ไหม?"

"ไม่ไปค่ะ วันนี้หนูอยากพักผ่อนให้เต็มที่ ไว้คราวหน้าถ้าเจอการตกปลาแบบโหดๆ อีก หนูจะได้ไม่เหนื่อยจนแย่แบบนี้"

ฉินเฟิงพยักหน้า ความพยายามของหลี่ซินเยว่ในช่วงที่ผ่านมาเขาเห็นมาโดยตลอด แทบทุกเช้าเธอจะตื่นมาออกกำลังกายเสมอ

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน สมรรถภาพร่างกายของเธอก็พัฒนาขึ้นจนเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า ตอนนี้เธอดูไม่บอบบางเหมือนตอนที่เจอกันครั้งแรกแล้ว แต่น่าเสียดายที่พื้นฐานเดิมเธอไม่ค่อยดีนัก ยังต้องใช้เวลาในการเติบโตอีกสักพัก

"โอเคครับ งั้นนี่กุญแจสำรอง ถ้าจะออกไปไหนก็ช่วยล็อคบ้านให้พี่ด้วยนะ"

หลี่ซินเยว่ไม่ได้ปฏิเสธ เธอรับกุญแจมาอย่างว่าง่าย วันพักผ่อนวันนี้เธอก็ไม่ได้กะจะอยู่เฉยๆ พอทั้งสามคนไปแล้วเธอก็ตั้งใจจะออกไปข้างนอกเหมือนกัน มีกุญแจไว้ก็สะดวกขึ้นเยอะ

พอฉินเล่ยกับเพื่อนล้างหน้ากินข้าวเสร็จ ฉินเฟิงก็ขนของที่จำเป็นต้องใช้ขึ้นรถสามล้อเรียบร้อยแล้ว

พวกเขาแวะที่ร้านอุปกรณ์ตกปลาก่อนเพื่อซื้อเหยื่อและเหยื่อล่อ หลินฉีเลือกเบ็ดราคา 1,200 หยวน ส่วนฉินเล่ยซื้ออันละ 500

พอได้ของครบ ก็มุ่งหน้าสู่ท่าเรือทันที

เมื่อทั้งคู่เห็นเรือตกปลาของฉินเฟิง ก็โวยวายกันขึ้นมาอีกรอบ

ฉินเล่ย: "เฮ้ย สุดยอดว่ะ คบกันไม่เท่าไหร่มีเรือขับแล้วเหรอเนี่ย"

หลินฉี: "พี่เฟิงแม่งเจ๋งจริง ว่าแต่อนาคตขอกูมาเกาะมึงกินด้วยคนได้ป่ะ?"

ฉินเฟิง: "มึงม้วนตัวออกไปไกลๆ เลยไป๊!"

เขาถอยเรือออกจากท่า มุ่งหน้าโต้ลมทะเลไปได้ไม่นาน ไอ้สองคนนั้นก็เริ่มเบื่อ ย้ายก้นมาล้อมรอบฉินเฟิงแทน ดูเหมือนจะเริ่มสนใจอยากลองขับเรือบ้างแล้ว

หลินฉี: "พี่เฟิง ให้กูลองขับดูหน่อยดิ๊?"

ฉินเล่ย: "กูก็อยากลองเหมือนกันว่ะ"

ฉินเฟิงมองไปรอบๆ เห็นว่าไม่มีสิ่งกีดขวางอะไร จึงเบาเครื่องยนต์แล้วอธิบายวิธีขับให้ทั้งคู่ฟัง ก่อนจะขยับตัวสละที่ให้

หลินฉีรีบพุ่งเข้ามารับช่วงต่อด้วยความคึกคัก ระบบควบคุมเครื่องยนต์หางยาวพวกนี้มันง่ายมาก พอฉินเฟิงสอนแป๊บเดียวมันก็ทำเป็นแล้ว เริ่มขับเรือซิ่งวนไปวนมาบนผิวน้ำอย่างสนุกสนาน

ผ่านไปสักพัก ก็ถึงคิวฉินเล่ยรับช่วงต่อ สำหรับคนที่ขับรถเป็นอยู่แล้ว การจะขับเรือตกปลาลำเล็กๆ มันไม่ใช่เรื่องยากเลย ปรับตัวนิดหน่อยก็เป็นหมด

หลินฉี: "พี่เฟิง เราจะไปตกปลากันที่ไหนดีวะ?"

ฉินเฟิง: "ตามใจมึงเลย มึงอยากขับไปตกที่ไหนก็ตามสบาย!"

หลินฉี: "จัดไป! เดี๋ยววันนี้กูจะหา 'ทำเลฮวงจุ้ยชั้นยอด' ให้พวกมึงเอง"

ฉินเฟิงยิ้มขำๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไร ทำเลชั้นยอดมันหากันง่ายขนาดนั้นที่ไหนล่ะ

จนกระทั่งผ่านไปชั่วโมงครึ่ง เขามองหลินฉีที่กำลังทำหน้าภาคภูมิใจด้วยความอึ้ง... เพราะมันดันหาที่แจ่มๆ เจอเข้าจริงๆ!

จะตกปลาได้ไหมยังไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ ทำเลที่มันหาน่ะสวยมาก เหมาะสำหรับเป็นจุดดำน้ำตื้น สุดๆ!

---

จบตอนที่ 23

------

ตอนที่ 24: ดารานักกายกรรมแห่งโลกใต้น้ำ

 

เพราะเป็นช่วงน้ำลด หลินฉีที่ขับเรืออยู่บังเอิญเหลือบไปเห็นแนวหินปะการังที่โผล่พ้นน้ำมาแวบๆ เขาเลยบังคับเรือมุ่งหน้ามาที่นี่ทันที ที่นี่แม้จะยังนับว่าเป็นเขตชายฝั่ง แต่ก็ห่างจากแผ่นดินใหญ่มาไกลพอสมควร ทำให้น้ำทะเลใสสะอาดจนมองเห็นแนวปะการังและฝูงปลาตัวเล็กตัวน้อยที่ว่ายวนอยู่ข้างล่างได้อย่างชัดเจน

"เป็นไง ทำเลที่กูหา แจ่มแมวไหมล่ะ?" หลินฉียืนเท้าสะเอว ยืดอกภูมิใจจนจมูกแทบจะชี้ฟ้า

"ก็ไม่เลวนะ ปกติพวกแนวปะการังจะมีปลาสวยงามเยอะ แต่ก็มีปลาเศรษฐกิจราคาแพงปนอยู่ด้วย ลองตกดูที่นี่แหละ"

ฉินเฟิงลูบคางพลางตัดสินใจลองเสี่ยงดวงดู ตั้งแต่เริ่มอาชีพตกปลาทะเล เขาก็แอบไปหาความรู้ใส่ตัวมาไม่น้อย

เขารู้ดีว่าการสุ่มตกปลาไปเรื่อยบนผิวน้ำมันคือการพึ่งดวงล้วนๆ เรือลำเล็กของเขาก็ไม่มีเรดาร์ตรวจจับฝูงปลา จะไปรู้ได้ไงว่าปลาชุมตรงไหน แต่จากการค้นคว้าข้อมูล เขาพบว่าจุดที่มักจะมีปลาแน่ๆ คือใต้สะพานข้ามทะเล, เขตกองหิน และแนวปะการังนี่แหละ

ส่วนจะตกได้ปลาที่มีราคาสูงไหม นั่นก็ขึ้นอยู่กับดวงและฝีมือของแต่ละคนแล้ว

เพื่อนอีกสองคนไม่มีความเห็นขัดแย้ง และแบ่งตำแหน่งกันอย่างรู้หน้าที่

ฉินเล่ยคุมหัวเรือ หลินฉีอยู่ตรงกลาง ส่วนฉินเฟิงนั่งอยู่ท้ายเรือ ต่างคนต่างโปรยเหยื่อล่อแล้วเริ่มหย่อนเบ็ดทันที

ไม่ถึงห้านาที ฉินเฟิงก็สอยปลาขึ้นมาได้ตามความคาดหมาย

หลินฉีตาโตเท่าไข่ห่าน: "ไอ้สาดดด ตกได้แล้วเหรอวะ?!"

ปกติเวลาอยู่บ้านเขาก็แวะไปตกปลาบ้างตามแม่น้ำหรือชายฝั่ง ซึ่งเขารู้ดีว่ามันตกยากขนาดไหน แถมส่วนใหญ่ยัง "มือเปล่า" กลับบ้านบ่อยๆ นึกไม่ถึงว่าการตกปลาทะเลลึกมันจะง่ายขนาดนี้ บุหรี่ยังสูบไม่ทันหมดมวน ข้างๆ ก็สอยปลาขึ้นมาซะแล้ว

ฉินเล่ยไม่เคยตกปลามาก่อน วันนี้แค่กะมาเที่ยวพักผ่อน พอเห็นฉินเฟิงตกปลาได้ก็รีบวางเบ็ดแล้ววิ่งมาดูด้วยความสนใจ

ปลาตัวที่ติดเบ็ดแรงดึงไม่เยอะเท่าไหร่ แทบจะสู้แรงรอกของฉินเฟิงไม่ได้เลย แค่หมุนไม่กี่ทีปลาก็โผล่พ้นน้ำ มันคือ "ปลาการ์ตูน"

ปลาการ์ตูนจัดเป็นปลาสวยงาม ไม่ค่อยมีราคาในแง่การค้าเท่าไหร่ ไว้รออนาคตซื้อบ้านแล้วมีตู้ปลาใหญ่ๆ ค่อยหามาเลี้ยงแล้วกัน ตอนนี้ปล่อยไปก่อน!

ฉินเฟิงขี้เกียจแม้แต่จะถ่ายรูป เขาจัดการโยนปลากลับลงทะเลไปทันที

ฉินเล่ย: "เฮ้ยๆๆ โยนทิ้งทำไมเนี่ย?"

"ปลานี้ขายไม่ได้ราคาหรอก!" ฉินเฟิงตอบสั้นๆ พลางเกี่ยวเหยื่อใหม่แล้วหย่อนต่อ

"อ้อ..." พอได้ยินว่าขายไม่ได้เงิน ฉินเล่ยก็หมดอารมณ์ เดินกลับไปที่หัวเรือตามเดิม

วันนี้ไม่มีหลี่ซินเยว่อยู่ด้วย ประสิทธิภาพของ "เบ็ดเทพ" ของฉินเฟิงเลยฉายแสงแบบเต็มๆ คราวนี้ไม่ถึงสองนาที เบ็ดของเขาก็มีปลามากระตุกอีกแล้ว

"ล้อกันเล่นป่ะเนี่ย ทำไมปลามันรุมกัดแต่เบ็ดมึงวะ?" หลินฉีรีบหมุนรอกขึ้นมาดู พบว่าเหยื่อของเขายังอยู่ครบถ้วนสมบูรณ์จนน่าเจ็บใจ

ฉินเฟิงยิ้มอย่างมีเลศนัย แอบชำเลืองมองคุณสมบัติของเบ็ดตกปลาในใจ... ก็คนมันมี "โปรแกรมโกง" จะให้เหมือนคนปกติได้ไงล่ะจ๊ะ?

แต่รอบนี้ปลาที่ติดเบ็ดตัวไม่เล็กแฮะ ฉินเฟิงหมุนรอกไปเรื่อยๆ สายเบ็ดตึงเปี๊ยะจนเกิดเสียง "ฟึ่บๆ" ตอนแหวกน้ำ

พอปลากำลังจะโผล่พ้นน้ำ เขาเหลือบมองเพื่อนสองคนพบว่าพวกมันจ้องเขม็งมาที่ผิวน้ำตาไม่กะพริบ ดูท่าคราวนี้คงแอบเก็บเข้ามิติตู้ปลาไม่ได้แฮะ

พอปลาถูกดึงขึ้นมา ทุกคนก็เห็นร่างมันชัดๆ ทรงตัวเหมือนปลาจาน แต่สีผิวเหมือนม้าลาย เป็นลายขวางสีขาวสลับดำ ดูสวยงามมากทีเดียว

โดยเฉพาะฟันของมันที่ดูแข็งแรงสุดๆ ถ้าโดนงับเข้าไปทีคงมีเนื้อหลุดเป็นชิ้นแน่ๆ ฉินเฟิงเลยต้องปลดเบ็ดอย่างระมัดระวัง

ฉินเล่ยไม่ใช่เซียนปลา แถมไม่ใช่ปลาที่ตัวเองตกได้ พอเห็นฉินเฟิงได้ปลาตัวโตมา แทนที่จะดีใจเขากลับทำหน้าผิดหวัง:

"คงไม่ใช่ปลาสวยงามอีกนะ?"

"จะสวยงามหรือไม่สวยงามก็ช่างมันเหอะ มา พี่เฟิง มึงถือปลาไว้เดี๋ยวถ่ายรูปให้ แล้วเดี๋ยวมึงถ่ายให้กูด้วยนะ"

หลินฉีที่มีวิญญาณนักตกปลาสมัครเล่นรีบหยิบมือถือออกมาหามุมกล้องทันที

ฉินเฟิงให้ความร่วมมือถ่ายรูปอย่างดี แล้วก็รับมือถือมาถ่ายให้หลินฉีบ้าง จากนั้นจึงหย่อนปลาลงในถังพักน้ำบนเรือ ก่อนจะเริ่มอธิบาย

"นี่คือ 'ปลาอีคุดลาย' หรือ 'ปลาหินพัง' นอกจากจะเป็นปลาสวยงามแล้ว มันยังฉลาดจนฝึกให้เล่นกายกรรมเหมือนปลาโลมาได้ด้วยนะ! ที่สำคัญคือเนื้อแม่งโคตรอร่อย ราคาตลาดน่าจะอยู่ที่จินละร้อยหยวนเลยล่ะ"

ฉินเล่ยอุทานอย่างตกใจ: "จินละร้อยเลยเหรอ? ตัวนี้ดูคร่าวๆ น่าจะสัก 4-5 จินได้มั้ง งั้นแค่ตัวนี้ตัวเดียวมึงก็ฟาดไปห้าร้อยหยวนแล้วดิ?"

ฉินเฟิงหัวเราะ: "เออ ช่วงนี้กูตกปลาได้ค่อนข้างดีเลยล่ะ เมื่อวานกูได้พันกว่าหยวน ส่วนน้องรุ่นน้องกูเมื่อวานตกได้ปลาเก๋ายักษ์ ขายไปได้สี่พัน รวมๆ แล้วรายได้เมื่อวานเกือบห้าพันหยวนเลยนะ!"

ฉินเล่ยถึงกับสูดปาก: "ซี้ดดด~ มิน่าล่ะมึงถึงไม่ยอมกลับไปทำงานที่บ้าน ที่แท้รายได้จากการตกปลามันสูงขนาดนี้เลยเหรอวะ!"

พอพูดจบ ในใจเขาก็เริ่มหวั่นไหว แอบคิดว่าหรือกูจะเปลี่ยนอาชีพมาตกปลาบ้างดีวะ?

ทำงานก่อสร้างมันเหนื่อยแถมรับเหมาเองถึงจะได้เงินเยอะแต่ก็ตามเก็บเงินยากชิบหาย ไม่เหมือนฉินเฟิงที่ขายปลาปุ๊บได้เงินปั๊บ ไม่ต้องปวดตับกับการทวงหนี้

หลินฉีเห็นท่าทางเพื่อนก็รู้ทันทีว่าคิดอะไรอยู่ เลยรีบสาดน้ำเย็นเข้าลบหน้า: "จะตกปลาหรือทำประมง มันไม่ได้เงินง่ายขนาดนั้นหรอกมึง"

"มึงอย่าดูแค่ราคาต่อหน่วยมันสูงนะ แต่คนตกปลาส่วนใหญ่น่ะมีแต่ 'รายจ่าย' ไม่มี 'รายได้' หรอกโว้ย ส่วนพวกชาวประมงน่ะได้เงินจริงแต่แม่งคือเงินแลกหยาดเหงื่อ งานหนักชิบหาย คนทั่วไปทำไม่ไหวหรอก"

"อย่างไอ้เฟิงกับรุ่นน้องมันเนี่ย คือพวกส่วนน้อยที่ดวงเฮงสุดๆ"

"วันนี้มึงมาตกปลาแล้วนี่ ก็ลองดูเอาเอง ถ้าตกได้เยอะมึงค่อยคิดใหม่ แต่ถ้าไม่ได้อะไรเลย มึงกลับไปทำงานเดิมเหอะ อย่างน้อยมันก็มั่นคง"

ฉินเฟิงพยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง สิ่งที่หลินฉีพูดนั้นถูกต้องที่สุด อาชีพตกปลาฝากชีวิตไว้กับทะเลมันคือความไม่แน่นอน

ถ้าเขาไม่มี "นิ้วทองคำ" เขาก็คงไม่เลือกอาชีพนี้เหมือนกัน

ฉินเล่ยฟังแล้วก็เริ่มเย็นลง พยักหน้าเข้าใจแล้วเดินกลับไปหย่อนเบ็ดเงียบๆ ดูท่าอยากจะลองวัดดวงตัวเองดูบ้าง

ผ่านไปสักพัก เบ็ดของฉินเฟิงก็เริ่มโดนลากอีกแล้ว เพื่อนอีกสองคนที่ยังเงียบกริบถึงกับหน้าชา อยู่บนเรือลำเดียวกันแท้ๆ ทำไมปลาแม่งเลือกรุมแต่เหยื่อมึงคนเดียววะ?

ฉินเฟิงไม่สนความในใจของเพื่อน รอบนี้ปลาที่ติดเบ็ดมันรู้สึกแปลกๆ แรงดึงไม่เยอะแต่หนักอึ้ง ไม่รู้ว่าเป็นตัวอะไรกันแน่

เขาหมุนรอกเก็บสายไปเรื่อยๆ เจ้าตัวใต้น้ำแทบไม่ขัดขืนเลยจนถูกดึงขึ้นสู่ผิวน้ำ

พอเห็นชัดๆ ว่าคืออะไร ฉินเฟิงก็ร้องอ๋อ ที่แท้ก็ "ปลาหมึกยักษ์" นี่เอง ตัวใหญ่เชียว น่าจะหนักสัก 3-4 จินได้

แจ่มเลย! ฉินเฟิงเคยสำรวจตลาดแถวนี้มาแล้ว เพราะอยู่ติดทะเลมันเลยถูกกว่าที่อื่นหน่อย ขายได้จินละ 30 หยวน แต่เขาไม่รังเกียจหรอก ตัวนี้ก็ได้ร้อยกว่าหยวนแล้วนะ!

เขาเก็บมันลงกล่องพลาสติกใบเล็กแยกต่างหาก เทน้ำทะเลใส่แล้วปิดฝาให้แน่น กลัวมันจะปีนหนีออกมา

บนฝามีรูระบายอากาศเล็กๆ ไม่ต้องกลัวว่ามันจะขาดออกซิเจนจนตาย

หลินฉีเห็นเบ็ดตัวเองนิ่งสนิทมานานแสนนาน ก็เริ่มบ่นกระปอดกระแปด

"เฮ้อ... ฉินเฟิง ความผิดพลาดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกูวันนี้คือมาตกปลากับมึงเนี่ยแหละ ปกติกูก็แห้วบ่อยนะ ไม่ได้ปลากูไม่ซีเรียส แต่ที่กูแค้นคือทำไมปลาแม่งรุมกินแต่เบ็ดมึงคนเดียว มันไม่สมเหตุสมผลเลยโว้ยยย!"

"งั้น... ลองเปลี่ยนที่นั่งกันดูไหมล่ะ?" ฉินเฟิงกลั้นขำพลางเสนอ

"เอาดิ!" หลินฉีตาเป็นประกาย รีบเก็บสายเบ็ดเตรียมจะสลับที่ทันที

ฉินเฟิงไม่พูดพร่ำทำเพลง ลุกสละ "ทำเลฮวงจุ้ยชั้นยอด" ของตัวเองให้เพื่อนทันที

พอเปลี่ยนที่ปุ๊บ หลินฉีก็เริ่มขี้คุยปั๊บ: "หึๆ เดี๋ยวปลาจะมาติดเบ็ดกูให้หมด มึงอย่ามาอิจฉากูแล้วกันนะ!"

ฉินเฟิงยิ้มไม่ตอบคำถาม วัยรุ่นนี่มันหัวแข็งจริงๆ ต้องให้โดนสังคมสั่งสอนซะบ้าง เดี๋ยวพวกมึงจะได้รู้ว่าใครกันแน่ที่เป็น "บุตรแห่งท้องทะเล" ที่แท้จริง!

---

จบตอนที่ 24