บทที่ 26: ฟอกเงิน?

บทที่ 26: ฟอกเงิน?

งานเลี้ยงฉลองชัยชนะที่มีกันเพียงสามคนผ่านพ้นไปอย่างประสบความสำเร็จสุดๆ หากจะไม่พูดถึงเรื่องอื่นละก็ ในบาร์วันนั้น เจ้าอ้วนตัวแสบเล่นงานศาสตราจารย์จอห์นสันผู้เป็นที่รักซะอ่วม แกมอมเหล้าศาสตราจารย์จนเมาพับ

ไปเลย แน่นอนว่าเจ้าอ้วนเองก็สภาพไม่ต่างกันเท่าไหร่ ศาสตราจารย์น่ะหยางจิ้งเป็นคนแบกไปส่งที่บ้าน ส่วนเจ้าอ้วนก็นอนสลบไสลอยู่ในรถไปทั้งคืน ความจริงหยางจิ้งก็อยากจะแบกเจ้าอ้วนกลับเข้าไปในบ้านอยู่หรอกนะ แต่บอกตามตรงว่าเขามีใจแต่ไร้แรงวาสนาจริงๆ... ด้วยน้ำหนักตัวขนาดนั้น ต่อให้เอาหยางจิ้งสองคนมาต่อตัวกันก็ยกหมอนี่ไม่ขึ้นหรอกโชคดีที่อุณหภูมิในลอนดอนช่วงปลายเดือนกันยายนยังถือว่าอบอุ่น บวกกับหยางจิ้งเอาผ้าห่มนวมมาคลุมให้ผืนหนึ่ง เจ้าอ้วนที่นอนในรถทั้งคืนเลยไม่ได้เป็นหวัดไปซะก่อน ภาพวาดขายออกไปได้อย่างงดงาม แถมยังได้ราคาสูงเกินกว่าที่

หยางจิ้งจินตนาการไว้มาก ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องดีสุดๆ แต่ทว่า ปัญหาที่ตามมากลับเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวไม่แพ้กัน นั่นคือ... เขาจะจัดการกับเงินสดกองมหึมานี้ยังไงดี? จริงอยู่ที่การใช้เงินสดซื้อขายจะช่วยหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากกรมสรรพากรได้ แต่ในทางกลับกัน เงินสดจำนวน 2.7 ล้านปอนด์มันจัดการยากเหลือเกิน หยางจิ้งคงไม่สามารถแบกกระเป๋ารหัสใบเขื่องติดตัวไปไหนมาไหนได้ตลอดเวลาหรอกใช่ไหม? แต่ถ้าจะเอาไปฝากธนาคาร นั่นก็เท่ากับเป็นการยื่นหลักฐานมัดตัวให้กรมสรรพากรด้วยตัวเอง ถ้าจะทำแบบนั้นสู้ตอนซื้อขายใช้เช็คหรือโอนเงินผ่านธนาคารไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ?

ในสังคมยุคข้อมูลข่าวสารแบบทุกวันนี้ การมีเงินสดเยอะเกินไปไม่ใช่เรื่องดีเลย หากจัดการไม่ดีอาจจะถูกหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจับตามองเอาได้ คุณเอาเงินสดเยอะขนาดนี้มาจากไหน? เงินพวกนี้ได้มายังไง? คุณกำลัง

"ฟอกเงิน" ใช่ไหม? ถ้าดันไปเตะตาหน่วยงานพวกนั้นเข้า ต่อให้หยางจิ้งมีปากงอกออกมาทั่วตัวก็คงอธิบายไม่ถูกและเมื่อถึงตอนนั้น เงินสดจำนวนมากนี้ก็จะกลายร่างจากโชคลาภเป็นหายนะครั้งใหญ่ทันที ถ้าต้องมาซวยเพราะเงินสดพวกนี้ สู้ยอมเสียภาษีอย่างตรงไปตรงมาตั้งแต่แรกยังดีกว่า ถึงแม้การเสียภาษีจะทำให้เสียเงินก้อนโตไป แต่ก็ยังดีกว่าต้องไปนอนกินข้าวแดงในคุกใช่ไหมล่ะ? แต่ปัญหาก็คือหยางจิ้งทำใจเสียภาษีจำนวนมหาศาลขนาดนั้นไม่ได้จริงๆ! หยางจิ้งเป็นนักศึกษาต่างชาติในอังกฤษ ซึ่งตามกฎหมายอังกฤษจัดอยู่ในกลุ่ม "ผู้ที่พำนักในอังกฤษเกิน 183 วันในหนึ่งปี หรืออาศัยต่อเนื่องเกิน 3 เดือนต่อปีในช่วง 10 ปี" ดังนั้นเขาจึงมีหน้าที่ต้องเสียภาษีเหมือนชาวอังกฤษทั่วไป และภาษีของอังกฤษนั้นบอกเลยว่า "โหดขิงๆ" เขาใช้ระบบภาษีอัตราก้าวหน้า 3 ขั้น คือ 20%, 40% และ 45% หากรายได้ต่อปีสูงกว่า 5,035 ปอนด์ก็ต้องเสียภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาแล้ว และถ้าสูงกว่า 34,600 ปอนด์ อัตราภาษีจะพุ่งไปที่ 40% ทันที ยิ่งถ้ารายได้ต่อปีเกิน 150,000 ปอนด์ ภาษีจะสูงถึง 45% ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าสยดสยองมาก ภาพ 3 ใบนี้ขายได้ราคาสูงก็จริง แต่ถ้าต้องเสียภาษี นั่นหมายความว่าเงิน 2.7 ล้านปอนด์ จะต้องถูกหักไปเป็นภาษีถึง 1.215 ล้านปอนด์ (ประมาณ 52 ล้านบาท!) หยางจิ้งไม่ได้โตมาในครอบครัวมหาเศรษฐี ตั้งแต่เกิดมาเขายังไม่เคยเห็นเงินเยอะขนาดนี้

มาก่อน ตอนนี้เงินสดกองโตมาเป็นของเขาด้วยความยากลำบาก เขาจะทำใจยกเงินภาษีมหาศาลขนาดนั้นให้รัฐบาลอังกฤษไปฟรีๆ ได้ยังไง?

ถ้าเงินพวกนี้ต้องจ่ายให้ประเทศบ้านเกิด(จีน) หยางจิ้งอาจจะพอพิจารณาทำใจได้บ้าง แต่กับอังกฤษเนี่ยนะ? แถมการมาเรียนที่นี่เขาก็ไม่ได้เต็มใจมาเองเสียหน่อย เขาถูกเตี่ยบังคับให้มาเรียนต่างหาก เพราะงั้นหยางจิ้งเลยไม่เคยมีความประทับใจดีๆ ต่ออังกฤษเลย แล้วตอนนี้จะให้เขาจ่ายภาษีมหาศาลให้ประเทศนี้เหรอ? มีแต่ไอ้ซื่อบื้อเท่านั้นแหละที่ทำ! ตอนที่เจ้าอ้วนตื่นมาเจอหยางจิ้ง หยางจิ้งกำลังนั่งขยี้หัวตัวเองจนยุ่งเหยิง ถ้าผมของหยางจิ้งไม่หนาพอคาดว่าตอนนี้คงถูกทึ้งจนกลายเป็นทรง "เรดาร์ตงกาม (หัวล้านกลางกะบาล)" ไปแล้ว

"พี่ชาย ทำอะไรของพี่น่ะ? ผมสังเกตมาหลายวันแล้วนะ พี่ดูไม่ค่อยปกติเลย! วันก่อนก็นั่งจ้องมือตัวเอง วันนี้ดันมาทึ้งผมตัวเองเล่นซะงั้น ผมบอกเลยนะพี่ เราเพิ่งจะยี่สิบต้นๆ อนาคตสดใสรออยู่ พี่อย่าเพิ่งคิดสั้นนะเว้ย..."

หยางจิ้งเงยหน้ามองเจ้าอ้วนพลางยิ้มแห้งๆ

"ไอ้น้องเอ๊ย นายคิดว่าฉันอยากทำแบบนี้เหรอ? มันเป็นเพราะเรื่องกลุ้มน่ะสิ!"

"พี่ พี่กลุ้มเรื่องอะไร? บอกน้องชายคนนี้มาเลย เรื่องอื่นผมไม่แน่ใจ แต่เรื่อง 'รักษาสารพัดความกลุ้ม' เนี่ย งานถนัดผมเลย"

"ไอ้น้อง พี่กลุ้มเรื่องนี้ว่ะ"

หยางจิ้งพยักพเยิดหน้าไปทางกระเป๋ารหัสสีเงินใบนั้น แล้วก็เล่าเหตุผลที่ทำให้เขาเครียดจนแทบคลั่งออกมา พอเจ้าอ้วนได้ยินก็หัวเราะร่า

"โธ่เอ๊ย! ก็นึกว่าเรื่องอะไร ที่แท้ก็เรื่องแค่นี้เองเหรอพี่? ถึงขนาดต้องทึ้งผมตัวเองเลยเหรอ? พี่ชาย ไม่ต้องกลุ้มแล้ว ในเมื่อผมบอกว่ารักษาสารพัดความกลุ้ม เรื่องนี้ส่งต่อให้ผมจัดการเอง!"

พอได้ยินเจ้าอ้วนพูดแบบนั้น ดวงตาของหยางจิ้งก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที

"พี่ พี่ไว้ใจน้องชายคนนี้ไหมล่ะ? ถ้าไว้ใจ ก็เอาเงินฝากไว้ที่ผมชั่วคราว เดี๋ยวผมจัดการเคลียร์เงินพวกนี้ให้ รับรองว่าเงียบกริบไม่มีใครรู้แน่นอน แต่พี่ต้องเข้าใจนะว่าเรื่องแบบนี้มันมีค่าใช้จ่ายที่เลี่ยงไม่ได้ ประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ ไม่ว่าพี่อยากจะเก็บเงินนี้ไว้ในอังกฤษ หรือจะฝากเข้าธนาคารสวิสหรือจะโอนกลับเมืองจีน ก็ใช้อัตราค่าธรรมเนียมประมาณนี้ทั้งนั้นแหละ"

หยางจิ้งถามย้ำ

"นายหมายถึง... ฟอกเงิน?"

เจ้าอ้วนยักไหล่

"พี่ชาย อย่าพูดให้มันดูน่าเกลียดขนาดนั้นสิ ถึงแม้สิ่งที่เราทำมันคือการฟอกเงินจริงๆ แต่เราอย่าไปพูดออกมาโต้งๆ แบบนั้นสิพี่"

เจ้าอ้วนหยุดเว้นจังหวะแล้วพูดต่อ

"พี่ก็รู้ว่าช่วงนี้ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในจีนไม่ค่อยสู้ดีเท่าไหร่ ตั้งแต่ปีที่แล้วเตี่ยผมเลยเตรียมจะเปลี่ยนไปทำอย่างอื่น แกตั้งใจจะกลับไปทำธุรกิจด้านเหมืองแร่อีกรอบ แต่คราวนี้ไม่ได้ทำในจีนนะ แกเตรียมจะบุกตลาดต่างประเทศ เพราะช่วงปีหลังๆ มานี้ประเทศเรามีความต้องการทรัพยากรแร่ธาตุจากต่างประเทศสูงมาก เพราะงั้น..."

เจ้าอ้วนทำสีหน้า

"พี่ก็รู้กันอยู่"

"ด้วยเหตุนี้ เตี่ยผมเลยไปดีลกับบริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่ในต่างประเทศไว้ ตอนนี้มีการตั้งสำนักงานตัวแทนทั้งในลอนดอนและนิวยอร์ก พี่ก็รู้นี่ว่าการทำเหมืองมันต้องใช้เงินทุนมหาศาลขนาดไหน เพราะงั้นถ้าพี่ไว้ใจผม ผมจะเอาเงินพวกนี้ไปให้คนในสำนักงานที่ลอนดอนจัดการให้ ไม่เกินหนึ่งอาทิตย์ เงินก้อนนี้จะกลายเป็นทรัพย์สินที่ถูกต้องตามกฎหมายของพี่ทันที เพียงแต่พี่ก็รู้นะ ทำเรื่องแบบนี้ค่าธรรมเนียมมันไม่ใช่น้อยๆ เลย"

หยางจิ้งหัวเราะออกมาทันที

"จัดไปตามนั้นเลย! ถ้าฉันไม่เชื่อใจนายแล้วจะไปเชื่อใจใครได้? ตอนแรกฉันจะแบ่งให้นายครึ่งหนึ่งนายยังไม่เอาเลย แล้วคิดว่าฉันจะไม่ไว้ใจนายเหรอ? เจ้าอ้วน ไปจัดการเลย ฉันยอมเสียค่าธรรมเนียมดีกว่าต้องยกเงินให้คนอังกฤษฟรีๆ"

"โอเค งั้นเรื่องนี้ผมรับจบเอง แต่พี่หยางจิ้งครับ พี่กะจะโอนเงินพวกนี้ไปที่ไหนบ้าง?"

หยางจิ้งก้มหน้าคิดครู่หนึ่ง

"โอน 2 ล้านปอนด์กลับเมืองจีนตามอัตราแลกเปลี่ยนตอนนี้เลยแล้วกัน ยังไงพวกเราก็เหลือเวลาอีกไม่กี่เดือนก็จะเรียนจบอยู่แล้ว ฉันไม่ได้กะจะอยู่ที่นี่ต่อหรอก เดี๋ยวก็กลับบ้านเรา ส่วนที่เหลืออีก 270,000 ปอนด์ ก็โอนเข้าบัตรธนาคาร HSBC ของฉันที่นี่เลย"

หลังจากขายภาพได้ ตามที่ตกลงกันไว้แต่แรก เจ้าอ้วนจะได้ส่วนแบ่ง 6% ศาสตราจารย์จอห์นสัน 2% รวมเป็น 8% และถ้ารวมค่าธรรมเนียม "จัดการเงิน" อีก 8% เงิน 2.7 ล้านปอนด์นี้ จะเหลือสุทธิถึงมือหยางจิ้งประมาณ 2.27 ล้านปอนด์ (ประมาณ 98 ล้านบาท!)

จบตอนที่ 26