บทที่ 21: ทนายความระดับพระกาฬ

บทที่ 21: ทนายความระดับพระกาฬ

ในสถานีตำรวจเอ็กแฮม หยางจิ้งได้พบกับคุณบ็อบ จอห์น ผู้จัดการบ้านของตระกูลวาร์ดี้อีกครั้ง คนที่ร่วมเดินทางมากับผู้จัดการจอห์นด้วยคือชายผิวขาววัยห้าสิบกว่าที่แต่งกายดูภูมิฐานเป็นทางการสุดๆ ดูจากมาดแล้ว หยางจิ้งก็เดาได้ทันทีว่าหมอนี่น่าจะเป็นทนายความของผู้จัดการจอห์น เป็นไปตามคาด เมื่อทั้งคู่เห็นหยางจิ้ง ผู้จัดการจอห์นก็พยักหน้าแล้วก้มลงกระซิบกระซาบบางอย่างกับทนายความคนนั้น จากนั้นทนายความก็เรียกจ่าโฮล์มส์ไปคุยแยกต่างหาก พร้อมกับหยิบปึกเอกสารออกมาจากกระเป๋าหิ้วส่งให้จ่า และพูดคุยกันอยู่นานสองนาน ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องรับรองพร้อมกับผู้จัดการจอห์น จ่าโฮล์มส์ขมวดคิ้วพลางถือปึกเอกสารนั้นเดินเข้ามาในห้องสอบสวน แล้วนั่งลงตรงหน้าหยางจิ้ง

“คุณหยาง เมื่อกี้คุณคงเห็นคุณจอห์นกับทนายความครอโซแล้วนะครับ ตอนนี้ทนายครอโซเป็นตัวแทนของตระกูลวาร์ดี้มาแจ้งความ โดยกล่าวหาว่าเมื่อสิบกว่าวันก่อน ตอนที่คุณไปช่วยจัดเก็บข้าวของในปราสาทวาร์ดี้ คุณได้ใช้วิธีการที่ไม่ถูกต้องตามกฎหมายเพื่อครอบครองภาพสเก็ตช์มูลค่ามหาศาล 3 ใบจากในปราสาท ตอนนี้ผมจำเป็นต้องสอบปากคำคุณตามระเบียบ หวังว่าคุณจะให้การตามความจริงเกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนั้นนะครับ”

หยางจิ้งยักไหล่แล้วตอบว่า

“คุณจ่าครับ ต้องขอประทานโทษด้วย ก่อนที่ทนายของผมจะมาถึง ผมคงไม่สามารถพูดอะไรกับคุณได้มากนัก แต่ผมบอกข้อเท็จจริงให้คุณทราบได้อย่างหนึ่ง คือผมไม่เคยใช้วิธีการที่ผิดกฎหมายเพื่อให้ได้ภาพสเก็ตช์ 3 ใบนั้นมาจากปราสาทวาร์ดี้เลย นอกจากคำยืนยันนี้ ผมไม่มีอะไรจะพูดอีกครับ”

หยางจิ้งรู้ดีว่าในประเทศทุนนิยมที่พัฒนาแล้วอย่างอังกฤษ อาชีพทนายความนั้นสำคัญมากโดยเฉพาะในเวลาแบบนี้ ก่อนทนายจะมาเขาห้ามพูดจาซี้ซั้วเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอาจจะแกว่งเท้าหาเสี้ยนจนเกิดเรื่องที่แก้ไขไม่ได้

จ่าโฮล์มส์ดูจะเป็นคนอารมณ์ดีไม่ใช่น้อย ความจริงรูปร่างที่ดูท้วมๆ ของเขาก็บ่งบอกว่าเป็นคนใจกว้างและใจเย็นหรืออาจจะเป็นเพราะในช่วงหลายปีมานี้ประเทศจีนเริ่มแสดงแสนยานุภาพที่แข็งแกร่งขึ้น จ่าคนนี้อาจจะมีหัวคิดบางอย่าง เขาจึงไม่ได้หัวเสียกับคำพูดของหยางจิ้ง แต่ยังคงยิ้มกริ่มแล้วพูดต่อว่า

“คุณหยางครับ ถึงผมจะไม่ค่อยชอบรับมือกับพวกทนายเท่าไหร่ แต่ในเมื่อมีผู้แจ้งความร้องทุกข์ เราก็ต้องสืบสวนหาข้อสรุปให้ได้ เพราะฉะนั้นผมแนะนำว่าคุณอย่าพยายามดึงเช็งหรือปกปิดความจริงเลย ผมรู้ว่าในประเทศของคุณมีสุภาษิตหนึ่งที่พูดไว้ดีมากว่า 'ความดำย่อมเป็นความดำวันยังค่ำ ไม่มีทางกลายเป็นความขาวไปได้' ดังนั้นคุณลองทบทวนดูให้ดีก่อนเถอะ เดี๋ยวพอทนายคุณมา ผมต้องการคำอธิบายที่ละเอียดถัดจากนี้นะครับ”

ในเมื่อจ่าท่าทีดี ไม่มีการเหยียดเชื้อชาติอย่างที่เขาร่ำลือกัน หยางจิ้งก็ยินดีจะผูกมิตรด้วย แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่จังหวะที่เขาควรจะปริปากพูดอะไร เขาจึงทำเพียงยิ้มตอบและพยักหน้าเบาๆ แล้วเงียบไป ประสิทธิภาพการทำงานของเจ้าอ้วนถือว่ายอดเยี่ยมมาก หยางจิ้งเข้าโรงพักไปยังไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เจ้าอ้วนก็เดินนำชายผิวขาววัยสี่สิบกว่าคนหนึ่งเข้ามาในสถานีตำรวจ

“เหล่าหยาง พวกตำรวจไม่ได้ทำอะไรนายใช่ไหม? ถ้าพวกมันกล้ารังแกนายล่ะก็ ฉันจะสั่งสอนให้เข็ดเลย!”

พอเจอหน้าหยางจิ้ง เจ้าอ้วนก็ถามด้วยความร้อนรน แน่นอนว่าเขาพูดภาษาจีน เลยไม่กลัวว่าตำรวจพวกนั้นจะฟังออก หยางจิ้งส่ายหัว

“จ่าคนนี้แกนิสัยใช้ได้ ไม่ได้ลำบากอะไรฉันหรอก เจ้าอ้วน นี่คือทนายที่นายหามาเหรอ?”

เจ้าอ้วนพยักหน้า

“นี่คือทนายที่ศาสตราจารย์จอห์นสันช่วยแนะนำมาให้ เป็นทนายความระดับอาวุโสจากสำนักงานกฎหมาย คลิฟฟอร์ด ชานซ์ เชียวนะ”

“สำนักงานกฎหมาย คลิฟฟอร์ด ชานซ์? สุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ?”

หยางจิ้งอุทานด้วยความตกใจ เพราะสำนักงานกฎหมายแห่งนี้ไม่ใช่ไก่กา แต่มันคือหนึ่งในสำนักงานกฎหมายที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอังกฤษและติดระดับโลก ในวงการนี้ รายได้ต่อปีของพวกเขาครองอันดับหนึ่งในอังกฤษและอันดับสามของโลกมาอย่างยาวนาน หยางจิ้งไม่นึกเลยว่าเจ้าอ้วนจะไปลากตัวทนายจากที่นี่มาได้ เจ้าอ้วนเบะปากด้วยความเสียดายเงินพลางพูดว่า

“จ้างทนายคนนี้มาให้เนี่ย ฉันกระเป๋าฉีกเลยนะเพื่อน ค่าตัวหมอนี่ชั่วโมงละ 600 ปอนด์ (ประมาณ 26,000 บาท) โชคดีที่เงินที่เตี่ยให้มาฉันยังไม่ได้แตะ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีปัญญาจ้างเขาหรอก”

หยางจิ้งเองก็ตกใจกับค่าธรรมเนียมนี้เหมือนกัน

“เชี่ย... แพงขนาดนั้นเลย?”

“แพงแต่ก็คุ้มนะเว้ย! คุณโรเบิร์ต เทอร์รี่ คนนี้เขาเป็นทนายความผู้มีสิทธิว่าความในศาลสูงเลยนะ ถ้าไม่ใช่เพราะศาสตราจารย์จอห์นสันมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา เขาก็คงไม่ตอบตกลงมาช่วยหรอก ราคานี้น่ะราคาพี่น้องแล้วนะ ถ้าเป็นคนอื่นเขาคิดชั่วโมงละหลักพันปอนด์นู่น เพราะฉะนั้น ยอมจ่ายแพงหน่อยเถอะ มีคุณเทอร์รี่ช่วย เรื่องนี้ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

เมื่อได้ยินเจ้าอ้วนอธิบายแบบนั้น หยางจิ้งก็พยักหน้าเข้าใจทันที ในอังกฤษ อาชีพทนายความถือเป็นกลุ่มที่มีรายได้สูงมาก แต่ทนายความที่นี่มักแบ่งเป็นสองประเภท ประเภทแรกคือทนายความที่ปรึกษา ซึ่งทั่วไปจะให้คำปรึกษาทางกฎหมายหรือว่าความในศาลชั้นต้น ทนายกลุ่มนี้มีจำนวนมากแต่รายได้ปานกลาง อยู่ที่ประมาณ 50,000 ถึง 100,000 ปอนด์ต่อปี แต่อีกประเภทหนึ่งที่เก่งกาจกว่ามากคือทนายความว่าความ ทนายกลุ่มนี้สามารถว่าความในศาลสูงได้ มีจำนวนไม่มากนักแต่รายได้มหาศาล และบางคนอาจได้รับการแต่งตั้งเป็นทนายความในพระองค์อีกด้วย ถ้าคุณเทอร์รี่คนนี้เป็นทนายความว่าความ จริงๆ ค่าตัวชั่วโมงละ 600 ปอนด์ถือเป็นราคาคนกันเองอย่างที่เจ้าอ้วนบอกจริงๆ เพราะทนายระดับนี้ทำเงินได้ปีละไม่ต่ำกว่า 300,000 ปอนด์สบายๆ เป็นกลุ่มคนรวยของแท้ จากการแนะนำของ

เจ้าอ้วน คุณโรเบิร์ต เทอร์รี่ ก็ได้เริ่มพูดคุยกับหยางจิ้งทันที แน่นอนว่าการสนทนาของพวกเขาต้องเลี่ยงจากการได้ยินของจ่าโฮล์มส์

“คุณหยาง คุณยืนยันได้ใช่ไหมว่าภาพทั้ง 3 ใบนั้นไม่ได้มาจากปราสาทวาร์ดี้?”

คุณเทอร์รี่ถามด้วยความเฉลียวฉลาดตามแบบฉบับทนายมือหนึ่ง เขาถามจี้จุดตายทันที หยางจิ้งพยักหน้ายืนยันอย่างไร้ความลังเล

“คุณเทอร์รี่ครับ ผมการันตีกับคุณได้เลยว่าภาพสเก็ตช์ 3 ใบนี้ไม่ได้มาจากปราสาทวาร์ดี้ แต่ผมเพิ่งซื้อต่อมาจากตลาดงานฝีมือกรีนนิชเมื่อไม่กี่วันก่อนด้วยเงิน 300 ปอนด์ ผมคิดว่าคริสน่าจะให้คุณดูสัญญาซื้อขายที่ผมทำไว้กับเจ้าของร้านตอนที่ซื้อภาพพวกนั้นแล้วใช่ไหมครับ?”

คุณเทอร์รี่พยักหน้า

“ผมดูสัญญานั่นแล้วครับคุณหยาง ต้องยอมรับเลยว่าคุณทำเรื่องนี้ไว้ได้ดีมาก มีสัญญานี้ใบเดียว คดีในวันนี้คุณไม่ต้องรับผิดชอบอะไรเลยร้อยเปอร์เซ็นต์ เรื่องนี้ผมมั่นใจมาก”

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง คุณเทอร์รี่ก็ถามคำถามหยางจิ้งอีกสองสามข้อ ซึ่งหยางจิ้งก็ยังคงยืนกรานคำเดิมอย่างหนักแน่นว่าภาพพวกนี้ไม่ได้มาจากปราสาท คุณเทอร์รี่ลุกขึ้นยืนอย่างกระฉับกระเฉงแล้วตรงไปหาจ่าโฮล์มส์เพื่อเริ่มเจรจาต่อรองทันที ในฐานะคู่กรณี หยางจิ้งไม่สามารถปลีกตัวออกจากเรื่องนี้ได้ เขาจึงยืนอยู่เคียงข้างคุณเทอร์รี่ตลอดเวลา

จบตอนที่ 21