บทที่ 8: เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่?

บทที่ 8: เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่?

หยางจิ้งถูกเท็ดดี้ บัตเลอร์ เรียกตัวออกมา ถ้าไม่ใช่เพราะคุณบัตเลอร์เสนอหน้ามาเรียก ไม่แน่ว่าคืนนี้หยางจิ้งอาจจะยอมนอนเฝ้าอยู่ในห้องใต้หลังคานั่นจริงๆ ก็ได้ ภาพสเก็ตช์ของปิกัสโซตั้งสามใบเชียวนะ! แม้ว่าภาพสเก็ตช์จะมีมูลค่าน้อยกว่าภาพสีน้ำของปิกัสโซอยู่มาก และยิ่งเทียบไม่ได้เลยกับภาพสีน้ำมันที่มีมูลค่าต่างกันราวฟ้ากับเหวแต่ในยุคปัจจุบันต่อให้เป็นภาพสเก็ตช์ที่ธรรมดาที่สุดของปิกัสโซ อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีมูลค่าหลายแสนดอลลาร์สหรัฐ หรืออาจพุ่งไปถึงหลักล้านดอลลาร์เลยทีเดียว!

เนื่องจากมาเรียนต่อที่อังกฤษได้สองปีแล้ว หยางจิ้งจึงเริ่มเบนสายตาเข้าสู่ตลาดวัตถุโบราณและศิลปะในต่างประเทศ ทำให้เขามีความรู้เรื่องราคาตลาดศิลปะย้อนยุคในปัจจุบันที่ค่อนข้างแม่นยำ ภาพวาดของปิกัสโซนั้นมีราคาแพง แพงมหาศาล นี่คือเรื่องที่คนทั้งโลกยอมรับ แต่ถึงอย่างนั้นงานของเขาก็มีราคาแตกต่างกันมากตามขนาดของภาพ ประเภทของงานและคุณภาพในการสร้างสรรค์ พอพูดถึงปิกัสโซ คนทั่วไปมักจะนึกถึงภาพวาดสีน้ำมันที่มีมูลค่าเกินร้อยล้านดอลลาร์ แต่ในความเป็นจริง ปิกัสโซก็มีผลงานอีกมากมายที่มูลค่า "ไม่สูงนัก" เช่น พวกภาพสเก็ตช์หรือภาพสีน้ำ ทว่าคำว่า "ไม่สูงนัก" นี้ ก็เป็นเพียงการเปรียบเทียบกับผลงานระดับมาสเตอร์พีซที่มีราคาสูงลิบลิ่วของเขาเท่านั้น

งานของเขายังคงเป็นสิ่งที่จิตรกรส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ต้องแหงนหน้ามองด้วยความอิจฉาอยู่ดี หยางจิ้งได้รับอิทธิพลจากคุณตามาตั้งแต่เด็ก ทำให้เขาสนใจเรื่องวัตถุโบราณและของสะสมมาก จะพูดแบบไม่เกินจริงเลยก็คือตั้งแต่เด็กจนถึงชั้นมัธยมต้น ช่วงปิดเทอมของเขานอกจากจะทำการบ้านแล้ว เวลาส่วนใหญ่เขามักจะขลุกอยู่กับคุณตาที่ตลาดของเก่าในบ้านเกิดนั่นเอง ครอบครัวของหยางจิ้งจัดว่าเป็นครอบครัวธรรมดา ไม่ได้ร่ำรวยอะไรมากมาย ตอนนี้จู่ๆ มีภาพสเก็ตช์ของปิกัสโซสามใบมาปรากฏอยู่ตรงหน้า แถมเขายังมีโอกาสสูงมากที่จะได้ครอบครองมัน ต่อให้หยางจิ้งจะเป็นชายหนุ่มที่สุขุมแค่ไหน ในวินาทีนี้เขาก็เริ่มจะเก็บอาการไม่อยู่แล้ว เท็ดดี้ บัตเลอร์ และ

กัวเสี่ยวเซียงต้องตะโกนเรียกหยางจิ้งอยู่หลายครั้ง กว่าจะดึงสติของเขากลับมาจากสรวงสวรรค์ชั้นเก้าได้

"เฮ้ หยาง เจอของดีอะไรเข้างั้นเหรอ?"

บัตเลอร์ถามยิ้มๆ ทุกคนในวงการนี้ล้วนเป็น "จิ้งจอกเฒ่า" ที่โชกโชนมาหลายปี ใครคิดอะไรอยู่ย่อมมองกันออกทะลุปรุโปร่ง เมื่อหยางจิ้งได้สติ แน่นอนว่าเขาไม่มีทางบอกความจริงออกไปหรอก ถ้ามีแค่เจ้าอ้วนอยู่ด้วยเขาคงบอกไปแล้ว แต่บัตเลอร์คือใคร? ก็แค่เอเจนซี่คนกลางที่จ้องจะสูบเลือดสูบเนื้อพวกเขาเท่านั้นแหละ ถ้าหยางจิ้งบอกเรื่องภาพสเก็ตช์สามใบนั้นออกไป ก็เท่ากับว่าสมองเขาถูกลาเตะแล้วล่ะ เขาส่ายหัวพลางแสร้งทำเป็นเสียดาย

"ผมแค่รู้สึกทึ่งในความฟุ่มเฟือยของบารอนวาร์ดี้น่ะครับ ดูสิ หนังสือเต็มชั้นนี้ล้วนตีพิมพ์ในช่วงปี 50-60 แต่ดูเหมือนแทบไม่เคยมีใครเปิดอ่านเลย ถูกวางทิ้งไว้บนหิ้งแบบนี้ มันคือการย่ำยีความรู้ชัดๆ!"

หยางจิ้งหยุดจังหวะครู่หนึ่งก่อนถามบัตเลอร์

"คุณบัตเลอร์ครับ ไม่ทราบว่าหนังสือพวกนี้บารอนวาร์ดี้ยังต้องการอยู่ไหม? ถ้าเขาไม่เอาแล้ว ผมอยากจะขอซื้อต่อ พอดีตอนนี้ผมกำลังเตรียมทำวิทยานิพนธ์ปริญญาโทอยู่ หนังสือพวกนี้น่าจะมีประโยชน์กับผมมาก อีกอย่างมันเป็นหนังสือจากศตวรรษก่อนด้วย เพราะงั้น..."

บัตเลอร์มองหน้าหยางจิ้งสลับกับกัวเสี่ยวเซียง เมื่อไม่เห็นพิรุธใดๆ บนใบหน้าของทั้งคู่ เขาจึงนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า

"เรื่องนี้ผมตัดสินใจเองไม่ได้หรอกนะ แต่พรุ่งนี้หลังจากมาถึง ผมจะพานายไปพบคุณจอห์น ถ้าเขาตกลง ฉันคิดว่านายน่าจะซื้อหนังสือพวกนี้กลับไปได้"

คุณจอห์นที่บัตเลอร์พูดถึงก็คือพ่อบ้านประจำปราสาทวาร์ดี้นั่นเอง ซึ่งตอนนี้เขากำลังเป็นคนควบคุมดูแลงานทำความสะอาดปราสาททั้งหมด บัตเลอร์หยิบหนังสือเล่มหนาที่ซ่อนความลับของภาพสเก็ตช์ทั้งสามใบขึ้นมา พลิกดูสองสามหน้า แสร้งทำเป็นมองดูด้านหลังหนังสืออย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะวางมันกลับคืนบนชั้น แล้วยักไหล่พูดว่า

"หยาง หนังสือพวกนี้ก็ไม่เลวนะ ถ้านายซื้อกลับไปขายที่ตลาดนัด รับรองว่ามีคนสนใจเพียบแน่"

ตอนที่บัตเลอร์กำลังพลิกหนังสือเล่มนั้น หัวใจของหยางจิ้งแทบจะหลุดออกมานอกอก พอเห็นบัตเลอร์วางมันลงที่เดิม เขาถึงค่อยหายใจทั่วท้องหน่อย ได้ยินบัตเลอร์พูดแบบนั้น หยางจิ้งก็ส่ายหัว

"ไม่หรอกครับ ถ้าผมซื้อมาแล้วคงไม่ขายต่อ หนังสือพวกนี้ดีมาก แม้แต่ในห้องสมุดยังหาเล่มที่ใหม่ขนาดนี้ได้ยากเลย ผมอยากจะเก็บสะสมไว้เองน่ะครับ แน่นอนว่าถ้าคุณจอห์นยอมให้ผมซื้อในราคาถูกๆ หน่อยก็จะดีมาก..."

บัตเลอร์หัวเราะร่าพลางพยักหน้า

"ไปกันเถอะพวก เย็นมากแล้ว เราควรออกไปได้แล้วล่ะ"

เขาเดินนำออกไปพลางพูดต่อ

"ฉันคิดว่าคุณจอห์นน่าจะตกลงตามคำขอของนายนะ ยังไงซะหนังสือพวกนี้ก็ถูกวางทิ้งไว้ที่นี่มาตั้งห้าสิบกว่าปีแล้ว"

หลังจากทั้งสามคนออกมาจากปราสาทวาร์ดี้ ประตูใหญ่ของปราสาทก็ถูกปิดลงทันที ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว

บัตเลอร์ปฏิเสธคำชวนของกัวเสี่ยวเซียงอย่างสุภาพก่อนจะขับรถแยกตัวออกไป เขามีธุระต้องจัดการอีกมากโดยเฉพาะพรุ่งนี้ที่ต้องเริ่มเคลียร์ปราสาทหลังยักษ์ สำหรับบัตเลอร์แล้วนี่คืองานใหญ่ เขาต้องเป็นศูนย์กลางคอยควบคุมและสั่งการเหล่าผู้จัดการขยะให้ทำความสะอาดปราสาทให้เรียบร้อย คืนนี้เขาจึงยังมีงานที่ต้องทำอีกเพียบ หยางจิ้งและ

กัวเสี่ยวเซียงขับรถเข้าเมืองไปซื้อรอกและเชือกในซูเปอร์มาร์เก็ต จากนั้นก็ไปร้านขายของชำเพื่อซื้อท่อเหล็กและตัว

ล็อกรูปตัว U ก่อนจะหาโรงแรมริมทางพักผ่อน หลังจากหาอะไรกินรองท้องง่ายๆ ทั้งคู่ก็ช่วยกันประกอบอุปกรณ์รอกยกของอย่างง่ายจากของที่ซื้อมา งานพวกนี้หยางจิ้งและกัวเสี่ยวเซียงทำมาจนนับครั้งไม่ถ้วนแล้วจึงทำได้อย่างคล่องแคล่ว วุ่นวายกันจนถึงสี่ทุ่มกว่า ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น หลังจากอาบน้ำเสร็จ ทั้งคู่ก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงของตัวเอง

"จิ้งเกอเกออออ... เมื่อตอนเย็นที่ปราสาท นายทำตัวแปลกๆ นะเนี่ย! บอกน้องชายคนนี้หน่อยได้ไหมจ๊ะ..."

"นายอยากฟังจริงๆ เหรอ?"

"ถามได้ ถ้าไม่อยากรู้จะถามทำไมล่ะ? นี่ ฉันว่าหนังสือพวกนั้นมันต้องมีอะไรแอบแฝงแน่ๆ ใช่ไหม?"

หยางจิ้งยิ้มพลางหันไปถาม

"แล้วนายคิดว่าไงล่ะ?"

กัวเสี่ยวเซียงเลิกผ้าห่มออกครึ่งตัว โชว์พุงขาวๆ พลางตบอกตัวเองดังปึก

"ถ้าดูจากการกระทำของไอ้บัตเลอร์นั่น หนังสือพวกนั้นดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร อย่างมากก็แค่หนังสือเก่า ถ้าเอาไปขายตลาดนัดก็ได้กำไรไม่เท่าไหร่หรอก แต่ถ้าดูจากอาการของนายล่ะก็ ฉันว่ามันต้องมีเงื่อนงำชัวร์!"

สมกับที่เป็นเพื่อนร่วมห้องที่นอนด้วยกันมาเกือบสองปี เจ้าอ้วนรู้จักนิสัยของหยางจิ้งดีมากจริงๆ หยางจิ้ง

ส่ายหัวยิ้มๆ แล้วพูดว่า

"หนังสือพวกนั้นมันมีปัญหาจริงๆ นั่นแหละ แต่ตอนนี้ฉันยังไม่อยากบอก นายรู้แค่ว่าพรุ่งนี้ต้องเอาหนังสือพวกนั้นมาให้ได้ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ถ้าฉันเดาไม่ผิดนะเจ้าอ้วน ถ้าเราได้หนังสือพวกนั้นมา รับรองว่ามีเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่แน่นอน!"

เมื่อได้ยินหยางจิ้งยืนยันแบบนั้น เจ้าอ้วนก็ตบอกตัวเองอีกครั้งจนพุงกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น

"วางใจเถอะ เรื่องนี้ยกให้ฉันเอง พรุ่งนี้คอยดูฝีปากระดับเทพของฉันได้เลย รับรองว่าจะสอยหนังสือพวกนั้นมาให้ได้!"

จบตอนที่ 8