บทที่ 7: ภาพสเก็ตช์สามใบ

บทที่ 7: ภาพสเก็ตช์สามใบ

“เชี่ยเอ๊ย!”

แม้ในใจจะเตรียมตัวไว้บ้างแล้ว แต่หยางจิ้งก็ยังอดสะดุ้งเล็กๆ ไม่ได้กับอินเทอร์เฟซโปร่งใสที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง เหมือนกับครั้งแรก อินเทอร์เฟซที่ปรากฏขึ้นคราวนี้ยังคงมีตัวอักษรสี่บรรทัด หยางจิ้งขยับมือซ้ายออกตามสัญชาตญาณ และแน่นอนว่าอินเทอร์เฟซนั้นหายวับไปทันที พอเขาลองใช้มือซ้ายแตะหนังสือเล่มเดิมอีกครั้ง

ผลปรากฏว่าอินเทอร์เฟซนั้นก็โผล่กลับมาใหม่

“เจ้าอ้วน!”

หยางจิ้งตะโกนเรียกเสียงดัง กัวเสี่ยวเซียงที่ยืนห่างออกไปสิบกว่าเมตรหันขวับมามอง เขาจ้องหยางจิ้งอยู่สองสามวินาที พอเห็นหยางจิ้งทำท่าทางเหมือน "หลอกให้ดีใจ" หมอนั่นก็เบ้ปากชูนิ้วกลางให้หยางจิ้งหนึ่งที แล้วเดินหน้าต่อไป

“น่าสนใจแฮะ...”

หยางจิ้งละมือซ้ายออก พลางลูบคางครุ่นคิดกับตัวเองเบาๆ

“เห็นชัดเลยว่าเจ้าอ้วนมองไม่เห็นสิ่งที่ปรากฏขึ้นมานี้ หรือว่าไอ้นี่จะมีแค่เราคนเดียวที่มองเห็น?”

หยางจิ้งพึมพำ

“แถมการจะกระตุ้นให้มันปรากฏออกมา ดูเหมือนต้องใช้มือซ้ายเท่านั้น ไม่อย่างนั้นมันจะไม่แสดงผล...อืมมม

ถ้าอย่างนั้นต้นตอก็อยู่ที่มือซ้ายของตัวเองสินะ?”

หยางจิ้งยกมือซ้ายขึ้นมาพิเคราะห์อย่างละเอียด ไม่นานสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่นิ้วก้อย แม้ว่าอินเทอร์เฟซจะปรากฏขึ้นมาในภายหลัง แต่ความรู้สึกไอร้อนเหมือนครั้งแรกนั้นไม่มีแล้ว ทว่าหยางจิ้งจำได้แม่นยำว่าไอร้อนที่เกิดขึ้นตอนแรกสุดนั้นมันเริ่มมาจากบริเวณนิ้วก้อยข้างซ้ายของเขา!

“หรือว่า...”

หยางจิ้งเดาะลิ้นเบาๆ ในหัวพลันนึกถึงแหวนที่จู่ๆ ก็หายวับไปวงนั้น ตอนทำกับข้าวเมื่อเที่ยง หยางจิ้งใช้เวลาว่างหาแหวนวงนั้นอีกรอบ เขาแทบจะยกเตียงและโต๊ะเขียนหนังสือออกมาหา แต่จนแล้วจนรอดก็ไม่เจอแม้แต่เงา

ซึ่งมันทำให้เขาหงุดหงิดมาก เดิมทีหยางจิ้งกะว่ากลับไปจะหาให้ละเอียดอีกทีแต่พอเกิดเรื่องนี้ขึ้นกะทันหันมันทำให้เขาเริ่มคิดเป็นอย่างอื่น แหวนที่เคยสวมอยู่ดีๆ กลับหายไปหลังจากเขาเผลอทำมีดบาดมือ แล้วตอนนี้ดันมีอินเทอร์เฟซโปร่งใสเหมือนในนิยายโผล่ขึ้นมา มันช่วยไม่ได้ที่หยางจิ้งจะเริ่มเชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกัน ถึงปกติหยางจิ้งจะเรียนเก่ง เป็นนักศึกษาหัวกะทิในอังกฤษแต่เขาไม่ใช่พวกหนอนหนังสือที่รู้อย่างเดียว เวลาว่างเขามักจะเล่นเกมออนไลน์อย่าง World of Tanks ไม่ก็อ่านนิยายออนไลน์ นิยายแนวพลังพิเศษในเมืองเขาก็อ่านมาไม่น้อย พอมาเจอเรื่องลี้ลับกับตัวแบบนี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะคิดไปทางนั้น เดิมทีเขาก็รู้สึก "ถูกชะตา" กับแหวนวงนั้นอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นคงไม่ซื้อมาหรอก แล้วพอแหวนหายไปแถมมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้น โดยเริ่มจากนิ้วก้อยซ้าย มันยิ่งทำให้จินตนาการของหยางจิ้งเตลิดเปิดเปิง สวมแหวนไว้ มือซ้ายเลือดออก เลือดไหลไปโดนแหวน แหวนจึง "หยดเลือดจำยอมรับเจ้าของ" และในที่สุดก็กลายเป็นอินเทอร์เฟซสุดมหัศจรรย์นี้... แม้ฟังดูจะไร้สาระ แต่นี่มันพล็อตมาตรฐานในนิยายออนไลน์ชัดๆ! ยิ่งคิด หยางจิ้งก็ยิ่งตื่นเต้น!

“หรือว่าจู่ๆ ข้าจะกลายเป็นผู้มีพลังพิเศษสุดหยั่งถึง? ต่อจากนี้ไปข้าจะพิชิตฟ้า สยบดิน สยบอากาศ อาศัยพลังพิเศษที่ทำได้ทุกอย่างท่องไปทั่วหล้า จนสุดท้ายบรรลุถึงขั้นทลายมิติ...”

จู่ๆ เขาก็ขนลุกซู่ ความคิดเพ้อเจ้อนี้ทำให้เขาขำตัวเองออกมา

“เหล่าหยาง นายทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย?”

กัวเสี่ยวเซียงที่ยืนอยู่ตรงประตูตะโกนถามเสียงหลง หยางจิ้งได้สติทันที เขาโบกมือให้เจ้าอ้วนแล้วตะโกนกลับไป

“รอเดี๋ยว!”

เจ้าอ้วนส่ายหัวพลางหยิบมือถือขึ้นมาเล่นฆ่าเวลา แม้จะถูกเจ้าอ้วนขัดจังหวะความคิด แต่หยางจิ้งก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่งที่ดูเหมือนจะสำคัญมาก หยางจิ้งวางมือซ้ายลงบนหนังสืออีกครั้ง อินเทอร์เฟซปรากฏขึ้นมาใหม่แต่คราวนี้มีบางอย่างเปลี่ยนไป จากเดิมที่เป็นตัวอักษรสีเหลืองอ่อน ตอนนี้มันกลายเป็น สีแดง แถมยังมีข้อความบรรทัดเล็กๆ เพิ่มขึ้นมาในอินเทอร์เฟซด้วย

“พลังงานของแหวนศักดิ์สิทธิ์ไม่เพียงพอ เหลือพลังงานให้โฮสต์ทำการตรวจสอบได้อีกเพียง 3 ครั้ง โปรดให้โฮสต์ดูดซับพลังงานที่เหมาะสมโดยด่วน”

ข้อความแจ้งเตือนที่เพิ่มขึ้นมานี้ทำให้หยางจิ้งดีใจจนเนื้อเต้น ถ้าเมื่อกี้คือการคาดเดาแบบมโนไปเอง ข้อความเตือนนี้ก็คือหลักฐานมัดตัวว่าสิ่งที่เขาคิดน่ะไม่ใช่แค่เรื่องมโน แต่มันคือเรื่องจริง! โดยเฉพาะคำว่า “แหวนศักดิ์สิทธิ์” สามคำนั้น! เขาสะกดกลั้นความอยากที่จะกระโดดโลดเต้นแล้วตะโกนลั่นเอาไว้ หยางจิ้งหันกลับมาโฟกัสที่ตัวอักษรสี่บรรทัดในอินเทอร์เฟซอีกครั้ง ใช่แล้ว เมื่อกี้เขามัวแต่คิดเรื่องที่มาของอินเทอร์เฟซจนมองข้ามความหมายของตัวอักษรทั้งสี่บรรทัดไป หนังสือเล่มนี้คือ พจนานุกรมชีวประวัติบุคคลสำคัญแห่งชาติ ฉบับปี 1958 เรื่องนี้ยืนยันได้แน่นอน และหนังสืออ้างอิงสำคัญแบบนี้มักมียอดพิมพ์สูงมาก ไม่มีใครบ้าพอจะมาทำปลอมหรอก แต่ไอ้สามบรรทัดข้างล่างนั่นมันคืออะไรกันแน่? โดยเฉพาะสามคำสุดท้ายของทุกบรรทัด ปิกัสโซ! จากสิ่งที่อินเทอร์เฟซแสดงออกมา ดูเหมือนว่ามันจะเป็นระบบที่คล้ายกับการ "ตรวจสอบสิ่งของ" แม้ตอนนี้จะยังไม่รู้ฟังก์ชันแน่ชัดของมันทั้งหมด แต่แค่การที่มันระบุที่มาของหนังสือเล่มนี้ได้อย่างแม่นยำ ก็พิสูจน์ได้ว่าฟังก์ชันการตรวจสอบนี้ทรงพลังและแม่นยำสุดๆ ถ้าเป็นแบบนั้นจริง สามบรรทัดล่างนั่นก็หมายความว่า... ในหนังสือเล่มนี้มี ภาพสเก็ตช์เฟอร์นิเจอร์ที่เป็นลายเส้นของปิกัสโซ ซ่อนอยู่ถึงสามภาพอย่างนั้นเหรอ?! ถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะก็...

หยางจิ้งรู้สึกว่าหัวใจดวงน้อยๆ ของเขาเริ่มเต้นผิดจังหวะจนเจ็บแปลบ พระเจ้าช่วย! นั่นมันภาพสเก็ตช์ของปิกัสโซเชียวนะ! จริงอยู่ที่ตลอดชีวิตของปิกัสโซ เขาสร้างสรรค์ผลงานเกือบ 37,000 ชิ้น ซึ่งในจำนวนนั้นเป็นภาพ

สเก็ตช์กว่า 7,000 ภาพ แต่ปิกัสโซก็คือปิกัสโซ ชื่อเสียงอันดับหนึ่งของสิบจิตรกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ 20 ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย ผลงานของเขาแค่ชิ้นเดียวที่สุ่มหยิบมาก็มีมูลค่าหลายแสนหรืออาจถึงล้านดอลลาร์ และในบรรดาสิบอันดับภาพเขียนที่ถูกประมูลด้วยราคาสูงที่สุดในโลก ผลงานของปิกัสโซกวาดไปถึงสี่อันดับ! แน่นอน ในช่วงยุค 60 ราคาประมูลภาพสเก็ตช์ของปิกัสโซเคยตกต่ำอยู่ช่วงหนึ่ง ภาพวาดด้วยปากกาลูกลื่นชื่อ "The Bust of Faun" ที่เขาวาดในปี 1953 เคยถูกประมูลไปในราคาเพียง 150 ดอลลาร์ แต่นั่นมันคือราคาเมื่อห้าสิบกว่าปีก่อน และตอนนั้น

ปิกัสโซยังมีชีวิตอยู่ ถ้าเป็นสมัยนี้ ภาพ "The Bust of Faun" อย่าว่าแต่ 150 ดอลลาร์เลย ต่อให้ราคาเพิ่มขึ้นอีกพันเท่า เขาก็คงให้คุณทำได้แค่ยืนมองเท่านั้นแหละ! แต่นี่... ดูเหมือนเขากำลังจะค้นพบภาพสเก็ตช์ของปิกัสโซถึงสามภาพ...

ในชั่วพริบตา สมองของหยางจิ้งแทบจะหยุดทำงานไปดื้อๆ

“ไม่ได้การ! หนังสือเล่มนี้ต้องเอามาให้ได้!”

แม้จะยังไม่เจอว่าภาพทั้งสามใบนั้นซ่อนอยู่ตรงส่วนไหนของหนังสือ แต่ ณ วินาทีนี้ ในหัวของหยางจิ้งเหลือเพียงความคิดเดียวเท่านั้น...

จบตอนที่ 7