ตอนที่ 32: จันทร์เสี้ยวสังหาร

เมื่อตั้งสัตย์สาบานด้วยมารในใจแล้ว อันชิงหลีกลับไปที่ทะเลสาบกระจกน้อย มุดเข้าไปในเตาดินเล็กที่นางขุดขึ้นมาเอง กางม่านพลัง นั่งขัดสมาธิตั้งสมาธิ สัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่าเคล็ดวิชาธาตุมิติเล่มนั้น สัมผัสอยู่นานถึงครึ่งชั่วยามเต็ม ทว่ากลับไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลย

"เป็นเพราะระดับการบำเพ็ญเพียรของข้าต่ำเกินไป หรือว่าเคล็ดวิชามิติเล่มนั้น เดิมทีก็ว่างเปล่าไม่มีสิ่งใดอยู่เลย?" อันชิงหลีนินทาในใจ จากนั้นอดไม่ได้ที่จะคาดเดาว่า "หรือว่าจะเรียกว่าคัมภีร์สวรรค์ไร้อักษร?"

หลิงซีน้อยสวมมงกุฎดอกไม้สีหมึกที่สานจากสมุนไพรพิษ วิ่งออกมาจากมิติวิเศษ กล่าวกับอันชิงหลีว่า "ย่อมเป็นเพราะระดับการบำเพ็ญเพียรของชิงหลีน้อยต่ำเกินไป เคล็ดวิชาธาตุมิติไม่ได้ทำความเข้าใจง่ายดายปานนั้น ผู้ที่รากฐานอ่อนแอมักทำความเข้าใจอย่างส่งเดช ย่อมธาตุไฟเข้าแทรกได้ง่าย ทำให้ใจแห่งมรรควิถีปั่นป่วน เคล็ดวิชามิติเล่มนั้นปิดกั้นตัวเองชั่วคราว ก็เพื่อปกป้องเจ้านั่นแหละ"

"หลิงซีน้อย เจ้ารู้ได้อย่างไร?" อันชิงหลียื่นนิ้วไปจิ้มเขาเดี่ยวสีดำเป็นประกายบนหัวของสัตว์อสูรหลิงซี

สัตว์อสูรหลิงซีกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า "หลังจากที่ข้าตื่นรู้พรสวรรค์ทางสายเลือดในการเร้นกาย ในหัวก็มีเรื่องเกี่ยวกับธาตุมิติเพิ่มขึ้นมาเองตามธรรมชาติ"

"เอ๊ะ หรือว่าที่ข้าได้รับเคล็ดวิชาธาตุมิติเล่มนี้เป็นเพราะหลิงซีน้อยอย่างเจ้างั้นหรือ?" อันชิงหลียกสัตว์อสูรหลิงซีขึ้นมา จูบที่มงกุฎดอกไม้บนหัวของมันคำโต กล่าวด้วยความยินดีว่า "หลิงซีน้อย เจ้าคือดาวนำโชคดวงใหญ่ของข้าจริงด้วย!"

"ย่อมเป็นเช่นนั้น!" สัตว์อสูรหลิงซียิ่งภาคภูมิใจมากขึ้น "แน่นอนว่าเป็นเพราะมิติวิเศษในตัวเจ้าด้วย บางทีเคล็ดวิชามิติเล่มนั้น อาจสัมผัสได้ถึงอุปกรณ์เซียนธาตุมิติในจุดตันเถียนของเจ้า เมื่อมีอุปกรณ์เซียนธาตุมิติช่วยเหลือ เจ้าย่อมทำความเข้าใจธาตุมิติได้ง่ายกว่าผู้อื่น"

"อุปกรณ์เซียนธาตุมิตินั่น ก็เป็นสิ่งที่เจ้ามอบให้ข้าไม่ใช่หรือ!" อันชิงหลีดีใจจนห้ามไม่อยู่ จูบสัตว์อสูรหลิงซีด้วยความยินดีอีกหลายที

สัตว์อสูรหลิงซีสั่นมงกุฎดอกไม้บนหัวอย่างภาคภูมิใจ มงกุฎดอกไม้นั้น ล้วนสานขึ้นจากสมุนไพรพิษร้ายแรง หากผู้อื่นมาถูกตัวสัตว์อสูรหลิงซีในยามนี้ พิษย่อมเข้าสู่ร่างกาย ตายอย่างน่าเวทนาไปนานแล้ว โชคดีที่ตอนทำพันธสัญญา อันชิงหลีได้รับหยดเลือดบริสุทธิ์ของสัตว์อสูรหลิงซีมาหนึ่งหยด ถึงทำให้ยามนี้พิษร้อยชนิดมิอาจกล้ำกรายได้

"ไปเถอะ หลิงซีน้อย พวกเราไปเด็ดผลไม้ หมักสุราฉลองกัน!" อันชิงหลีปลดม่านพลัง มุดออกจากเตาดินเล็ก หยิบไหสุราใบใหญ่ออกมาจากแหวนมิติ ส่วนสัตว์อสูรหลิงซีจำแลงเป็นกระแสอากาศ ซ่อนตัวอยู่ข้างกายอันชิงหลี

อันชิงหลีร่ายวิชาชำระล้างฝุ่นละอองรอบตัวนางเสียหลายคราเพื่อป้องกันไม่ให้ผงพิษติดผลไม้วิญญาณประเดี๋ยวนี้ จากนั้นแผ่สัมผัสวิญญาณ ตรวจสอบพืชวิญญาณบริเวณทะเลสาบกระจกน้อยแห่งนี้

เมื่อก่อนตอนที่นางถูกขังอยู่ที่ทะเลสาบกระจกน้อยแห่งนี้ นางตระหนักถึงการเป็นนักโทษเป็นอย่างดี แม้จะหมั่นฝึกฝนและดูแลพืชวิญญาณเหล่านี้ทุกวัน ทว่าก็ไม่ได้ไปยุ่งกับผลไม้วิญญาณเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ผลไม้วิญญาณมีมากมายถึงเพียงนั้น ซ้ำยังเก็บรักษาได้ยาก นางจึงไม่อาจไปยุ่งได้

ทว่ายามนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว นางเป็นศิษย์ของมู่เซิ่งแล้ว นับเป็นครึ่งเจ้าของของทะเลสาบกระจกน้อย ผลไม้วิญญาณที่นี่ นางย่อมเป็นผู้ตัดสินใจได้ ยิ่งไปกว่านั้นมู่เซิ่งยังเกียจคร้าน มองดูผลไม้วิญญาณร่วงหล่นลงพื้นก็ไม่ไปเก็บ ช่างเป็นการทำลายของดีจากสวรรค์โดยแท้

อันชิงหลียกไหสุราใบใหญ่ด้วยมือเดียว ร่อนลงมาใต้ต้นผลไม้วิญญาณสีแดงที่ออกผลดกเต็มต้นอย่างแผ่วเบา ผลไม้วิญญาณสีแดงเป็นผลไม้วิญญาณระดับเจ็ด ผลไม้สีแดงสดใสราวกับโคมไฟสีแดงดวงเล็ก น้ำวิญญาณเต็มเปี่ยม นุ่มละมุนหอมหวาน หากนำผลไม้เพียงหนึ่งผลไปขายที่ตลาด อย่างน้อยต้องได้หินวิญญาณระดับกลางถึงหนึ่งร้อยก้อน

ผลไม้วิญญาณสีแดงต้นนี้ออกผลทั้งหมดหนึ่งร้อยสามสิบเก้าผล อย่างน้อยย่อมเทียบเท่ากับหินวิญญาณระดับกลางหนึ่งหมื่นสามพันเก้าร้อยก้อน

ผลไม้เพียงหนึ่งต้น เทียบเท่ากับเบี้ยหวัดรายเดือนหนึ่งพันปีของศิษย์ขอบเขตรวบรวมลมปราณของตระกูลอัน!

ดวงตาของอันชิงหลีเป็นประกายวาววับ สุราที่ดองจากผลไม้วิญญาณระดับเจ็ดนี้ สามารถเสริมสร้างพลังวิญญาณที่สูญเสียไปภายในร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างรวดเร็ว เห็นผลเร็วกว่าโอสถบำรุงวิญญาณระดับสูงสุดเสียอีก มีประโยชน์อย่างยิ่งยามที่ผู้บำเพ็ญเพียรมีพลังวิญญาณเหือดแห้งและชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ดังนั้นราคาจึงแพงหูฉี่

ในดินแดนเร้นลับหลีกเลี่ยงการประลองวิชากับคนและสัตว์อสูรไม่ได้ ยามที่พลังวิญญาณเหือดแห้ง เมื่อมีสุราผลไม้วิญญาณสีแดงนี้ ย่อมมีโอกาสรอดชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งสาย ก่อนออกเดินทางไปยังดินแดนเร้นลับ ย่อมต้องเตรียมไว้หลายไหใหญ่ เช่นนี้แม้แต่โอสถบำรุงวิญญาณระดับสูงสุดก็ไม่จำเป็นต้องหลอมมากเกินไป

ภายในมิติวิเศษของนาง หว่านเมล็ดผลไม้วิญญาณสีแดงเป็นบริเวณกว้างขวางมาตั้งนานแล้ว ล้วนเป็นสิ่งที่นางเก็บมาจากบนพื้นดินริมทะเลสาบกระจกน้อย เมื่อร่ายเคล็ดวิชาวสันต์หวนคืน จึงเพิ่มโอกาสในการงอกได้เป็นอย่างมาก ต้นกล้าน้อยเติบโตมาสี่ห้าปีแล้ว ปีที่แล้วเริ่มออกดอกและติดผลอย่างต่อเนื่อง

ไข่ผึ้งผีเสื้อแดงเหล่านั้นที่นางซื้อมาจากตลาด สองใบถูกนำไปไว้ที่ทะเลสาบกระจกน้อย ส่วนอีกหลายใบที่เหลือ รวมถึงใบที่เยี่ยจื่อหลานหมายปองนั้น ล้วนถูกนำไปไว้ในสวนผลไม้วิญญาณสีแดงภายในมิติ

ผลไม้วิญญาณสีแดงระดับเจ็ดหกสิบปีสุกงอมหนึ่งครา ทว่าการออกผลแต่ละครั้งมีตั้งแต่หลายสิบไปจนถึงหนึ่งร้อยผล ไม่ได้สูงส่งเหมือนผลหยกมรกตระดับเก้าที่ร้อยปีจะมีเพียงหนึ่งผล

รอจนผลไม้วิญญาณสีแดงรุ่นต่อไปสุกงอม แม้จะอีกหกสิบปีให้หลัง ทว่าไม่เกินสองปี นางก็จะมีน้ำหวานจากดอกผลไม้วิญญาณสีแดงหลายไหน่ะสิ!

อันชิงหลีเม้มริมฝีปากอย่างเบิกบานใจ แหงนหน้ามองผลไม้วิญญาณสีแดงที่เต็มต้นของทะเลสาบกระจกน้อย อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนด้วยความปิติยินดีว่า

"ไปเลย จันทร์เสี้ยวสังหารของข้า!"

สิ้นเสียง พลันควบคุมจันทร์เสี้ยวสังหารห้าเล่มที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณธาตุไม้ พุ่งไปฟันขั้วผลไม้วิญญาณสีแดงที่เต็มต้นพร้อมกัน

ขั้วผลไม้เหล่านั้นถูกฟันขาดเรียงตัว ผลไม้วิญญาณสีแดงแต่ละผล ราวกับอุกกาบาตสีเพลิงแต่ละลูก ร่วงหล่นลงในไหใบใหญ่ที่ชูสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง กลับไม่มีผลใดร่วงหล่นออกนอกไหใบใหญ่เลย

รอจนอันชิงหลีเก็บเกี่ยวผลไม้วิญญาณสีแดงเหล่านี้จนหมดสิ้น ใช้เวลาเพียงยี่สิบกว่าอึดใจเท่านั้น

"ไม่เลว การควบคุมพลังวิญญาณแม่นยำยิ่งขึ้น ความแม่นยำเพียงพอแล้ว ทว่าพละกำลังยังขาดไปเล็กน้อย" จิ้งจอกน้อยมุดออกมาจากกอสมุนไพรวิญญาณอันหนาทึบ ภายในกองสมุนไพรวิญญาณนั้น มีรังจิ้งจอกที่มันเพิ่งสร้างใหม่

สมุนไพรวิญญาณภายในทะเลสาบกระจกน้อยเติบโตดีเกินไป บางชนิดถึงกับเติบโตอย่างบ้าคลั่งหนาทึบราวกับวัชพืช ไม่เค้าโครงอันสูงส่งที่สมุนไพรวิญญาณสมควรมีเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ต้องโทษมู่เซิ่งเจ้าของทะเลสาบกระจกน้อยที่เกียจคร้านเกินไป ปล่อยให้สมุนไพรวิญญาณที่นี่เติบโตอย่างอิสระมาหลายร้อยปี หากไม่ใช่อันชิงหลีมาช่วยดูแลเป็นเวลาห้าปี ทะเลสาบกระจกน้อยแห่งนี้เกรงว่าคงกลายเป็นดินแดนรกร้างไปแล้ว

"ยังดี ยังดี งานหลายปีมานี้ไม่ได้ทำไปเสียเปล่า" หลายปีมานี้ อันชิงหลีอาศัยการดูแลทะเลสาบกระจกน้อยเพื่อฝึกฝนการควบคุมพลังวิญญาณของตนเอง นับว่าเห็นผลลัพธ์เป็นอย่างดี

ผู้บำเพ็ญเพียรวิชาคาถา ไม่ว่าจะสื่อสารกับพลังวิญญาณฟ้าดิน หรือควบแน่นพลังวิญญาณของตนเอง นำมาควบแน่นเป็นรูปร่างแล้วปลดปล่อยออกไป ความเร็ว พละกำลัง ความแม่นยำ ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้

จันทร์เสี้ยวสังหารของนางเป็นเคล็ดวิชาไร้ธาตุชนิดหนึ่งที่เจ้าของร่างเดิมบำเพ็ญเพียร นั่นก็คือไม่ว่ารากปราณใดล้วนสามารถบำเพ็ญเพียรได้ ส่วนอานุภาพของจันทร์เสี้ยวสังหารนั้น ย่อมขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล

พลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรยิ่งบริสุทธิ์และแข็งแกร่ง การควบคุมยิ่งดี พลังทำลายล้างย่อมยิ่งรุนแรงตามธรรมชาติ

อันชิงหลีในชาตินี้ มักใช้จันทร์เสี้ยวสังหารมาถอนหญ้าเด็ดผลไม้ สิ่งที่ฝึกฝนล้วนเป็นงานละเอียดอ่อน การควบคุมจันทร์เสี้ยวสังหารยิ่งทำได้ตามใจนึก ยิ่งไปกว่านั้นนางยังสามารถทำได้ ถึงขั้นใช้กระบี่ตวัดจันทร์เสี้ยวสังหารออกไป จันทร์เสี้ยวสังหารที่อาศัยพลังของกระบี่นั้น ย่อมพุ่งไปอย่างรวดเร็วและเกรี้ยวกราดยิ่งขึ้น อานุภาพยิ่งน่าประทับใจ

ในตอนเริ่มแรก นางสามารถควบแน่นจันทร์เสี้ยวสังหารที่ดูไม่จืดออกมาได้เพียงเล่มเดียว ยิ่งไปกว่านั้นในมือยังต้องร่ายสัญลักษณ์ ปากยังต้องท่องเคล็ดวิชาในใจ ทว่าบัดนี้ นางสามารถทำได้ถึงขั้นปล่อยจันทร์เสี้ยวสังหารห้าเล่มออกมาในพริบตา ตัดต้นไม้ฟันหญ้าได้อย่างง่ายดาย รอจนนางถึงขอบเขตสร้างรากฐาน พลังวิญญาณแข็งแกร่งและบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น การฟันภูเขาบดขยี้หินย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

หากอาศัยกระบี่ตวัดจันทร์เสี้ยวสังหารออกไป การท้าทายคู่ต่อสู้ข้ามระดับขั้นเล็กย่อมไม่ใช่ปัญหา เป็นเพราะนางได้ประลองตัวต่อตัวกับสัตว์อสูรในมิติวิเศษมาหลายคราแล้ว

อันชิงหลีเก็บผลไม้วิญญาณสีแดงไหใหญ่นั้นเข้าแหวนมิติชั่วคราว จากนั้นกอดไหใบเล็ก เดินไปยังข้างต้นไม้ขนาดเล็กที่สูงเพียงครึ่งคนต้นหนึ่ง

แม้ต้นไม้ต้นนี้จะเล็ก ทว่าสิ่งที่ออกผลคือผลฮุยหมาระดับหก ผลไม้เล็กราวกับมดดำ ทั้งเผ็ดทั้งฉุน เหมาะที่สุดสำหรับการนำไปทำอาหารวิญญาณ หรือหมักสุราฤทธิ์แรง

อันชิงหลีควบแน่นจันทร์เสี้ยวสังหารห้าเล่มที่เรียวเล็กดุจขนตา กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิควบคุมพวกมัน เก็บเกี่ยวผลฮุยหมาขนาดเล็กเหล่านี้ กลับสิ้นเปลืองพลังใจยิ่งกว่าการเก็บเกี่ยวผลไม้วิญญาณสีแดงเมื่อครู่เสียอีก

การเก็บเกี่ยวอย่างขะมักเขม้นเช่นนี้ ย่อมสามารถกวาดต้อนผลไม้วิญญาณของทะเลสาบกระจกน้อยจนหมดสิ้นได้ก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

การหมักสุราแม้จะเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ ทว่าเมื่อเทียบกับการหลอมโอสถ กลับง่ายดายเสียจนไม่รู้จะง่ายอย่างไรแล้ว

อันชิงจินทำงานอย่างมีประสิทธิภาพสูงยิ่ง ในตอนเย็นพลันนำสูตรหมักสุรามาให้อันชิงหลีหลายสิบสูตร สรรพคุณก็หลากหลาย ทั้งหล่อหลอมร่างกาย บำรุงวิญญาณ บำรุงปราณ บำรุงเลือด บำรุงความงาม ยืดอายุขัย รักษาโรคเรื้อรัง บำรุงไตช่วยให้ตั้งครรภ์ มีครบทุกสิ่ง

ถือโอกาสนำหยกบันทึกความสัมพันธ์ของบุคคลมาให้อันชิงหลีหนึ่งแผ่น เป็นสิ่งที่อันชิงจินตั้งใจเรียบเรียงให้อันชิงหลีโดยเฉพาะ ภายในได้จัดเรียงคนของตระกูลอันภายในสำนักเทียนอวิ้น ผู้ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลอัน และผู้ที่ขัดแย้งกับตระกูลอันไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วน แม้แต่ระดับความอันตรายของผู้ที่ขัดแย้ง ล้วนมีการระบุไว้อย่างชัดเจน

อันชิงหลีแผ่สัมผัสวิญญาณเพื่ออ่านข้อมูลในหยกบันทึก ลอบคิดในใจว่านายน้อยตระกูลย่อมเป็นนายน้อยตระกูลตามคาด สามารถควบคุมความสัมพันธ์ของบุคคลเหล่านี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง โดยเฉพาะศัตรูแอบแฝงในการไปดินแดนเร้นลับขนหงส์ในครานี้ นอกจากเยี่ยจื่อหลานแล้ว ยังมีรากปราณดินสายเดี่ยวของตระกูลเยี่ยอีกหนึ่งคน ซ้ำยังมีขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์แบบที่เป็นศัตรูอีกหลายคน ในท้ายที่สุดยังเตือนเป็นพิเศษว่า อันชิงเหมี่ยวที่ทรยศตระกูลไปสวามิภักดิ์สำนักเสียงสวรรค์ ก็อยู่ในรายชื่อศัตรูเช่นเดียวกัน