ตอนที่ 9 ความกังวล

ตอนที่ 9 ความกังวล

ซูวั่งชวนรับคำสั่งแล้วเดินออกมา ก็เจอหลินต้าไห่ที่ยืนรออยู่ตรงประตู แต่กลับไม่เห็นวี่แววของเฮยผีและคนอื่นๆ เลย

"เฮยผีกับพวกนั้นล็อกเอาต์ไปพักผ่อนกันหมดแล้ว" หลินต้าไห่เอ่ยด้วยความประเจิดประเจ้อ "แล้วคุณเป็นยังไงบ้าง? ได้เป็นเด็กฝึกงานหรือยัง?"

ซูวั่งชวนทำสีหน้าซาบซึ้งใจทันที "ขอบคุณพี่หลินมากครับที่ช่วยแนะนำ ผมสมัครเป็นลูกศิษย์สำเร็จแล้วครับ ตอนนี้อาจารย์ใช้ให้ไปซื้อซาลาเปาที่ร้าน คาดว่าคืนนี้คงต้องอยู่เคลียร์งานต่อ"

สำหรับซูวั่งชวนแล้ว หลินต้าไห่เปรียบเหมือนไกด์นำทางของเขาในเกมนี้ แถมยังเป็นคนนิสัยดีมาก ตลอดทั้งวันที่ผ่านมาทำให้เขาประหยัดเวลาและไม่ต้องลองผิดลองถูกเองเลย

"ได้เป็นลูกศิษย์ก็เจ๋งแล้วครับ มีงานทำถือเป็นเรื่องดีนะ มีงานเพิ่มขึ้นมาอีกอย่าง ก็เท่ากับมีช่องทางทำเงินเพิ่มขึ้นอีกทาง ดูทรงแล้วคุณน่าจะเป็นคนแรกในกลุ่มพวกเราหกคนที่ทำรายได้ทะลุสองหมื่นบาทต่อเดือนแน่ๆ" หลินต้าไห่ชูนิ้วโป้งให้พร้อมกับพูดให้กำลังใจ "สู้ๆ นะครับ! แต่ก็อย่าหักโหมเกินไปล่ะ พรุ่งนี้เช้าหกโมงตรงพวกเรามาเจอกันที่หน้าร้านของหวังต้าหลางนะ"

ก่อนจะแยกย้ายกันไป หลินต้าไห่ได้ชี้ไปยังบ้านไม้หลังหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เป็นพิเศษ "ตอนที่จะล็อกเอาต์ พยายามหาบ้านพักสักหลังนะค รับ มันจะปลอดภัยกว่ามาก พวกเราก็ล็อกเอาต์กันที่นั่นแหละ อีกอย่าง ตัวละครในโลกเกมนี้จำเป็นต้องนอนพักผ่อนให้เต็มที่ ไม่งั้นวันรุ่งขึ้นสภาพจิตใจจะย่ำแย่จนส่งผลกระทบต่อการทำงานได้"

"โอเคครับผมเข้าใจแล้ว ขอบคุณพี่หลินมากนะครับ!"

พอแนะนำเสร็จ หลินต้าไห่ก็ล็อกเอาต์ออกจากเกมไป

ซูวั่งชวนกำเหรียญทองแดงหกสิบห้าเหรียญในมือแน่น แล้วเดินตรงไปที่ร้านซาลาเปา เขาตัดสินใจซื้อซาลาเปากับหวังต้าหลางทีเดียวสิบลูก ทำให้เหลือเงินติดตัวอยู่สี่สิบเหรียญทองแดง

เมื่อเขากลับมาที่โรงงานตีเหล็ก ก็พบว่าผู้ใหญ่บ้านซึ่งเป็นชายชรากำลังยืนอยู่ที่นั่นด้วย ส่วนแร่เหล็กที่พวกคนงานเหมืองเพิ่งเอามาขายทั้งหมด ได้ถูกย้ายไปกองไว้ที่ลานหลังโรงงานเรียบร้อยแล้ว

ช่างเหล็กซุนชี้มาที่ซูวั่งชวนแล้วพูดกับผู้ใหญ่บ้านว่า "ตอนนี้ซูวั่งชวนมาเป็นลูกศิษย์ของผมแล้ว ซูวั่งชวน มานี่สิ มาทำความรู้จักกับผู้ใหญ่บ้านหน่อย"

"สวัสดีครับผู้ใหญ่บ้าน" ซูวั่งชวนก้าวเข้าไปทักทายและยกมือไหว้แสดงความเคารพตามมารยาท

ผู้ใหญ่บ้านพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม "พ่อหนุ่มดูหน่วยก้านดี ท่าทางทะมัดทะแมงใช้ได้เลย มีคุณมาช่วยงานอาจารย์แบบนี้ ก็ช่วยแบ่งเบาภาระไปได้เยอะ ตั้งใจทำงานล่ะ"

"ครับผม" ซูวั่งชวนตอบรับ ก่อนที่ผู้ใหญ่บ้านจะเดินจากไป

ช่างเหล็กซุนเรียกเขา "ตามผมมานี่" จากนั้นก็พาซูวั่งชวนเดินไปยังเตาดินสูงเกือบสองเมตรที่อยู่หลังบ้าน ซึ่งข้างๆ มีบันไดหินสร้างเอาไว้ ส่วนด้านล่างเป็นเครื่องสูบลมและช่องสำหรับระบายกากแร่

บริเวณลานหลังบ้านมีแร่เหล็กกองมหึมาน้ำหนักหลายพันกิโลกรัม ถัดไปมีภาชนะหินดีไซน์หนาหนักวางอยู่ พร้อมกับค้อนหินขนาดใหญ่ และยังมีกองฟืนกับถ่านหินกองโตพะเนินอยู่ด้วย

นอกจากนี้ ยังมีชายหนุ่มอีกสองคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้เล่นกำลังง่วนอยู่กับการทำงานในลานหลังบ้าน ทั้งคู่กำลังใช้ค้อนหนักทุบแร่เหล็กอย่างสุดกำลัง

"คืนนี้ งานของพวกคุณคือต้องทุบแร่เหล็กทั้งหมดนี้ให้กลายเป็นเศษหินละเอียด กำหนดไว้คนละหนึ่งพันกิโลกรัม ทุบเสร็จเมื่อไหร่ถึงจะไปพักผ่อนได้" ช่างเหล็กซุนสั่งงาน

ทันใดนั้น ซูวั่งชวนก็ได้รับการแจ้งเตือนจากระบบเกม: คุณต้องการรับภารกิจจากช่างเหล็กซุนหรือไม่? รายละเอียด: ทุบแร่เหล็กให้ครบหนึ่งพันกิโลกรัม รางวัลภารกิจ: 50 เหรียญทองแดง

ซูวั่งชวนสูดหายใจเข้าลึกๆ งานนี้สายโหดต้องใช้แรงงานขั้นสุดจริงๆ แต่ไหนๆ ก็มาถึงขั้นนี้แล้ว ลุยก็ลุย!

"กดรับภารกิจ"

ซูวั่งชวนเดินไปหยิบค้อนหนักตรงมุมกำแพงขึ้นมาดู น้ำหนักน่าจะราวๆ ยี่สิบห้ากิโลกรัม มันทำจากเหล็กกล้าเนื้อแน่นที่ผ่านการตีมาอย่างดี ทำให้สามารถทุบทำลายแร่เหล็กได้อย่างไม่ยากเย็น

ในลานมีอ่างหินวางอยู่หลายใบ โดยมีฐานรองที่ทำจากเหล็กหล่อ ส่วนผู้เล่นอีกสองคนนั้นดูออกชัดเจนว่าเป็นลูกศิษย์ของช่างเหล็กซุนเหมือนกัน และน่าจะทำงานที่นี่มาสักพักแล้ว คนหนึ่งตัดผมสั้นหน้าเหลี่ยมดูทะมัดทะแมง ส่วนอีกคนผิวเข้มตาโตเป็นประกาย

ซูวั่งชวนคอยสังเกตเทคนิคการทำงานของทั้งคู่ ซึ่งพวกเขามักจะใช้ค้อนใหญ่ทุบก้อนหินหลักก่อน โดยใช้แรงทั้งหมดแยกแร่เหล็กออกเป็นก้อนเล็กๆ จากนั้นก็ผ่อนแรงลงหน่อย แล้วเหวี่ยงค้อนซ้ำอีกเจ็ดแปดครั้ง เพื่อบดแร่ก้อนเล็กให้กลายเป็นผงละเอียด แค่เขย่าถาดรองก็สามารถเทเศษหินออกมาได้จนหมด แล้วค่อยตักแร่เหล็กก้อนใหม่ใส่เข้าไป วนลูปแบบนี้ไปเรื่อยๆ

การเหวี่ยงค้อนหนักยี่สิบห้ากิโลกรัมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่เนื่องจากซูวั่งชวนมีพ้อยท์ค่าพลังสูงถึง 8 จุด ซึ่งเทียบเท่ากับความสามารถในการยกเวทท่าเบนช์เพรสได้ถึงสองร้อยกิโลกรัม ดังนั้นงานนี้สำหรับเขาจึงไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

ซูวั่งชวนก้าวเข้าไปประจำจุดทำงานของตัวเอง จัดระเบียบแร่เหล็กให้เข้าที่

"ฮึบ!"

เขาเหวี่ยงค้อนหนักเป็นวงกลมก่อนจะฟาดลงไปเต็มแรง

ตึง!

แร่เหล็กก้อนใหญ่หนักกว่าสิบกิโลกรัมแตกกระจายและยุบตัวกลายเป็นเศษแร่ชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที

รุ่นพี่ทั้งสองคนหันมามองเขาเป็นตาเดียวด้วยความทึ่ง เพราะไม่คิดว่าการลงค้อนครั้งแรกจะทำได้เพอร์เฟกต์ขนาดนี้ ทั้งน้ำหนักแรงและจุดโฟกัสที่กระแทกลงไปนั้นแม่นยำสุดๆ ซึ่งมันสะท้อนว่ารุ่นน้องคนใหม่นี้มีกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัวที่แข็งแกร่งมาก

"เฮ้ย เจ๋งว่ะ"

"แรงดีใช้ได้เลยนี่"

"คุณชื่อซูวั่งชวนใช่ไหม?"

ทั้งสองคนเป็นฝ่ายเข้ามาทักทายก่อน ซูวั่งชวนจึงหยุดมือแล้วพยักหน้ารับ "ใช่ครับรุ่นพี่ แล้วผมต้องเรียกรุ่นพี่ทั้งสองคนว่าอะไรดีครับ?"

ชายหน้าเหลี่ยมแนะนำตัวก่อน "ผมชื่อเฉินเฟิงครับ"

ส่วนชายผิวเข้มยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว "ทุกคนเรียกผมว่าเฮยถานครับ"

"ยินดีที่ได้รู้จักครับพี่เฉินเฟิง พี่เฮยถาน" ซูวั่งชวนเอ่ยทักทายอย่างเป็นกันเอง "ผมเพิ่งล็อกอินเข้าเกมมาวันนี้เอง ยังมีอีกหลายเรื่องที่ไม่ค่อยรู้ รบกวนรุ่นพี่ทั้งสองคนช่วยแนะนำด้วยนะครับ"

"เฮ้ย เพิ่งมาวันแรกหรอ?"

"ดวงดีเป็นบ้าเลยคุณ!"

"นั่นดิ พวกเราสองคนนี่ต้องหัวหมุนลุยภารกิจอยู่ในหมู่บ้านเฮยสือตั้งนาน กว่าจะปลดล็อกเควสลูกศิษย์ร้านตีเหล็กนี้มาได้"

ทั้งสองคนหันมามองหน้ากันแล้วยิ้มแห้งๆ รู้สึกอิจฉาปนทึ่งในความโชคดีของสมาชิกใหม่คนนี้

"แล้วปกติภารกิจนี้ต้องใช้เวลาทำนานแค่ไหนหรอครับ?" ซูวั่งชวนชวนคุยต่อเพื่อเปลี่ยนประเด็น

เฉินเฟิงตอบแบบชิลๆ "ภารกิจหนึ่งพันกิโลกรัมหรอ ช่วงแรกๆ ที่ยังไม่ชินมืออาจจะลากยาวหน่อย ประมาณสามสี่ชั่วโมงได้... แต่ถ้าเริ่มจับทางได้แล้ว แป๊บเดียวสองชั่วโมงก็เสร็จ"

"ใช่เลย" เฮยถานช่วยเสริม "ช่วงสองสามวันแรกที่ผมทำเสร็จนะ วันรุ่งขึ้นแขนล้าจนขยับไม่ได้เลย ต้องนอนซมพักฟื้นอยู่หลายวันกว่าจะหายเป็นปกติ"

ซูวั่งชวนพยักหน้ารับรู้ พลางคิดในใจว่าอาการแบบนี้เจอบ่อยมากในฟิตเนส มันคืออาการปวดกล้ามเนื้อหลังออกกำลังกาย (DOMS) ที่เกิดจากการใช้งานกล้ามเนื้อหนักเกินไปจนเส้นใยกล้ามเนื้อเกิดการฉีกขาดระดับไมโครและอักเสบเฉพาะจุด ซึ่งถ้าเป็นหนักๆ อาจทำให้เส้นเลือดฝอยแตกและเลือดไหลเวียนไม่สะดวก วิธีแก้คือต้องพักผ่อนยาวสามถึงห้าวันร่างกายถึงจะฟื้นฟูตัวเองกลับมา แต่ถ้าเรามีการเซฟร่างกายระหว่างเล่น หรือรีบประคบเย็นทันทีหลังซ้อม ก็จะช่วยบรรเทาอาการได้เยอะมาก ยิ่งถ้าทำเป็นประจำ ร่างกายก็จะมีภูมิต้านทานและปรับตัวได้เร็วขึ้น

ซูวั่งชวนเริ่มวางแผนในหัว ปกติเขาเป็นคนออกกำลังกายวันละหลายชั่วโมงอยู่แล้ว กล้ามเนื้อแขนจึงมีความยืดหยุ่นและฟื้นตัวได้ดี แต่การต้องมาออกแรงพ่นไฟแบบจัดเต็มขนาดนี้ วันรุ่งขึ้นร่างกายก็คงมีประท้วงบ้างแหละ วิธีที่ดีที่สุดคือต้องยืดระยะเวลาออกไป ทำไปพักไปเพื่อให้กล้ามเนื้อได้คลายตัว พรุ่งนี้จะได้ไม่ระบม

เอ๊ะ... เดี๋ยวนะ!

จู่ๆ ซูวั่งชวนก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จนทำสีหน้าประหลาดใจ ทำไมการที่ตัวละครเหนื่อยล้าจากการทำงานในเกม ถึงส่งผลให้ร่างกายจริงเจ็บปวดกล้ามเนื้อในวันรุ่งขึ้นได้ล่ะ? มันดูไม่ค่อยเมคเซนส์เลยหรือเปล่า?

เขาเลยตัดสินใจถามความสงสัยนี้กับเฉินเฟิงและเฮยถาน

ทั้งสองคนหันมามองหน้ากันแล้วยิ้มเจื่อนๆ "เรื่องนี้พวกเราก็ไม่ชัวร์เหมือนกันว่ะ"

"บางทีระบบอาจจะเชื่อมโยงประสาทสัญญานทางร่างกายในโลกจริงเข้ากับโลกเกมล่ะมั้ง ร่างกายเราถึงได้อินและเหนื่อยตามไปด้วย..."

"ใช่ๆ ไม่ใช่แค่ตัวละครในเกมที่เพลียนะ ร่างกายจริงๆ ของพวกเราหลังจากถอดหมวกออกก็ล้ามากเหมือนกัน แถมบางทีก็มีอาการระบมตามมาด้วย"

ซูวั่งชวนทำหน้าอึ้งแบบไม่ยากจะเชื่อ "เฮ้ย มันจะเป็นไปได้ยังไงครับ?"

"ถ้าเกิดว่าประสบการณ์ของตัวละครในเกมส่งผลต่อระบบประสาทและสรีรวิทยาของพวกเราโดยตรงขนาดนั้น งั้นถ้าเราเกิดพลาดท่าโดนฆ่าตายในเกมขึ้นมา พวกเราจะไม่ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตในโลกจริงเลยหรอ?"

ซูวั่งชวนนึกถึงกฎเหล็กของเกมนี้ขึ้นมาทันทีว่า ถ้าตัวละครตายปุ๊บ บัญชีจะถูกลบถาวรทันที ในใจของเขาเริ่มมีความกังวลแปลกๆ ผุดขึ้นมาซะแล้ว

---