บทที่ 20: ผู้ครอบครองผลเมฆา

บทที่ 20: ผู้ครอบครองผลเมฆา

หลังจากนั้น หลินอี้และพรรคพวกก็ใช้เวลาตลอดทั้งวันไปกับการสนุกสุดเหวี่ยงในแคว้นคาโนะ พวกเขาตะลุยชิมอาหารพื้นเมืองรสเลิศมากมาย และเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมจนหนำใจ

พวกเขายังมีโอกาสได้เข้าไปเที่ยวชมคฤหาสน์ส่วนตัวของขุนนางบางคนด้วย ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณป้ายหยกของชินเจา พอพวกขุนนางเห็นป้ายนี้ ก็พากันให้การต้อนรับอย่างขับคั่ง พร้อมกับเลี้ยงดูปูเสื่อด้วยอาหารและเครื่องดื่มชั้นเลิศ

ตกเย็น พวกเขาก็เข้าพักที่โรงแรมแห่งหนึ่งซึ่งมีบ่อน้ำพุร้อนให้แช่ตัวอย่างผ่อนคลาย

เมื่อกลับถึงห้อง หลินอี้ก็เรียกทุกคนมารวมตัวกัน

"ลูกพี่ มีเรื่องอะไรถึงเรียกพวกเรามาเหรอ?" ต้าพ่านถาม

"มีของดีอะไรมาแจกอีกหรือเปล่าคะ?" ฟิลิน่าถามด้วยแววตาเป็นประกาย

คนอื่นๆ ก็มองเขาด้วยความสนใจเช่นกัน พวกเขารู้จักหลินอี้มานาน และเขาก็มักจะเอาของวิเศษออกมาให้ประหลาดใจอยู่เสมอ

แม้จะไม่รู้ว่าเขาไปเอาของพวกนี้มาจากไหน แต่พวกเขาก็รู้กาลเทศะพอที่จะไม่ซักไซ้

"ใจเย็นๆ น่า ฉันได้ของดีมาจริงๆ นั่นแหละ" หลินอี้พูดด้วยท่าทีลึกลับ

"พี่หลินอี้ เลิกอมพะนำได้แล้ว รีบเอาออกมาให้พวกเราดูเถอะค่ะ!" ฟิลิน่าพูดพลางเขย่าแขนหลินอี้

หลินอี้ยิ้มและดีดนิ้ว ทันใดนั้น ผลไม้รูปร่างคล้ายลูกแพร์สีขาวที่มีลวดลายแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

มันคือผลเมฆา สายโลเกียที่เขาได้จากการเช็กอินที่แคว้นคาโนะนั่นเอง

"ผลปีศาจ!" ทุกคนประสานเสียงอุทานออกมาพร้อมกัน

"ลูกพี่ ผลไม้นี้มีพลังอะไรเหรอ?" ต้าพ่านถาม

"ลองทายดูสิ" หลินอี้ท้าทายด้วยรอยยิ้ม

"ในเมื่อพี่บอกว่าเป็นของดี ผลไม้นี้ก็ต้องเป็นสายโลเกียไม่ก็สายโซออนมายาแน่ๆ" ฟิโอน่าวิเคราะห์อย่างเยือกเย็น

"ฉลาดมาก นี่คือผลเมฆา สายโลเกีย มีใครสนใจผลปีศาจผลนี้บ้างไหม?" หลินอี้หันไปถามทุกคน

โดไทและไซมอนส่ายหน้า ในฐานะมนุษย์เงือก การกินผลปีศาจจะพรากความสามารถในการว่ายน้ำไปจากพวกเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขารับไม่ได้ จึงไม่ได้มีความสนใจใดๆ

จิโยะเพิ่งจะมาร่วมทางได้ไม่นาน แม้ผลปีศาจจะล้ำค่าเพียงใด เธอก็ไม่กล้าแสดงความต้องการออกมา

ต้าพ่านก็ไม่ได้สนใจเช่นกัน มันรู้ดีว่าถ้าผลไม้นี้เหมาะกับมัน ลูกพี่ก็คงยกให้มันไปแล้ว ไม่มาถามความเห็นของทุกคนหรอก

เหลือเพียงฟิลิน่าและฟิโอน่าเท่านั้นที่เหมาะสมกับผลไม้ผลนี้

ฟิโอน่านั้นแข็งแกร่งอยู่แล้ว และมีความมุ่งมั่นที่จะเป็นนักดาบอย่างเต็มตัว ผลปีศาจจึงไม่จำเป็นสำหรับเธอ เธอเลยหันไปมองฟิลิน่า

ฟิลิน่าไม่ค่อยใส่ใจเรื่องการฝึกฝนนัก ทำให้ความแข็งแกร่งของเธอพัฒนาไปอย่างเชื่องช้า การกินผลเมฆาจะช่วยยกระดับพลังของเธอได้อย่างก้าวกระโดด และหลินอี้ก็ตั้งใจจะมอบมันให้เธออยู่แล้ว

"ฟิลิน่า พี่ว่าผลไม้ผลนี้เหมาะกับเธอที่สุดนะ แต่คนที่กินผลปีศาจจะถูกทะเลรังเกียจ ทำให้ว่ายน้ำไม่ได้ แถมยังแพ้หินไคโรเซกิด้วย เธออยากจะกินไหม?" หลินอี้อธิบายให้เธอฟัง

ฟิลิน่านิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจรับผลเมฆามากินในที่สุด

หลินอี้และคนอื่นๆ แข็งแกร่งขึ้นทุกวัน หากเธอยังย่ำอยู่กับที่ อีกไม่นานเธอคงจะตามพวกเขาไม่ทัน อย่างน้อยที่สุด เธอก็ยอมปล่อยให้ตัวเองกลายเป็นตัวถ่วงของพี่หลินอี้ไม่ได้เด็ดขาด

เธอหยิบผลปีศาจลูกแพร์ขึ้นมากัดไปหนึ่งคำ ใบหน้าสวยๆ ของเธอก็บิดเบี้ยวเหยเกทันที

รสชาติของมันยากจะบรรยาย ราวกับกลิ่นเหม็นเน่าของส้วมซึมที่ไม่ได้ล้างมาแรมปีพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

ขณะที่เธอกำลังจะบ้วนทิ้ง เสียงของหลินอี้ก็ดังขัดขึ้น "ห้ามบ้วนทิ้งนะ! ถ้าบ้วนทิ้ง พลังก็จะไม่แสดงผลหรอกนะ"

ฟิลิน่าต้องกลั้นความสะอิดสะเอียน ยืดคอหอยแล้วกลืนมันลงไปพร้อมกับสีหน้าสุดแสนจะกล้ำกลืน

หลินอี้รีบคว้าถ้วยชาส่งให้ฟิลิน่าทันที

เมื่อรับมา ฟิลิน่าก็รีบบ้วนปากรัวๆ และดื่มน้ำตามไปอีกอึกใหญ่ ก่อนจะทิ้งตัวลงอย่างหมดสภาพแล้วบ่นพึมพำ "รอดตายแล้วเรา"

ฟิโอน่าแค่นเสียงถาม "มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"ไม่ใช่แค่แย่นะ แต่มันโคตรขยะแขยงเลยล่ะ ร่างกายทุกส่วนของฉันมันต่อต้านรสชาตินั้นไปหมด ในโลกนี้ไม่มีอะไรน่าสะอิดสะเอียนไปกว่านี้อีกแล้ว โชคดีที่รสชาติมันจางหายไปเร็ว" ฟิลิน่าร่ายยาว ก่อนจะหันไปหาหลินอี้

เธอเอ่ยถาม "พี่หลินอี้ ตอนที่พี่กินผลของพี่ พี่รู้สึกยังไงบ้างคะ?"

"พี่ไม่ได้รู้สึกอะไรเลย ผลที่พี่กินมันลูกเล็กนิดเดียว พี่ก็เลยกลืนรวดเดียวหมด" หลินอี้โกหกหน้าตาย

ผลปีศาจของเขาเป็นแบบดัดแปลงที่ไม่มีผลข้างเคียงจากระบบ มันไม่ได้แค่พอกินได้ แต่มันอร่อยเลยต่างหาก

ตาของฟิลิน่าเบิกกว้าง "แล้วทำไมพี่ไม่บอกให้เร็วกว่านี้เล่า?"

"เอ่อ ผลเมฆามันลูกใหญ่จะตาย ต่อให้พี่บอกไป เธอก็ยัดเข้าปากคำเดียวไม่หมดอยู่ดีนั่นแหละ" หลินอี้แก้ตัวน้ำขุ่นๆ

"ชิ โชคดีนะที่กัดไปแค่คำเดียว ไม่งั้นฉันคงไม่มีความกล้าพอที่จะกินให้หมดแน่ๆ"

"พี่สาว รีบแสดงพลังของผลไม้ให้พวกเราดูหน่อยสิ!" ต้าพ่านเร่งเร้า

"ฮ่าฮ่า คอยดูนะ!"

กลุ่มก้อนหมอกสีขาวลอยมารวมตัวกันใต้ก้นของต้าพ่าน ก่อนจะค่อยๆ ก่อตัวเป็นก้อนเมฆ ดันร่างของมันให้ลอยละลิ่วไปรอบห้อง

ต้าพ่านดีใจเนื้อเต้น มันเริ่มเล่นสนุกบนก้อนเมฆ จับตรงนู้นแตะตรงนี้ แถมยังกระโดดดึ๋งๆ บนนั้นอีกด้วย

หลินอี้และคนอื่นๆ เดินเข้าไปใกล้และยื่นมือออกไปสัมผัสก้อนเมฆ มันให้ความรู้สึกเหมือนปุยฝ้าย นุ่มนวลและมีเนื้อสัมผัสที่ชัดเจน

"สร้างได้แค่เมฆลอยฟ้าแบบนี้เหรอ?" หลินอี้ถาม

"แน่นอนว่าไม่ใช่แค่นี้หรอกค่ะ หึหึ" ฟิลิน่าตอบพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

เธอโบกมือเบาๆ ก้อนเมฆสีขาวก็พลันเปลี่ยนเป็นสีดำทะมึน

ต้าพ่านร่วงตุ้บลงมา และก่อนที่มันจะทันตั้งตัว สายฟ้าสายเล็กๆ ก็ผ่าเปรี้ยงลงกลางกระหม่อม ทำเอาขนปุกปุยของมันชี้ฟูไปทั้งตัว

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เมื่อเห็นสภาพกระเซอะกระเซิงของต้าพ่าน ทุกคนก็พากันหัวเราะร่วน โดยมีฟิลิน่าตัวต้นเหตุหัวเราะดังลั่นที่สุด

"พี่สาวฟิลิน่าเล่นแรงไปแล้วนะ!" ต้าพ่านโอดครวญด้วยความแค้นใจ

"ฮ่าฮ่า โทษทีๆ! เดี๋ยวฉันให้จิโยะทำของอร่อยๆ เป็นการไถ่โทษแล้วกันนะ ฮ่าฮ่าฮ่า!" ฟิลิน่ากล่าวขอโทษปนเสียงหัวเราะ ทำเอาต้าพ่านต้องกลอกตาใส่ด้วยความระอา

เมื่อเสียงหัวเราะสงบลง หลินอี้ก็ถามขึ้น "ฟิลิน่า พลังทำลายล้างสูงสุดของการโจมตีด้วยสายฟ้าเมื่อกี้คือระดับไหนล่ะ?"

ฟิลิน่านิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกันค่ะ คงต้องลองทดสอบดูถึงจะรู้"

"งั้นไปลานกว้างหน้าโรงแรมแล้วลองทดสอบดูเถอะ" หลินอี้เสนอ คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อออกมาข้างนอก หลินอี้ก็พูดว่า "เอาเลย โจมตีพี่ด้วยพลังที่แรงที่สุดของเธอเลย"

ฟิลิน่าไม่ต้องกังวลว่าจะทำให้หลินอี้บาดเจ็บ เธอรวบรวมกลุ่มเมฆดำก้อนมหึมาไว้เหนือศีรษะ และด้วยเสียง "เปรี้ยง" สายฟ้าฟาดขนาดใหญ่ก็พุ่งทะยานลงมาหาเขา

สายฟ้าฟาดลงมาที่หลินอี้ ทว่าเขาไม่ได้ใส่ใจที่จะป้องกันเลยด้วยซ้ำ

ด้วยความแข็งแกร่งทางร่างกายในปัจจุบัน สายฟ้าระดับนี้ไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้เขาได้เลยด้วยซ้ำ

หลังจากประเมินแรงปะทะอย่างละเอียด เขาก็กล่าวว่า "พลังโจมตีของสายฟ้าอยู่ในระดับที่สามารถทำอันตรายต่อนาวาตรีของกองทัพเรือได้ ร่างกายของเธอยังอ่อนแอเกินไปนะ"

เมื่อได้ยินการประเมินของหลินอี้ ฟิลิน่าก็แอบแลบลิ้น

เขามองฟิลิน่าอย่างอ่อนอกอ่อนใจและพูดว่า "แม้พลังของเธอจะเพิ่มขึ้นหลังจากกินผลเมฆา แต่เธอก็ละเลยการฝึกฝนไม่ได้เด็ดขาดเลยนะ"

"ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดของผลปีศาจสายโลเกียก็คือความสามารถในการเปลี่ยนร่างเป็นธาตุ ซึ่งเงื่อนไขในการทำเช่นนั้นได้ก็คือสภาพร่างกายของเธอต้องไปถึงระดับที่กำหนดซะก่อน"

"ผลเมฆาทำให้เธอสามารถบินได้ ถ้าเธอพัฒนาพลังของผลไม้ไปจนถึงขั้นที่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นธาตุและเหินเวหาได้ล่ะก็ จะมีคนหน้าไหนมาทำอันตรายเธอได้น้อยลงมาก เพราะฉะนั้น เธอจะมัวทำตัวขี้เกียจไม่ได้แล้วนะ"

"เข้าใจแล้วน่า พี่ขี้บ่นจังเลย" ฟิลิน่างึมงำพลางทำปากยื่น

หลินอี้เมินเสียงบ่นของฟิลิน่าและถามต่อ "นอกจากสร้างเมฆกับเรียกสายฟ้าแล้ว ยังมีพลังอย่างอื่นอีกไหม?"

"หลังจากกินผลไม้เข้าไป ฉันก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศด้วยค่ะ ฉันรู้สึกว่าถ้าฉันพัฒนาพลังไปถึงระดับหนึ่ง ฉันจะสามารถควบคุมสภาพอากาศได้เลยล่ะค่ะ" ฟิลิน่าตอบอย่างจริงจัง

"งั้นแสดงว่าต่อไปพวกเราก็ไม่ต้องเจอกับพายุแล้วใช่ไหม พี่สาว?" ต้าพ่านที่เคยบอบช้ำจากพายุมาหลายต่อหลายครั้งเอ่ยถามด้วยความหวัง

"เอ่อ ยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอก ฉันต้องพัฒนาพลังของผลไม้อีกเยอะเลยล่ะ" ฟิลิน่าตอบพลางส่งสายตาขอโทษไปให้ต้าพ่าน

ต้าพ่านหน้าสลดลง แต่แล้วก็พูดอย่างหนักแน่นว่า "พี่สาวฟิลิน่า ฉันจะเป็นคนคุมการฝึกของพี่เอง!"

"อ๊า ไม่เอานะ!" ฟิลิน่าร้องโอดครวญ ทำท่าเหมือนจะร้องไห้

ทว่าต้าพ่านกลับเมินเสียงคร่ำครวญของฟิลิน่าอย่างสิ้นเชิง

เพื่อไม่ให้ต้องมานั่งเมาคลื่นอีก มันจะคุมการฝึกของพี่สาวฟิลิน่าอย่างเข้มงวดที่สุด

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" ทุกคนหัวเราะชอบใจเมื่อเห็นท่าทางกระฟัดกระเฟียดของฟิลิน่า

"เอาล่ะ ตกลงตามนี้ การฝึกของฟิลิน่าจะยกให้เป็นหน้าที่ของต้าพ่านกับฟิโอน่า อ้อ แล้วก็จิโยะ แม้เธอจะเป็นแม่ครัว ไม่ใช่หน่วยรบ แต่เธอก็ควรจะพยายามแข็งแกร่งขึ้นให้ได้เหมือนกันนะ" หลินอี้หันไปเสริมกับจิโยะ

"รับทราบค่ะกัปตัน" จิโยะไม่ได้คัดค้านเรื่องการฝึกฝน กลับกัน เธอรู้สึกสนใจด้วยซ้ำ เธอไม่อยากต้องมาพึ่งพาคนอื่นไปตลอดหรอกนะ

ทุกคนคุยกันต่ออีกพักหนึ่งก่อนจะแยกย้ายกันกลับห้องไปพักผ่อน แต่ฟิลิน่ากลับลากจิโยะเข้าไปในห้องของเธอหน้าตาเฉย เธอถูกใจจิโยะเข้าอย่างจัง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินอี้พาโดไทและไซมอนไปเยี่ยมชินเจา

เขาต้องการจะขอคำชี้แนะจากชินเจาเกี่ยวกับเรื่องฮาคิ เพราะชินเจาคือผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้

ส่วนสามสาว ฟิลิน่า ฟิโอน่า และจิโยะ ก็พากันออกไปตะลุยแคว้นคาโนะต่อ โดยมีต้าพ่านรับหน้าที่เป็นบอดี้การ์ด

แน่นอนว่าฟิลิน่าไม่ได้ใจร้ายใจดำกับมันนัก เธอเหมาซื้อของอร่อยๆ มาให้มันกินซะพุงกางเลยทีเดียว