บทที่ 28 : ชุดว่ายน้ำบิกินี่ของปิงตี้?! งานเลี้ยงสายตาที่เทียนสุ่ย! หลานถูกโยนขึ้นไปในอากาศ!

งานประมูลอย่างนั้นหรือ?

หัวใจของหลานกระตุกวูบ

เขามีบางสิ่งอยู่ในใจ

มีของดีมากมายที่งานประมูล และ... สมุนไพรเซียนในบ่อน้ำแข็งและไฟหยินหยาง เมื่อคำนวณจากเวลาแล้ว ก็น่าจะใกล้ถึงเวลาที่พวกมันจะปรากฏขึ้นแล้ว

ของพวกนั้นจะปล่อยให้ตกไปอยู่ในมือของถังซานคนนั้นไม่ได้เด็ดขาด

หลานช้อนสายตาขึ้น มองเสวี่ยชิงเหอ และพยักหน้าเล็กน้อย

"ข้าจะไปร่วมงานประมูลในวันนั้น"

รอยยิ้มในดวงตาของเสวี่ยชิงเหอลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ตกลง ถึงตอนนั้นเจ้าสามารถมาหาข้าที่ตำหนักองค์รัชทายาทได้เลย"

หลังจากกล่าวจบ เสวี่ยชิงเหอก็พยักหน้าให้สุ่ยปิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ ก่อนจะหันหลังและเดินจากไปอย่างช้าๆ พร้อมกับผู้คุ้มกัน

ร่างของเสวี่ยชิงเหอหายลับไปที่สุดปลายถนน ทว่ารอยยิ้มอบอุ่นและสายตาอันล้ำลึกของเขากลับยังคงวนเวียนอยู่ในอากาศ

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ขยับเข้าไปใกล้หลานและใช้นิ้วจิ้มไปที่ป้ายหยกในมือของเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"กัปตัน องค์รัชทายาทดูเหมือนจะเป็นคนดีนะ ป้ายนั่นก็ดูมีราคามากทีเดียว"

"เพียงแต่... ทำไมเขาถึงดึงดันจะแนะนำน้องสาวให้เจ้าให้ได้ แถมยังถามด้วยว่าเจ้ามีพี่น้องบ้างไหม? มันแปลกมากเลยนะ"

หลานเก็บป้ายหยกไปโดยไม่ตอบคำถาม

เขาพอจะเดาจุดประสงค์ของเสวี่ยชิงเหอได้คร่าวๆ แต่มันก็ไม่มีความจำเป็นต้องบอกพวกเด็กสาวซื่อๆ เหล่านี้

เมื่อเห็นว่าหลานยังคงนิ่งเงียบ เสียงเย็นๆ ของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็ดังขึ้น ช่วยกู้สถานการณ์ให้เขาหลุดพ้นจากความอึดอัด

"เอาล่ะ ทุกคนคงเหนื่อยแล้ว พวกเราไปพักผ่อนกันก่อนเถอะ"

...

หลายวันต่อมา

แสงแดดในฤดูร้อนแผดเผาอย่างเจิดจ้า

ความร้อนนั้นรุนแรงจนแทบจะทำให้แผ่นหินปูถนนละลาย

ทว่าภายในโรงเรียนเทียนสุ่ยนั้น ฉากทัศน์กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ริมฝั่งทะเลสาบเทียนสุ่ย ต้นหลิวที่เขียวชอุ่มแผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงา เสียงจักจั่นเรไรนำพาความเย็นสบายที่หาได้ยากมาให้

ใจกลางทะเลสาบ หลานหลับตาพักผ่อน ปล่อยให้สายน้ำที่เย็นฉ่ำของทะเลสาบชโลมกายและขับไล่ความร้อนออกไป

ในตอนนั้นเอง เสียงหัวเราะสดใสก็ดังมาจากแดนไกล

หลานลืมตาขึ้น

กลุ่มเด็กสาวหน้าตาสะสวยเดินผ่านมาใต้ต้นหลิวริมฝั่ง

พวกนางคือสุ่ยปิงเอ๋อร์ สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ และเสวี่ยอู่

แตกต่างจากที่ผ่านมา วันนี้พวกนางสวมใส่ผ้าที่ดูเย็นสบายอย่างยิ่ง ซึ่งแทบจะไม่สามารถปกปิดจุดสำคัญของพวกนางไว้ได้เลย เผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ และเรือนร่างที่งดงามสมวัยสาวท่ามกลางอากาศที่ร้อนระอุ

"นี่ พ่อหนุ่มรูปหล่อ พ่อหนุ่มรูปหล่อ!"

สุ่ยปิงเอ๋อร์ยืนอยู่บนฝั่ง ใบหน้าจิ้มลิ้มของนางแดงระเรื่อเล็กน้อยจากแสงแดด นางโบกมือมายังเกลียวคลื่นกลางทะเลสาบ

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ข้างๆ กำลังพัดวีตัวเองด้วยสีหน้าหงุดหงิด

"บ้าจริง วันนี้อากาศร้อนชะมัด ข้าแทบจะละลายอยู่แล้ว!"

เสวี่ยอู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ กวาดสายตามองเรือนร่างส่วนเว้าส่วนโค้งของสุ่ยปิงเอ๋อร์ แล้วเอ่ยแซวด้วยรอยยิ้มขี้เล่น

"ข้าไม่รู้หรอกนะว่าใครเป็นคนประดิษฐ์ชุดว่ายน้ำบิกินี่นี่ขึ้นมา แต่มันก็สวยดี ทว่า... ปิงเอ๋อร์ ของเจ้าน่ะมันใหญ่เกินไปแล้วนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ก็ยืดอกขึ้นทันทีด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"แน่นอนสิ! ข้าควรได้รับความดีความชอบเรื่องนี้นะ ข้านวดให้นางทุกครั้งที่มีเวลาว่าง แล้วมันจะไม่ใหญ่ขึ้นได้อย่างไร?"

"เจ้า!"

สุ่ยปิงเอ๋อร์หน้าแดงก่ำ ถลึงตาใส่น้องสาว เมินเฉยต่อคำล้อเลียนของพวกนาง และกระโดดลงไปในทะเลสาบเป็นคนแรก

ตู้ม!

น้ำในทะเลสาบที่เย็นฉ่ำโอบล้อมเรือนร่างอันงดงามของนางในทันที นำพาความร้อนทั้งหมดออกไป

เมื่อเห็นว่าพี่สาวว่ายน้ำไปทางที่หลานอยู่แล้ว สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ก็หัวเราะคิกคักและกระโดดตามลงไป!

ตู้ม!

ทันใดนั้น เสวี่ยอู่และเด็กสาวคนอื่นๆ จากโรงเรียนเทียนสุ่ยก็กระโดดลงไปในทะเลสาบทีละคนราวกับเกี๊ยวที่ถูกหย่อนลงในน้ำเดือด

ชั่วขณะหนึ่ง ทะเลสาบเทียนสุ่ยดูราวกับกลายเป็นสรวงสวรรค์ของบรรดาเด็กสาว

น้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว เสียงหัวเราะใสแจ๋วดังก้องไปทั่วทะเลสาบ ผสมผสานกับเสียงจักจั่นร้องระงม สร้างบรรยากาศที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและความสดใสของวัยเยาว์

หลานรู้สึกจนใจเล็กน้อย และกำลังเตรียมตัวจะดำน้ำลงไปเพื่อหาความสงบ

จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ทั้งเรียบเนียนและอุ่นจัดสัมผัสโดนต้นขาของเขาอย่างแผ่วเบา

ปลาอย่างนั้นหรือ?

เขายื่นมือออกไปจับโดยสัญชาตญาณ อยากรู้ว่าอะไรจะกล้าหาญถึงเพียงนี้

มันให้สัมผัสที่ละเอียดอ่อน นุ่มนวล และยืดหยุ่นจนน่าประหลาดใจ

จากนั้นเขาก็ดึง "ปลาตัวใหญ่" นั้นขึ้นมาจากน้ำ

ซ่า—

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่หางปลา ทว่ากลับเป็นเรียวขาที่เรียวยาวและขาวผ่อง ราวกับถูกสลักเสลาขึ้นจากหยกมันแพะเนื้อดีที่สุด

รูม่านตาของหลานหดเกร็งเล็กน้อย เขาปล่อยมือในชั่วพริบตา

น้ำสาดกระเซ็น สุ่ยปิงเอ๋อร์โผล่หัวขึ้นมาจากน้ำ เส้นผมสีดำยาวของนางเปียกลู่แนบกับใบหน้า ใบหน้าอันงดงามของนางแดงก่ำราวกับเลือดจะหยด

นางมองหลาน สายตาลอกแลก ฟันขาวสะอาดของนางขบกัดริมฝีปากล่างเบาๆ

สีหน้าของหลานก็เผยให้เห็นความอึดอัดใจเล็กน้อยเช่นกัน ทว่าเขาก็ยังเอ่ยปากอย่างใจเย็น

"ข้าไม่ได้ตั้งใจ"

ใบหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์ยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก น้ำเสียงของนางเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"ข้า... ข้า ไม่เป็นไร..."

บรรยากาศกำกวมจางๆ อบอวลไปทั่วบริเวณในพริบตา

เมื่อมองไปที่ใบหน้าหล่อเหลาของหลาน หัวใจของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็เต้นผิดจังหวะ นางรวบรวมความกล้าและจู่ๆ ก็ขมวดคิ้ว

"เอ่อ... หลาน ข้าคิดว่าขาข้าเป็นตะคริว ข้าว่ายน้ำต่อไม่ไหวแล้วล่ะ..."

"เจ้าช่วยอุ้มข้าขึ้นฝั่งได้ไหม?"

หลานมองนางเมื่อได้ยินดังนั้น

โดยไม่ต้องคิดอะไรให้มากความ เขาพยักหน้า ยื่นแขนออกไป โอบกอดเอวบางของเด็กสาวอย่างอ่อนโยน และอุ้มนางขึ้นมา

เขาถูกโอบล้อมด้วยความอบอุ่นและนุ่มนวลจากเรือนร่างของนาง รูปร่างอันงดงามของเด็กสาวเบียดชิดกับตัวเขา และแม้จะผ่านเนื้อผ้าบางๆ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลที่น่าตื่นตะลึงและความร้อนรุ่มของนาง

พวงแก้มของสุ่ยปิงเอ๋อร์ร้อนฉ่าจนแทบจะมอดไหม้

ในตอนนั้นเอง ก็มีศีรษะหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากด้านข้าง นั่นคือสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์

นางกะพริบตากลมโตแสนซนและเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง

"ท่านพี่ ท่านไม่ได้บอกหรอกหรือว่าพวกเราสองพี่น้องใจตรงกัน?"

"ข้าไม่เห็นรู้สึกว่าขาจะเป็นตะคริวเลยนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลานก็ก้มมองสุ่ยปิงเอ๋อร์ในอ้อมแขน สลับกับสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ที่มีรอยยิ้มซุกซนบนใบหน้า

"อ้อ"

เขาตอบรับ

จากนั้น เขาก็ปล่อยมืออย่างเด็ดขาด

ตู้ม!

สุ่ยปิงเอ๋อร์ร่วงกลับลงไปในน้ำอีกครั้งโดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือน นางสำลักน้ำเข้าไปหลายอึก

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ฉวยโอกาสนั้นว่ายน้ำเข้าไปหา พิงซบหลานอย่างออดอ้อนราวกับนางเงือก แถมยังส่งสายตาท้าทายไปให้พี่สาวอีกด้วย

ฟุบ!

สุ่ยปิงเอ๋อร์โผล่ขึ้นมาจากน้ำกะทันหัน เส้นผมที่เปียกโชกของนางแนบติดกับพวงแก้มและลำคอ หยดน้ำไหลรินไปตามส่วนเว้าส่วนโค้งอันงดงามของนาง ยิ่งเพิ่มพูนความงดงามจนแทบลืมหายใจ

นางกัดฟันกรอดและเค้นคำพูดออกมาทีละคำ

"สุ่ย— เยวี่ย— เอ๋อร์—!"

วินาทีต่อมา นางก็กระโจนเข้าใส่ราวกับแม่เสือดาวตัวน้อยที่กำลังโกรธเกรี้ยว คว้าแขนของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์และลากนางลงไปในน้ำ

เพียงพริบตา ผิวน้ำในทะเลสาบก็ปั่นป่วนไปด้วยน้ำที่สาดกระเซ็น เรือนร่างที่งดงามสมวัยสาวทั้งสองพัวพันและกลิ้งเกลือกไปมาในน้ำ เสียงหัวเราะและเสียงกรีดร้องของพวกนางดังระงมไปทั่ว ความงดงามแห่งวัยแรกแย้มของพวกนางถูกเผยให้เห็นเพียงชั่วครู่ ซึ่งมันก็ดึงดูดให้เด็กสาวบนฝั่งหลายคนเข้ามาร่วมวงด้วย กลายเป็นภาพที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา

หลานมองดูสุ่ยปิงเอ๋อร์และสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ที่กำลังหยอกล้อและกลิ้งไปมาในน้ำแล้วส่ายหน้าอย่างจนใจ

เขากำลังเตรียมตัวจะลุกหนีจากสถานที่อันวุ่นวายแห่งนี้เพื่อหาสถานที่ที่เงียบสงบอย่างแท้จริง

ในวินาทีนั้นเอง

ซ่า—

น้ำข้างกายเขาก็แตกกระจายออกโดยไร้ซึ่งสัญญาณเตือน

ร่างหนึ่งโผล่ขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ ราวกับว่านางเป็นหนึ่งเดียวกับทะเลสาบมาโดยตลอด

หยดน้ำไหลรินไปตามเส้นผมยาวสีเขียวเข้มของนาง เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามสะกดสายตา ซึ่งทั้งประณีตและมีเสน่ห์ไร้เดียงสาในเวลาเดียวกัน

หลานหยุดชะงักการเคลื่อนไหว

สายตาของเขาจับจ้องไปที่... เสื้อผ้าที่บางเบาเสียเหลือเกินของผู้มาใหม่

ชุดว่ายน้ำบิกินี่สีฟ้าครามน้ำแข็ง ประดับด้วยลวดลายเกล็ดหิมะเล็กๆ ไม่กี่อัน แนบชิดกับเรือนร่างอันงดงามและโค้งเว้าของนาง

เนื้อผ้าที่เปียกชุ่มช่วยขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งของนางได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าความน่ารักน่าเอ็นดูและดูเด๋อด๋าเล็กน้อยของนาง กลับเพิ่มเสน่ห์ความน่ารักแปลกๆ ให้กับนาง

เป็นครั้งแรกที่สีหน้าของหลานแสดงความประหลาดใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

"ท่านน้าปิง?"

ปิงตี้สะบัดผมที่เปียกโชก ทำให้น้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว นางใช้มือปาดหน้าลวกๆ เผยให้เห็นรอยยิ้มสดใส แตกต่างไปจากท่าทีเย่อหยิ่งตามปกติของนางอย่างสิ้นเชิง

"เรื่องสนุกแบบนี้ข้าจะพลาดได้อย่างไรล่ะ?"

นางมองไปรอบๆ มองดูแสงแดด ต้นหลิวสีเขียวขจี และพวกเด็กสาวที่กำลังเล่นสนุกอยู่ในทะเลสาบ ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความตื่นตาตื่นใจ

"ดินแดนทางเหนือสุดมีแต่ฤดูหนาวทุกวัน ไม่มีฤดูร้อนเลยสักนิด"

"แน่นอนว่าข้าก็อยากจะสวยในฤดูร้อนเหมือนกันนี่นา"

หลานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เหตุใดปิงตี้ถึงมาอยู่ที่นี่ได้?

เขายังไม่มีเวลาแม้แต่จะคิดว่าทำไมท่านน้าปิงถึงได้สวมเสื้อผ้าที่... เปิดเผยเนื้อหนังถึงเพียงนี้

เขากำลังจะเอ่ยปากถาม

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว...

ประกายแสงเจ้าเล่ห์ก็วาบขึ้นในดวงตาสีเขียวมรกตของปิงตี้ นางเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและพุ่งเข้ามาประชิดตัวหลานในพริบตา

"นี่แน่ะ!"

นางหัวเราะเบาๆ กางแขนออกแล้วสวมกอดเอวของหลานที่ยังคงตกตะลึงอยู่

มันให้สัมผัสที่นุ่มนวล ทว่ากลับแฝงไปด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวที่มิอาจต้านทานได้

วินาทีต่อมา จู่ๆ ปิงตี้ก็ออกแรงที่แขนทั้งสองข้าง

"เจ้าว่าไง หลานเอ๋อร์?"

นางหัวเราะคิกคักและโยนหลานที่อยู่ในอ้อมแขนขึ้นไปในอากาศ!