บทที่ 22 : หลานพบเชียนเริ่นเสวี่ย? ความสั่นไหวของสายเลือด!
บทที่ 22 : หลานพบเชียนเริ่นเสวี่ย? ความสั่นไหวของสายเลือด!
"ไททันปีศาจหิมะ?!" เสวี่ยอู่อุทานด้วยความตกตะลึง
"นั่นมันตัวตนที่อันตรายอย่างยิ่งในหมู่สัตว์วิญญาณเลยนะ!"
ใบหน้าเล็กๆ ของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ซีดเผือดลงในพริบตา
"แล้ว... เจ้ากับอาจารย์หลิวหนีรอดจากอันตรายมาได้อย่างไร?"
สายตาของสุ่ยปิงเอ๋อร์เหลือบมองไปยังร่างที่เงียบงันซึ่งอยู่ไม่ไกลนักโดยไม่ได้ตั้งใจ ภายในดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนและความเลื่อมใสที่แม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่ตระหนัก
นางเอ่ยต่อไป "ในช่วงเวลาวิกฤตที่พวกเราคิดว่าคงไม่รอดแล้ว..."
"หลาน... ก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้า"
"เขาลงมือเพียงแค่กระบวนท่าเดียว"
สุ่ยปิงเอ๋อร์หยุดชะงักไป ราวกับกำลังหวนนึกถึงฉากอันน่าสะพรึงกลัวนั้นอีกครั้ง
"วงแหวนวิญญาณสองสีม่วง สี่สีดำ—วงแหวนวิญญาณทั้งหกสว่างวาบขึ้นเบื้องหลังเขา และไททันปีศาจหิมะระดับหมื่นปีตัวนั้นก็ถูกสังหารสิ้นใจตายคาที่ในทันที"
ทั่วทั้งริมทะเลสาบตกอยู่ในความเงียบงันดุจความตาย
สมองของบรรดาหญิงสาวดูเหมือนจะหยุดทำงานไปชั่วขณะ
"แข็ง... แข็งแกร่งยิ่งนัก..." เสวี่ยอู่พึมพำกับตัวเอง ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
ด้านข้างนาง ร่างของกู้ชิงโปถึงกับสั่นสะท้านเล็กน้อย และนางก็เอาแต่พร่ำพรรณนาเสียงแผ่วเบา
"สองสีม่วง... สี่สีดำ... เป็นไปได้อย่างไร... เขาอายุเท่าไรกันเชียว..."
ส่วนไห่โหรวและชิวรั่วสุ่ย หญิงสาวทั้งสองแทบจะมีดวงตาที่กลายเป็นรูปหัวใจ จับจ้องแผ่นหลังของหลานอย่างหลงใหล
รอยริ้วแดงบนใบหน้าของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ยังไม่ทันจางหายไปจนหมด และตอนนี้เมื่อได้ยินวีรกรรมอันแข็งแกร่งเช่นนี้ของหลาน ความใจสั่นในอกของนางก็งอกงามอย่างบ้าคลั่งราวกับวัชพืช
นางสูดหายใจเข้าลึก ราวกับตัดสินใจได้แล้ว ลุกขึ้นยืนพรวดและก้าวเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าหลาน
ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน นางโค้งคำนับเล็กน้อย ดวงตากลมโตสุกใสคู่นั้นจ้องมองตรงไปยังหลาน
"รุ่นพี่ พวกเรามา... ลองดูกันไหม?"
"เยวี่ยเอ๋อร์!" สุ่ยปิงเอ๋อร์ส่งเสียงปรามแทบจะในทันที
"เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใดออกมา!"
หญิงสาวคนอื่นๆ มองหน้ากัน ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่บ่งบอกว่าพวกนางรู้ทันความคิดของนาง และหัวเราะคิกคักเบาๆ
"ท่านพี่ อย่าเพิ่งเข้าใจผิด!" สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์รีบโบกไม้โบกมือ ร้อนรนที่จะอธิบาย
นางเป็นน้องสาวแท้ๆ ของสุ่ยปิงเอ๋อร์ ทั้งสองมีความผูกพันลึกซึ้งและถึงขั้นสามารถใช้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์อันทรงพลังได้ มีหรือที่นางจะมองไม่ออกว่าพี่สาวของนางก็ตกหลุมรักบุรุษรูปงามและแข็งแกร่งผู้นี้เช่นกัน?
"ข้าหมายความว่า..." สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์กระแอมไอและกล่าวอย่างจริงจัง
"วิญญาณยุทธ์ของพี่หลานคือ 《วิญญาณยุทธ์: ฉลามเหวเงา》 ซึ่งเป็นธาตุน้ำเหมือนกันใช่หรือไม่? วิญญาณยุทธ์ของข้าคือ 《วิญญาณยุทธ์: โลมาผลึก》 พวกเราต่างก็มาจากท้องทะเล ดังนั้นคุณสมบัติของพวกเราจึงคล้ายคลึงกัน"
"ตราบใดที่พวกเราใช้เวลาอยู่ด้วยกันตามลำพังให้มากขึ้น กระชับความสัมพันธ์ให้ลึกซึ้ง และปรับความเข้ากันได้อย่างเหมาะสม บางที... บางทีพวกเราอาจจะสร้าง 《ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์》 อันทรงพลังขึ้นมาได้นะ!"
สีหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์เริ่มอันตรายขึ้นเรื่อยๆ
ทว่าสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์กลับดูเหมือนจะไม่ทันสังเกต และพูดต่อไปอย่างกระตือรือร้น
"ถึงตอนนั้น ท่านพี่ก็สามารถมาร่วมด้วยได้! พวกเราสามคนสร้างทักษะผสานวิญญาณยุทธ์สามคน—มันจะทรงพลังขนาดไหนกัน!"
หลังจากพูดจบ นางก็ก้มหน้าลงและบ่นอุบอิบด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินเพียงแค่นางและคนที่อยู่ใกล้ๆ เท่านั้น
"แน่นอนล่ะ... นั่นก็ต้องรอจนกว่าพี่หลานกับข้าจะฝึกฝนทักษะผสานคู่จนสำเร็จเสียก่อน..."
"สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์!" ในที่สุดสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
พวงแก้มของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์แดงก่ำในพริบตา
สีหน้าของหลานไม่ได้เปลี่ยนไปเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับว่าเรื่องที่พวกนางกำลังปรึกษาหารือกันนั้นเป็นเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาโดยสิ้นเชิง
เขาลุกขึ้นยืนและปรายตามองท้องฟ้า
"ข้าจะกลับก่อนล่ะ"
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับไปยังเรือนพักส่วนตัวที่ถูกจัดเตรียมไว้ให้ ทิ้งให้กลุ่มหญิงสาวจมอยู่ในห้วงความคิดที่แตกต่างกันไป
...
ในวันหนึ่ง
หมอกยามเช้าปกคลุมทะเลสาบเทียนสุ่ย ผิวน้ำราบเรียบสงบนิ่งดุจกระจกเงา
หลานดำดิ่งลงไปในส่วนลึกของทะเลสาบ ปิดตาบ่มเพาะพลัง โดยมีธาตุน้ำหมุนวนรอบตัวเขาอย่างแผ่วเบาราวกับกำลังสักการะราชาของพวกมัน
ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันคุ้นเคยสองสายมาจากริมฝั่ง
สุ่ยปิงเอ๋อร์และสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์กำลังยืนอยู่ริมทะเลสาบ ดูเหมือนจะลังเลเล็กน้อย
สุ่ยปิงเอ๋อร์กระทุ้งศอกใส่น้องสาว นัยน์ตาของนางแฝงไปด้วยความเร่งเร้า
ใบหน้าสะสวยของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ขึ้นสีระเรื่อ นางสูดหายใจเข้าลึก ราวกับตัดสินใจได้แล้ว จึงร้องเรียกเสียงใสไปทางทะเลสาบ
"กัปตัน!"
นับตั้งแต่หลานตกลงที่จะเป็นตัวแทนของโรงเรียนเทียนสุ่ยในการแข่งขัน ภายใต้การสนับสนุนอย่างแข็งขันของสุ่ยปิงเอ๋อร์และมติเป็นเอกฉันท์ของสมาชิกในทีมทุกคน เขาจึงได้กลายเป็นกัปตันคนใหม่ของทีมเทียนสุ่ย ในขณะที่สุ่ยปิงเอ๋อร์รับตำแหน่งรองกัปตัน
"ท่านมีความคิดเห็นอย่างไร... เกี่ยวกับ 《ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์》?"
น้ำเสียงของสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์แฝงไปด้วยความประหม่าที่ยากจะสังเกตเห็น
"ท่านอยากจะ... ลองปรับความเข้ากันได้กับข้าและท่านพี่ดูหรือไม่?"
ซ่า—
พร้อมกับเสียงน้ำสะเทือน ร่างของหลานก็ค่อยๆ โผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเขาเผยให้เห็นภายใต้แสงแดดอ่อนๆ ยามเช้า
หยดน้ำค่อยๆ ไหลลื่นลงมาตามแผงอกและกล้ามเนื้อหน้าท้องที่เรียงตัวสวยงาม ก่อนจะหายลับลงไปใต้ผิวน้ำ รูปร่างอันแข็งแกร่งและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังระเบิดนั้น ทำให้สองพี่น้องบนฝั่งถึงกับตกตะลึง
โดยเฉพาะสุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ นางกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว รู้สึกได้ว่าพวงแก้มของตนยิ่งร้อนผ่าวขึ้นไปอีก
หลานสะบัดหยดน้ำออกจากเส้นผม ดวงตาสีดำขลับของเขามองไปทางพวกนาง สงบนิ่งและไร้คลื่นอารมณ์ใดๆ
"《ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์》 อย่างนั้นหรือ"
เขาเริ่มขบคิด
สิ่งนี้ทรงพลังมากจริงๆ และสามารถมีบทบาทชี้ขาดในช่วงเวลาวิกฤตได้ การมีไพ่ตายเพิ่มขึ้นอีกใบย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ
ทว่า...
มันก็น่ารำคาญมากเช่นกัน
การจะใช้ 《ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์》 จำเป็นต้องมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งในระดับที่สูงมากระหว่างวิญญาณจารย์ ถึงขั้นต้องการให้จิตวิญญาณเชื่อมโยงถึงกัน ซึ่งนั่นหมายความว่าจะต้องใช้เวลาและพลังงานอย่างมากในการบ่มเพาะ
สำหรับหลานที่คุ้นชินกับการเป็นหมาป่าเดียวดาย นี่นับเป็นเครื่องพันธนาการอย่างไม่ต้องสงสัย
เมื่อเห็นหลานตกอยู่ในภวังค์ความคิดโดยไม่ตอบกลับ ประกายความผิดหวังก็พาดผ่านดวงตาของสุ่ยปิงเอ๋อร์
นางรู้ดีว่าหลานไม่ชอบเข้าไปพัวพันกับผู้อื่นมากจนเกินไป
"อะแฮ่ม"
สุ่ยปิงเอ๋อร์กระแอมไอและก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเพื่อทำลายความเงียบ
"หลาน ยังมีอีกสองสามเรื่องที่ข้าต้องบอกท่าน"
นางเปลี่ยนสรรพนามที่ใช้เรียกขานเขาให้ฟังดูเป็นทางการขึ้นเล็กน้อย
"ทีมราชวงศ์เทียนโต่วได้ยินมาว่าทีมของพวกเราเปลี่ยนกัปตันใหม่ และยังเป็นผู้ชาย พวกเขาทั้งหมดจึงอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก"
"พวกเขาต้องการจัดการประลองกระชับมิตรกับพวกเรา โดยกำหนดไว้ในอีกสามวันนับจากนี้"
หลานพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น
"ตกลง"
เมื่อเห็นเขาตกลงอย่างง่ายดาย สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ก็กลับมาร่าเริงอีกครั้งและชูหมัดเล็กๆ ของนางขึ้น
"กัปตัน ถึงตอนนั้นท่านต้องสั่งสอนอวี้เทียนเหิงให้หลาบจำนะ! หมอนั่นเย่อหยิ่งจองหองและมักจะดูถูกโรงเรียนวิญญาณจารย์หญิงล้วนของพวกเราอยู่เสมอ!"
สุ่ยปิงเอ๋อร์มองน้องสาวอย่างจนใจ ก่อนจะนึกบางสิ่งขึ้นได้และพูดกับหลานต่อ
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง"
"ได้ยินมาว่า องค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว ฝ่าบาทเสวี่ยชิงเหอ จะเสด็จมาชมการประลองด้วยพระองค์เอง"
เสวี่ยชิงเหอ...
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ในที่สุดดวงตาที่สงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณของหลานก็ปรากฏร่องรอยความสั่นไหวที่ยากจะสังเกตเห็น
นิ้วมือของเขาที่ทิ้งตัวอยู่ข้างลำตัวกระตุกเพียงเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
เสวี่ยชิงเหอ
เชียนเริ่นเสวี่ย
พี่สาว... แท้ๆ ของเขา
หลานเก็บซ่อนนิ้วที่กระตุกนั้นไว้ และร่างกายที่อยู่ใต้น้ำของเขาก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง
ดวงตาลึกล้ำคู่นั้นก็กลับคืนสู่ความสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณเช่นกัน
เขาเงยหน้าขึ้นมองสุ่ยปิงเอ๋อร์ น้ำเสียงของเขาปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ
"ข้าเข้าใจแล้ว"