บทที่ 14 : พิษร้ายที่ยังหลงเหลือ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเอาแต่วางมือไว้บนขอบถังและแช่นิ่งอยู่อย่างนั้น หลี่เซียงอี๋ก็รู้ทันทีว่าคนผู้นี้กำลังดึงดันดื้อแพ่ง "ข้าจะเข้าไปช่วยเจ้าอาบน้ำ"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาปลดเปลื้องอาภรณ์จนหมดสิ้นแล้วก้าวลงไปในถังน้ำใบย่อม ยามนี้เมื่อบุรุษสองคนนั่งประจันหน้ากันคนละฝั่ง ถังน้ำจึงยิ่งดูคับแคบลงไปถนัดตา

ตงฟางปุ๊ป้ายไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะขัดขวาง ทำได้เพียงนอนมองจิ้งจอกน้อยอาบน้ำตาปริบๆ แถมเจ้าตัวยังพยายามใช้ผ้าเช็ดหลังให้ตนเองอีกด้วย

หากหลี่เซียงอี๋มิได้พาดผ้าผืนนั้นไว้บนบ่าของเขา เขาก็คงเชื่อวาจาเหลวไหลของคนผู้นี้ไปแล้ว

หลี่เซียงอี๋สังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงนิ่งเฉย เอาแต่เอนกายพิงขอบถัง หลังจากที่เขาเข้ามาด้านใน คนผู้นี้ก็หลับตาลงอีกครั้งและไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยด้วยซ้ำ

เขาโยนผ้าลงน้ำด้วยความโมโห จนหยาดน้ำกระเซ็นไปโดนใบหน้าของตงฟางปุ๊ป้าย ฝ่ายหลังลืมตาขึ้นอย่างจนปัญญา เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "พ่อปู่... ท่านต้องการสิ่งใดกันแน่?"

เหตุใดจึงไม่ยอมมองข้า?

เทพกระบี่น้อยรู้สึกขัดใจยิ่งนัก เป็นตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ผู้นี้เองที่มาสารภาพความนัยกับเขา ทว่ายามนี้กลับมาทำเป็นเล่นตัวดึงเช็ง ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ผู้นี้มักจะปั่นหัวเขาให้เป็นคนโง่อยู่เรื่อย!

"สิ่งใดมิควรดูก็มิควรสะดุดตา" หลังจากเอ่ยประโยคนี้ เขาก็หลับตาลงอีกครั้ง

สืบเนื่องจาก 《คัมภีร์ทานตะวัน》 ยามนี้สุขภาพร่างกายของตงฟางปุ๊ป้ายจึงย่ำแย่นัก เขาผัดวันประกันพรุ่งเรื่องการตอนตนเองเพื่อขจัดปัญหาในอนาคต ทว่ายิ่งเนิ่นนานออกไป กำลังภายใน ของ 《คัมภีร์ทานตะวัน》 ก็ยิ่งกระตุ้นพิษราคะให้เข้ามาอุดตันตาม 【ชีพจร】 ส่งผลให้เขามักจะเหนื่อยล้าอ่อนแรงอยู่บ่อยครั้ง

ยามนี้เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดว่า เมื่อฝึกปรือ 《คัมภีร์ทานตะวัน》 จนถึงขั้นสูงสุดแล้ว เขาจะขจัดพิษราคะนี้ไปได้ หรือว่าจะต้องเผชิญกับภาวะ 【ธาตุไฟเข้าแทรก】 จนชีพจรแตกซ่านสิ้นใจตายไปเสียก่อน

คงต้องยอมเสี่ยงดวงดูสักครา

หลี่เซียงอี๋รู้สึกราวกับซัดหมัดเข้าใส่ปุยสำลี จะโกรธก็มิใช่ จะถอยก็มิเชิง ทำได้เพียงนั่งลงฝั่งตรงข้ามพลางแค่นเสียงฮึดฮัด รอคอยให้อีกฝ่ายยอมเอ่ยปากกับตน

หลังจากธูปหมดไปหนึ่งดอก เขาก็ไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป เขย่าตัวคนที่นอนหลับตาพริ้มอยู่พลางเอ่ยถาม "พิษราคะของเจ้ากำเริบอีกแล้วหรือ?"

"ประมุขหลี่ ในเมื่อเจ้าก็รู้แจ้ง แล้วเหตุใดจึงยังมานั่งร่วมถังน้ำเดียวกับข้าอีกเล่า?"

หลี่เซียงอี๋คว้าข้อมือของเขาเพื่อตรวจชีพจร ทว่ากลับไม่พบสิ่งใดผิดปกติ เขาจึงวางมือของอีกฝ่ายลงอย่างเคอะเขินพลางเอ่ย "เป็นเพราะพิษราคะถูกกระตุ้นด้วย กำลังภายใน งั้นหรือ? หากเป็นเหมือนคราวก่อน วิชา 《เคล็ดวิชาซางหยางชั่ว》 ของข้าพอจะช่วยบรรเทาให้ได้นะ"

"เจ้ามิอาจอยู่เคียงข้างข้าได้ตลอดไป บางทีคงถึงเวลาที่ต้องตัดช่องน้อยแต่พอตัวเสียที" เขาแสร้งทำเป็นโศกเศร้าพลางหลับตาลงด้วยความเสียดาย

หลี่เซียงอี๋อึกอักไปชั่วครู่ "เจ้า... เจ้าอย่าได้วู่วาม เรื่องพรรค์นี้ใช่ว่าจะตัดทิ้งกันได้ง่ายๆ"

ยามปกติหากบังเอิญไปกระแทกสิ่งใดเข้ายังเจ็บปวดเจียนตาย ลองนึกดูเถิดว่าหากต้องบาดเจ็บจริง ๆ จะทรมานสาหัสเพียงใด

"ขอเพียงเจ้ากลับสำนักซื่อกู้ไปกับข้า ข้าจะให้เจ้าอยู่เคียงข้างข้าตลอดไป"

ตงฟางปุ๊ป้ายมิได้พึงพอใจกับวาจาเหล่านี้ เขาผุดลุกขึ้นจากน้ำทันที คว้าฉลองพระองค์มาพันกายอย่างลวกๆ สองชิ้น แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วเสียจนหลงเหลือไว้เพียงรอยน้ำ เขาหันหน้าเข้าด้านในและรีบเอาผ้าห่มคลุมกายอย่างรวดเร็ว เพราะไม่อยากให้ตงฟางปุ๊ป้ายเห็นตนเอง

หลี่เซียงอี๋รีบก้าวขึ้นจากน้ำ ตรงเข้าไปจับตัวเขาให้หันกลับมา และพบว่าดวงตาของเขาปิดสนิท ริมฝีปากสั่นระริกด้วยความรู้สึกที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้ คงเป็นเพราะพิษราคะกำลังแผลงฤทธิ์เป็นแน่

วิชา 《เคล็ดวิชาซางหยางชั่ว》 ถูกโคจรเข้าสู่ร่างกายของอีกฝ่ายผ่านทางแผ่นหลัง ทว่าหลี่เซียงอี๋กลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กำลังภายใน ที่ปั่นป่วนนั้นมิอาจสยบลงได้เลย ซ้ำร้ายยังกลับกลายเป็นดุดันเกรี้ยวกราดยิ่งกว่าเดิม

ตงฟางปุ๊ป้ายลืมตาขึ้น ดวงตาแดงก่ำ สติสัมปชัญญะเริ่มพร่าเลือน ร่างกายร้อนรุ่มราวกับถูกแผดเผา "ออกไป!"

หลี่เซียงอี๋เมินเฉยต่อคำพูดนั้น รีบกระชากผ้าห่มออกจากตัวเขา ยามนี้เส้นเลือดบนแผงอกของอีกฝ่ายปูดโป่งจนเห็นได้ชัด หากมิรีบจัดการโดยเร็ว เขาอาจจะต้องอกแตกตายเป็นแน่

ด้วยความที่ยังคงตัดใจไม่ได้ หลี่เซียงอี๋จึงประทับจุมพิตลงบนริมฝีปากของเขา ทว่าก็ผละออกทันที ท่าทางดูลังเลอยู่บ้าง "ข้า... ข้าจะช่วยเจ้าเอง"

สติที่เคยพร่าเลือนของตงฟางปุ๊ป้ายพลันกระจ่างใสขึ้นมาฉับพลัน เมื่อมองดูใบหน้าหล่อเหลาที่ขยายใหญ่ขึ้นเบื้องหน้า เขาก็อดคิดมิได้ว่าตนเองกำลังทำสิ่งที่ถูกต้องอยู่หรือไม่

ในยามนี้ ฝ่ายรับกลับนอนราบอยู่กับพื้น เจ้าเด็กนี่ไม่มีประสบการณ์เลยแม้แต่น้อย ทว่าเขาก็จดจำได้ว่าสภาพร่างกายในปัจจุบันของตนเองก็คงมิเคยผ่านมือสตรีใดมาเช่นกัน

เจ้าเด็กนี่คิดจะอยู่เหนือข้าครั้นหรือ?

ตงฟางปุ๊ป้ายผู้ปรารถนาจะพลิกผันโชคชะตาเพื่อเป็นฝ่ายรุก กลับถูกควบคุมโดยหลี่เซียงอี๋ผู้เยาว์วัยและไร้ประสบการณ์ ชายหนุ่มผู้เลือดร้อนหารู้ไม่ว่าควรต้องทำสิ่งใด ทว่าเขากลับมีเรี่ยวแรงมหาศาลมิตกหล่น

"หลี่เซียงอี๋!"

"ข้าเจ็บ!"

หยาดน้ำตาตามสัญชาตญาณไหลรินอาบแก้มของตงฟางปุ๊ป้าย ยามที่ร่างกายอันเยาว์วัยทว่าแข็งแกร่งของหลี่เซียงอี๋ทาบทับอยู่เบื้องหน้า

ตงฟางปุ๊ป้ายเจ็บปวดเสียจนต้องขดตัว นิ้วมือเรียวยาวขยับจิกเข้าหากันเป็นหมัด เผลอจิกเล็บลงบนฝ่ามือตนเองแน่นเพราะความเจ็บปวดรวดร้าว เขาพยายามอดทนอดกลั้นทว่าก็มิอาจทนทานได้ไหว

"เจ้าช่วยออมแรงลงหน่อยมิได้หรือ?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เซียงอี๋ก็โอบกอดเขาไว้ พยายามช่วยให้อีกฝ่ายผ่อนคลายลง

มือนุ่มนวลทาบทับลงบนบ่าของเขาอีกครา ผิวพรรณของเขาช่างขาวผ่อง ทว่ามัดกล้ามเนื้อที่เด่นชัดกลับขับเน้นรูปร่างให้ดูสมส่วน

เมื่อร่างกายของตงฟางปุ๊ป้ายเริ่มปรับตัวได้ทีละน้อย หลี่เซียงอี๋ก็เริ่มจับจุดสำคัญได้ และสัมผัสได้ว่าพิษราคะค่อยๆ เลือนหายไป สิ่งที่ตามมาคือบทเพลงแห่งความปรารถนาอันเร่าร้อนระหว่างคนทั้งสอง

ทว่ามีใครบางคนในยามที่กำลังลุ่มหลง เผลอผลักอีกฝ่ายออกไปอย่างไม่ระวัง จนสุดท้ายตนเองกลับต้องกลายเป็นฝ่ายรองอยู่ด้านล่างเสียเอง

หลี่เซียงอี๋ตั้งตัวไม่ทัน ทว่าตงฟางปุ๊ป้ายปรารถนาจะทวงคืนสิทธิ์ในการควบคุม "ประมุขหลี่ เจ้ากำลังฉวยโอกาสในยามที่ผู้อื่นตกที่นั่งลำบาก การกระทำเช่นนี้มิใช่วิสัยของวิญญูชน"

หลี่เซียงอี๋ผุดลุกขึ้นนั่ง ก่อนจะเอื้อมมือไปบีบเอวของอีกฝ่าย "ข้าอุตส่าห์มีใจเกื้อกูลช่วยอาป้ายคลี่คลายปัญหา จะเรียกว่าฉวยโอกาสได้อย่างไร? เจ้าเองก็มีใจชอบพอมิใช่หรือ"

พวกเขาทั้งสองต่างมีผิวพรรณที่ขาวผ่องยิ่งนัก ทว่าตงฟางปุ๊ป้ายกลับดูนุ่มนวลชวนมองกว่า อาจเป็นเพราะตงฟางปุ๊ป้ายมีเครื่องหน้าคล้ายสตรี ในขณะที่หลี่เซียงอี๋มีคิ้วกระบี่พาดเฉียงดวงตาทอประกาย ดูหล่อเหลาคมคายยิ่งกว่า

ตงฟางปุ๊ป้ายพยายามจะพลิกกลับมาเป็นฝ่ายรุกอยู่หลายครา ทว่าการขัดขืนกลับไร้ผล ทำได้เพียงยอมรับบทบาทเป็นฝ่ายรับอย่างจำนน

ราวสองชั่วยามผ่านไป จนกระทั่งฟากฟ้าเริ่มมืดค่ำ หลี่เซียงอี๋จึงลุกลงจากเตียงเพื่อไปขอน้ำร้อนจากเสี่ยวเอ้อ จากนั้นเขาจึงอุ้มตงฟางปุ๊ป้ายที่กำลังหลับสนิทลงในถังน้ำ ช่วยเช็ดล้างเนื้อตัวและเปลี่ยนกางเกงตัวในให้เรียบร้อย

"อย่าเพิ่งนอนเลย ลุกขึ้นมาทานสิ่งใดเสียหน่อยเถิด"

หลี่เซียงอี๋ยกอาหารที่เสี่ยวเอ้อนำมาส่งมาไว้ที่ข้างเตียง ทว่าตงฟางปุ๊ป้ายกลับมุดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มไม่ยอมโผล่หัวออกมา ซ้ำยังบ่นกระปอดกระแปดเรื่องที่ตนมิอาจเป็นฝ่ายรุกได้

เขาถูกพลิกกายไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนต้องอับอายขายหน้าคราใหญ่

"อาป้าย ลุกขึ้นมาฟังข้าก่อนเถิด"

ตงฟางปุ๊ป้ายไม่ยอมขยับเขยื้อน หลี่เซียงอี๋จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากช้อนตัวเขาขึ้นมาโอบกอดไว้ในอ้อมอก "คราหน้า คราหน้าข้าจะยอมให้เจ้าเป็นฝ่ายคุมบ้างดีหรือไม่"

"จะมีคราหน้าอีกงั้นหรือ?"

ตงฟางปุ๊ป้ายยังคงรู้สึกว่าการตัดทิ้งไปเสียทีเดียวคงจะดีกว่า "ข้าจะกลับไปตัดมันทิ้งซะ"

เขาปัดช้อนอาหารที่ถูกป้อนมาตรงหน้าทิ้ง นั่นคือการประท้วงครั้งสุดท้ายของเขา

"กำลังภายใน ของเจ้าบางครั้งก็สะท้อนกลับ ย่อมต้องเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นอีกเป็นธรรมดา อย่าได้เอ่ยเรื่องตัดทิ้งอีกเลย เจ้าไม่อยากพลิกผันโชคชะตาเพื่อมาสยบข้าหรอกหรือ?"

ตงฟางปุ๊ป้ายมิเคยทำเรื่องเช่นนี้มาก่อนจริง ๆ เขาหันไปมองดวงตาอันทอประกายแจ่มชัดของหลี่เซียงอี๋ ยามที่ดวงตาคู่นี้หลั่งน้ำตาคงจะงดงามน่าดูชมไม่น้อย เขารู้สึกคันยุบยิบในใจขึ้นมาเล็กน้อย จึงยอมโอนอ่อนผ่อนตามอย่างเสียมิได้ "ก็ได้ ครานี้ข้าจะเชื่อเจ้าสักครั้ง"

ในเมื่อเรื่องที่ควรทำล้วนทำไปหมดสิ้นแล้ว หลี่เซียงอี๋จึงไม่มีสิ่งใดต้องปิดบังตงฟางปุ๊ป้ายอีก "ข้าได้แจ้งแก่กรมอาญาอย่างชัดเจนแล้วว่าเจ้าคือคนของสำนักข้า"

"แล้วเฉียวหว่านเหมี่ยนเล่า?" ตงฟางปุ๊ป้ายเอนกายพิงหัวเตียง หลี่เซียงอี๋ลูบเส้นผมยาวสลวยของเขาพลางป้อนอาหารต่อ "ข้าเคยบอกเจ้าเมื่อใดกันว่าข้าชอบพอนาง? หลายปีมานี้นางดีต่อข้ามากก็จริง แต่พวกเรามิได้มีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวกันอย่างแน่นอน ข่าวลือใน ยุทธภพ ส่วนใหญ่ล้วนเชื่อถือมิได้"

นิ้วมือของตงฟางปุ๊ป้ายเริ่มอยู่ไม่สุข ลูบไล้ไปตามแผงอกของหลี่เซียงอี๋ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงยั่วยวน "ประมุขหลี่ทำเช่นนี้ ข้าอยากรู้นักว่าเหล่าจอมยุทธ์ผู้กล้าในใต้หล้าจะคิดเช่นไร"

"มิใช่ว่าเจ้าเป็นคนก่อเรื่องยุ่งยากนี้ขึ้นมาก่อนหรอกหรือ?" หลี่เซียงอี๋คว้ามือก่อกวนผืนนั้นไว้ คิดว่าอีกฝ่ายคงแค่กำลังหาเรื่องป่วน จึงลุกขึ้นนำถาดอาหารไปวางกลับบนโต๊ะ

"ย่อมต้องเป็นข้าอยู่แล้ว เพราะข้าไม่เคยทำศึกที่ไร้การเตรียมตัว หากข้าหมายตาผู้ใดแล้ว คนผู้นั้นก็จงเตรียมตัวตกเป็นเหยื่อของข้าได้เลย"

"มั่นใจถึงเพียงนั้นเชียว?" หลี่เซียงอี๋พลิกกายกลับมาทาบทับอยู่เหนือร่างของเขา นิ้วมือลากไล้ตามโครงคิ้วและดวงตาอันงดงาม "ในตอนแรก เจ้าตั้งใจเสนอตัวมาให้ข้าเองใช่หรือไม่?"

ตงฟางปุ๊ป้ายคลี่รอยยิ้มกว้าง วาดแขนโอบรอบคอของอีกฝ่าย พลางโน้มตัวเข้าไปประทับจุมพิต "ประมุขหลี่ช่างชาญฉลาดยิ่งนัก ย่อมต้องเป็นเพราะข้าถูกตาต้องใจเจ้าจึงได้มาหา หาไม่แล้ว... ยามนี้ข้าคงยังอยู่ที่พรรคจินยวน"

"เช่นนั้นเจ้ารู้หรือไม่ว่า ยามนี้ตี๋เฟยเซิงยังคงตามหาตัวเจ้าอยู่? การพัวพันกับเขามิใช่เรื่องง่ายเลย เจ้าหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัวชิ้นใหญ่เสียแล้ว คิดจะจัดการอย่างไรต่อไป?"

กางเกงตัวในของเขาถูกปลดเปลื้องหายไปอีกครา เรียวขาถูกหลี่เซียงอี๋จับแยกออกสองข้าง ตงฟางปุ๊ป้ายเบิกตากว้าง หมายจะปฏิเสธ "อีกแล้วหรือ? ตี๋เฟยเซิงมิได้สนใจในตัวข้า เขาเพียงแค่ต้องการประมือกับข้าเท่านั้น"

หลี่เซียงอี๋ไม่สนใจเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น แสร้งหาข้ออ้างพลางโน้มกายลงมาอีกครั้ง "ข้าเห็นว่าพิษราคะในกายของเจ้ายังมิถูกขจัดออกจนหมดสิ้น จึงได้เข้ามาช่วยเหลือเจ้าอย่างไรเล่า"

วาจาที่เหลือถูกกลืนหายเข้าไปในลำคอ สิ่งที่ตงฟางปุ๊ป้ายอยากจะเอ่ยก็คือ "แล้วที่บอกว่าจะให้ข้าเป็นฝ่ายรุกเล่า?"

เจ้าคนปลิ้นปล้อนหลี่เซียงอี๋!