บทที่ 106: บัดซบ ข้าไม่ใช่คนหรืออย่างไร

บทที่ 106: บัดซบ ข้าไม่ใช่คนหรืออย่างไร

หลินผิงหยุดชะงัก ตั้งสมาธิและเตรียมพร้อมรับมือ

ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา เขากลับต้องตกตะลึงเล็กน้อย

ดวงตาขนาดยักษ์ที่ดูมั่นคงนั้นค่อย ๆ หดกลับไป ราวกับอสูรยาที่ขี้อายและประหม่า โดยไม่มีทีท่าว่าจะโจมตีเขาแต่อย่างใด

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ไม่ใช่ว่าเขาลือกันว่าอสูรยาในแดนลับแห่งนี้ล้วนดุร้ายและกระหายเลือดเป็นพิเศษหรอกหรือ?

ทำไมอสูรยาตัวนี้ถึงได้พูดคุยด้วยง่ายนัก?

แม้หลินผิงจะรู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้บ้าง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับไม่ได้ใส่ใจมันมากนักและเดินตรงไปยังขอบหน้าผาด้วยความมั่นใจ

นั่นคือสมุนไพรหลักสำหรับสร้างรากฐาน เชียวหนา เขาจะยอมถูกอสูรยาตัวเล็ก ๆ ข่มขู่ให้ถอยกลับไปได้อย่างไร?

ขณะที่เดินไป เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

เขาเริ่มประมาทเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

ทั้งที่รู้ว่ามีอสูรยาแอบซุ่มดูอยู่ใกล้ ๆ เขากลับมองข้ามมันไปโดยสิ้นเชิงแล้วเดินอาด ๆ ไปขุดสมุนไพรวิญญาณ

พฤติกรรมบ้าบิ่นเช่นนี้มันขัดกับวิถีแห่งความรอบคอบของเขาโดยสิ้นเชิง!

มีบางอย่างผิดปกติ

หรือว่าดวงตาที่มั่นคงนั่นจะมีปัญหา...

เมื่อคิดได้ดังนั้น

หลินผิงก็หยุดกะทันหันและรีบโคจรเคล็ดวิชาชำระจิตทันที

ชั่วพริบตาถัดมา

เขาก็รู้สึกถึงความแจ่มชัดที่สดชื่นในจิตใจขึ้นมาฉับพลัน ความรู้สึกโอหังก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปราวกับคลื่นที่ถอยร่น

"บัดซบเอ๊ย..."

ในขณะนี้ หลินผิงตระหนักได้ว่าเขาอยู่ห่างจากหน้าผาที่ลึกลงไปจนไม่เห็นก้นเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น!

เขานึกไม่ออกเลยว่า หากเขาก้าวต่อไปอีกก้าว ชีวิตของเขาจะต้องจบสิ้นลงอย่างแน่นอน

"ภาพลวงตา!"

หลินผิงตระหนักได้ทันทีว่าเขาติดกับดักภาพลวงตาของดวงตานั่นแล้ว เขาเร่งเร้าพลังโคจรเคล็ดวิชาชำระจิตอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นจึงถลึงตามองไปยังพงหญ้าด้วยความโกรธแค้น

ช่างเป็นอสูรยาที่น่ารังเกียจนัก กล้าใช้เล่ห์เหลี่ยมระดับต่ำเช่นนี้กับเขา

ดวงตาที่มั่นคงซึ่งเฝ้าสังเกตการณ์อยู่หลังพงหญ้าแสดงอาการตกตะลึงอย่างชัดเจนเมื่อเห็นหลินผิงตื่นจากภาพลวงตา

ทันทีหลังจากนั้น รูม่านตาของมันก็ปล่อยลำแสงหลากสีออกมาอีกครั้ง

"ไอ้สารเลว ยังจะพยายามใช้ภาพลวงตาอีกหรือ?"

หลินผิงคำรามพร้อมชี้ไปข้างหน้า

ตูม—

หนามแหลมจากพื้นดินแถวหนึ่งพุ่งทะลุผืนดินออกมาจากพงหญ้า

ชั่วพริบตาถัดมา

คางคกทองคำตาเดียวกระโดดขึ้นมา และในขณะที่อยู่กลางอากาศ ปากขนาดใหญ่ของมันก็เปิดออกกว้าง ลิ้นสีชมพูพุ่งออกมาประดุจสายฟ้าเข้าใส่หลินผิง

"ให้ตายเถอะ ที่แท้ก็เป็นคางคกทองคำใจมายา แถมยังเป็นขั้นกลางระดับที่หนึ่งเสียด้วย"

ขณะที่บ่นพึมพำ หลินผิงก็รีบใช้ย่างก้าวเงาวายุ หลบหลีกการโจมตีอันรวดเร็วปานสายฟ้าของลิ้นสีชมพูนั่นอย่างต่อเนื่อง

ต้องยอมรับว่าความเร็วในการโจมตีของลิ้นสีชมพูนี้นั้นรวดเร็วมากจริง ๆ และพลังของมันก็ค่อนข้างรุนแรง ราวกับแส้เหล็กที่น่าสะพรึงกลัว ฟาดฟันไปมาอย่างบ้าคลั่ง

หากเขาไม่มีวิชาย่างก้าวเงาวายุ เขาคงไม่มีทางหลบพ้นเป็นแน่

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเป็นคนทั่วไป ป่านนี้คงกลายเป็นอาหารของคางคกทองคำไปแล้ว

แต่หลินผิงไม่ใช่คนทั่วไป

หลังจากหลบหลีกการโจมตีต่อเนื่องของลิ้นสีชมพูมาได้ เขาก็จับจังหวะของมันได้และตัดสินใจใช้เวทมนตร์ทันที

ลูกไฟขนาดใหญ่ราวกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผาตกลงมาจากฟากฟ้า พุ่งเข้าใส่ร่างของคางคกทองคำใจมายาอย่างรวดเร็ว

ตูม—

เมื่อเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนปฐพีดังขึ้น

คางคกทองคำใจมายาทำได้เพียงส่งเสียงร้องแปลก ๆ ด้วยความโกรธก่อนจะเงียบหายไปในทันที

เมื่อแสงไฟจางลง บนพื้นดินก็เหลือเพียงผิวหนังที่ไหม้เกรียมเท่านั้น

หลังจากกำจัดคางคกทองคำใจมายาได้แล้ว หลินผิงก็ตรวจสอบอีกครั้งว่าไม่มีอันตรายอื่นใดซ่อนอยู่รอบ ๆ ก่อนจะขุดหญ้ากระดูกผลึกเจ็ดแฉกทั้งสามต้นขึ้นมาพร้อมรากด้วยความตื่นเต้น

ดังนั้น สมุนไพรหลักสำหรับสร้างรากฐานหนึ่งในสี่ชนิดจึงถูกครอบครอง

ไม่เลวเลย

......

สองวันต่อมา ในหุบเขาอันห่างไกล

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง

หลินผิงกำลังถือค้อนเหล็กยักษ์ด้วยสองมือ ฟาดฟันออกไปอย่างไม่หยุดยั้ง ส่งผลให้สิงโตเพลิงคลั่งกระเด็นถอยหลังไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า บนหัวของมันมีก้อนบวมปูดขนาดใหญ่หลายแห่ง

"เจ้าสารเลว เจ้าคิดจะลอบโจมตี คิดจะลอบโจมตีท่านผู้นี้รึ"

"ตูม—"

หลินผิงโกรธจัดและใช้ค้อนเหล็กยักษ์อีกครั้ง เหวี่ยงเข้าใส่หัวของสิงโตอย่างแรง

ปัง!

ร่างของสิงโตเพลิงคลั่งหมุนคว้างและกระเด็นถอยหลังไป ดวงตาของมันฉายแววหวาดกลัว รู้สึกราวกับว่าสมองของมันกำลังจะถูกปีศาจตรงหน้าทุบจนแหลกละเอียด

"พวกผลไม้นั่นเป็นของฟาร์มบ้านเจ้าหรือไง?"

ปัง!

ร่างของสิงโตเพลิงคลั่งถูกทุบกระเด็นไปอีกครั้ง พลังปีศาจถูกขัดขวางอย่างรุนแรง ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"แม่เจ้าสิ เมื่อกี้ยังโอหังอยู่เลยไม่ใช่หรือ? ทำไมตอนนี้ถึงทำท่าทางหงุดหงิดใส่ท่านผู้นี้เล่า?"

ปัง!

สิงโตเพลิงคลั่งกระเด็นถอยหลังไป ชนเข้ากับโขดหินใหญ่จนเศษหินแตกกระจาย

เมื่อมันไถลลงจากโขดหิน มันก็สะบัดหัวสองสามครั้ง รู้สึกว่าหัวของมันกำลังหมุนติ้วจากการกระแทกจนมึนงง...

"โฮก..."

กรงเล็บหน้าของสิงโตเพลิงคลั่งจิกพื้นดินแน่น มันเงยหน้าขึ้นคำรามด้วยความโกรธ แต่เสียงคำรามยังไม่ทันหลุดออกมาก็ต้องหยุดชะงักลงกะทันหัน!

เพราะมันพบว่าปีศาจที่อยู่ไม่ไกลได้ยกค้อนเหล็กยักษ์ขึ้นอีกครั้ง และกำลังเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย

ปีศาจจากภายนอกตนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน พละกำลังของเขามหาศาลอย่างน่ากลัว และค้อนเหล็กยักษ์เล่มนั้นเกือบจะทุบมันจนตายแล้ว

เมื่อเห็นหลินผิงค่อย ๆ เดินเข้ามา ร่างกายของมันก็เริ่มสั่นเทาเล็กน้อย ดวงตาที่โกรธเกรี้ยวค่อย ๆ กระจ่างขึ้น ความหงุดหงิด พลังชีวิต และความไม่สบายใจหายไปราวกับควัน และปากขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเขี้ยวของมันยังเผยรอยยิ้มประจบประแจงราวกับมนุษย์

"ยอมจำนนแล้วหรือ?"

หลินผิงแบกค้อนเหล็กยักษ์ไว้บนไหล่ มองสิงโตเพลิงคลั่งอย่างสงสัย

"หงิง!"

สิงโตเพลิงคลั่งรีบนอนราบลงกับพื้น ส่งเสียงร้องอย่างยอมจำนนเพื่อแสดงถึงการยอมแพ้

"ให้ตายเถอะ ถ้าทำแบบนี้ตั้งแต่แรก ก็ไม่ต้องโดนค้อนทุบขนาดนี้หรอก"

สิงโตเพลิงคลั่ง: "พี่ใหญ่ ท่านช่างเป็นผู้ใจบุญที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ขอบคุณท่าน!"

มุมปากของหลินผิงกระตุก เขาเริ่มเก็บผลไม้วิญญาณอย่างบ้าคลั่ง

ไม่กี่อึดใจต่อมา เขาก็เตะสิงโตเพลิงคลั่งที่ไร้เรี่ยวแรงไปหนึ่งที

"อย่าทำท่าทางหงอยเหงาไปเลย ข้าเหลือไว้ให้เจ้าไม่น้อยหรอก จงพอใจเสียเถอะ!"

สิงโตเพลิงคลั่งหันหัวกลับไปมองและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

แม้ว่าปีศาจตนนั้นจะเก็บผลไม้สุกทั้งหมดจากต้นวิญญาณไปแล้ว แต่อย่างน้อยเขาก็ยังเหลือผลไม้ที่กึ่งเขียวกึ่งแดงไว้ให้มันบ้าง

เมื่อมันหันกลับมาอีกครั้ง ก็พบว่าร่างของปีศาจตนนั้นได้หายไปในพริบตาแล้ว

"โฮก—"

หลังจากยืนยันว่าปีศาจตนนั้นจากไปแล้ว สิงโตเพลิงคลั่งก็ละทิ้งท่าทางเชื่อฟังเมื่อครู่ คำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วเริ่มออกตรวจตราหุบเขา

ในฐานะอสูรยาระดับหนึ่งขั้นปลาย มันไม่เคยต้องทนรับความพ่ายแพ้อันน่าอัปยศเช่นนี้ในถิ่นของตัวเองมาก่อน

ความโกรธแค้นที่อัดอั้นอยู่ในใจทำให้มันสาบานอย่างลับ ๆ ว่าหากพบผู้บุกรุกจากภายนอกอีกเมื่อใด มันจะฉีกกระชากพวกนั้นให้เป็นชิ้น ๆ!

......

สามวันต่อมา

หลินผิงนอนพักผ่อนอย่างพึงพอใจในถ้ำ เตรียมตัวที่จะพักผ่อนให้เต็มอิ่ม

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมานับตั้งแต่เข้ามาในแดนลับ เขาได้รับสิ่งของมากมายและรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง จนพร่ำบอกอยู่ตลอดว่าแดนลับแห่งนี้เปรียบเสมือนขุมทรัพย์จริง ๆ

"ศิษย์พี่ ที่นี่มีถ้ำแห่งหนึ่ง และข้างนอกก็มืดแล้ว เราเข้าไปพักค้างคืนที่นั่นกันดีไหมเจ้าคะ?"

หืม?

มีคนหาทางมาถึงที่นี่ได้จริงๆ

หลินผิงหรี่ตาลงและรีบเปิดใช้งานวิชาซ่อนเร้น หลบซ่อนร่างของเขาไว้ในมุมมืด

"ได้ ศิษย์น้อง เจ้ารออยู่ข้างนอกนะ เดี๋ยวข้าจะเข้าไปดูว่าข้างในมีอันตรายหรือไม่"

"อื้อ"

ชายหนุ่มเดินเข้าไปในถ้ำ กวาดสายตามองไปรอบ ๆ สองสามครั้งอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็กล่าวด้วยความตื่นเต้นว่า "ศิษย์น้อง เข้ามาเถอะ ข้างในไม่มีอะไรเลย และไม่มีใครอยู่ด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

หลินผิงที่หลบอยู่ตรงมุมห้องก็อดไม่ได้ที่จะมีเส้นเลือดดำผุดขึ้นเต็มใบหน้า

"เจ้าสารเลว ข้าไม่ใช่คนหรืออย่างไร?"