บทที่ 102 พืชวิญญาณอยู่ที่ไหน

บทที่ 102 พืชวิญญาณอยู่ที่ไหน

"ให้ตายสิ จะสู้ก็สู้ไปสิ มาถ่มน้ำลายใส่คนอื่นแบบนี้มันหมายความว่ายังไงกัน"

แม้จะบ่นพึมพำ แต่หลินผิงก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย เขาขยับเท้าเล็กน้อยแล้วใช้ฝีเท้าติดตามวายุที่ถูกเปิดใช้งานขึ้นในทันที

ในขณะที่ถอยร่นอย่างรวดเร็วเพื่อหลบหลีกของเหลวที่มีพิษ วิชาเหมันต์ลึกลับก็ถูกร่ายออกมาอย่างฉับไว ลำดับการเคลื่อนไหวทั้งหมดเป็นไปอย่างราบรื่นและไร้รอยต่อ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงประสบการณ์การต่อสู้ที่เขาสั่งสมมาจากการต่อสู้กับสุนัขสีดำตัวใหญ่ทุกวัน

หวืด หวืด หวืด

กรวยน้ำแข็งที่แหลมคมและใสสะอาดส่องประกายด้วยแสงสีฟ้าจางๆ พุ่งทะยานไปข้างหน้าดุจห่าฝนที่แฝงไปด้วยไอเย็นเยือกแข็ง พุ่งแหวกอากาศดังสนั่น

ตูม ตูม ตูม

รูม่านตาของงูตาเขียวหดตัวลงจนเหลือเพียงจุดเล็กๆ เผยให้เห็นสีหน้าของความหวาดกลัวอย่างขีดสุด ร่างกายขนาดใหญ่ของมันถูกกรวยน้ำแข็งยาวครึ่งจั้งพุ่งเข้าเสียบทะลุ และมีชั้นน้ำแข็งบางๆ ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวของเกล็ด

ในเสี้ยววินาทีต่อมา

ตูม

ร่างงูหนาเตอะของมันร่วงหล่นลงมาจากต้นไม้ กระแทกเข้ากับพื้นดินจนฝุ่นตลบ มันหมดลมหายใจไปอย่างสิ้นเชิง เห็นได้ชัดว่าตายสนิทโดยไม่มีข้อกังขา

ในขณะเดียวกัน

บนแผ่นหินสีเทาในจิตใจของหลินผิง แถบพลังชีวิตก็ถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์ในทันทีและกลายเป็นสีเทา

【งูตาเขียว: สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลาง (0/600 พลังชีวิต)】

เมื่อสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่แผ่ซ่านอยู่ในอากาศ หลินผิงก็เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง พลังโจมตีของลูกศรน้ำแข็งนั้นรุนแรงถึงเพียงนี้ สังหารสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลางได้ในพริบตา

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาต่อสู้กับสุนัขสีดำตัวใหญ่ เขาไม่เคยกล้าใช้วิชาเหมันต์ลึกลับเลย แต่ตอนนี้เมื่อได้ใช้มันในการต่อสู้จริงเป็นครั้งแรก เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าพลังของมันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

"หนิมา สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลาง คิดจะขู่ท่านปู่คนนี้หรือไง"

หลินผิงเตะซากสัตว์อสูรด้วยความรำคาญ ก่อนจะเก็บมันเข้าถุงเก็บของแล้วออกเดินทางต่อไป

สามวันต่อมา ณ หุบเขาแห่งหนึ่ง

หลินผิงซึ่งกำลังย่องเดินอย่างระแวดระวังหยุดฝีเท้าลงกะทันหันแล้วเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ข่าวดีคือ ในวันที่สามของการเข้าสู่ดินแดนลับ ในที่สุดเขาก็ได้ยินเสียงมนุษย์

ข่าวร้ายคือ ถึงจะมีเสียงมนุษย์จริง แต่พวกเขากลับกำลังตะโกนด่าทอและต่อสู้กันเอง

หลินผิงยึดมั่นในหลักการหลีกเลี่ยงปัญหา เขาจึงยกเท้าเตรียมจะจากไป แต่ครู่ต่อมาเขาก็เปลี่ยนใจ มุมปากของเขาปรากฏรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น

เขาเปิดใช้งานวิชาพรางตัวและใช้ฝีเท้าติดตามวายุเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างเงียบเชียบ

ครู่ต่อมา

หลินผิงยืดคอขึ้น ใบหน้าที่ดูเจ้าเล่ห์โผล่ออกมาจากหลังโขดหินใหญ่เพื่อมองดูเหตุการณ์เบื้องหน้า

ไม่ไกลจากนั้น ชายหนุ่มสองคนที่มีระดับการฝึกตนขั้นที่เจ็ดของการหลอมปราณกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด ห่างจากสนามรบไปทางซ้ายไม่กี่จั้งมีพืชวิญญาณสีหยกน้ำแข็งอยู่หลายต้น แต่ละต้นมีดอกไม้สีฟ้าขนาดเล็กอยู่ด้านบน

เห็นได้ชัดว่าทั้งสองฝ่ายจงใจควบคุมการต่อสู้ให้ห่างจากพืชวิญญาณเหล่านั้น เพราะกลัวว่าผลกระทบจากวิชาอาคมที่ปลดปล่อยออกมาในระหว่างการต่อสู้จะทำลายพวกมัน

หลินผิงดึงศีรษะกลับมาพร้อมสีหน้าดูแคลน

ตอนแรกเขานึกว่าคนทั้งสองกำลังแย่งชิงสมบัติล้ำค่าอะไรบางอย่าง จึงอยากจะเข้าไปดูความวุ่นวายนั้น แต่กลายเป็นว่าพวกเขาแค่กำลังต่อสู้กันแทบตายเพื่อแย่งดอกไม้หยกน้ำแข็งห้าต้นเท่านั้น

หลินผิงรู้จักดอกไม้หยกน้ำแข็งเป็นอย่างดี มันเป็นส่วนประกอบหลักในการปรุงโอสถรักษารูปลักษณ์ ซึ่งโอสถประเภทนั้นไม่ได้มีมูลค่ามากมายอะไรเลย

เมื่อดูจากการฝึกตนของคนทั้งสอง พวกเขาน่าจะเป็นศิษย์จากสำนักเซียนชั้นสาม ซึ่งนั่นอธิบายพฤติกรรมของพวกเขาได้เป็นอย่างดี

"เหอะ ดอกไม้หยกน้ำแข็ง ต่อให้หมาเดินผ่านมันยังไม่ชายตามองเลยด้วยซ้ำ จะสู้กันจนตัวตายเพื่อของแค่นี้ทำไมกัน" หลินผิงเหยียดยิ้มด้วยความรู้สึกดูถูกพฤติกรรมอันไร้สาระของพวกเขาอย่างยิ่ง

ในเสี้ยววินาทีต่อมา

เขารีบประสานมือและร่ายอาคม พื้นดินสีน้ำตาลอมเหลืองเบื้องหน้าพลันปรากฏระลอกคลื่นเล็กน้อยราวกับน้ำที่กำลังกระเพื่อม

ดวงตาของหลินผิงหรี่ลง เขาเหยียบลงไปบนนั้น ร่างกายของเขารีบจมดิ่งลงสู่พื้นดินและหายวับไปในพริบตา

พื้นดินสีน้ำตาลอมเหลืองกลับคืนสู่สภาพเดิม

นี่คือทักษะใหม่ที่หลินผิงเพิ่งได้รับมาจากการฝึกฝนอย่างหนักหน่วง

วิชาหลบหนีห้าธาตุ - วิชาแทรกแผ่นดิน

ครู่ต่อมา

ศีรษะของหลินผิงโผล่ออกมาจากพุ่มหญ้าห่างออกไปสิบจั้งพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์อีกครั้ง

ระยะที่คำนวณไว้ถือว่าพอดี ดอกไม้หยกน้ำแข็งทั้งห้าต้นอยู่ตรงขอบพุ่มหญ้าพอดี

ด้วยวิชาพรางตัว การปกปิดของพุ่มหญ้า และเผยให้เห็นเพียงศีรษะ

หลินผิงฉวยดอกไม้หยกน้ำแข็งไปอย่างเงียบเชียบแล้วจากไปโดยไม่ดึงดูดความสนใจของคนทั้งสองแม้แต่น้อย

ไม่กี่อึดใจต่อมา

ชายหนุ่มทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายพลันหยุดมือลงพร้อมกัน สายตาของพวกเขากวาดไปยังพืชวิญญาณแล้วต่างก็ต้องตกตะลึง

"พืชวิญญาณหายไปไหน"

ทั้งสองจ้องมองหลุมโคลนเล็กๆ อย่างโง่งม จากรอยเปียกชื้นทำให้เห็นได้ชัดว่าพวกมันเพิ่งถูกนำไป แต่ทำไมพวกเขาถึงไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่นิดเดียว

ในที่สุด ทั้งสองก็เหมือนได้เห็นผี ต่างฝ่ายต่างด่าทอใส่กันด้วยคำพูดรุนแรงก่อนจะรีบจากไปในทิศทางของตนเอง

ห้าวันต่อมา

หลินผิงซึ่งใช้ทักษะพรางตัว กำลังนั่งยองๆ อยู่บนต้นไม้โบราณ มองดูเหตุการณ์เบื้องหน้าผ่านใบไม้ที่หนาทึบ

ไม่ไกลออกไปคือแอ่งแม็กม่าสีแดงฉานที่เดือดพล่านอยู่ตลอดเวลา เปลวไฟสีทองจะพุ่งขึ้นมาจากแอ่งแม็กม่าเป็นระยะแล้วระเบิดออก ปลดปล่อยระลอกคลื่นความร้อนที่แผดเผาออกมา

รอบแอ่งแม็กม่ามีพืชวิญญาณรูปกรงเล็บห้าแฉกสีแดงฉานขึ้นอยู่กลุ่มหนึ่ง กวาดสายตามองดูคร่าวๆ คาดว่าน่าจะมีอยู่หลายสิบต้น

ดอกไม้สีทองเพลิงที่พุ่งขึ้นมาจากแอ่งแม็กม่า เมื่อระเบิดออกจะปลดปล่อยปราณเพลิงออกมา ซึ่งถูกพืชวิญญาณเหล่านี้ดูดซับไป

ใบวิญญาณของพวกมันสั่นไหวเบาๆ และคลื่นความร้อนที่แผดเผาโดยรอบดูเหมือนจะบิดเบี้ยวและถูกกลืนกิน ส่งผลให้สีของพืชวิญญาณเหล่านี้ยิ่งดูแดงฉานมากขึ้น และกลิ่นอายของสมุนไพรวิญญาณที่พวกมันปล่อยออกมาก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

เมื่อมองดูพืชวิญญาณแปลกประหลาดเบื้องหน้า หลินผิงก็รู้สึกตกตะลึงอย่างเหลือเชื่อ ดวงตาของเขาถึงกับแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

ดูดซับปราณเพลิงเพื่อช่วยในการเจริญเติบโตของตนเอง นี่สิถึงจะเรียกว่าสมบัติแห่งฟ้าดิน

ต่างจากสมุนไพรวิญญาณและพืชวิญญาณในสวนโอสถที่เขาต้องคอยรดน้ำปราณทุกวัน สรรพคุณทางยาของพวกมันย่อมด้อยกว่าของที่ดูดซับแก่นแท้แห่งฟ้าดินเหล่านี้อย่างเทียบกันไม่ได้

หลินผิงเลียริมฝีปากด้วยความตื่นเต้น

เขารู้จักพืชวิญญาณชนิดนี้ดี การที่เขาอ่านตำราสมุนไพรวิญญาณอย่างหนักหน่วงไม่ใช่เรื่องที่สูญเปล่า

มันคือ หญ้าตะวันแดง

กลุ่มใหญ่ขนาดนี้ และพวกมันดูเหมือนจะมีอายุมากแล้วด้วย

ครั้งนี้เขาต้องโชคดีอย่างเหลือเชื่อแน่ที่ได้มาพบเจอของจำนวนมากเช่นนี้

เป็นเรื่องจริงที่สมบัติล้ำค่ามีอยู่ทั่วไปในดินแดนลับ

แม้หลินผิงจะตื่นเต้นมากและอยากจะรีบพุ่งออกไปเก็บพวกมันทั้งหมดทันที

แต่เต๋าแห่งความระมัดระวังที่ฝังรากลึกในใจบอกให้เขาอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม

ที่ใดที่มีสมบัติแห่งฟ้าดินปรากฏ ที่นั่นย่อมมีสัตว์อสูรที่ทรงพลังแฝงตัวอยู่ใกล้ๆ อย่างแน่นอน เขาจะทำอะไรโดยประมาทไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นชีวิตของเขาอาจตกอยู่ในอันตราย

เขาหรี่ตาลงและกวาดสายตามองไปโดยรอบ และก็เป็นไปตามคาด ไม่ไกลจากแอ่งแม็กม่าเขาพบถ้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

"ให้ตายสิ โชคดีจริงๆ ที่ฉันไม่ทำอะไรวู่วาม ในถ้ำนั้นต้องมีอสูรที่เจ้าเล่ห์และร้ายกาจแฝงตัวอยู่แน่ๆ กำลังรอคอยดูว่าใครจะตกหลุมพรางของมัน"

บนต้นไม้โบราณ หลินผิงรอคอยด้วยความอดทนอย่างที่สุด

เขาไม่อยากทิ้งหญ้าตะวันแดงกลุ่มใหญ่ขนาดนี้ไว้ข้างหลังแน่นอน

เขาอยากรู้ว่าสัตว์อสูรประเภทใดที่ยึดครองพื้นที่นี้อยู่ หากเขาสามารถสู้กับมันได้เขาก็จะสู้ แต่ถ้าไม่ไหวเขาก็จะถอย

แน่นอนว่าเขายังมีเป้าหมายอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือหวังว่าจะมีผู้อื่นปรากฏตัวขึ้นมาเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถล่อให้ตัวที่อยู่ในถ้ำออกมาได้หรือไม่

แต่เวลาผ่านไปครึ่งค่อนวัน

กลับไม่มีใครปรากฏตัวขึ้นมาเลยสักคน

ในขณะที่หลินผิงขมวดคิ้ว กำลังครุ่นคิดว่าจะใช้วิธีใดในการล่อสิ่งมีชีวิตที่แฝงตัวอยู่ในถ้ำออกมา

โฮก

เสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังก้องออกมาจากถ้ำ