บทที่ 22 แผนการกินเนื้อคนอันแสนเจ้าเล่ห์และโหดร้าย

อารมณ์ของยาคุชิ คาบูโตะ กำลังปั่นป่วนอย่างหนัก

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้รับความรักที่อ่อนโยนเช่นนี้

จากเด็กหนุ่มที่มีสีหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความอิจฉา ยาคุชิ คาบูโตะ ได้รับข้อมูลมากมายเกินพอแล้ว และหัวใจของเขาก็ยิ่งโหยหายาคุชิ โนโนะ ท่านผู้อำนวยการที่คอยดูแลเขาเหมือนแม่แท้ๆ และยอมสละทุกอย่างเพื่อเขา

ทว่า...

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผล

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการสืบหาแผนการแก้แค้นของเด็กหนุ่มคนนี้

ต้องรู้แผนการแก้แค้นของอากิฮาระ คางุระ ให้ได้เสียก่อน ถึงจะมีความหวังในการคลี่คลายวิกฤตที่เขาและท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ กำลังเผชิญหน้าอยู่

จากข้อมูลที่ยาคุชิ คาบูโตะ มี ชิมูระ ดันโซ กำลังพยายามจะฆ่าท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ อย่างแน่นอน ส่วนอากิฮาระ คางุระ เป็นเพียงผู้สมรู้ร่วมคิดเท่านั้น

หากเขาสามารถโน้มน้าวให้เด็กหนุ่มคนนี้ล้มเลิกแผนการแก้แค้น และหันมาร่วมมือกันปกป้องท่านผู้อำนวยการได้ นั่นคงจะเป็นเรื่องที่ดีที่สุด

ยาคุชิ คาบูโตะ ขมวดคิ้วครุ่นคิด ขณะพยายามหยั่งเชิงอากิฮาระ คางุระ "นายเองก็ไม่เคยเจอท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ เลยใช่ไหม บางทีนายอาจจะออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามานานเกินไปแล้วหรือเปล่า"

ยาคุชิ คาบูโตะ ดูเหมือนจะหาจุดเชื่อมโยงได้ เขาพูดต่อว่า "มันยังมีอีกความเป็นไปได้นะ ชิมูระ ดันโซ แอบโกหกท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ อย่างลับๆ บอกเธอว่านายตายไปแล้ว"

"คางุระ เราสองคนต่างก็เป็นเด็กจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเหมือนกัน และเราสองคนต่างก็เข้าใจถึงความห่วงใยที่ท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ มีให้พวกเรา ท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ ไม่มีทางทอดทิ้งเด็กคนไหนโดยไม่มีเหตุผลอย่างแน่นอน"

"..."

หมอนี่พูดมีเหตุผลแฮะ!

หากอากิฮาระ คางุระ มาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าโคโนฮะจริงๆ เขาคงจะรู้สึกว่าสิ่งที่ยาคุชิ คาบูโตะ พูดนั้นมีส่วนถูกอยู่บ้าง และคำพูดอีกไม่กี่คำของยาคุชิ คาบูโตะ ก็คงจะเพียงพอที่จะเปลี่ยนใจเขาได้...

แต่โชคร้ายหน่อยนะ

อากิฮาระ คางุระ ไม่อยากเล่นบทตัวร้ายที่ถูกโน้มน้าวใจหรอก

อากิฮาระ คางุระ อยากจะเล่นบทเด็กหลงทางที่ไม่มีวันหันหลังกลับต่างหาก!

"หุบปาก!"

มือของอากิฮาระ คางุระ พุ่งออกไปบีบคอยาคุชิ คาบูโตะ อย่างรวดเร็ว!

แววตาของเด็กหนุ่มดุดันขึ้นมาทันที เขาดันร่างของยาคุชิ คาบูโตะ อัดเข้ากับกำแพง แล้วกระซิบเสียงเหี้ยม "ยาคุชิ คาบูโตะ อย่ามาลบหลู่ท่านดันโซ ไม่อย่างนั้นฉันจะฆ่านายเดี๋ยวนี้แหละ!"

เด็กหนุ่มมองยาคุชิ คาบูโตะ ที่หมดหนทางขัดขืนในกำมือด้วยสายตาเหยียดหยาม จากนั้นก็ค่อยๆ ปล่อยมือ "หึ ฉันน่าจะฆ่านายทิ้งตั้งแต่ที่ลานฝึกซะให้สิ้นเรื่อง..."

"แค่กๆ... แค่กๆๆๆ..."

ยาคุชิ คาบูโตะ ก้มหน้าลงและไออย่างแรงหลายครั้ง ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อยขณะเอ่ยปาก "แล้วทำไมนายถึงไม่ฆ่าผมล่ะ ดันโซก็คงไม่ว่าอะไรนายหรอก"

"แบบนั้นมันก็ง่ายเกินไปสำหรับนายสิ"

รูปถ่ายใบหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากปลายนิ้วของอากิฮาระ คางุระ รูปใบนั้นคือรูปของยาคุชิ คาบูโตะ ซึ่งอากิฮาระ คางุระ เป็นคนยึดมาตอนที่อยู่ลานฝึกนั่นเอง

"อยากลองทายดูไหมว่าฉันจะทำอะไร"

"นี่คือรูปถ่ายของนาย ตัวตนที่แท้จริงของนาย"

"แต่น่าเสียดายที่ท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ ไม่รู้ว่าคนในรูปคือใคร เธอเชื่อแค่ว่าของปลอมนั่นคือยาคุชิ คาบูโตะ ดังนั้นเธอจะมองว่านายเป็นแค่คนแปลกหน้าเท่านั้น"

อากิฮาระ คางุระ ควงรูปถ่ายในมือเล่น พลางเอ่ยถึงแผนการของตนอย่างไม่แยแส "ฉันแค่ส่งรูปถ่ายใบนี้ไปให้ท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ สั่งการเธอในนามของท่านดันโซให้ฆ่าคนในรูปทิ้งซะ แล้วสัญญาว่าจะยอมปล่อยให้นายออกจากหน่วยราก..."

"..."

สีหน้าของยาคุชิ คาบูโตะ เปลี่ยนไปทันที

อากิฮาระ คางุระ มองดูสีหน้าของยาคุชิ คาบูโตะ รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขาฉีกกว้างขึ้น "หลังจากที่ท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ ผู้เป็นที่รักยิ่งของเราลงมือฆ่านายแล้ว เธอถึงจะได้รู้ความจริงทั้งหมด..."

"เธอจะได้รู้ว่าคนที่เธอลงมือฆ่าด้วยน้ำมือของตัวเอง คือยาคุชิ คาบูโตะ ตัวจริง ยาคุชิ คาบูโตะ ที่เธอคอยเป็นห่วงเป็นใยมาโดยตลอด!"

"..."

ใบหน้าของยาคุชิ คาบูโตะ ซีดเผือด

ทุกคนย่อมรู้ดีว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะสร้างความสะเทือนใจให้แก่ยาคุชิ โนโนะ มากเพียงใด บางทียาคุชิ โนโนะ อาจถึงขั้นฆ่าตัวตายหลังจากที่รู้ว่าตัวเองฆ่ายาคุชิ คาบูโตะ ไปแล้วด้วยซ้ำ!

นี่มันแผนการสมรู้ร่วมคิดที่โหดร้ายเกินไปแล้ว

ในความทรงจำจากชาติที่แล้ว อากิฮาระ คางุระ จำได้ว่าการเข่นฆ่ากันเองในครั้งนี้ถูกบงการโดยชิมูระ ดันโซ ผู้ซึ่งปรารถนาให้ยาคุชิ คาบูโตะ และยาคุชิ โนโนะ ต้องจบชีวิตลงพร้อมกัน

แต่น่าเสียดายที่แผนการนั้นผิดพลาด

ยาคุชิ โนโนะ จำยาคุชิ คาบูโตะ ไม่ได้ ขณะที่เธอกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อจะฆ่ายาคุชิ คาบูโตะ เธอกลับถูกยาคุชิ คาบูโตะ สวนกลับจนได้รับบาดเจ็บสาหัส ความสามารถในการเรียนรู้อันยอดเยี่ยมของยาคุชิ คาบูโตะ ทำให้พลังต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งกว่านินจาแพทย์ธรรมดาอย่างยาคุชิ โนโนะ มาก

แต่ทว่า...

ยาคุชิ คาบูโตะ จำท่านผู้อำนวยการของเขาได้

ในขณะที่ยาคุชิ คาบูโตะ กำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยชีวิตท่านผู้อำนวยการ ท่านผู้อำนวยการกลับจำเขาไม่ได้เพราะรูปถ่ายปลอมๆ นั่น เธอมองเขาเป็นแค่คนแปลกหน้าเท่านั้น สิ่งนี้สร้างความสะเทือนใจอย่างหนักให้แก่ยาคุชิ คาบูโตะ ในทันที ทำให้เขารู้สึกว่าชีวิตของเขาไร้ความหมายอีกต่อไป

และตอนนี้...

อากิฮาระ คางุระ ได้บอกความจริงเกี่ยวกับการเข่นฆ่ากันเองให้ยาคุชิ คาบูโตะ รู้ล่วงหน้า หนำซ้ำยังผสมบทบาทของตัวเองลงไปนิดหน่อย เพื่อสร้างความผูกพันครั้งใหม่ที่สำคัญระหว่างตัวเขา ยาคุชิ คาบูโตะ และยาคุชิ โนโนะ

ด้วยวิธีนี้...

ในอนาคต เขาจะมีโอกาสดึงยาคุชิ คาบูโตะ มาเป็นพวกได้

ต่อให้คำโกหกเหล่านี้ถูกเปิดเผย มันก็ไม่สำคัญอะไร เขาแค่สารภาพความจริงออกไปตรงๆ อากิฮาระ คางุระ เองก็เคยช่วยชีวิตยาคุชิ คาบูโตะ และยาคุชิ โนโนะ ไว้เหมือนกัน... จากความทรงจำในชาติที่แล้ว ยาคุชิ คาบูโตะ ไม่ใช่คนเนรคุณหรอก!

"ฉันบอกแผนการของฉันให้นายฟังไปแล้วนะ"

อากิฮาระ คางุระ ตบไหล่ยาคุชิ คาบูโตะ เขายิ้มและพูดต่อ "การทำให้ใครสักคนต้องฆ่าคนที่ตัวเองรักมากที่สุด มันจะต้องทำให้เธอเจ็บปวดทรมานมากแน่ๆ ว่าไหม"

"นายบอกเรื่องนี้กับผม..."

ยาคุชิ คาบูโตะ กัดฟันแน่น จ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยความโกรธเกรี้ยว "นายบอกเรื่องนี้กับผมทั้งหมด นายไม่กลัวว่าแผนการของนายจะล้มเหลวหรือไง ผมสามารถอธิบายความจริงให้ท่านผู้อำนวยการฟังได้นะ..."

"มันไม่สำคัญหรอก"

อากิฮาระ คางุระ แบมือออก ท่าทางเหมือนคนถือไพ่เหนือกว่า "ถ้านายกับท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ จำกันได้สำเร็จ เธอจะต้องดีใจมากแน่ๆ ที่ได้เจอนาย ใช่ไหมล่ะ"

"จากนั้น หลังจากที่นายบอกความจริงทั้งหมดกับเธอแล้ว ในช่วงเวลาที่เธอมีความสุขที่สุด ฉันจะเป็นคนลงมือฆ่านายด้วยตัวเอง ยังไงซะ ฉันก็แค่อยากให้เธอลิ้มรสความเจ็บปวดเท่านั้นแหละ"

อากิฮาระ คางุระ ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้เลย และสำหรับครั้งนี้ เขาพูดความจริง "ฉันต้องการแค่ผลลัพธ์ที่ฉันอยากได้ ส่วนกระบวนการไปสู่ผลลัพธ์นั้นมันไม่สำคัญหรอก"

"ยาคุชิ คาบูโตะ"

"ตั้งแต่วินาทีที่ฉันรู้เรื่องของนาย ชะตากรรมของนายก็ถูกกำหนดไว้แล้ว"

"..."

ยาคุชิ คาบูโตะ ก้มหน้าลงช้าๆ

ต้องยอมรับว่า อากิฮาระ คางุระ มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมจริงๆ

จากการสังเกตของยาคุชิ คาบูโตะ สมาชิกทุกคนของหน่วยรากไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดภายใต้คำขู่ของอากิฮาระ คางุระ นั่นพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าความแข็งแกร่งของอากิฮาระ คางุระ ไม่ใช่เรื่องที่จะประมาทได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น...

ยังมีขีดจำกัดสายเลือดคาถาไม้อันลึกลับนั่นอีก

อย่างไรก็ตาม หากเด็กหนุ่มตรงหน้ามั่นใจพอที่จะฆ่าเขา เขาและท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ ก็อาจจะพอมีทางรอดอยู่บ้าง!

"ไปกันเถอะ"

"เราจะไปพบท่านดันโซก่อน"

อากิฮาระ คางุระ เดินนำลึกเข้าไปในฐานทัพหน่วยราก ท่าทางของเขาดูเหมือนจะเอ่ยเตือนอย่างไม่ใส่ใจนัก "ทางที่ดีอย่าพูดอะไรมากต่อหน้าท่านดันโซ และอย่าแสดงความไม่เคารพต่อหน้าท่านดันโซเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นท่านดันโซอาจจะสั่งให้ฉันฆ่านายตรงนั้นเลยก็ได้..."

"..."

ยาคุชิ คาบูโตะ ก้มหน้าและไม่พูดอะไร

ยาคุชิ คาบูโตะ ย่อมไม่ทำอะไรที่มันไม่จำเป็นอยู่แล้ว

ตอนนี้ยาคุชิ คาบูโตะ รู้ดีว่าสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด คือการทำตัวให้เงียบเชียบ หาวิธีไปพบท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ ให้เร็วที่สุด และเล่าเรื่องของอากิฮาระ คางุระ ให้เธอฟัง

หากเป็นไปได้ ยาคุชิ คาบูโตะ ก็หวังว่าท่านผู้อำนวยการยาคุชิ โนโนะ และเด็กที่ถูกทอดทิ้งอย่างอากิฮาระ คางุระ จะสามารถปรับความเข้าใจกันได้ เพื่อเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของพวกเขาในอนาคตให้มากที่สุด