บทที่ 17 ผมชื่อคาบูโตะ ยาคุชิ คาบูโตะ

สนามฝึกที่ 9

ชิมูระ ดันโซ ยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยความทะเยอทะยาน

ทว่า ชิมูระ ดันโซ ก็ตระหนักถึงปัญหาที่กำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า นั่นคือเขาอาจจะต้องพบกับอุปสรรคในการสอนคาถาไม้ให้กับอากิฮาระ คางุระ

ท้ายที่สุดแล้ว คาถาไม้อันทรงพลังที่ ชิมูระ ดันโซ เคยสัมผัส ส่วนใหญ่มักจะมาจากวิชาที่โฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ บันทึกไว้ในคัมภีร์ผนึก

แต่ว่า...

มันมีปัญหาใหญ่ซ่อนอยู่ตรงนี้

เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ ใช้วิชานินจา หลายๆ วิชาของเขามักจะใช้แค่การประสานอินมะเส็งเพียงอินเดียว หรือบางครั้งก็ไม่ต้องประสานอินเลยด้วยซ้ำ...

แล้วเขาควรจะทำอย่างไรดีล่ะ

ดูเหมือนว่า...

สิ่งที่เขาสามารถมอบให้กับ อากิฮาระ คางุระ ได้...

ก็มีเพียงแค่ชื่อของวิชานินจาเท่านั้น

ชิมูระ ดันโซ ยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้

ชิมูระ ดันโซ ประสานอินมะเส็งอย่างใจเย็น

ชิมูระ ดันโซ เริ่มสั่งสอน อากิฮาระ คางุระ อย่างนิ่งสงบ "วิชานินจานี้ก็เป็นคาถาไม้ของโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เช่นกัน มันใช้การประสานอินมะเส็งเพียงอินเดียวเหมือนกัน และต้องกระตุ้นจักระภายในร่างกายโดยตรงเช่นเดียวกัน..."

ชิมูระ ดันโซ อธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับบันทึกที่เกี่ยวข้องในคัมภีร์ผนึกอย่างใจเย็น "ผลลัพธ์ของวิชานี้คือการใช้จักระภายในร่างกาย เปลี่ยนต้นไม้ในป่าให้กลายเป็นมังกรไม้ยักษ์..."

"คาถาไม้ เคล็ดวิชามังกรไม้!"

ชิมูระ ดันโซ เอ่ยชื่อวิชาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ!

"......"

อากิฮาระ คางุระ รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย

มันต่างจากการสอน คาถาไม้ เคล็ดวิชาพฤกษาก่อเกิด ตรงไหน

ประสานอินเหมือนกัน วิธีสอนก็เหมือนกัน...

เปลี่ยนแค่ชื่อวิชา ก็ถือว่าสอนวิชานินจาใหม่แล้วเหรอ

ชิมูระ ดันโซ เองก็อาจจะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง เขาจึงไม่ได้ถาม อากิฮาระ คางุระ ว่าเรียนรู้ได้หรือยัง แต่กลับพูดปลอบใจเด็กหนุ่มแทน

"ถ้ายังเรียนรู้ไม่ได้ทันทีก็ไม่เป็นไรหรอก"

ชิมูระ ดันโซ ดูสุขุมเยือกเย็น เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "วิชานี้ยากกว่าเคล็ดวิชาพฤกษาก่อเกิด เธอต้องค่อยๆ ฝึกฝนด้วยตัวเองไปทีละขั้น..."

"ครับ..."

อากิฮาระ คางุระ อึกอัก ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี

มันไม่เกี่ยวว่าวิชานี้จะยากหรือง่ายหรอก!

แต่วิธีการสอนของท่านต่างหากที่มีปัญหาไม่ใช่เหรอครับ ท่านดันโซ

ทว่า วิธีการสอนอันพิลึกพิลั่นนี้... กลับได้รับการยอมรับจากระบบเสียอย่างนั้น!

การแจ้งเตือนจากระบบ: เปิดใช้งานพรสวรรค์ศาสตราจารย์แห่งโลกนินจา โฮสต์ครอบครองขีดจำกัดสายเลือดคาถาไม้ ระดับจักระพุ่งทะลุถึงขั้นเอสเอสเอส การเรียนรู้ คาถาไม้ เคล็ดวิชามังกรไม้ ในปัจจุบันสอดคล้องกับทฤษฎีแห่งโลกนินจา เรียนรู้ คาถาไม้ เคล็ดวิชามังกรไม้ สำเร็จ

การแจ้งเตือนจากระบบ: คุณได้เรียนรู้ทักษะใหม่ คาถาไม้ เคล็ดวิชามังกรไม้

คาถาไม้ เคล็ดวิชามังกรไม้ เป็นวิชาลับของขีดจำกัดสายเลือดคาถาไม้ ผู้ใช้จะใช้จักระในร่างกายเป็นแหล่งกำเนิดชีวิต ส่งผ่านจักระไปยังเมล็ดของต้นไม้ ต้นไม้ที่หนาแน่นจะก่อตัวเป็นมังกรไม้ยักษ์ที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม ซึ่งสามารถใช้พันธนาการศัตรูได้ พลังในการพันธนาการนั้นแข็งแกร่งมาก และศัตรูที่ถูกมังกรไม้รัดพันจะถูกดูดกลืนจักระไป

แม้ว่า...

เขาจะมีสูตรโกงในการเรียนรู้ก็เถอะ...

แต่...

การจะบอกว่าเขาเรียนรู้ได้แบบนี้มันก็ดูทะแม่งๆ ไปหน่อยไหม

เพราะวิธีการสอนของ ชิมูระ ดันโซ ก็มีปัญหาอย่างเห็นได้ชัดอยู่แล้ว และถ้าเขายังสามารถเรียนรู้ เคล็ดวิชามังกรไม้ ได้อีก มันจะต้องทำให้ดันโซสงสัยอย่างแน่นอน...

"ผมจะพยายามครับ..."

อากิฮาระ คางุระ ยกนิ้วขึ้นและถามเบาๆ "ท่านดันโซครับ วิธีการกระตุ้นจักระของเคล็ดวิชามังกรไม้กับเคล็ดวิชาพฤกษาก่อเกิดมีความแตกต่างกันไหมครับ"

"......"

ชิมูระ ดันโซ นิ่งเงียบ กำลังคิดหาคำตอบ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้มีขีดจำกัดสายเลือดคาถาไม้ และไม่สามารถใช้วิชาคาถาไม้ทั้งสองนี้ได้...

อากิฮาระ คางุระ ดูเหมือนจะรู้สึกได้ว่าคำถามนี้ทำให้เจ้านายของเขาลำบากใจ จึงรีบคิดหาวิธีกู้สถานการณ์ วิธีที่ดีที่สุดคือการหาทางลงให้กับเจ้านายของเขานั่นเอง!

อากิฮาระ คางุระ คิดอยู่ไม่ถึงสามวินาที จากนั้นก็รีบเปลี่ยนคำถาม เพื่อเปิดทางลงอย่างสวยงามให้เจ้านายของเขา "ท่านดันโซครับ เคล็ดวิชามังกรไม้อาจจะยากเกินไปสำหรับผม มีคาถาไม้อื่นๆ อีกไหมครับ"

"มีสิ!"

ชิมูระ ดันโซ ดูเหมือนจะหาทางรักษาหน้าของตัวเองได้แล้ว

ชิมูระ ดันโซ กลับมามีความมั่นใจอีกครั้งและเอ่ยอย่างช้าๆ "ถ้าอย่างนั้นตาแก่คนนี้จะสอนคาถาไม้อีกวิชาหนึ่งให้เธอ วิชานี้ก็ถูกคิดค้นขึ้นโดยโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เช่นกัน..."

ขณะที่ ชิมูระ ดันโซ พูด เขาก็เผลอประสานอินตามบันทึกที่เขาเคยเห็นในคัมภีร์ผนึก ซึ่งก็คืออินมะเส็งที่เหมือนกันเป๊ะ...

"......"

นิ้วของ ชิมูระ ดันโซ แข็งค้างไป

แม้แต่ ชิมูระ ดันโซ เองก็ยังรู้สึกว่าวิธีการสอนของเขามันเกินไปหน่อย

ชิมูระ ดันโซ ชักมือกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉยและกล่าวตำหนิ "ช่วงนี้จงตั้งใจฝึกฝนไปก่อน เรียนรู้เคล็ดวิชามังกรไม้ที่ตาแก่คนนี้สอนให้ได้ซะก่อน แล้วตาแก่คนนี้ถึงจะสอนวิชาใหม่ให้เธอ..."

"......"

สีหน้าของ อากิฮาระ คางุระ กลายเป็นประหลาดใจในทันที

เขาไม่ได้สอนอะไรเลยด้วยซ้ำ!

ตัวเขาเองยังไม่ใส่ใจกับวิธีการสอนที่น่าอึดอัดแบบนี้เลย แล้วชิมูระ ดันโซ จะมัวกระอักกระอ่วนใจอยู่ทำไม

ผ่านไปหนึ่งคืน จู่ๆ งานของ ชิมูระ ดันโซ ก็ยุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ก่อนหน้านี้ ชิมูระ ดันโซ เคยบอกว่าจะนำการฝึกของ อากิฮาระ คางุระ ด้วยตัวเอง แต่ตอนนี้เขาเริ่มหาข้ออ้าง โดยบอกให้ อากิฮาระ คางุระ ฝึกฝนวิชานินจาด้วยตัวเอง...

ก็แน่ล่ะ...

ชิมูระ ดันโซ เองก็รู้ตัวดีว่าวิธีการสอนของเขามันพิลึกพิลั่นเกินไป

ชิมูระ ดันโซ ไม่ได้คาดหวังว่า อากิฮาระ คางุระ จะเรียนรู้อะไรจากวิธีการสอนอันไร้สาระของเขาได้ เขาแค่ให้สมาชิกหน่วยรากผลัดเปลี่ยนกันมาดูแลเด็กหนุ่มเพื่อไม่ให้เขาอู้งานเท่านั้น

ชิมูระ ดันโซ ยังไม่อยากเจอหน้า อากิฮาระ คางุระ ในตอนนี้ เกรงว่าเด็กคนนี้จะถามเรื่องคาถาไม้อีก

รอให้ถึงคราวหน้า...

เขาจะไปอ่านคัมภีร์ผนึกอีกครั้ง แล้วค่อยมาตอบคำถามของเด็กคนนี้ก็แล้วกัน

การที่เจ้านายหนีปัญหาจากลูกน้องแบบนี้ไม่เป็นผลดีต่อ อากิฮาระ คางุระ เลย... หากเจ้านายกับลูกน้องไม่ได้เจอกัน มันก็อาจนำไปสู่วิกฤตความไว้วางใจได้ง่ายๆ

แต่ว่า...

นี่ก็เป็นโอกาสของ อากิฮาระ คางุระ เช่นกัน

บางทีเขาอาจจะใช้ข้ออ้างที่ว่าเรียนรู้ เคล็ดวิชามังกรไม้ ไม่ได้ เพื่อขอให้ ชิมูระ ดันโซ ช่วยหาคัมภีร์ผนึกมาให้เขาก็ได้!

และแน่นอน

สถานการณ์เช่นนี้ย่อมไม่เป็นผลดีต่อสมาชิกของหน่วยราก

เมื่อไม่มี ชิมูระ ดันโซ อยู่ด้วย อากิฮาระ คางุระ ก็ทำตัวเหนือกฎเกณฑ์

เด็กหนุ่มจะยอมทำตามคำสั่งของท่านดันโซเพียงคนเดียวเท่านั้น และไม่อนุญาตให้สมาชิกหน่วยรากคนอื่นเรียกชื่อเขา ใครก็ตามที่กล้าเรียก อากิฮาระ คางุระ ว่า 'เอ' จะถูกมัดและจับแขวนคอกับต้นไม้

นี่กลายเป็นงานบ้านหมุนเวียนที่เต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน

จนกระทั่งสายลับคนหนึ่งที่เพิ่งกลับมารายงานตัวที่ฐานทัพหน่วยราก ถูกสมาชิกรุ่นพี่สั่งให้รับงานอันแสนยากลำบากนี้ นั่นคือการไปที่สนามฝึกที่ 9 และดูแลการฝึกของ เอ

สนามฝึกที่ 9

ป่าดึกดำบรรพ์ยังคงตั้งตระหง่านอยู่บนผืนดินแห่งนี้

ดูเหมือนจะมีสิ่งแปลกประหลาดเคลื่อนไหวอยู่ภายในป่าแห่งนี้ ราวกับว่ามีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถกลืนกินผู้คนซ่อนตัวอยู่ภายในนั้นเสมอ เด็กหนุ่มสวมแว่นตาเดินเข้าไปในป่าอย่างระมัดระวัง

ฟุ่บ!

จู่ๆ กิ่งไม้ก็พุ่งออกมา!

เด็กหนุ่มรีบเคลื่อนตัวหลบหลีกการโจมตีของกิ่งไม้ พร้อมกับตะโกนขึ้นว่า "เอ ฉันมาที่นี่ตามคำสั่ง..."

การโจมตีของกิ่งไม้ชะงักไป...

วินาทีต่อมา กิ่งไม้และรากไม้นับไม่ถ้วนก็พุ่งพรวดออกมา!

เด็กหนุ่มถูกมัดและจับแขวนห้อยหัวกับต้นไม้ใหญ่ในทันที!

ร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งค่อยๆ เดินออกมา เขาเดินเข้าไปหาอย่างใจเย็น ยื่นมือออกไปคว้าหัวของอีกฝ่าย แล้วเอ่ยถาม "ใครสั่งให้นายเรียกชื่อที่ท่านดันโซประทานให้ฉัน"

"แล้วจะให้ฉันเรียกนายว่าอะไรล่ะ"

เด็กหนุ่มสวมแว่นตาดูเจ้าเล่ห์ไม่เบา

"เรียกฉันว่า ท่านคางุระ"

เด็กหนุ่มคนนั้นดูเหมือนจะไม่สนใจข้อห้ามของหน่วยรากเลยแม้แต่น้อย เขาถามต่อว่า "นายชื่ออะไร ทำไมฉันถึงไม่เคยเห็นนายที่ฐานทัพเลย"

"คาบูโตะ"

เด็กหนุ่มสวมแว่นตาบอกชื่อเต็มของตัวเองอย่างใจเย็น

"ยาคุชิ คาบูโตะ"