บทที่ 13 ท่านดันโซครับ ผมฆ่าพวกเขาได้ไหม?

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 คือนักการเมืองแห่งโลกนินจา

นับตั้งแต่ได้รับข่าวกรองเกี่ยวกับนินจาคาถาไม้ ไปจนถึงการคิดหาวิธีใช้ประโยชน์สูงสุดจากเขา โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ใช้เวลาไปไม่ถึง 20 นาทีด้วยซ้ำ

ประการแรก

อุจิวะ อิทาจิ จะเข้าร่วมการสอบจูนินเพียงลำพัง

เมื่อพิจารณาจากเหตุผลและอารมณ์ความรู้สึก การปรากฏตัวของอัจฉริยะรุ่นเยาว์เช่นนี้ ถือเป็นโชคดีของโคโนฮะ

ทว่าน่าเสียดายที่ อุจิวะ อิทาจิ มาจากตระกูลอุจิวะ ซึ่งปัจจุบันถือเป็นปัจจัยที่สั่นคลอนความมั่นคงมากที่สุดในโคโนฮะ และมีความบาดหมางกับหมู่บ้านมาโดยตลอด

หากนินจาอัจฉริยะวัย 10 ขวบผู้นี้สามารถผ่านการสอบได้เพียงลำพัง ย่อมทำให้ตระกูลอุจิวะที่หยิ่งผยองอยู่แล้ว ยิ่งทวีความอวดดีและไม่เห็นหัวนินจาโคโนฮะคนอื่นๆ ส่งผลให้ความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะกับหมู่บ้านทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

แต่ทว่า ในเวลานี้ กลับมีนินจาคาถาไม้ปรากฏตัวขึ้นในหมู่บ้านโคโนฮะ ไม่ว่าระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนินจาคาถาไม้ผู้นี้จะอยู่ในระดับใด อย่างน้อยเขาก็สามารถใช้เป็นหมากตัวหนึ่งในการคานอำนาจกับตระกูลอุจิวะได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ในยุคสงครามระหว่างแคว้น โฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ แห่งโคโนฮะ ก็เคยใช้คาถาไม้สยบ อุจิวะ มาดาระ ผู้นำตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลอุจิวะ และยุติความทะเยอทะยานในการครองโลกนินจาของตระกูลอุจิวะในช่วงสงครามระหว่างแคว้นได้อย่างราบคาบ

ส่วนที่แยบยลที่สุดก็คือ...

นินจาคาถาไม้ผู้นี้ บังเอิญเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของ ชิมูระ ดันโซ

อุจิวะ ฟุงาคุ ผู้นำตระกูลอุจิวะ รู้ดีมาตลอดว่า ชิมูระ ดันโซ คือเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะที่เป็นปรปักษ์กับตระกูลอุจิวะมากที่สุด และคอยขัดขวางการเติบโตของพวกเขามาโดยตลอด

เมื่อ 6 ปีก่อน ในเหตุการณ์จิ้งจอกเก้าหางบุกหมู่บ้าน พื้นที่ส่วนใหญ่ของโคโนฮะถูกทำลาย ชิมูระ ดันโซ ได้ประกาศต่อหน้าผู้นำตระกูลนินจาโคโนฮะหลายตระกูล ให้ย้ายเขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอุจิวะไปอยู่บริเวณชายขอบของหมู่บ้าน

บัดนี้ จู่ๆ ก็มีนินจาคาถาไม้ที่อาจสามารถสยบตระกูลอุจิวะได้ปรากฏตัวขึ้นในหมู่บรรดาผู้ใต้บังคับบัญชาของ ชิมูระ ดันโซ ย่อมทำให้ อุจิวะ ฟุงาคุ รู้สึกกดดันอย่างแน่นอน

ในฐานะผู้นำสูงสุด โฮคาเงะก็จะมีพื้นที่สำหรับไกล่เกลี่ย

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 สมกับที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้นำที่ครองอำนาจยาวนานที่สุดของโคโนฮะ วิธีการของเขาทั้งเก๋าเกมและดูนุ่มนวล สามารถกอบโกยผลประโยชน์ได้สูงสุดโดยไม่ต้องใช้มาตรการรุนแรง

เพียงแค่การเลือกตัวผู้ส่งสารของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เพื่อนำใบสมัครสอบไปส่ง ก็แฝงนัยยะตักเตือนอย่างรุนแรงแล้ว เพราะ เทนโซ คือผู้ใช้คาถาไม้คนก่อนของหน่วยราก และ คาคาชิ ก็คือคนที่ชักนำให้ เทนโซ ออกจากหน่วยราก ถึงขนาดก่อความวุ่นวายในหน่วยรากเพื่อช่วยเหลือ เทนโซ

ไม่ต้องสงสัยเลย

ชิมูระ ดันโซ ย่อมเก็บความเคียดแค้นต่อคนทั้งสองนี้ไว้อย่างฝังลึก

แต่ทว่า เหตุการณ์ที่หน่วยลับนำกำลังปิดล้อมหน่วยรากเพิ่งผ่านพ้นไปได้ไม่นาน ชิมูระ ดันโซ จึงไม่กล้าลงมือกับผู้ส่งสารของโฮคาเงะ และจำต้องยอมรับคำเตือนจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 จำยอมรับคำสั่งจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"พวกนายไปได้แล้ว"

เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่ 3 จัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาโบกมือเพื่อส่ง คาคาชิ และ เทนโซ ไปยังหน่วยรากเพื่อนำของไปส่ง จากนั้นก็ตั้งใจจะจุดกล้องยาสูบเพื่อผ่อนคลายอีกครั้ง

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เหลือบมองลูกแก้วคริสตัลบนโต๊ะทำงาน ราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างในชั่วพริบตา เขารีบเงยหน้าขึ้นและกวาดสายตามองไปรอบๆ ในทันที!

วินาทีต่อมา

ชายชราก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง

"ดูเหมือนฉันจะแก่แล้วจริงๆ ร่างกายมันชักจะไม่ไหวแล้วสิ จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนถูกดันโซจ้องมองซะได้..."

"......"

ภายในสนามฝึกของหน่วยราก

การแจ้งเตือนจากระบบ: ภารกิจใหม่: เข้าร่วมการสอบจูนินในช่วงครึ่งปีหลังของโคโนฮะ ตามคำขอของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

ระบบรับจ้างทำงานพาร์ทไทม์นี้ ถึงกับรับภารกิจทางไกลได้ด้วยเหรอเนี่ย!

ก็จริงแฮะ

นินจาทุกคนในสังกัดของโคโนฮะ ล้วนมีชื่อเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 กันทั้งนั้น ท่านโฮคาเงะผู้นั้นยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผมเป็นใคร แต่กลับสั่งการผมได้ซะงั้น!

แต่ว่า...

สัญชาตญาณของท่านโฮคาเงะผู้นั้นเฉียบคมใช้ได้เลยนะ!

สมกับที่เป็นพวกถ้ำมองจริงๆ!

ไม่ใช่สิ...

ต้องบอกว่า สมกับที่เป็นนินจาเฒ่าผู้เจนจบในสมรภูมิต่างหาก!

ภายในสนามฝึกของหน่วยราก

อากิฮาระ คางุระ วัยเยาว์ รู้สึกทึ่งในความเฉียบแหลมของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เล็กน้อย และยังอดชื่นชมความมีประโยชน์ของพรสวรรค์ ความมืดมิดแห่งโลกนินจา ที่ระบบมอบให้ไม่ได้

พรสวรรค์นี้มันมีประโยชน์เกินไปแล้ว

สามารถรวบรวมข่าวกรองได้โดยไม่ต้องเปิดเผยตัวตน

ต่อให้มีใครสัมผัสได้จริงๆ ว่ากำลังถูกแอบดู พวกเขาก็จะรู้สึกแค่ว่าคนที่กำลังแอบดูอยู่คือ ชิมูระ ดันโซ เท่านั้น...

อากิฮาระ คางุระ อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองดันโซที่ยืนอยู่ข้างๆ พลางรู้สึกสงสารเขาอยู่ในใจ เดาว่าในอนาคตเขาคงต้องรับเคราะห์แทนไปอีกหลายเรื่องเลยล่ะ...

แต่ว่า...

ก็สมควรแล้วล่ะ

ถ้าเจ้านายไม่สามารถออกหน้ารับเคราะห์แทนลูกน้องได้ แล้วใครจะอยากทำงานให้ล่ะ?

อากิฮาระ คางุระ มองไปที่ท่านดันโซข้างกาย ท่านดันโซรับเคราะห์แทนมาตั้งมากมายในชีวิต เขาคงไม่รังเกียจที่จะรับเคราะห์แทนลูกน้องหรอก ใช่ไหมครับ ท่านดันโซ?

ชิมูระ ดันโซ ไม่รู้เลยว่าลูกน้องของเขากำลังคิดอะไรอยู่ เขายังคงหมกมุ่นอยู่กับวิธีปกปิดการมีตัวตนของ อากิฮาระ คางุระ วางแผนที่จะขัดเกลา อากิฮาระ คางุระ อย่างดี เพื่อที่จะได้มอบเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ให้กับ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ในอนาคต...

"พรุ่งนี้ ฉันจะสอนวิชานินจาใหม่ให้เธอ"

ชิมูระ ดันโซ ยังคงดื่มด่ำกับความยินดีที่ได้ผู้ช่วยที่แข็งแกร่งมาครอบครอง เขาได้วางแผนชีวิตทั้งหมดให้กับ อากิฮาระ คางุระ ไว้แล้ว ตั้งใจจะหาวิธีทำให้เด็กคนนี้จงรักภักดีต่อเขาไปตลอดกาล...

"ครับ ท่านดันโซ!"

อากิฮาระ คางุระ รีบพยักหน้ารับ

หวังว่าเดี๋ยวท่านดันโซจะอารมณ์ดีแบบนี้ไปตลอดนะ

เวลาผ่านไปไม่นานนัก

ภายในฐานทัพหน่วยราก

เมื่อ ชิมูระ ดันโซ กลับมาพร้อมกับ อากิฮาระ คางุระ เขาก็เห็นนินจาหน่วยลับสองคนยืนขวางอยู่ตรงทางเข้าฐานทัพทันที และใบหน้าของทั้งสองก็ช่างคุ้นเคยเสียเหลือเกิน...

"ฮาตาเกะ คาคาชิ!"

เมื่อ ชิมูระ ดันโซ เห็นนินจาหน่วยลับผมขาวคนหนึ่ง สีหน้าของเขาก็เย็นเยียบลงอย่างเห็นได้ชัด "แกยังกล้ามาเหยียบที่นี่อีกเรอะ..."

ทว่า เมื่อ ชิมูระ ดันโซ เห็นนินจาหน่วยลับอีกคน บรรยากาศรอบตัวเขาก็มืดมนลงไปถนัดตา "หึ แกก็ยังกล้ามาเหยียบที่นี่อีกคนเรอะ..."

"ท่านดันโซ..."

นินจาหน่วยลับผู้นี้เป็นคนซื่อสัตย์อย่างเห็นได้ชัด เมื่อเห็น ชิมูระ ดันโซ เขาก็รีบก้มหน้าลงอย่างรู้สึกผิด "ผม..."

"เทนโซ พวกเรามาที่นี่เพื่อแจ้งคำสั่งของท่านโฮคาเงะ"

ฮาตาเกะ คาคาชิ รู้ดีว่าเพื่อนร่วมทีมของเขาคงลำบากใจที่จะเผชิญหน้ากับ ชิมูระ ดันโซ เขารีบก้าวมายืนบังหน้าเพื่อนร่วมทีม และกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "คำสั่งของท่านโฮคาเงะคือ ให้เด็กผู้ใช้คาถาไม้เข้าร่วมการสอบจูนินในช่วงครึ่งปีหลัง"

เมื่อ ฮาตาเกะ คาคาชิ พูดจบ สายตาของเขาก็ตวัดไปมองเด็กหนุ่มที่อยู่ข้างกาย ชิมูระ ดันโซ อย่างรวดเร็ว "ผมคิดว่าท่านโฮคาเงะคงหมายถึงเด็กคนนี้ใช่ไหมครับ เมื่อครู่นี้เขาก่อเรื่องวุ่นวายที่ลานฝึกที่ 9 ซะใหญ่โตเลย..."

"......"

ชิมูระ ดันโซ ถึงกับพูดไม่ออก

ชายชรารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

นี่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไอ้สารเลวนั่นพยายามจะแย่งตัว อากิฮาระ คางุระ ไปอีกแล้วเรอะ? พรสวรรค์ของเด็กคนนี้น่ากลัวยิ่งกว่าคนทรยศที่เปลี่ยนชื่อเป็น เทนโซ ซะอีก!

แล้วแบบนี้เขาจะมีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้ยังไงกัน!

ชิมูระ ดันโซ อยากจะพุ่งเข้าไปฆ่า ฮาตาเกะ คาคาชิ และ เทนโซ ตรงหน้าซะเดี๋ยวนี้ จากนั้นก็นำหน่วยรากบุกไปที่อาคารโฮคาเงะ และฆ่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ให้ตายเพื่อระบายความแค้น!

แต่ว่า...

การก่อกบฏมันเป็นเรื่องยาก

เหตุการณ์ที่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นำกองกำลังหน่วยลับมาปิดล้อมฐานทัพหน่วยรากทั้งหมดในครั้งก่อนยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ เพียงแค่คำสั่งเดียวก็สามารถจัดการ ชิมูระ ดันโซ และหน่วยรากได้แล้ว...

ฮาตาเกะ คาคาชิ หยิบใบสมัครที่เตรียมมาไว้ยื่นให้เด็กหนุ่ม พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "นี่คือใบสมัครสอบจูนินของเธอ"

"......"

อากิฮาระ คางุระ จ้องมอง ฮาตาเกะ คาคาชิ อย่างไม่วางตาโดยไม่ปริปากพูดอะไร

"รับไปสิ"

ฮาตาเกะ คาคาชิ เร่งเร้า ด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างไร้ความรู้สึก "เธอคือนินจาโคโนฮะ ดังนั้นเธอต้องเชื่อฟังคำสั่งของท่านโฮคาเงะ"

"ผมจะฟังคำสั่งของท่านดันโซเพียงคนเดียวเท่านั้น"

จู่ๆ อากิฮาระ คางุระ ก็หันไปมอง ชิมูระ ดันโซ แล้วถามขึ้นว่า "ท่านดันโซครับ พวกเขาทำให้ท่านไม่พอใจ ผมฆ่าพวกเขาได้ไหมครับ?"