บทที่ 25 จุดจบ

บทที่ 25 จุดจบ

เจียงอวิ๋นเซิงและหลิวเจี๋ยรู้สึกว่าสมองของพวกเขาตามไม่ทันแล้ว! ผู้อาวุโสท่านนั้นคิดจะฆ่าพวกเขาไม่ใช่หรือไง! แล้วจู่ๆ ทำไมถึงระเบิดออกได้! หรือจะเป็นการย้อนกลับของคาถา! ที่ทำให้เขาพิการไป! "ดูเหมือนตอนนี้ข้าจะขยับตัวได้แล้ว!" ทั้งคู่ตระหนักว่าร่างกายกลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้งและสัมผัสได้ถึงพลังปราณอีกครา! ในชั่วพริบตานั้น พวกเขาก็เรียกใช้คาถาตัวเบาแล้วหนีออกจากฉากอันน่าสะพรึงกลัวนั้นไปทันที!

ทว่าหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าที่บาดเจ็บสาหัสไม่มีเวลามาสนใจพวกเขา เขาเร่งรีบใช้ยันต์คุ้มครองชีวิตทันที! ทันทีที่คาถาถูกร่าย มันก็แตกสลายในพริบตา! แต่ถึงอย่างนั้นช่วงเวลาเพียงเสี้ยววินาทีก็ซื้อเวลาให้เขาได้ปลดปล่อยศาสตราวิเศษป้องกันตัวออกมา! ปรากฏกระดองเต่าลอยอยู่เบื้องหน้าเขา ซึ่งสามารถบล็อกการโจมตีครั้งที่สามไว้ได้ทันควัน! เกิดรอยร้าวขึ้นบนกระดองเต่าในชั่วพริบตานั้น! ดูท่าทางมันคงรับการโจมตีได้อีกไม่กี่ครั้ง! ถึงตอนนี้เองที่เขาเห็นอาวุธที่ทำร้ายเขาชัดเจน มันคือวัตถุโลหะทรงยาวเรียวขนาดเท่ากับนิ้วกลาง! หากเจียงซั่วรู้ว่าเขานิยามกระสุนปืนสไนเปอร์ต่อต้านวัตถุว่าอย่างไร เขาคงบอกว่านั่นคือกระสุนปืนไรเฟิลขนาดจุดห้าศูนย์! แบบที่หากโดนคนธรรมดาเข้า ร่างกายต้องขาดครึ่งแน่นอน! การที่หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าโดนเพียงแค่ไหล่และแขนหายไป ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าร่างกายของเขาต้องแข็งแกร่งขนาดไหน! ยิ่งไปกว่านั้น สัญชาตญาณของผู้บำเพ็ญเพียรนั้นน่ากลัวจริงๆ เจียงซั่วเล็งไปที่หัวใจด้วยนัดนั้น แต่เขากลับหลบมันได้ทัน!

"นั่นมันคาถาอะไรกัน! ถึงกับต้านทานกระสุนได้! แถมกระดองเต่านั่นก็แข็งเกินไปแล้ว!" บนยอดเขาห่างออกไปหนึ่งพันเมตร เจียงซั่วในชุดพรางตัวกำลังเฝ้าสังเกตสถานการณ์ของหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าผ่านจอควบคุมโดรน เห็นกระดองเต่าบล็อกกระสุนไว้ได้ หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าก็รีบหยุดเลือดที่บาดแผลทันที! จากนั้นสิ่งที่ทำให้เจียงซั่วประหลาดใจคือ ชายชราคว้าเอากระบี่ที่เจียงอวิ๋นเซิงและอาจารย์โยนทิ้งไปกลับมาด้วยฝ่ามือเพียงข้างเดียว เขาทำลายมันทิ้ง และจากเศษกระบี่ที่แตกกระจาย ก็มีกลุ่มไอของปราณโลหิตพุ่งออกมา ก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องที่ด้านหลังของเขา!

ในเวลานี้ หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าพูดขึ้นกะทันหัน "สหายผู้บำเพ็ญเพียรท่านใดมาล้อเล่นกับข้าเช่นนี้! ได้โปรดปรากฏตัวออกมา! ชายชราผู้นี้ชื่อฉวี่เฟิง ข้าเคยล่วงเกินท่านหรืออย่างไร!" เสียงนั้นกังวานจนเจียงซั่วได้ยินชัดเจนแม้จะอยู่ไกลถึงพันลี้! เจียงซั่วเม้มปากและพึมพำกับตัวเอง "ไปพบเจ้าหรือ? ถ้าข้าไปพบเจ้า เจ้าก็คงฆ่าข้าทิ้งสิ!"

"ไม่! เจ้านี่กำลังถ่วงเวลา!" เจียงซั่วเห็นหยดเลือดที่กำลังก่อตัวอยู่ด้านหลังหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าบนหน้าจอโดรนค่อยๆ เป็นรูปร่าง! เขาตระหนักว่าตัวเองประมาทไปหน่อย! ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อหยดเลือดนั้นก่อตัวเสร็จ แต่การที่หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าต้องนำมันออกมาในสถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ มันต้องเป็นคาถาที่ใช้ช่วยชีวิตหรือสวนกลับอย่างแน่นอน! ไม่รอช้า เจียงซั่วกระชับปืนสไนเปอร์ เล็งไปที่เป้าหมายแล้วลั่นไกออกไปสองนัด! เป็นเพราะแม็กกาซีนปืนนี้บรรจุได้เพียงห้านัดเท่านั้น หากเขาประเคนใส่เหมือนปืนกล การต่อสู้คงจบไปนานแล้ว!

หลังจากรีบเปลี่ยนแม็กกาซีนใหม่ เจียงซั่วเห็นผ่านกล้องเล็งขยายสูงว่าหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่ายังคงยืนอยู่ที่เดิม! และกระดองเต่านั่นก็ดูร่อแร่เต็มที! "คาถานั่นคงทรงพลังมากสินะ! แต่มันก็มีข้อจำกัดเยอะเหมือนกัน!" เจียงซั่วเล็งปืนอีกครั้ง ปรับตำแหน่งการยิง "กระสุนห้านัดนี้จะส่งเจ้าไปลงหลุมเอง!" หลังจากพูดจบ อาศัยระดับการบำเพ็ญเพียรฝึกปราณในปัจจุบันช่วยลดแรงสะท้อน เจียงซั่วก็ใช้ปืนสไนเปอร์ราวกับเป็นปืนไรเฟิลอัตโนมัติ!

ฝั่งหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่า เหตุผลที่เขาเลือกดึงปราณโลหิตจากกระบี่ออกมา ส่วนหนึ่งเพราะเขาคิดว่าการโจมตีแบบนั้นหยุดไปแล้ว เพราะกระดองเต่าบล็อกไว้ได้ เขาใช้เวลาไปกับการหยุดเลือดและเคลื่อนไหวเล็กน้อยโดยไม่มีการโจมตีซ้ำเติม อีกส่วนคือเมื่อปราณโลหิตในกระบี่ก่อตัวสมบูรณ์ เขาก็จะใช้ "วิชาหนีโลหิต" เผ่นหนีไปไกลถึงร้อยลี้! ส่วนเหตุผลที่ไม่ใช้ทันทีน่ะรึ? เขาทำไม่ได้! เขาพยายามแล้วในตอนที่กระดองเต่าบล็อกการโจมตี แต่มันต้องใช้ปราณโลหิตจากกระบี่เท่านั้น และเมื่อร่ายคาถานี้แล้ว เขาจะขยับตัวไม่ได้เลย! เขาจึงจงใจพูดเกลี้ยกล่อมเพื่อซื้อเวลา! เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเจียงซั่วจะรู้ทันแผนการของเขาตั้งแต่แรก! เจียงซั่วจึงตอบโต้ด้วยการส่งกระสุนไปให้อีกสองนัด!

หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าเห็นรอยร้าวบนกระดองเต่า สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปทันทีเหมือนกับที่เจียงอวิ๋นเซิงและอาจารย์เป็นเมื่อครู่! จากกระสุนทั้งห้านัดของเจียงซั่ว กระดองเต่ารับไปได้แค่นัดเดียว! นัดที่สอง เจียงซั่วเป่ามือขวาของเขาจนขาดกระจุย ตัดขาดคาถาของเขาอย่างสมบูรณ์! กระสุนอีกสามนัดที่เหลือระเบิดร่างกายส่วนบนของเขาจนสิ้นซาก เหลือทิ้งไว้เพียงร่างกายส่วนล่างที่ร่วงหล่นลงมา!

"เจ้าสิ่งนี้ยังมีประโยชน์ต่อผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณสินะ! อย่างน้อยการยิงโดนเต็มๆ ก็ยังสร้างความเสียหายถึงตายได้!" เจียงซั่วมองปืนในมือด้วยความพึงพอใจ เขาเริ่มเข้าใจฟังก์ชันของอาวุธที่มีอยู่แล้ว! พวกปืนพกอะไรนั่นแทบไร้ประโยชน์ สิ่งเดียวที่ใช้งานได้จริงคือปืนกำลังสูงอย่างปืนสไนเปอร์ต่อต้านวัตถุ! แน่นอนว่าต้องดูด้วยว่ากำลังสู้กับใคร! เจียงซั่วเรียกโดรนกลับและเก็บของทุกอย่างเข้าพื้นที่ส่วนตัว! จากนั้นมองไปในทิศทางที่เจียงอวิ๋นเซิงและอาจารย์หนีไป เขาเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง "การช่วยชีวิตเจ้าถือว่าตอบแทนที่รู้จักกันมานาน! รักษาตัวด้วย! ผู้อาวุโสเจียง!"

หลังจากกล่าวจบ เจียงซั่วก็ร่ายคาถาตัวเบาใส่ตัวเอง ด้วยก้าวเดียวที่แผ่วเบา ร่างกายของเขาก็ราวกับไร้น้ำหนักและพุ่งทะยานไปข้างหน้า! ในเวลาไม่กี่ก้าวกระโดด เจียงซั่วก็มาถึงที่เกิดเหตุ มองดูสภาพอันน่าสยดสยองแล้วเขาก็นิ่งเงียบไป! "จะว่าไป เราก็คนคุ้นเคยกันนะ! แต่น่าเสียดายที่เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรม! และโชคชะตาก็ช่างเล่นตลกให้เราต้องมาเจอกัน!" เจียงซั่วกล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ! (หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่า: ...ขอบคุณ! เจ้าช่วยเขาเพราะเจ้าคนรู้จักกัน! เจ้าฆ่าข้าเพราะเราคุ้นเคยกัน! แถมยังทำให้ข้าตายโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนฆ่า!)

เจียงซั่วร่ายคาถาบอลเพลิงระเบิดดินเป็นหลุมแล้วฝังร่างกายส่วนล่างของหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าลงไป "สมัยนี้ คนที่ฆ่าแล้วช่วยฝังแบบข้าน่ะหายากนะ!" เจียงซั่วกล่าวอย่างหน้าไม่อาย! หลังจากนั้นเขาก็มุ่งหน้าสู่เทือกเขาสะท้านหมื่นขุนเขา! "โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร! ข้ามาแล้ว!" เจียงซั่วกล่าวด้วยความตื่นเต้น ก่อนที่ร่างของเขาจะหายลับไปในป่าทึบในเวลาเพียงไม่กี่ก้าวกระโดด!

ถูกต้องแล้ว เทือกเขาสะท้านหมื่นขุนเขานี้คือเส้นทางหนึ่งที่มุ่งสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร! ในอีกฟากหนึ่ง เจียงอวิ๋นเซิงและอาจารย์หนีหัวซุกหัวซุนมาเกือบทั้งวัน! เมื่อหมดแรงจะวิ่งต่อ พวกเขาก็พิงต้นไม้ใหญ่และพักหอบหายใจ! "ท่า...นอาจารย์..., นั่น...ใคร...กัน! น่ากลัวเหลือเกิน!" เจียงอวิ๋นเซิงกล่าวพลางหอบ! "คนผู้นั้นน่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร มิเช่นนั้นข้าคงไม่มีทางต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย!" หลิวเจี๋ยกล่าวด้วยสีหน้าของผู้ที่เพิ่งรอดพ้นจากความตาย! "ถ้าอย่างนั้น มรดกนี้ก็คงเป็นฝีมือของคนผู้นี้สินะ!" เจียงอวิ๋นเซิงกล่าวด้วยความหวาดผวา! "ใช่ น่าจะใช่..." หลิวเจี๋ยยังพูดไม่ทันขาดคำ เสียงใสๆ ก็ดังมาจากด้านบน

"ผู้บำเพ็ญเพียรที่ท่านว่านั่น จะพาเราไปพบเขาได้ไหม!" ทั้งคู่กระโดดเด้งตัวขึ้นทันทีแล้วเงยหน้ามองไปที่ยอดไม้! ร่างสองร่างยืนอยู่บนกิ่งไม้ราวกับไร้น้ำหนัก พวกเขาสั่นไหวไปตามแรงลม ลอยอยู่อย่างมั่นคง!