บทที่ 26 ดอกหัวใจวารี การเผชิญหน้ากับงู และการทดลอง

บทที่ 26 ดอกหัวใจวารี การเผชิญหน้ากับงู และการทดลอง

ในเวลาเดียวกับที่เจียงอวิ๋นเซิงและศิษย์เผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียร เจียงซั่วก็ได้อาศัยคาถาตัวเบาเดินทางผ่านป่าทึบของเทือกเขาสะท้านหมื่นขุนเขามาเป็นเวลาครึ่งวันแล้ว! เทือกเขาสะท้านหมื่นขุนเขานี้เปรียบเสมือนปราการธรรมชาติที่แบ่งแยกโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรออกจากโลกมนุษย์! โดยปกติแล้ว ปรมาจารย์ยุทธ์มนุษย์จะมีโอกาสรอดเพียงร้อยละ 10 ถึง 20 ในการข้ามผ่านที่นี่! ที่นี่เต็มไปด้วยสัตว์ร้ายและแมลงมีพิษ อีกทั้งพื้นดินยังเต็มไปด้วยหนองบึง คุณไม่มีทางรู้เลยว่าพื้นดินใต้เท้าจะมั่นคงหรืออ่อนนุ่ม! ยังไม่ต้องกล่าวถึงไอพิษที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งแม้จะไม่ใช่ปัญหาสำหรับผู้บำเพ็ญเพียร แต่นักยุทธ์ทั่วไปไม่อาจทนอยู่ได้นาน! ดังนั้นนักยุทธ์ที่สามารถข้ามผ่านแนวป่าดึกดำบรรพ์ซึ่งกินระยะทางหลายแสนกิโลเมตรนี้ได้ จำเป็นต้องมีทั้งโชคและพละกำลัง! ส่วนนักยุทธ์ที่มีระดับต่ำกว่าปรมาจารย์ ต่อให้มากันกี่คนก็มีแต่ตายกับตาย!

ในขณะเดียวกัน พื้นที่แห่งนี้ก็เต็มไปด้วยสมบัติสวรรค์และปฐพีระดับต่ำ ทว่าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่าง การเข้ามาค้นหาสมบัติในแถบนี้ถือเป็นเรื่องเสี่ยงตายอย่างยิ่ง! อัตราส่วนระหว่างความพยายามและผลตอบแทนนั้นไม่คุ้มค่ากันเลย ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่จึงไม่ค่อยมาที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น ใครกันจะถ่อมาค้นหาสมบัติในระดับฝึกปราณขั้นที่หนึ่งหรือสอง?! หากสำนักบำเพ็ญเพียรต้องการเข้าสู่โลกมนุษย์ พวกเขามีเส้นทางที่ปลอดภัยหรือวิธีการอื่นภายในโครงสร้างของสำนักอยู่แล้ว! ยกตัวอย่างเช่น สำนักอัคคีแดงซึ่งคุมพื้นที่นี้อยู่ พวกเขามักใช้เรือเหาะของสำนักหรือเส้นทางลับเมื่อต้องเดินทางไปยังแคว้นอู่หรือสถานที่อื่นๆ

วิธีที่เจียงซั่วดิ่งพสุธาตรงเข้ามาโดยไม่อ้อมค้อมนั้น... มีแต่คนไม่มีทางเลือกเท่านั้นที่จะทำ แต่ใครบอกให้เจียงซั่วมีของดีล่ะ! การกิน ดื่ม และนอนล้วนทำในพื้นที่สองโลก ภายนอกเขาก็แค่เดินทาง! ระหว่างเดินทางเขายังเปิดใช้โล่วิญญาณตลอดเวลา หากเจอหมอกหรืออะไรขวางหน้า เขาก็ใช้พื้นที่สองโลกพุ่งผ่านไปโดยตรง! หลังจากเข้าสู่ระดับฝึกปราณ ระยะทางในการเคลื่อนย้ายพริบตาของพื้นที่สองโลกเพิ่มขึ้นเป็น 444 เมตร! เขาจึงมั่นคงไร้กังวลอย่างยิ่ง!

ทันใดนั้น เจียงซั่วที่เดินทางติดต่อกันหลายวันก็หยุดลง! นี่เป็นพื้นที่ทะเลสาบ ซึ่งเจียงซั่วพบเห็นสภาพภูมิประเทศเช่นนี้มาหลายครั้งในรอบไม่กี่วันที่ผ่านมา! เหตุผลที่เขาหยุดก็เพราะกลางทะเลสาบที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยเมตรแห่งนี้ มีผืนดินกว้างเพียงครึ่งเมตรโผล่ขึ้นมา! และมีสมบัติสวรรค์และปฐพีงอกงามอยู่อย่างโดดเด่น ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะไม่เห็น!

"ดอกหัวใจวารี สมบัติสวรรค์และปฐพีระดับเหลืองขั้นกลาง! เป็นสมุนไพรเสริมที่สำคัญสำหรับยาเม็ดระดับเหลืองหลายชนิด!" แม้ไม่ต้องใช้เนตรหยั่งรู้ตรวจสอบ เจียงซั่วก็รู้ว่านี่คือยาชนิดใด! แผ่นหยกบันทึกการเดินทางของผู้อาวุโสเทียนจี้นั้นบันทึกรายละเอียดทิวทัศน์ไว้อย่างชัดเจนที่สุด! ตามมาด้วยความรู้เรื่องสมบัติสวรรค์และปฐพีระดับต่ำเนื่องจากเขาเดินทางไปทั่ว! ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชาปรุงยาจากมรดกยังบรรจุวิธีแปรรูปสมุนไพรเหล่านี้ไว้อีกด้วย! แต่สิ่งเหล่านี้ไร้ประโยชน์สำหรับเจียงซั่ว! เขาคือคนที่หยิบฉวยและใช้งานได้ทันที! แค่เข้าใจพื้นที่สองโลกก็พอ!

ดังนั้นเมื่อเห็นเช่นนี้ เจียงซั่วก็พุ่งตรงไปยังริมทะเลสาบโดยไม่รีรอ! ทันทีที่ถึงริมน้ำ เขาก็วับหายไป แล้วปรากฏตัวขึ้นข้างดอกหัวใจวารีทันที! จากนั้นทั้งตัวเขาและดอกไม้ก็หายวับไปพร้อมกัน เน้นความเร็ว แม่นยำ และเด็ดขาด! สิบวินาทีต่อมา เจียงซั่วก็อยู่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตรแล้ว! ถึงตอนนี้เองที่ผิวน้ำสั่นไหวอย่างรุนแรง และงูยักษ์ครึ่งตัวบนก็โผล่ขึ้นมากลางทะเลสาบ! ดวงตาขนาดเท่าตะเกียงสองข้างจ้องเขม็งไปยังผืนดินเปล่าที่ควรจะมีดอกหัวใจวารี! ดอกไม้นี้ที่มันใช้หลอกล่อเหยื่อผู้โลภมากมาเป็นอาหารกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย! ความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่านในใจของมันจนทำให้น้ำทั้งทะเลสาบปั่นป่วน! เพียงชั่วครู่ สิ่งมีชีวิตในทะเลสาบจำนวนนับไม่ถ้วนก็ลอยขึ้นมาตายเกลื่อน! กลิ่นอายที่รุนแรงทำให้สัตว์บกหลายชนิดไม่กล้ามาดื่มน้ำที่นี่ไปพักใหญ่!

ในขณะเดียวกัน เจียงซั่วที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตร ยืนอยู่บนยอดไม้ ร่างกายทั้งหมดได้รับผลจากคาถาตัวเบา เขายืนอยู่บนใบไม้อย่างแผ่วเบา ถือกล้องโทรทรรศน์กำลังขยายสูง เพลิดเพลินกับการดูงูยักษ์คลุ้มคลั่งอย่างทำอะไรไม่ได้! "ให้เจ้าตกเบ็ดไปเถอะ! ซวยเองที่มาเจอกลอุบายเก่าๆ แบบนี้กับข้า!" เจียงซั่วกล่าวอย่างทะเล้น! เหตุผลที่เขาแวะมาที่ทะเลสาบก็เพื่อปลุกสัตว์อสูรในน้ำนั่นเอง สมบัติสวรรค์และปฐพีตามธรรมชาติย่อมต้องมีสัตว์อสูรเฝ้า! และดอกหัวใจวารีนั่นก็วางไว้อย่างตั้งใจ มันต้องเป็นการตกเบ็ดของสัตว์อสูรแน่ๆ! "เดินทางมาหลายวัน ต้องหาอะไรสนุกทำบ้าง!" เหตุผลแสนน่าเบื่อเช่นนี้แหละ! ไม่มีทางเลือก ด้วยพื้นที่สองโลก เจียงซั่วจึงมักทำอะไรตามใจชอบในสถานการณ์ที่ไร้ซึ่งอันตราย! อันที่จริง ตั้งแต่มาโลกนี้ เขาก็ทำตัวตามใจตัวเองมาตลอด!

"ว่าแต่ งูตัวนี้ระดับไหนกัน?" กล่าวจบ เจียงซั่วก็เปิดใช้เนตรหยั่งรู้! เขาหลงลืมไปว่าตนเองอยู่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตรและกำลังมองผ่านกล้องโทรทรรศน์! เจียงซั่วจึงร่วงตกลงมาจากต้นไม้ทันที!

【งูวารีสีคราม, สัตว์อสูรระดับฝึกปราณขั้นที่สาม, สัตว์เฝ้าดอกหัวใจวารี, อาศัยอยู่ในพื้นที่ทะเลสาบแห่งนี้มาตั้งแต่เด็ก, เข้าสู่ระดับสัตว์อสูรจากการกินดอกหัวใจวารีที่แก่จัดเข้าไปโดยบังเอิญ!】

【เกล็ดของมันเทียบได้กับศาสตราวิเศษระดับเหลืองขั้นกลาง จุดอ่อนคือใต้ลำคอลงมาเจ็ดนิ้ว ดวงตา ดี และเลือดงูสามารถนำไปปรุงยาได้ โดยเฉพาะดีงูมีค่าเทียบเท่าสมบัติสวรรค์และปฐพีระดับเหลืองขั้นต่ำ!】

【วิธีรับมือคาถา... วิธีรับมือศาสตราวิเศษ...】

เจียงซั่วที่ร่วงลงมาบนพื้นดินอ่านข้อมูลนี้ด้วยความทึ่งในพลังของเนตรหยั่งรู้ พร้อมทั้งตระหนักถึงผลกระทบของการตรวจสอบระยะไกล! "ระยะทางและระดับบำเพ็ญเพียรต่างเป็นปัจจัยจำกัดของเนตรหยั่งรู้ ต่างกันที่ระยะทางจะสูญเสียพลังงานมากกว่า!" นี่เป็นการตรวจสอบวัตถุเหนือธรรมชาติครั้งแรกหลังจากเลื่อนระดับ! เห็นได้ชัดว่าเมื่อระดับของเขาสูงขึ้น เจียงซั่วก็สามารถเปิดเผยความลับของผู้ที่มีระดับเดียวกันได้!

"ระดับฝึกปราณขั้นที่สาม มาดูกันว่าข้าจะฆ่ามันได้ไหม!" เจียงซั่วปีนกลับขึ้นยอดไม้ แล้วปืนสไนเปอร์ต่อต้านวัตถุก็ปรากฏขึ้นในมือ! ครั้งก่อนเขาลืมตรวจสอบกระดองเต่านั่น ครั้งนี้เขาจึงต้องการทดสอบว่ากระสุนปืนนี้จะต้านทานเกล็ดงูที่เทียบเท่าศาสตราวิเศษระดับเหลืองขั้นกลางได้กี่นัด! ทว่าเมื่อเจียงซั่วเล็งปืนไปที่งูโง่ตัวนี้ งูวารีสีครามที่กำลังอาละวาดก็หยุดนิ่งทันที! ในเวลาเดียวกัน ลิ้นของมันก็แลบออกมาไม่หยุดเพื่อส่งสัญญาณเตือนถึงที่มาของอันตราย! เห็นดังนั้น เจียงซั่วก็ขมวดคิ้วทันที! หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าก็เคยเป็นแบบนี้ คราวนี้งูโง่นี่ก็เป็นอีก! ดูเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรหรือสัตว์อสูรจะไวต่ออันตรายถึงชีวิตมาก!

"ดูเหมือนว่าปืนนี้จะขู่พวกมันได้ แต่ทันทีที่เล็งไปที่เป้าหมาย สัมผัสจิตพวกมันจะรับรู้ได้ทันที!"

"การจะกำจัดงูโง่นี่ด้วยปืนในวันนี้คงไม่ง่าย หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่ารับรู้หลังจากข้าลั่นไกไปแล้ว แต่สัตว์อสูรตัวนี้กลับรับรู้ได้ตั้งแต่ข้ายังไม่ทันเหนี่ยวไก!"

"ช่างเถอะ ถือว่าเป็นการทดลอง!" เมื่อตัดสินใจได้ เจียงซั่วก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเหนี่ยวไกห้านัดติดต่อกันทันที! ที่ระยะหนึ่งพันเมตร กระสุนพุ่งถึงเป้าหมายในพริบตา! แม้งูวารีสีครามจะรับรู้อันตราย แต่จะหลบทันหรือไม่เป็นอีกเรื่อง! กระสุนห้านัดพุ่งเข้าจุดเดียวกันบนตัวงูวารีสีครามเกือบพร้อมกัน! เกล็ดงูที่เนตรหยั่งรู้ประเมินว่าเทียบเท่าระดับเหลืองขั้นกลางสามารถต้านทานการโจมตีชุดนี้ไว้ได้! ทว่าในมุมมองของเจียงซั่ว หากเขายิงซ้ำอีกสองนัดทันที งูตัวนี้จะต้องบาดเจ็บสาหัสแน่! แต่น่าเสียดายที่งูวารีสีครามที่ยังคงสู้กลับได้รับบาดเจ็บจนต้องหนีลงก้นทะเลสาบไป! และในขณะที่เจียงซั่วมีโอกาสสู้บนบก แต่ถ้าลงน้ำ เขาคงเป็นได้แค่เหยื่อเท่านั้น!

"ดูเหมือนปืนนี้จะทำลายศาสตราวิเศษระดับเหลืองขั้นต่ำได้โดยไม่มีปัญหา ส่วนกระดองเต่าของหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าน่าจะเป็นระดับกลาง! คงต้องใช้หลายนัดหน่อย!"

"ส่วนระดับสูงคงยากมาก! แต่แค่นี้ก็ดีพอแล้ว! เพียงพอสำหรับระยะสั้นนี้!" เจียงซั่ววิเคราะห์ขณะโยนปืนกลับเข้าพื้นที่สองโลก! "ดอกหัวใจวารีที่เก็บได้คราวนี้ ถือเป็นรากวิญญาณชิ้นแรกที่ข้าสะสมไว้!"

"ดูเหมือนเทือกเขาสะท้านหมื่นขุนเขานี้จะมีสมบัติสวรรค์และปฐพีอีกมาก ข้าต้องเก็บกวาดให้เรียบ!"

"ยังไงเสีย มีพื้นที่สองโลกอยู่ ข้าก็ไร้เทียมทานอยู่แล้ว!"

"ว่าแต่ ข้าลืมอะไรไปหรือเปล่านะ!" เจียงซั่วเกาหัวอย่างลำบากใจ!

"สมบัติสวรรค์และปฐพี..."

"ข้ามันโง่จริงๆ! มัวแต่มีของดีเยอะจนลืมไปได้!"

"โชคลาภสักนิด!!!"