บทที่ 496: กำลังเสริมมาถึง

บทที่ 496: กำลังเสริมมาถึง

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือยิ่งวิกฤตขึ้นเรื่อย ๆ เหล่าโจรสลัดของกลุ่มหนวดขาวก็ตื่นเต้นอย่างผิดปกติ

พวกเขาบุกสังหารราวกับคลุ้มคลั่ง

ขอเพียงตีศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือลงได้ นั่นไม่เพียงเท่ากับล้างแค้นให้พ่อหนวดขาว แต่ยังทำให้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวผงาดขึ้นมาอีกครั้งอย่างแน่นอน

ดังนั้นพวกเขาจึงบุกโจมตีอย่างไม่คิดชีวิต

ส่วนทหารของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ความเชื่อมั่นของพวกเขาไม่ได้ด้อยกว่าเหล่าโจรสลัดเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาแพ้ไม่ได้ และไม่มีทางรับผลของความพ่ายแพ้ไหว

หากพวกเขาพ่ายแพ้ลง ญาติพี่น้องครอบครัวที่อยู่แนวหลังคงจบสิ้นทั้งหมด

ดังนั้นต่อให้ไม่ใช่เพื่อความยุติธรรมของกองทัพเรือ แต่เพื่อครอบครัวของตนเอง พวกเขาก็ไม่มีทางปล่อยให้โจรสลัดตีแนวป้องกันสุดท้ายแตกได้เด็ดขาด

เมื่อถอยไม่ได้ สิ่งเดียวที่ทำได้ก็คือละทิ้งความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมด แล้วสังหารกันต่อไป

ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือในตอนนี้ มีเพียงคำนี้เท่านั้นที่ใช้อธิบายได้

“หัวหน้าหน่วยมัลโก้ แย่แล้วครับ! กำลังเสริมของกองทัพเรือมาถึงแล้ว ตอนนี้กำลังโจมตีจากด้านหลังของพวกเรา!”

ขณะที่กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวกำลังบุกลึกเข้าไปเรื่อย ๆ จู่ ๆ โจรสลัดที่รับหน้าที่เฝ้าระวังด้านหลังก็วิ่งเข้ามารายงานมาร์โก้

สีหน้าของมัลโก้เปลี่ยนไปทันที

เขามองสถานการณ์ด้านหน้าครั้งหนึ่ง

ขอเพียงบุกต่ออีกสักพัก ย่อมสามารถตีแนวป้องกันสุดท้ายของกองทัพเรือแตกได้แน่นอน

แต่ตอนนี้กำลังเสริมของกองทัพเรือกลับมาถึงแล้ว

หากยังสู้ต่อไป ถึงพวกเขาจะบุกเข้าไปภายในฐานได้จริง แต่หากคิดจะถอนตัวออกมาก็จะไม่ง่ายอีกต่อไป

“ถอย! รีบแจ้งทุกคน ถอยทันที!”

มัลโก้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

กำลังเสริมของกองทัพเรือกลับมาแล้ว

หากยังสู้ต่อไปในเวลานี้ ย่อมไม่เป็นผลดีต่อพวกเขาอย่างมาก

อีกอย่าง เป้าหมายของพวกเขาในครั้งนี้ถือว่าบรรลุแล้ว

แม้ผลลัพธ์จะยังไม่ถึงขั้นดีที่สุด แต่ก็มากพอให้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวสร้างชื่อจากศึกนี้

นับว่าได้ล้างอัปยศจากสงครามมารีนฟอร์ดเมื่อสองปีก่อนแล้ว

เหล่าโจรสลัดที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด เมื่อได้ยินกัปตันและหัวหน้าหน่วยของตนสั่งถอย ต่างก็มึนงงไปชั่วขณะ

แต่ถึงอย่างไร พวกเขาก็ยังมีระเบียบอยู่พอสมควร

หลังลังเลเพียงเล็กน้อย ต่างคนต่างก็รีบถอนตัวอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเหล่าโจรสลัดถอยหนี ทหารเรือที่กำลังสังหารศัตรูอยู่ก็พากันงุนงง

พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่า ทั้งที่อีกฝ่ายครองความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด เหตุใดจึงเลือกถอยในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้

“พลเรือเอกโบร์ซาลิโนนำกองทัพกลับมาแล้ว!”

ฝ่ายนายทหารระดับสูงของกองทัพเรือได้รับข่าวอย่างรวดเร็ว

ทุกคนต่างมีกำลังใจขึ้นทันที

เดิมทีโดเบอร์แมนเตรียมจะฉวยโอกาสสั่งให้ทุกคนไล่ตามโจรสลัด

แต่เมื่อเห็นว่าทุกคนอยู่ในสภาพเหนื่อยล้าแทบหมดแรงต่อสู้อีกต่อไป เขาจึงจำต้องล้มเลิกความคิดนี้

แม้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวจะถอนทัพ แต่พวกเขาก็ถอยอย่างเป็นระเบียบ

หากกองทัพเรือในสภาพตอนนี้ไล่ตามไป เกรงว่าไม่เพียงแต่จะหยุดกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไม่ได้เท่านั้น แต่ยังอาจทำให้ตนเองตกอยู่ในอันตรายเสียเอง

กองกำลังมหึมาของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวรีบถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อคิซารุและกำลังเสริมที่ย้อนกลับมาเห็นว่ากลุ่มโจรสลัดหนวดขาวกำลังถอนตัว คิซารุก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาออกคำสั่งให้กองทัพไล่ตามทันที

แต่การไล่ตามดำเนินไปเพียงครู่เดียวเท่านั้น

เพราะครั้งนี้คิซารุเร่งความเร็วในการกลับมาสนับสนุน จึงนำกำลังกลับมาได้ไม่มากนัก

เรือรบเองก็มีเพียงห้าลำเท่านั้น

อีกอย่าง เมื่อเทียบกับการไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดหนวดขาวในทะเลแล้ว สถานการณ์ของศูนย์บัญชาการใหญ่ในตอนนี้สำคัญกว่ามาก

หลังจากคิซารุเข้าสู่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ เขาก็ถึงกับตกตะลึงกับภาพความเสียหายยับเยินตรงหน้า

แม้มันจะยังไม่ถึงขั้นเทียบได้กับเมื่อสองปีก่อน ตอนศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือถูกหนวดขาวใช้พลังผลกุระกุระทุบจนแตกกระจาย

แต่ศพที่เกลื่อนพื้นก็ยังน่าตกใจอย่างยิ่ง

“พลเรือเอกโบร์ซาลิโน”

โดเบอร์แมนเดินออกมาจากฝูงชน มาถึงตรงหน้าคิซารุแล้วกล่าวเสียงต่ำ

คิซารุหัวเราะแหะ ๆ

“โย่ โดเบอร์แมน เห็นนายไม่เป็นอะไร ฉันก็วางใจแล้ว ถ้านายเป็นอะไรไป ฉันคงไม่รู้จะอธิบายกับซาคาสึกิยังไง”

คิ้วของโดเบอร์แมนกระตุกเล็กน้อย เขาถามว่า

“พลเรือเอกโบร์ซาลิโน ทำไมท่านไม่ไล่ตามกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวต่อ?”

คิซารุยักไหล่

“เพื่อกลับมาสนับสนุนให้เร็วที่สุด ฉันพากำลังทหารมาแค่นิดหน่อย ต่อให้ไล่ตามไป ก็หยุดกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไว้ไม่ได้อยู่ดี”

“กลับกัน มีแต่จะทำให้เกิดความสูญเสียมากขึ้น ไม่จำเป็นหรอก”

โดเบอร์แมนถามต่อว่า

“จอมพลซาคาสึกิไม่ได้กลับมาพร้อมกับท่านหรือ?”

คิซารุกล่าวว่า

“เขาสังหารบิ๊กมัมไปแล้ว ตอนนี้ยังอยู่ที่นั่น มีแค่ฉันที่นำคนกลับมาก่อน”

โดเบอร์แมนถอนหายใจ

“พวกเราไม่คิดเลยว่ากลุ่มโจรสลัดหนวดขาวจะบุกโจมตีศูนย์บัญชาการใหญ่ในเวลานี้ หากท่านกลับมาไม่ทัน ครั้งนี้ศูนย์บัญชาการใหญ่คงตกอยู่ในอันตรายจริง ๆ”

สีหน้าของคิซารุจริงจังขึ้นเช่นกัน

“นายพูดถูก ก่อนหน้านี้พวกเราประเมินมัลโก้ต่ำเกินไป เจ้าหมอนี่กล้าหาญพอตัวเลย ถึงกับกล้าบุกโจมตีศูนย์บัญชาการใหญ่ในช่วงเวลาแบบนี้ แถมยังสร้างความเสียหายรุนแรงถึงเพียงนี้ให้ศูนย์บัญชาการใหญ่ได้”

โดเบอร์แมนกล่าวเสียงขรึม

“เรื่องนี้ไม่มีทางจบลงแค่นี้แน่ สักวันพวกเราต้องทวงคืนจากพวกเขา”

ครั้งนี้กองทัพเรือเสียหายอย่างหนัก

เหล่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงที่นำโดยโดเบอร์แมนต่างเคียดแค้นอยู่ในใจอย่างยิ่ง

“เอาล่ะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาพูดเรื่องพวกนี้ รีบช่วยคนก่อนเถอะ”

สงครามมาถึงอย่างกะทันหัน และจบลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เมื่อกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวรีบถอนตัวออกไป ทหารเรือที่เหลืออยู่ต่างถอนหายใจโล่งอก

จากนั้นก็รีบช่วยเหลือทหารที่บาดเจ็บอย่างรวดเร็ว

ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือทั้งหมดพลันยุ่งวุ่นวายไปทั้งฐาน

“มัลโก้ ศึกครั้งนี้สะใจจริง ๆ นายเห็นสภาพน่าสมเพชของพวกกองทัพเรือหรือเปล่า? น่าเสียดายที่ไม่ได้เจออาคะอินุ ไม่อย่างนั้นหากฆ่ามันได้ ก็จะล้างแค้นให้พ่อได้แล้ว”

ในหมู่คนของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวที่กำลังถอนตัว เหล่ากัปตันโจรสลัดต่างรวมตัวกันอยู่บนเรือโมบี้ดิกที่สอง

พวกเขาพูดคุยถึงศึกใหญ่เมื่อครู่อย่างตื่นเต้นผิดปกติ

แม้พวกเขาจะสูญเสียคนไปมากเช่นกัน แต่สำหรับโจรสลัดแล้ว พวกเขาคุ้นเคยกับชีวิตเช่นนี้มานาน

ความตายเองก็เป็นเรื่องปกติที่พบเห็นจนชิน

ตรงกันข้าม การบุกเข้าสู่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือในครั้งนี้ กลับทำให้พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจและตื่นเต้นมากกว่า

“ใช่แล้ว ไม่ได้เจออาคะอินุน่าเสียดายจริง ๆ”

โจรสลัดจำนวนมากพยักหน้าเห็นด้วยอย่างมาก

เมื่อฟังเสียงพูดคุยของผู้คนรอบด้าน มัลโก้กลับมีใจหนักอึ้ง

เขาไม่มีอารมณ์ดีเหมือนคนเหล่านี้

เมื่อก่อนตอนที่มีหนวดขาวอยู่ เขาไม่จำเป็นต้องแบกรับภาระหนักไว้บนบ่า

แต่ตลอดสองปีที่เขาต้องแบกรับทุกอย่างเอง เขาถึงได้รู้ว่าภาระนี้หนักหนาเพียงใด

มีเรื่องที่ต้องคำนึงถึงมากเกินไปจริง ๆ

อย่างศึกครั้งนี้ หากถามจากใจลึก ๆ เขาไม่อยากทำเช่นนี้เลย

แม้กลศึกลวงตะวันออก ตีตะวันตกของพวกเขาจะสร้างผลลัพธ์ได้ไม่เลว

แต่ความจริงก็เพียงแค่ฆ่าทหารเรือไปจำนวนหนึ่งเท่านั้น

ไม่ได้สั่นคลอนรากฐานของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือเลย

ไม่อาจนับเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ได้

อย่างมากก็เป็นเพียงชัยชนะเล็ก ๆ ครั้งหนึ่งเท่านั้น

โดยเฉพาะเมื่อได้ยินทุกคนพูดจาโอ้อวดว่าจะสังหารอาคะอินุอะไรพวกนั้น เขายิ่งพูดไม่ออก

อาคะอินุเป็นคนแบบไหน เขาย่อมรู้ชัดเจนอย่างมาก

นั่นคือชายที่สามารถปะทะกับหนวดขาวได้อย่างดุเดือด

ตอนนี้ยังอยู่ในช่วงพลังสูงสุด

ต่อให้เป็นตัวเขา ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของอาคะอินุอย่างแน่นอน

ยังดีที่อาคะอินุไม่ได้อยู่ที่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ

ไม่เช่นนั้น พวกเขาจะถอยออกมาอย่างปลอดภัยได้หรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา