บทที่ 129 พระบรมราชโองการมาถึง!
บทที่ 129 พระบรมราชโองการมาถึง!
"เจ้าผอมเหลือเกิน ควรกินให้มากกว่านี้" ท่านย่าใหญ่เห็นหนิงเจิ้งหลางตักอาหารให้หนิงฮวาน ไม่เพียงไม่โกรธ ยังเห็นด้วยอย่างยิ่ง "ตรงนั้นมีเนื้อตุ๋น... เจิ้งหลาง ตักให้นางมากๆ หน่อย"
"..." หนิงฮวานได้ยินแล้วหัวใจสั่นระริก
ท่านย่าใหญ่ผู้นี้ช่างแตกต่างจากท่านย่าใหญ่ในความทรงจำของนางโดยสิ้นเชิง เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
มองดูคนอื่นๆ แต่ละคนล้วนมองหนิงฮวานด้วยสายตาอิจฉาริษยา ราวกับอยากเอาสายตาแทงบนตัวนางให้เป็นรู!
หนิงฮวานก้มหน้ากินอาหาร ไม่พูดจา
"ท่านย่า หลานชายขออวยพรให้ท่านมีความสุขดั่งทะเลตะวันออกอันกว้างใหญ่ อายุยืนยาวดั่งขุนเขาทางใต้" หนิงเทาลุกขึ้นก่อนใคร ชูถ้วยสุรากล่าวอวยพรท่านย่าใหญ่ ทำลายบรรยากาศอึดอัดในขณะนั้น
ท่านย่าใหญ่ยกถ้วยสุรา มองไปทางหนิงเทา ยิ้มจนตาเป็นเส้น "ขอบใจเทาเอ๋อร์ นั่งลงเถิด!"
ท่านย่าใหญ่รักใคร่หนิงเทาหลานชายคนโตผู้นี้ยิ่งนัก มีของดีอะไรก็นึกถึงเขาก่อนเสมอ ยามนี้เมื่อหนิงเทาอวยพร นางย่อมยิ้มกว้างอย่างยินดี
เมื่อหนิงเทาเริ่มแล้ว ต่อมาทุกคนก็แข่งกันอวยพรท่านย่าใหญ่
มีเพียงหนิงฮวานที่ไม่ได้ขยับ ซึ่งแน่นอนว่าต้องก่อให้เกิดความไม่พอใจในคนที่จับตามองนาง
"หนิงฮวาน เจ้าไม่รู้จักมารยาทหรืออย่างไร? ทุกคนล้วนกำลังอวยพรท่านย่าใหญ่ เจ้ากลับสนใจแต่การกินของตัวเอง! ช่างไร้มารยาท! เจ้าคงไม่ได้ให้ความเคารพท่านย่าใหญ่แม้แต่น้อย? ทั้งๆ ที่ท่านย่าใหญ่ยังปฏิบัติกับเจ้าดีถึงเพียงนี้!" เหยี่ยนซื่อต่อว่าหนิงฮวานอย่างไม่พอใจยิ่ง แววตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ
เมื่อถูกเหยี่ยนซื่อชี้หน้า หนิงฮวานย่อมไม่อาจเก็บตัวเงียบได้อีกต่อไป นางเงยหน้ามองเหยี่ยนซื่อ แล้วกล่าวด้วยสีหน้างุนงง "ท่านแม่พูดเช่นนี้ได้อย่างไร? ท่านไม่เคยสอนข้า ว่าการไม่อวยพรคือการไม่เคารพผู้อาวุโสเลยนี่?"
"เจ้ายังกล้าหาข้ออ้างอีก!" เหยี่ยนซื่อด่าด้วยความไม่พอใจ "คนอื่นล้วนทำเช่นนั้น เจ้าตาบอดหรือ? หูหนวกหรือ? ยังคิดหาข้ออ้าง ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!"
หนิงฮวานเบ้ปาก ทำหน้าน้อยใจมองหนิงเจิ้งหลาง "ท่านพ่อ ท่านแม่ยังคงคิดว่าข้าทำให้นางขายหน้า ช่างเถิด ข้าคงต้องกลับเรือนเหยาย่วนแล้ว ที่นี่ไม่เหมาะกับข้า..."
หนิงฮวานพูดพลางทำท่าจะลุกจากไป
หนิงเจิ้งหลางตกตะลึงจนตาเบิกกว้าง ความรวดเร็วในการเปลี่ยนอารมณ์ของหนิงฮวานทำให้เขาตกใจอย่างแท้จริง!
ท่านย่าใหญ่ก็ขมวดคิ้ว แต่กลับมองเหยี่ยนซื่อด้วยความไม่พอใจ "เหยี่ยนซื่อ เจ้าคงใช้ชีวิตสบายเกินไปกระมัง? หนิงฮวานเป็นบุตรีของเจ้าก็จริง แต่เจ้าได้ทำหน้าที่มารดาบ้างหรือไม่? อย่าคิดว่าข้าเป็นแค่หญิงชราที่ไม่รู้เรื่องราวใดๆ หลายปีมานี้ เจ้าเคยสอนอะไรนางบ้างหรือ?"
"ฮวานฮวานทำอะไรให้เจ้าไม่พอใจหรือ? เหตุใดเจ้าจึงคอยขัดใจนางไปเสียทุกเรื่อง? นางเป็นเพียงเด็กคนหนึ่งเท่านั้น!" หนิงเจิ้งหลางก็ต่อว่าเหยี่ยนซื่อด้วยความไม่พอใจเช่นกัน
เหยี่ยนซื่อถูกด่าจนหน้าตาเหวอ ใบหน้าแสดงความมึนงง
นางไม่คาดคิดว่าเพียงแค่ออกปากสอนบุตรีจะกลับเป็นการเรียกปืนใหญ่มายิงใส่ตัวเอง!
"ท่านย่า ท่านพ่อ ท่านแม่ก็แค่เกรงว่าหนิงฮวานจะเสียมารยาท จึงเตือนสักหน่อย ก็ด้วยความหวังดีนะเจ้าคะ!" หนิงเจิ้นเจี้ยนยิ้มพลางช่วยพูดแก้ตัวให้
"ผู้ใหญ่พูดอยู่ เด็กเล็กเสนอหน้าอะไร!" ท่านย่าใหญ่ต่อว่าหนิงเจิ้นเจี้ยนทันที สีหน้าเย็นชา "เหยี่ยนซื่อ เจ้าไม่เคยสอนบุตรีคนโปรดของเจ้าว่าอะไรคือมารยาทหรือ?"
หนิงเจิ้นเจี้ยนหน้าซีด เหยี่ยนซื่อยิ่งหน้าซีดกว่า นางคิดว่าตนเองคงเคราะห์ร้ายเหลือเกิน!
นางฝืนยิ้ม "ท่านย่าใหญ่พูดถูกแล้ว ลูกสะใภ้จะกลับไปสั่งสอนอย่างเคร่งครัด"
ท่านย่าใหญ่แค่นเสียง ฮึ ไม่สนใจเหยี่ยนซื่ออีก ส่วนเหยี่ยนซื่อกลัดกลุ้มในใจ อึดอัดเป็นที่สุด
"พอเถิด ครอบครัวสามัคคีย่อมเจริญรุ่งเรือง วันนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่ อย่าให้เรื่องไม่สบายใจมาทำลายบรรยากาศเลย" เซียวซื่อยิ้มพลางพูดให้บรรยากาศผ่อนคลาย ทำให้ความอึดอัดบนโต๊ะเบาบางลง อาหารส่งท้ายปีจึงดำเนินต่อไปด้วยดี
เมื่อใกล้กินเสร็จ กลับได้ยินเสียงป่าวมาจากด้านนอก "พระบรมราชโองการ!"
บทที่ 130 ไปเข้าเฝ้า
"องค์จักรพรรดิทรงมีพระบรมราชโองการว่า ได้ทรงสดับว่าบุตรีเสนาบดีหนิงฮวานเพียบพร้อมด้วยความอ่อนหวาน, เปี่ยมด้วยความดีงาม, และโดดเด่นในรูปโฉม เรารู้สึกยินดียิ่งนัก บัดนี้ องค์รัชทายาททูลขอพระอนุญาต เราจึงเห็นชอบในการเสริมส่งความงดงามแห่งสตรีผู้นี้ ด้วยการเปลี่ยนสถานะของหนิงฮวานจากนางบำเรอประจำรัชทายาท เป็นชายารองของรัชทายาท ทั้งนี้ ให้กรมพิธีการร่วมกับหัวหน้าหอดูดาวจัดพิธีอย่างสมเกียรติ เลือกฤกษ์ยามงามจัดพิธีอภิเษก ประกาศแก่ผู้คนทั้งในและนอกแว่นแคว้น ให้ทุกคนได้รับทราบ"
พระบรมราชโองการประกาศจบ ทุกคนรู้สึกราวกับฟ้าผ่าลงมากลางวันแสกๆ!
หนิงฮวานยืนอยู่แถวหน้าของผู้คน จิตใจยังมึนงงยิ่งนัก
นางฟังผิดไปหรือ? ไป๋หลี่เมี้ยวทูลขอพระบรมราชโองการไม่เพียงไม่ยกเลิกข้อตกลงสมรส แต่กลับเปลี่ยนสถานะจากนางบำเรอเป็นชายารอง และยังให้เลือกวันจัดพิธีอภิเษกอีกด้วย?
"หนิงฮวาน เจ้ายังยืนเหม่ออยู่ทำไม? รีบรับพระบรมราชโองการเร็วเข้า!" ท่านย่าใหญ่เร่งเร้า ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
ก่อนที่พระบรมราชโองการนี้จะมาถึง นางได้รู้ล่วงหน้ามาหลายวันแล้ว ด้วยเหตุนี้ นางจึงใคร่ครวญอย่างรอบคอบ และตัดสินใจยกโทษให้หนิงฮวานในความผิดทั้งหมด นางยังมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะช่วยให้หนิงฮวานกำจัดพระชายารัชทายาทคนปัจจุบัน ก้าวขึ้นเป็นพระชายาของรัชทายาทอย่างแท้จริง
สมองของหนิงฮวานยุ่งเหยิงดุจเส้นด้ายที่พันกันไปหมด เมื่อได้ยินท่านย่าใหญ่กล่าวเช่นนั้น นางจึงยื่นมือออกไปโดยไม่ได้คิด เตรียมรับพระบรมราชโองการ
แต่แล้วมือหนึ่งก็ยื่นมา จับมือของนางดึงออก
"รับอะไรกัน! พระบรมราชโองการนี้เราไม่รับ!" หนิงเจิ้งหลางพูดเสียงเข้มด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
"..." หนิงฮวานสะดุ้งโหยง เพิ่งตระหนักได้ว่าตนเองกำลังทำเรื่องโง่เขลาเพียงใด!
สีหน้าท่านย่าใหญ่เปลี่ยนไป นางจ้องหนิงเจิ้งหลางด้วยความโกรธ "เจิ้งหลาง เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังพูดอะไรออกมา? ไม่รับ? ทำไมถึงไม่รับ? นี่เป็นเกียรติยศสูงส่งเพียงใด เจ้าไม่เข้าใจหรือ?"
คนอื่นๆ ต่างมองหนิงเจิ้งหลางด้วยความไม่เข้าใจ พวกเขาแทบไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าหนิงเจิ้งหลางกำลังทำอะไรอยู่!
บุตรีได้รับการแต่งตั้งให้แต่งงานกับรัชทายาท แม้เป็นเพียงชายารอง ก็นับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งแล้วมิใช่หรือ?
"ใต้เท้าเสนาบดี ท่านไม่รับพระบรมราชโองการ... ข้าน้อยไม่รู้จะไปทูลฮ่องเต้อย่างไรเลยขอรับ!" ขันทีผู้ส่งพระบรมราชโองการทำหน้าลำบากใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบคนไม่ยอมรับพระบรมราชโองการเช่นนี้...
"รับสิ พวกเราย่อมรับพระบรมราชโองการแน่นอน!" ท่านย่าใหญ่รีบก้าวไปข้างหน้า เตรียมรับพระบรมราชโองการจากมือขันที
หนิงเจิ้งหลางขวางท่านย่าใหญ่ไว้ "ท่านแม่ พระบรมราชโองการนี้รับไม่ได้ ข้าไม่อาจทำร้ายบุตรีของตัวเอง"
"ไร้สาระ! เจ้าพูดอะไรออกมา!" สีหน้าท่านย่าใหญ่บึ้งตึงในทันที "ได้แต่งงานกับรัชทายาท นั่นเป็นเกียรติสูงส่งเพียงใด เจ้าเข้าใจหรือไม่? จะทำร้ายหนิงฮวานได้อย่างไร? เจ้าพูดจาเช่นนี้ ข้าไม่เข้าใจสักคำ!"
"ใช่แล้ว! น้องรอง นี่เป็นเรื่องดีที่คนอื่นแม้แต่จะคิดยังไม่กล้า! อีกอย่าง น้องรอง ดูสภาพหนิงฮวานสิ มีคนยอมแต่งงานด้วยก็ดีแล้ว! ยิ่งเป็นตำแหน่งชายารองของรัชทายาท ซึ่งมีฐานะเทียบเท่าชายารองเหยี่ยน นี่เป็นสิ่งที่คนอื่นปรารถนาแต่ไม่มีวันได้!" หนิงเจิ้งฮงพยายามเกลี้ยกล่อมจากด้านข้าง เขาช่างไม่เข้าใจเลย กับคนอย่างหนิงฮวาน การได้เป็นชายารองของรัชทายาทนับเป็นปาฏิหาริย์แล้ว หรือว่าจะยังขัดใจนางอีกหรือ?
"อย่างไรก็รับไม่ได้!" หนิงเจิ้งหลางยังคงหน้าบึ้ง ยืนกรานด้วยอารมณ์แข็งกร้าว
ท่านย่าใหญ่สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ โกรธจนหน้าอกเจ็บระบม
หนิงฮวานมองการกระทำของหนิงเจิ้งหลางด้วยความซาบซึ้งใจ
หนิงฮวาน ช่างโชคดีเหลือเกินที่ได้เกิดมาเป็นเจ้า! นางพูดกับตัวเอง และพูดกับหนิงฮวานในชาติก่อนด้วย! ชาตินี้ที่มีหนิงเจิ้งหลางเป็นบิดา คือโชคลาภอันยิ่งใหญ่ที่สุด
"ใต้เท้าเสนาบดี ท่านกำลังทำให้ข้าน้อยลำบากใจนักขอรับ" ขันทีผู้ส่งพระบรมราชโองการทำหน้าลำบากใจอย่างยิ่ง จะก้าวไปข้างหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้ ช่างเป็นความยากลำบากแท้จริง!
"ข้าจะตามขันทีเข้าวังเข้าเฝ้าฮ่องเต้เอง!" หนิงเจิ้งหลางต้องการไปถามฮ่องเต้จิงเสวียนด้วยตนเองว่า พระบรมราชโองการเช่นนี้มีความหมายอย่างไรกันแน่!
"ก็ดี! ขอเชิญใต้เท้าเสนาบดี" ขันทีกลับโล่งอกยิ่งนัก หากหนิงเจิ้งหลางยินดีไปอธิบายด้วยตนเอง นั่นย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด
"ท่านพ่อ ข้าจะไปด้วย!" ในขณะที่หนิงเจิ้งหลางกำลังจะออกไปกับขันที หนิงฮวานก็ได้สติ รีบวิ่งตามไป