บทที่ 127 อย่าเรียกส่งเดช!
บทที่ 127 อย่าเรียกส่งเดช!
หนิงเจี้ยวเจี้ยวเอ่ยปากขึ้นมา สายตาทุกคู่พลันหันไปมองนาง การที่หนิงเจี้ยวเจี้ยวกล้าด่าหนิงฮวานอย่างเปิดเผยต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้ ช่างทำให้ผู้คนแทบหมดคำพูด
หนิงฮวานยิ้มตาหยี มองไปทางหนิงเมี่ยวเมี่ยว แล้วจึงหันไปตอบหนิงเจี้ยวเจี้ยว "พี่เจี้ยวเจี้ยวพูดได้น่าสนใจยิ่งนัก หรือว่าพี่กำลังเสนอแนะว่าพี่เมี่ยวเมี่ยวไม่ควรมา?"
แววตาของหนิงเมี่ยวเมี่ยวเปลี่ยนไปทันที ใบหน้าของนางถูกองค์หญิงอวิ๋นลั่นจารึกตัวอักษรไว้ ยามนี้นางไม่มีหน้าจะพบผู้คน แม้กระทั่งอาหารส่งท้ายปีที่ไม่อาจขาดได้นี้ นางก็ยังต้องสวมผ้าคลุมหน้า เมื่อถูกหนิงฮวานก่อกวนเช่นนี้ นางจึงมองไปที่หนิงเจี้ยวเจี้ยวด้วยความระอาใจ
คนอัปลักษณ์... หนิงเมี่ยวเมี่ยวรู้สึกขมขื่นในใจยิ่งนัก ยามนี้พูดถึงคนอัปลักษณ์ มันก็คือการพูดถึงนางนั่นแหละ มิใช่หรือ?
หนิงเจี้ยวเจี้ยวโกรธจนแทบกระอักเลือด หนิงฮวานช่างมีความสามารถในการพลิกคำพูดเสียจริง ชัดเจนว่ากำลังด่านาง แต่นางกลับผลักไสไปทางหนิงเมี่ยวเมี่ยวเช่นนี้
หนิงเจี้ยวเจี้ยวกัดฟัน "เจ้าไม่ต้องแสร้งทำเป็นสมเพชเวทนา! หนิงฮวาน เจ้ารู้ดีว่าข้าด่าเจ้าอยู่ เจ้าจะผลักไปที่หนิงเมี่ยวเมี่ยวทำไมกัน!"
หนิงเจี้ยวเจี้ยวไม่ชอบหนิงเมี่ยวเมี่ยว แต่ในยามนี้ คนที่นางอยากจัดการมากกว่าคือหนิงฮวาน
"เจ้ากำลังพูดอะไรน่ะ?" หนิงฮวานกะพริบตา ทำหน้าไร้เดียงสายิ่งนัก แล้วจึงหันไปทางท่านย่าใหญ่ ค้อมกายคำนับ "หนิงฮวานขอคารวะท่านย่าใหญ่เจ้าค่ะ!"
ท่านย่าใหญ่อายุมากแล้ว แต่ยังคงกระปรี้กระเปร่า แววตาเยือกเย็นและเปี่ยมด้วยความสง่างาม นางพิจารณาหนิงฮวานอย่างผ่านๆ แล้วพยักหน้าเนิบนาบ "มาแล้วก็นั่งลงเถิด ใกล้จะเริ่มกินแล้ว"
"ขอบพระคุณท่านย่าใหญ่" หนิงฮวานแสดงกิริยาไม่สูงไม่ต่ำ ทำให้ท่านย่าใหญ่รู้สึกพึงใจอยู่บ้าง
แต่หนิงเจี้ยวเจี้ยวยังคงไม่ละความพยายาม นางหันไปหาท่านย่าใหญ่ ออดอ้อนเล็กน้อย "ท่านย่า อย่าได้ถูกหนิงฮวานหลอกเลย นางร้ายกาจเหลือเกิน คราวก่อนในงานเลี้ยงเมยลิ่นเฉิงเหยียน..."
หนิงเจี้ยวเจี้ยวยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกหนิงฮวานตัดบท "หนิงเจี้ยวเจี้ยว อย่าเห่าโวยวายเป็นสุนัขบ้าอีกเลย!"
"เจ้า? เจ้ากล้าด่าข้าหรือ?" หนิงเจี้ยวเจี้ยวมองหนิงฮวานด้วยความตะลึง หนิงฮวานกล้าด่านางต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้?
"นี่ข้ากำลังสอนให้เจ้าทำตัวเป็นคน!" หนิงฮวานมองนางด้วยหางตา กล่าวด้วยน้ำเสียงรำคาญ
"เจ้า! ข้า...ข้าจะไม่จบแค่นี้กับเจ้าแน่!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวชี้หน้าหนิงฮวาน ตะโกนขู่ฟ่อๆ
หนิงฮวานแสดงสีหน้าเหยียดหยาม "ข้าต้องเตือนเจ้าจริงๆ ว่า องค์หญิงประทานสิทธิพิเศษให้ข้าแล้ว หากเจ้ายังวุ่นวายเช่นนี้ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะให้เจ้าจำบทเรียนสักหน่อย!"
หนิงเจี้ยวเจี้ยวได้ยินแล้วสะท้านไปทั้งร่าง นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นหนิงฮวานเย็นยะเยือกเช่นนี้ มันทำให้นางรู้สึกอึดอัดไปทั้งร่าง
"เจ้าอย่ามาขู่ข้า..." หนิงเจี้ยวเจี้ยวกลัวแทบแย่ในใจ แต่ภายนอกยังคงแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง "บอกให้รู้ ข้าไม่กลัวเจ้าหรอก เจ้าคิดว่ายังอยู่ในงานเลี้ยงเมยลิ่นเฉิงเหยียนอยู่หรือไร?"
"พอได้แล้ว!" หนิงฮวานตัดบทด้วยความรำคาญ "เจ้ามั่นใจมาจากที่ไหนกัน? เจ้าคิดว่าข้ารกร้างว่างเปล่าเหมือนเจ้าหรือ? อยากหาคนทะเลาะด้วยก็ไปหาข้างนอกเอาเอง"
"เจ้า!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวโกรธจนใบหน้าซีดขาว แต่กลับไม่อาจเปล่งคำพูดใดออกมาได้แม้แต่คำเดียว
"พอได้แล้ว!" ท่านย่าใหญ่ทนไม่ไหวอีกต่อไป ตบโต๊ะพลางดุด่า "หนิงเจี้ยวเจี้ยว หนิงฮวาน พวกเจ้าไม่อยากกินข้าวแล้วใช่หรือไม่? ไม่อยากกินก็ออกไปเสีย!"
หนิงเจี้ยวเจี้ยวสะดุ้งโหยง เห็นได้ชัดว่ากลัวบารมีอันยิ่งใหญ่ของท่านย่าใหญ่ นางนั่งลงเงียบๆ ไม่กล้าส่งเสียงอีก
หนิงฮวานเลิกคิ้ว เห็นมีที่ว่างอยู่ตำแหน่งสุดท้าย คิดว่าคงเป็นที่สำหรับนาง นางคิดครู่หนึ่ง แล้วจึงเดินไปยังที่นั่งว่างนั้น
"เดี๋ยวก่อน" ในชั่วขณะนั้น หนิงเจิ้งหลางก็เอ่ยขึ้น
หนิงฮวานชะงัก ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองหนิงเจิ้งหลางด้วยความสงสัย
หนิงเจิ้งหลางสั่งคนรับใช้ที่อยู่ข้างๆ "ย้ายที่นั่งของคุณหนูมานั่งข้างข้า คนอื่นๆ ให้เลื่อนไปอีกที่หนึ่ง"
เมื่อหนิงเจิ้งหลางพูดจบ ทุกคนก็มองไปที่เขา
แม้แต่หนิงฮวานเองก็ตะลึงงัน หนิงเจิ้งหลางต้องการให้นางนั่งข้างเขา? นี่ช่างเป็นเกียรติสูงส่งเพียงใด! ไม่แปลกที่สีหน้าของทุกคนจะเปลี่ยนไป!
บทที่ 128 ความรู้สึกที่มีบิดารัก
คนรับใช้ทั้งหลายพากันตะลึงงัน มองหนิงเจิ้งหลางด้วยความตกตะลึง ต่างสงสัยว่าหนิงเจิ้งหลางกำลังล้อเล่นอยู่หรือไม่!
"ยืนเงอะงะอะไรกัน? ย้ายมานี่!" หนิงเจิ้งหลางเห็นไม่มีผู้ใดขยับ จึงกล่าวซ้ำด้วยความไม่พอใจ
"ขอรับ" คนรับใช้รีบเคลื่อนย้ายเก้าอี้ข้างหนิงจวนจวนออก แล้วนำไปวางไว้ข้างหนิงเจิ้งหลาง
หนิงจวนจวนขยับตัวไปข้างๆ อย่างมีมารยาท คนอื่นๆ แม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็ต้องเลื่อนที่กันไปทีละคน
พอมาถึงเหยี่ยนซื่อ นางกลับไม่ยอมขยับ "เอาเก้าอี้มาวางข้างข้าก็แล้วกัน!" นางโบกมือเรียกคนรับใช้ที่กำลังถือเก้าอี้ ให้นำเก้าอี้ของหนิงฮวานมาวางข้างนาง
คนรับใช้ลังเลมองไปที่หนิงเจิ้งหลาง
หนิงเจิ้งหลางเลิกคิ้ว "ฮวานฮวานมางานเลี้ยงอาหารส่งท้ายปีที่ห้องโถงด้านหน้าเป็นครั้งแรก ให้นั่งข้างข้าดีกว่า!"
เหยี่ยนซื่อขบริมฝีปาก ยืนกรานไม่ยอม "แต่ว่า ท่านพี่... เช่นนี้ก็ไม่เป็นไปตามธรรมเนียมนี่"
"ให้เจ้าขยับก็ขยับ สามีภรรยาคู่นี้จะให้เจ้าเป็นคนตัดสินหรือไร?" ท่านย่าใหญ่พลันเอ่ยขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว
เหยี่ยนซื่อตกตะลึงมองท่านย่าใหญ่ ก้มหน้าด้วยความน้อยใจ แต่ก็จำต้องขยับที่
ที่นั่งถูกจัดเตรียมพร้อม หนิงฮวานค่อยๆ เดินมา นั่งลงระหว่างหนิงเจิ้งหลางกับเหยี่ยนซื่อ
คนรับใช้นำภาชนะอาหารของหนิงฮวานมา หนิงเจิ้งหลางรับมาเอง แล้วจัดวางตรงหน้าหนิงฮวานอย่างเป็นระเบียบ
หนิงฮวานแอบมองท่านย่าใหญ่ นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้พิจารณาท่านย่าใหญ่อย่างใกล้ชิดเช่นนี้
ท่านย่าใหญ่อายุเจ็ดสิบกว่า แต่ยังดูกระฉับกระเฉงอย่างน่าประหลาด ดวงตาคมกริบฉายแววเฉียบคมเป็นประกาย
เห็นหนิงฮวานนั่งลงแล้ว ท่านย่าใหญ่ก็มองตรงมาที่นาง พิจารณาครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยถาม "หนิงฮวาน ตอนนี้พลังยุทธ์ของเจ้าอยู่ระดับใดแล้ว?"
หนิงฮวานถูกถามเรื่องพลังยุทธ์โดยตรง ก็ชะงักไปชั่วขณะ ก้มหน้ามองท่านย่าใหญ่อย่างครุ่นคิด
ท่านย่าใหญ่ดูเป็นกันเองยิ่งนัก แต่ความเป็นกันเองนี้กลับทำให้หนิงฮวานรู้สึกหวาดระแวง
"ท่านย่าใหญ่ หนิงฮวานอยู่ในระดับเซียนยุทธ์ชั้นต้นเจ้าค่ะ" หนิงฮวานก้มหน้าตอบเสียงเบา
"ดีมาก เด็กอายุน้อยนักแต่มีพลังถึงเพียงนี้ สมกับเป็นบุตรสาวตระกูลหนิงของเราแท้ๆ!" ท่านย่าใหญ่พอใจยิ่งนัก แสดงความชื่นชมต่อพลังยุทธ์ของหนิงฮวาน แต่คำชมเชยนั้นกลับแฝงนัยลึกซึ้ง
"ท่านย่าใหญ่ชมเกินไปแล้ว" หนิงฮวานถ่อมตนตอบ แต่ในใจกลับครุ่นคิดสงสัย
ตามเหตุผล ท่านย่าใหญ่ควรจะรังเกียจพฤติกรรมของนาง เพราะในสายตาทุกคน นางเป็นคนไม่เคารพผู้อาวุโสและไร้มารยาท ท่านย่าใหญ่จะยอมรับคนเช่นนางได้อย่างไร?
"ต่อไปเจ้าต้องพยายามมากขึ้น ทำให้ตระกูลหนิงของเราภาคภูมิใจ" ท่านย่าใหญ่กล่าวเสียงอ่อนโยน "เรื่องก่อนหน้านี้ ข้าก็ได้ยินมาแล้ว เด็กอย่างเจ้าก็ควรปรับนิสัยบ้าง ภายหน้าเมื่อออกเรือนไปแล้ว อย่าได้ใจร้อนเช่นนี้อีก"
หนิงฮวานฝืนยิ้ม รู้สึกว่าคำพูดของท่านย่าใหญ่มีนัยซ่อนเร้นเสียเหลือเกิน!
นางครุ่นคิด แล้วมองไปที่หนิงเจิ้งหลาง หนิงเจิ้งหลางก็ขมวดคิ้ว งุนงงไม่แพ้กัน
"ท่านแม่ ในเมื่อทุกคนมาพร้อมกันแล้ว ก็เชิญรับประทานเถิด!" หนิงเจิ้งฮงกล่าว "นับเป็นโอกาสดีที่ทุกคนได้มาอยู่พร้อมหน้ากัน อาหารฉลองวันรวมญาติก็ควรรับประทานอย่างมีความสุขจึงจะถูก"
"พูดได้ถูกต้อง!" ท่านย่าใหญ่พยักหน้า แล้วให้คนรับใช้ถอยออกไป เหลือเพียงคนในครอบครัวรวมตัวกันชื่นชมความสุขในการอยู่พร้อมหน้า
ท่านย่าใหญ่ลงมือก่อน คนอื่นๆ จึงกล้าเริ่มรับประทาน
หนิงฮวานมองผู้คนรอบโต๊ะใหญ่ รู้สึกอึดอัดไปทั้งร่าง
ครั้งก่อนตอนอยู่ในตระกูลหนานกง อาหารส่งท้ายปีอะไรพวกนี้ นางไม่เคยได้ไปกินที่ห้องโถงด้านหน้าเลย ตระกูลหนานกงมีกฎเกณฑ์มากมาย ไม่มีงานเลี้ยงรวมญาติยิ่งใหญ่เช่นนี้ ห้องอาหารหลักของตระกูลหนานกง สตรีและลูกนอกสมรสไม่มีสิทธิ์เข้า กฎระเบียบมากมายเหลือเกิน!
"ฮวานฮวาน ลองชิมนี่หน่อย แล้วก็นี่ด้วย..." หนิงเจิ้งหลางกลับใส่ใจช่วยตักอาหารให้หนิงฮวาน
หนิงฮวานมองภูเขาเล็กๆ ที่ก่อตัวขึ้นบนจานตรงหน้า รู้สึกอบอุ่นในใจยิ่งนัก
"ขอบคุณท่านพ่อเจ้าค่ะ"
ความรู้สึกที่มีบิดารัก ช่างดีเหลือเกิน!