บทที่ 72 - ออกจากสนามสอบ

บทที่ 72 - ออกจากสนามสอบ

หลังจากเสร็จสิ้นการสอบรอบแรกของการสอบระดับจังหวัด เว่ยกว่างเต๋อก็เดินออกจากคูหาสอบและมุ่งหน้าไปตามทางเดิมที่เดินเข้ามา

ตลอดทางที่เดินมา ก็มีผู้เข้าสอบทยอยเดินออกมาจากคูหาสอบตามจุดต่างๆ เช่นกัน แต่ตราบใดที่ยังไม่พ้นประตูสนามสอบ พวกเขาก็ยังไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยกัน แม้จะเจอคนรู้จัก ก็ทำได้เพียงประสานมือคำนับให้กันเงียบๆ เท่านั้น เพราะรอบๆ ยังมีเจ้าหน้าที่และทหารยืนคุมเข้มอยู่

จนกระทั่งก้าวพ้นประตูสนามสอบออกมา เว่ยกว่างเต๋อถึงได้ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ความรู้สึกอึดอัดกดดันตอนที่อยู่ข้างในนั้นหายเป็นปลิดทิ้ง ร่างกายรู้สึกเบาสบายขึ้นมาทันที

"กว่างเต๋อ สอบเป็นยังไงบ้าง?"

ขณะที่เว่ยกว่างเต๋อกำลังสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดอย่างเต็มที่ เสียงของพี่ชายก็ดังขึ้นข้างหู

เมื่อหันไปมองตามเสียง ก็เห็นเว่ยเหวินไฉ อู๋ต้ง และจางหงฟู่ ยืนพิงกำแพงรอเขาอยู่หน้าประตูสนามสอบ

"พี่ใหญ่ พี่ต้ง พี่หงฟู่ ข้อสอบคราวนี้ยากเอาเรื่องเลยขอรับ ในใจข้าก็ยังหวั่นๆ อยู่เลย"

เว่ยกว่างเต๋อตอบตามตรง

"ใช่โจทย์เจี๋ยตาทีจากหลุนอวี่หรือเปล่า? เมื่อกี้พวกเราก็ได้ยินผู้เข้าสอบคนอื่นบ่นเรื่องโจทย์ข้อนี้เหมือนกัน เห็นว่าทำไม่ได้กันเป็นแถว เขียนตอบไปแบบมั่วๆ ทั้งนั้น"

อู๋ต้งที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดกลั้วหัวเราะ "เมื่อกี้พวกเราก็ลองคิดกันดูแล้วเหมือนกัน ข้อนี้ยากจริงๆ นั่นแหละ ยากกว่าตอนพวกเราสอบเยอะเลย"

"เมื่อกี้พวกเราคุยกันตั้งนาน ก็ยังคิดวิธีชูถี (ตีโจทย์) ดีๆ ไม่ออกเลย เจ้าทำยังไงล่ะ?"

อู๋ต้งถามต่อ

เรื่องคุยเรื่องข้อสอบ ในบรรดาสามคนนี้ จางหงฟู่คงไม่มีสิทธิ์ออกความเห็นเท่าไหร่นัก

แม้ว่าเขาจะถูกส่งตัวไปเรียนตั้งแต่เด็กเหมือนกัน แต่ก็แค่พอรู้หนังสือ เรียนแค่ตำราพื้นฐานอย่าง 'คัมภีร์สามอักษร' กับ 'กฎระเบียบศิษย์' เท่านั้น ส่วนตำราซื่อซูอู่จิงน่ะเหรอ เขาแค่เคยเห็นหน้าปกเท่านั้นแหละ ไม่เคยคิดจะเปิดอ่านเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น มาถึงตรงนี้ จางหงฟู่ก็เลยฟังที่อู๋ต้งกับเว่ยกว่างเต๋อคุยกันไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

เว่ยกว่างเต๋อนึกสนุกขึ้นมา จึงเล่ามุก 'ตีหยวนหรั่งสามที' ที่เขาเขียนร่างไว้บนกระดาษทดให้ทุกคนฟัง ซึ่งก็เป็นมุกที่เขาได้แรงบันดาลใจมาจากตอน 'ซุนหงอคงตีปีศาจกระดูกขาวสามครั้ง' นั่นแหละ เพียงแต่แหล่งที่มาของแรงบันดาลใจนี้ เขาคงบอกใครไม่ได้

"ตีหยวนหรั่งด้วยไม้เท้าหนึ่งที หยวนหรั่งเจ็บปวด ตีสองที หยวนหรั่งล้มลง ตีสามที หยวนหรั่งสิ้นใจ วิญญาณทั้งสามล่องลอย จิตวิญญาณทั้งเจ็ดเลื่อนลอย กลายเป็นสายลมพัดผ่าน กลายร่างเป็นเด็กน้อยแห่งหมู่บ้านเชว่ตั่ง..."

"ฮ่าๆๆ... เจ้าตอบไปแบบนี้จริงๆ เหรอ? บ้าไปแล้ว คิดออกมาได้ยังไงเนี่ย ฮ่าๆ ขำชะมัด"

อู๋ต้งได้ยินเรื่อง 'ตีหยวนหรั่งสามที' ของเว่ยกว่างเต๋อถึงกับหัวเราะก๊าก เว่ยเหวินไฉและจางหงฟู่ก็หัวเราะตามไปด้วยอย่างสนุกสนาน

"เอาเถอะ สอบเสร็จแล้วก็แล้วไป เตรียมตัวกลับไปสอบระดับอำเภอปีหน้าใหม่ก็แล้วกัน"

เว่ยกว่างเต๋อไม่ได้บอกว่าเขาล้อเล่น และไม่ได้เขียนตอบลงไปแบบนั้นจริงๆ แต่อู๋ต้งดันเชื่อเป็นตุเป็นตะไปแล้ว

ที่เว่ยกว่างเต๋อออกมาเร็วขนาดนี้ แม้ว่าดวงอาทิตย์จะคล้อยต่ำลงแล้ว แต่ผู้เข้าสอบส่วนใหญ่ก็ยังไม่ออกมากันเลย พวกเขายังคงหมกตัวอยู่ข้างในคูหาสอบ ไม่เห็นหรือว่าเจิงหยวนรุ่ยก็ยังไม่ออกมาเลย

ก็แหงล่ะ ป่านนี้เจิงหยวนรุ่ยกับอู๋ต้งก็คงกำลังนั่งเกาหัวแกรกๆ อยู่ในคูหาสอบนั่นแหละ

ก่อนหน้านี้ที่พวกเขาคุยกันตั้งนาน ก็ยังคิดวิธีตีโจทย์ข้อนี้ไม่ได้เลย แสดงว่าท่านผู้ว่าการเมืองจิ่วเจียงคราวนี้ช่างร้ายกาจจริงๆ ปล่อยหมัดเด็ดทำเอาผู้เข้าสอบคราวนี้เจ็บหนักไปตามๆ กัน

ส่วนจางหงฟู่ที่หัวเราะร่าอยู่ข้างๆ นั้น ย่อมไม่รู้หรอกว่าโจทย์ข้อนี้มาจากไหน แต่พอได้ยินว่า ตีครั้งแรก ตีครั้งที่สอง และตีครั้งที่สาม หยวนหรั่งคือชื่อคน โดนเว่ยกว่างเต๋อตีซะน่วมเลย

เขาก็แค่รู้สึกว่ามันตลกดี ไม่ได้มีความคิดอะไรมากกว่านั้น แต่ฟังจากน้ำเสียงของอู๋ต้งแล้ว การสอบระดับจังหวัดครั้งนี้ เว่ยกว่างเต๋อคงจะสอบตกแหงๆ

"ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเจิงหยวนรุ่ยจะทำโจทย์ข้อนี้ได้ไหม คนออกมาตั้งเยอะแล้ว"

ตอนนี้บริเวณหน้าสนามสอบมีคนมายืนรอเต็มไปหมด ทั้งผู้เข้าสอบที่สอบเสร็จแล้วออกมายืนรอเพื่อน และคนที่มารอรับผู้เข้าสอบ แต่เวลาพูดคุยกัน ทุกคนจะพยายามลดเสียงลงเพื่อไม่ให้ดึงดูดความสนใจจากเจ้าหน้าที่ทางการ

เพราะมีจางหงฟู่อยู่ด้วย พวกเขาจึงกล้าพูดคุยกันเสียงดังกว่าคนอื่นนิดหน่อย แต่ทหารสองสามนายที่ยืนเฝ้าอยู่ใกล้ๆ ก็ทำเป็นมองไม่เห็น

"เพิ่งออกมาไม่ถึงครึ่งเลย ส่วนใหญ่ยังอยู่ข้างในแหละ สงสัยหยวนรุ่ยคงกำลังคิดวิธีตีโจทย์ข้อนี้อยู่มั้ง"

อู๋ต้งย่อมไม่พูดหรอกว่าเจิงหยวนรุ่ยอาจจะทำโจทย์ข้อนี้ไม่ได้และกำลังนั่งเกาหัวแกรกๆ อยู่ข้างใน คำพูดที่ควรจะพูดก็ต้องให้มันฟังสบายหูหน่อย

แม้เว่ยกว่างเต๋อจะรู้ตัวว่าการสอบระดับจังหวัดครั้งนี้มีความเสี่ยงสูงมาก การที่เขาทำข้อสอบแบบนั้นก็ถือว่าไม่สมศักดิ์ศรีของผู้ที่มาจากยุคอนาคตเอาเสียเลย แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ยังแอบหวังอยู่บ้างว่าวิธีตอบของเขาจะใช้ได้ ก็คงต้องรอดูว่าผู้ตรวจข้อสอบจะมีความเห็นอย่างไร

เวลาหรือ โชคชะตาหรือ จังหวะหรือ พูดไปก็เท่านั้น

เวลานี้เว่ยกว่างเต๋ออารมณ์ดีมาก อารมณ์ดีจนเผลอฮัมเพลงเด็กที่เคยร้องตอนเด็กๆ ขึ้นมาเบาๆ ซึ่งก็ไม่ได้นึกถึงมาหลายปีแล้ว

"ถังเซ็งขี่ม้าดังกุบกับ ซุนหงอคงเดินตามหลัง ซุนหงอคงวิ่งไวปรู๊ดปร๊าด ตือโป๊ยก่ายเดินตามมา..."

เพราะเขาร้องพึมพำเบาๆ คนรอบข้างจึงฟังไม่ถนัด นึกว่าเขากำลังฮัมเพลงพื้นบ้านอะไรสักอย่าง ก็เลยไม่ได้ใส่ใจ

เว่ยกว่างเต๋อยังแอบคิดเล่นๆ ว่า ถ้าโจทย์ข้อนี้เอาไปถามคนในยุคปัจจุบัน จะสามารถเสิร์ชหาวิธีตอบที่ถูกต้องจากอินเทอร์เน็ตผ่านมือถือได้ไหมนะ

ไม่รู้ว่ารออยู่นานแค่ไหน จนกระทั่งประตูสนามสอบเปิดกว้างออกเต็มที่ นั่นคือสัญญาณบ่งบอกว่าหมดเวลาสอบแล้ว ผู้เข้าสอบที่เหลือทยอยเดินเบียดเสียดกันออกมา มีทั้งคนที่หน้าตาสดใส คนที่เดินก้มหน้าครุ่นคิด และคนที่สีหน้าหมองคล้ำ มีให้เห็นทุกรูปแบบ

มาถึงตอนนี้ อู๋ต้งและเพื่อนๆ ก็เลิกคุยเล่นกัน และหันไปจ้องมองทางประตูสนามสอบแทน

ไม่นานนัก ร่างที่คุ้นเคยก็ปรากฏแก่สายตา เจิงหยวนรุ่ยเดินออกมาพร้อมกับผู้เข้าสอบกลุ่มสุดท้าย ก็หมดเวลาสอบแล้วนี่นา สนามสอบต้องปิดแล้ว พวกเขาจึงต้องถูกไล่ออกมา

เวลานี้ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว หน้าประตูสนามสอบมีโคมไฟขนาดใหญ่แขวนไว้สี่ดวง ส่องแสงสว่างให้เห็นใบหน้าแดงก่ำของผู้เข้าสอบที่เพิ่งเดินออกมา แต่เมื่อประกอบกับสีหน้าของพวกเขาแล้ว กลับดูขัดตายังไงพิกล

"น้องสาม หยวนรุ่ย ทางนี้"

เมื่อเห็นน้องชายเดินออกมา เจิงหยวนสู่ก็ตะโกนเรียกเสียงดัง

สอบเสร็จแล้ว ไม่ต้องกลัวว่าจะรบกวนการสอบอีก ตอนนี้หน้าประตูสนามสอบจึงวุ่นวายราวกับตลาดสด ก็มีแต่เจิงหยวนสู่นี่แหละที่เสียงดังฟังชัดที่สุด

ไม่นานเจิงหยวนรุ่ยก็เบียดตัวเข้ามาหาพวกเขา เจิงหยวนสู่และอู๋ต้งก็รีบถามไถ่เรื่องการสอบทันที

และเว่ยกว่างเต๋อก็ได้ฟังวิธีตีโจทย์ของเจิงหยวนรุ่ย

วิธีคิดของเจิงหยวนรุ่ยก็คือ หยวนหรั่งและเด็กน้อยแห่งหมู่บ้านเชว่ตั่งต่างก็เป็นคนที่ขาดการอบรมสั่งสอน ในยุคสมัยนี้ จารีตประเพณีเป็นเรื่องสำคัญมาก ดังนั้นจึงสมควรโดนขงจื๊อตีเพื่อสั่งสอนทั้งคู่

ถึงแนวคิดจะต่างกันไปบ้าง แต่จุดสำคัญก็เหมือนกัน คือเน้นเรื่องการสั่งสอนจารีตประเพณี และยกย่องขงจื๊อผู้ลงไม้เรียวว่าตีได้ดี ตีได้ถูกต้อง

"ไปกินข้าวกันเถอะ รอนานชักหิวแล้ว"

เมื่อเห็นว่ามากันครบแล้ว จางหงฟู่ที่เริ่มหิวก็เอ่ยชวน แล้วพาทุกคนไปหาโรงเตี๊ยมใกล้ๆ กินข้าวกัน

(จบแล้ว)