บทที่ 61 - กลายเป็นโจรสลัดวอโค่ว

บทที่ 61 - กลายเป็นโจรสลัดวอโค่ว

อู๋จ้านขุยเตือนให้เว่ยกว่างเต๋อตั้งใจเตรียมตัวสอบระดับจังหวัดให้ดี ก่อนจะมีคนรับใช้เข้ามารายงานว่า มีคนส่งสารมา

"กว่างเต๋อ เจ้ากินข้าวต่อไปเถอะ พวกเราจะออกไปดูสักหน่อย"

อู๋จ้านขุยลุกขึ้นยืน บอกกับเว่ยกว่างเต๋อที่กำลังกินข้าวอยู่ ก่อนจะพาเว่ยเหมิ่งเดินออกจากห้องไป

เมื่อได้ยินว่าเป็นคนส่งสาร เว่ยกว่างเต๋อก็เดาว่าอาจจะเป็นข่าวจากตระกูลจางในเมืองระดับจังหวัดที่ส่งมา

เว่ยกว่างเต๋อก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไป เขารู้ดีว่าเรื่องพวกนี้เด็กอย่างเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวไม่ได้ ขืนเข้าไปสอดรู้สอดเห็นคงได้โดนด่ากลับมาแน่ๆ ยังไงท่านพ่อก็อนุญาตให้เขาไม่ต้องไปสอบรอบต่อไปของการสอบระดับอำเภอแล้ว เขาควรจะตั้งใจทบทวนบทเรียนดีกว่า

เมื่อเว่ยกว่างเต๋อกินข้าวเช้าเสร็จและเดินออกมา เขาก็เห็นทหารคนสนิทของลุงกำลังพาคนส่งสารเดินจากไป เว่ยกว่างเต๋อพยักหน้าให้คนผู้นั้น แล้วเดินเข้าไปในห้องปีกข้างอย่างคนอยากรู้อยากเห็น

ภายในห้องมีเพียงลุงกับท่านพ่อเว่ยอยู่สองคน แต่เมื่อเห็นทั้งสองคน เว่ยกว่างเต๋อก็รู้สึกว่าสถานการณ์ดูไม่ค่อยดีนัก ทั้งคู่ต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด คาดว่าข่าวที่คนส่งสารนำมาต้องเป็นข่าวร้ายแน่ๆ

"ลุงขอรับ ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?"

เว่ยกว่างเต๋อถามด้วยความเป็นห่วง แม้ในใจจะค่อนข้างแน่ใจแล้วว่า คงเป็นเรื่องที่จะต้องขึ้นเหนือไปตั้งรับพวกต๋าจื่ออย่างที่คุยกันไว้เมื่อคืนจริงๆ

"พรุ่งนี้เจ้าก็กลับป้อมเปิงซานไปเถอะ ตั้งใจเรียนหนังสือกับท่านอาจารย์ซุนให้ดี นั่นแหละคือหนทางสว่างของเจ้า"

เมื่อได้ยินลูกชายถาม เว่ยเหมิ่งก็ฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ออกมาแล้วเอ่ยตอบ

"ข่าวยืนยันแล้วหรือขอรับ? ว่าต้องขึ้นเหนือ?"

เว่ยกว่างเต๋อลองหยั่งเชิงถามดู แม้จะมีคำตอบอยู่ในใจแล้ว แต่ก็ยังอยากถามให้แน่ใจ

"ไม่ใช่"

ผิดคาด ท่านพ่อเว่ยปฏิเสธทันควัน ท่าทางไม่ได้ดูเหมือนโกหกเลยสักนิด

ไม่ใช่ขึ้นเหนือหรอกหรือ?

เว่ยกว่างเต๋อเริ่มคุ้นเคยกับนิสัยของท่านพ่อเว่ยแล้ว การที่ท่านพ่อตอบปฏิเสธอย่างหนักแน่นขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องโกหกแน่ๆ ความกังวลเมื่อคืนคงจะไม่เป็นความจริง

แต่ดูจากสีหน้าของท่านพ่อกับลุงตอนนี้ ดูเหมือนข่าวที่ได้รับมาจะน่ากลัวยิ่งกว่าการขึ้นเหนือเสียอีก น่าแปลกจริงๆ

"พูดมาเถอะ ไม่มีอะไรหรอก คาดว่าอีกไม่นานข่าวก็คงแพร่ออกไปแล้ว"

อู๋จ้านขุยหันไปยิ้มขื่นๆ ให้เว่ยเหมิ่ง

"ตกลงว่าเรื่องอะไรกันแน่ขอรับ?"

ความอยากรู้อยากเห็นของเว่ยกว่างเต๋อถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด ไม่ใช่ขึ้นเหนือ แล้วจะเป็นเรื่องอะไรได้อีก?

หรือว่าจะมีคนก่อกบฏที่หูกว่าง หรือว่าเกิดเรื่องใหญ่ที่กวางตุ้ง?

หรือว่าทางตะวันตกเฉียงใต้ กว่างซี แถวนั้นพวกผู้นำชนเผ่าก็ไม่ค่อยจะสงบเสงี่ยมอยู่แล้ว ชอบก่อกบฏอยู่เรื่อย

ทางตะวันตกเฉียงใต้... อื้ม น่าจะเป็นแบบนั้นจริงๆ

เว่ยกว่างเต๋อจำได้ว่าเคยอ่านเจอในบทความว่า ในช่วงราชวงศ์หมิง ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนมักจะมีผู้นำชนกลุ่มน้อยก่อกบฏอยู่บ่อยครั้ง

แถมพื้นที่แถบนั้นยังมีภูเขาสูงป่าทึบ การปราบปรามก็ยุ่งยากลำบาก มักจะยืดเยื้อกินเวลาหลายปี หรืออาจจะนานกว่านั้นด้วยซ้ำ

เว่ยกว่างเต๋อคิดว่าตัวเองน่าจะเดาถูกแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ดีใจอะไรนัก หากต้องไปปราบกบฏที่ตะวันตกเฉียงใต้จริงๆ งานนั้นไม่ใช่เรื่องที่ใครๆ ก็ทำได้หรอกนะ

ความจริงแล้ว เว่ยกว่างเต๋อยังรู้มาอีกว่า ทางตะวันตกเฉียงใต้ยังมีภัยคุกคามอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือพม่า

จำได้ว่าเคยอ่านพบบทความในอินเทอร์เน็ตที่บอกว่า ทั้งราชวงศ์หมิงและชิงต่างก็เคยทำศึกกับพม่า และดูเหมือนจะเพลี่ยงพล้ำกลับมาทั้งคู่

โดยเฉพาะในยุคราชวงศ์ชิง เฉียนหลงฮ่องเต้ส่งกองทัพไปรบกับพม่าหลายครั้งก็พ่ายแพ้ยับเยินกลับมา อาศัยว่ามีกำลังพลและเสบียงหนากว่าถึงบีบให้พม่ายอมจำนนได้ แต่เพื่อรักษาหน้าตาฮ่องเต้เฉียนหลงก็ประกาศต่อคนในประเทศว่ากองทัพชิงรบชนะอย่างงดงาม แถมยังยกย่องตัวเองว่าเป็น 'ผู้เฒ่าสิบสมบูรณ์' (สือเฉวียนเหล่าเหริน) เสียอีก เอาเป็นว่าก็แค่การแต่งเรื่องหลอกชาวบ้านนั่นแหละ

อันที่จริงราชวงศ์ชิงเล่นมุกนี้มาตั้งแต่สมัยคังซีแล้ว ตอนที่รบกับรัสเซีย (หลัวซา) บอกว่าเอาชนะศัตรูได้หลายครั้ง แต่สนธิสัญญาที่เซ็นกลับเป็นการยกดินแดนให้เขาเรื่อยๆ แค่นี้ก็พอมองออกแล้วว่าไอ้ที่บอกว่ารบชนะน่ะมันคืออะไร

คิดไปไกลเสียแล้ว เว่ยกว่างเต๋อกลับมาสนใจเรื่องที่ว่า ลุงกับท่านพ่อของเขาจะถูกส่งไปที่ไหนกันแน่

"ตอนนี้ยังไม่แน่นอน ให้ไปรวมพลที่เจิ้นเจียงก่อน อาจจะขึ้นเหนือ หรืออาจจะไปทางตะวันออก"

คำตอบของท่านพ่อเว่ยทำให้เว่ยกว่างเต๋องงเป็นไก่ตาแตก

ขึ้นเหนือน่ะพอเข้าใจได้ แต่ไปทางตะวันออกคืออะไร?

"มีโจรสลัดวอโค่วกลุ่มใหญ่ปรากฏตัวแถวเกาะโจวซานในเจ้อเจียง แถมยังมีเรือสำเภาอีกเพียบ เมื่อไม่กี่วันก่อนก็มีโจรสลัดวอโค่วกลุ่มเล็กๆ ขึ้นฝั่งที่เมืองหนิงโป ทางกรมกลาโหมแห่งหนานจิงเกรงว่าพวกมันจะล่องทวนแม่น้ำแยงซีเกียงขึ้นมาปล้นสะดมเขตหนานจื่อลี่และเจ้อเจียง จึงสั่งให้พวกเราย้ายไปประจำการที่เจิ้นเจียง และยังเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการรบทางเหนืออีกด้วย

แต่ข่าวจากเมืองจิ่วเจียงบอกว่า ฤดูใบไม้ผลิปีนี้ โจรสลัดวอโค่วอาจจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ถึงขั้นมีข่าวลือว่ามีโจรสลัดกว่าหมื่นคนไปรวมตัวกันตามเกาะแก่งชายฝั่งแล้ว

ข่าวลือมีทั้งจริงทั้งเท็จ ทางนั้นเองก็ยังไม่ได้ข่าวที่แน่ชัด"

"โจรสลัดวอโค่ว? โจรสลัดวอโค่วนับหมื่นคนเลยหรือ?"

เว่ยกว่างเต๋อตกใจมากเมื่อได้ยินคำพูดของท่านพ่อเว่ย

โจรสลัดวอโค่ว... ตั้งแต่เว่ยกว่างเต๋อทะลุมิติมา เขาก็มักจะได้ยินคนพูดถึงอยู่บ่อยๆ สาเหตุหลักก็เป็นเพราะการคมนาคมทางน้ำที่คับคั่งในแม่น้ำแยงซีเกียง ทำให้ข่าวสารจากสองฝั่งแม่น้ำแพร่กระจายไปได้อย่างรวดเร็ว

ในความทรงจำของเว่ยกว่างเต๋อ โจรสลัดวอโค่วที่เขาเคยได้ยินมา มักจะมีจำนวนแค่หลักสิบหลักร้อยคนเท่านั้น พอได้ยินท่านพ่อบอกว่ามีเป็นหมื่นคน เขาก็ตกใจจนแทบช็อก

ที่นี่คือเจียงซี ห่างไกลจากทะเลมาก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่ต้องระวังภัยจากโจรสลัด

ตามประวัติศาสตร์ โจรสลัดวอโค่วย่อมไม่เคยมาถึงเจียงซีอยู่แล้ว ปลายน้ำนอกจากจะมีกองบัญชาการทหารรักษาเมืองไท่ชางคอยคุมปากแม่น้ำแยงซีเกียงแล้ว ถัดมาก็ยังมีกองบัญชาการทหารรักษาเมืองเจิ้นเจียง และถึงแม้จะผ่านอันชิ่งมาได้ ก็ยังมีกองทัพเรืออันชิ่งคอยดักอยู่อีก โจรสลัดวอโค่วไม่มีทางมาถึงเจียงซีได้แน่

แต่เจียงซีกลับมีโจรน้ำ นั่นก็คือโจรสลัดในทะเลสาบผัวหยาง เพื่อกวาดล้างพวกโจรสลัดเหล่านี้ จึงมีการตั้งค่ายทหารหนานหูขึ้นมาโดยเฉพาะ

ก็เพราะว่าเขาเกิดในครอบครัวทหาร เว่ยกว่างเต๋อจึงมีความรู้เรื่องกองทหารรักษาเมืองของราชวงศ์หมิงมากกว่าคนนอกอยู่มาก

ว่ากันตามตรง ก็เพราะเว่ยกว่างเต๋อเคยไปเที่ยวล่องแม่น้ำแยงซีเกียงมา เขาจึงพอจะรู้ตำแหน่งของเมืองต่างๆ ริมแม่น้ำเป็นอย่างดี

แม้เวลาจะเปลี่ยนไป เมืองต่างๆ ในยุคปัจจุบันกับในยุคนี้อาจจะอยู่ไม่ตรงกันเป๊ะๆ แต่คร่าวๆ ก็ไม่ต่างกันมากนัก ดังนั้นเมื่อได้ยินคนพูดถึง เว่ยกว่างเต๋อก็พอนึกภาพออกว่าเมืองนั้นๆ อยู่ตรงไหน

ข้อนี้ เขาเก่งกว่าพี่ชาย หรือแม้แต่ท่านพ่อของเขาเสียอีก

อย่าคิดว่าพวกเขาสามารถเอ่ยชื่อกองทหารรักษาเมืองตามที่ต่างๆ ได้คล่องปาก แล้วจะรู้ที่ตั้งของกองทหารเหล่านั้นนะ พวกเขาก็แค่รู้ทิศทางคร่าวๆ เท่านั้น ส่วนรายละเอียดลึกๆ ก็ตอบไม่ได้เหมือนกัน

แต่จากการได้ยินได้ฟังบ่อยๆ เว่ยกว่างเต๋อก็พอรู้เรื่องราวของกองทหารต่างๆ อยู่บ้าง อย่างเช่นกองบัญชาการทหารรักษาเมืองไท่ชางที่ว่า ก่อนหน้านี้เคยใช้ชื่อว่ากองบัญชาการทหารรักษาเมืองเจิ้นไห่ เมื่อล่องทวนแม่น้ำขึ้นไปก็ยังมีกองบัญชาการทหารรักษาเมืองเจิ้นเจียงอีก เพียงแต่เมื่อหลายสิบปีก่อนเปลี่ยนชื่อไป เพราะไปซ้ำกับชื่อกองบัญชาการของมณฑลฝูเจี้ยนนั่นเอง

"หากกองทหารตามชายฝั่งรับมือไหว จะต้องส่งข่าวฉุกเฉินไปรายงานที่หนานจิงหรือ? นี่มันความดีความชอบระดับฟ้าประทานเลยนะ"

เว่ยเหมิ่งยิ้มขื่นพลางสบตากับอู๋จ้านขุย

หากปราบโจรสลัดวอโค่วเรือนหมื่นได้ ย่อมเป็นความดีความชอบอันใหญ่หลวง แต่สำหรับทหารราชวงศ์หมิงในตอนนี้ ใครเล่าจะกล้าออกไปแย่งชิงความชอบนี้

"เบื้องบนรู้ไหมว่าใครเป็นหัวหน้าพวกโจรสลัด?"

เว่ยกว่างเต๋อรู้ดีว่า แม้จะไม่เคยเห็นสภาพของกองทหารรักษาเมืองที่อื่น แต่จากที่ได้ฟังท่านพ่อกับลุงเล่าเรื่องกองบัญชาการทหารรักษาเมืองจิ่วเจียง เขาก็รู้แล้วว่ากองทัพในยุคนี้เสื่อมโทรมจนไม่เหลือชิ้นดีแล้ว

"ไม่รู้"

ท่านพ่อเว่ยไม่ได้เป็นคนตอบ แต่เป็นอู๋จ้านขุยที่ตอบแทน

"ตามหลักแล้ว โจรสลัดวอโค่วรวมตัวกันได้ขนาดนี้ น่าจะมีคนคอยเป็นตัวกลางประสานงานแน่ๆ ข่าวที่ได้มาก็ไม่ได้บอกว่าใครเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลัง"

สิ่งที่เว่ยกว่างเต๋อคิด คนอื่นย่อมคิดได้เช่นกัน

เมื่อโจรสลัดวอโค่วเปลี่ยนรูปแบบจากการปล้นสะดมเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย มาเป็นการรวมตัวกัน ย่อมต้องมีเป้าหมายที่ใหญ่กว่าเดิม ทางกรมกลาโหมแห่งหนานจิง, จวนผู้บัญชาการทหารทั้งห้าแห่งหนานจิง และกองทหารรักษาเมืองตามชายฝั่งย่อมต้องเตรียมการรับมือไว้บ้างแล้ว แต่ก็อย่างว่า ในเมื่อกองทัพมันไร้ประสิทธิภาพ คิดไปก็เปล่าประโยชน์

ในเมื่อกองทหารรับมือไม่ไหว ก็ต้องใช้วิธีระดมกำลังพลให้มากขึ้น ใช้จำนวนเข้าข่ม นั่นคือวิธีที่ทางกรมกลาโหมแห่งหนานจิงคิดออก

เจ้าระดมกำลังมาเป็นหมื่น ข้าก็ระดมคนมาให้มากกว่าเจ้า ดูสิว่าเจ้ายังจะกล้ามาปล้นอีกไหม

การที่ราชสำนักต้องเลี้ยงดูกองทัพนับหมื่นคนยังถือเป็นเรื่องยากลำบาก นับประสาอะไรกับกลุ่มโจรสลัดวอโค่วล่ะ ก็ต้องวัดกันที่ความอึดนี่แหละ

"ข่าวคราวที่ส่งมาครั้งนี้ ให้แต่ละกองพันส่งคนไปแค่สิบกองร้อย ทางหนานจิงต้องการทหารฝีมือดี ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะไม่ยอมจ่ายเงินให้เด็ดขาด กองร้อยอื่นๆ จึงไม่ต้องไปรวมพล ให้ส่งคนของสองกองร้อยที่ฝึกซ้อมมาไปก็พอ"

อู๋จ้านขุยพูดต่อ "กรมกลาโหมต้องการคนเพื่อไปเติมจำนวน และยังต้องการทหารฝีมือดีอีก โชคดีที่พวกเราฝึกซ้อมคนไว้ตลอด คาดว่าพวกเราน่าจะผ่านไปได้ด้วยดี แต่กองพันอื่นคงจะลำบาก"

"ทำไมล่ะขอรับ?"

เว่ยกว่างเต๋อสงสัย ดูเหมือนจะมีบางเรื่องที่เขายังไม่รู้

"ครั้งนี้ กองทหารในเขตหนานจื่อลี่ต้องเคลื่อนพลกันทั้งหมด ทุกกองบัญชาการต้องส่งคนไปสิบกองร้อย... เมื่อปีก่อนคงจะทำพวกใต้เท้ากรมกลาโหมขยะแขยงจนทนไม่ไหว ทั้งเด็กสิบกว่าขวบ ทั้งคนแก่อายุเกือบจะลงโลง เหอะๆ

กองบัญชาการทหารรักษาเมืองเจิ้นเจียง, หยางโจว, เซวียนโจว, อันชิ่ง และก็จิ่วเจียงของพวกเรา นอกจากกองบัญชาการในเจ้อเจียงที่ต้องระดมพลทั้งหมดแล้ว กองบัญชาการทางใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียงและริมฝั่งแม่น้ำก็ต้องออกปฏิบัติการทั้งหมด ส่วนกองบัญชาการทางเหนือของแม่น้ำก็ต้องเตรียมพร้อมสนับสนุน

ได้ยินมาว่านอกจากกองบัญชาการไม่กี่แห่งใกล้จงตู (เมืองเฟิ่งหยาง) แล้ว กองทหารทั้งหมดในเขตหนานจื่อลี่ต่างก็ต้องเตรียมพร้อม น่าจะตกราวๆ เกือบสองหมื่นคนได้ งานใหญ่ทีเดียว"

อู๋จ้านขุยพูดพลางทำหน้าเหยียดหยาม

ตำแหน่งต่างกัน ข้อมูลที่รู้ย่อมต่างกัน เว่ยเหมิ่งรู้สถานการณ์ดีกว่าเขา ส่วนเว่ยกว่างเต๋อยิ่งไม่ต้องพูดถึง

กองทหารพวกนั้น ยิ่งกว่ากองทหารจิ่วเจียงเสียอีก

เมื่อปีก่อน กองทหารจิ่วเจียงยังพอส่งกำลังพลฉกรรจ์ไปได้กว่าครึ่ง แต่กองทหารอื่นๆ ล่ะ? ส่งไปได้ไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ

คงเป็นเพราะเหตุนี้แหละ การเรียกกำลังพลครั้งนี้จึงจำกัดจำนวนกองร้อย

"ลุงขอรับ ข้าว่าพวกท่านเอาปืนใหญ่ปากชามไปด้วยเถอะขอรับ ถึงของพรรค์นั้นจะใช้บนเรือเป็นหลัก บนบกอาจจะทำได้แค่ขู่คนไปบ้าง อานุภาพไม่ค่อยเท่าไหร่

แต่ถ้าพวกท่านขึ้นเหนือก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าต้องไปปราบโจรสลัดวอโค่วจริงๆ เอาปืนใหญ่ปากชามระดมยิงเรือของพวกมันก็ยังดีกว่าไม่มีนะขอรับ"

ตอนที่เว่ยกว่างเต๋อฝึกทหารอยู่ในป้อมเปิงซานตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาก็ได้เรียนรู้วิธีการใช้ปืนใหญ่ปากชามแล้ว

ตอนแรกที่เห็นของสิ่งนี้ เว่ยกว่างเต๋อนึกว่ามันเอาไว้ยิงกระสุนลูกปรายเสียอีก แต่พอรบเร้าให้พี่ชายลองเอาออกมายิงดู ถึงได้รู้ว่ามันเป็นปืนใหญ่สำหรับใช้บนเรือรบจริงๆ เอาไว้ยิงกระสุนจริงกระแทกท้องเรือศัตรูระดับผิวน้ำ

ถ้าจะให้ยิงกระสุนลูกปรายน่ะหรือ ปากกระบอกปืนมันบานออกเหมือนลำโพงแบบนั้น จะไปเล็งแม่นได้อย่างไร พอยิงออกไปกระสุนก็กระจายสะเปะสะปะไปหมด แถมระยะยิงก็สั้นจู๋

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนออกแบบไอ้ปืนห่วยๆ แบบนี้ แถมยังทำด้วยทองเหลืองอีกต่างหาก

เวลาทำศึกทางน้ำ ก็เอาไว้ใช้ยิงถล่มดาดฟ้าเรือศัตรูตอนที่จะปีนข้ามเรือไปนั่นแหละ ตอนนั้นใช้กระสุนลูกปรายก็ไม่ต้องเล็งให้แม่นยำนักหรอก ระยะประชิดอยู่แล้ว

"ขนย้ายลำบากน่ะสิ อีกอย่าง ดินปืนก็มีไม่พอ ต้องเก็บไว้ให้พวกพลปืนนกสับก่อน"

อู๋จ้านขุยยังคงส่ายหน้า

ความจริงแล้ว ทางกองพันก็มีกำหนดแจกจ่ายดินปืนให้บ้าง แต่กองร้อยข้างล่างไม่มีทางเอาดินปืนพวกนั้นไปฝึกทหารหรอก พวกเขามักจะแอบเอาไปขายเอาเงิน หรือไม่ก็เอาไปทำประทัดจุดเล่นช่วงเทศกาลมากกว่า

มีเพียงปีนี้ที่ขายน้อยลงหน่อย เพราะต้องเอาดินปืนไปให้ทหารในสองกองร้อยฝึกซ้อม ทำให้ประทัดในอำเภอเผิงเจ๋อช่วงปีใหม่แพงขึ้นสามส่วนเลยทีเดียว

"เอาไปเถอะขอรับ ถ้าไปทางเหนือก็แล้วไป แต่ถ้าต้องรับมือพวกโจรสลัดวอโค่วจริงๆ มีไว้ดีกว่าไม่มี ถึงตอนนั้นก็เอาวางไว้บนรถเสบียง คันละสองกระบอกก็ได้"

แม้ปืนใหญ่ปากชามจะมีอานุภาพไม่มาก แต่ตอนฝึกซ้อมที่ป้อมเปิงซาน เว่ยกว่างเต๋อก็มักจะให้เอาออกมายิงอยู่บ่อยๆ เพื่อให้ทหารได้ฝึกซ้อมร่วมกับค่ายกล

ถึงจะไม่เห็นค่าของอานุภาพ แต่เว่ยกว่างเต๋อก็รู้ดีว่า ปืนใหญ่คือเทพเจ้าแห่งสงคราม

อย่างน้อยที่สุด ถึงระยะยิงจะสั้น แต่เว่ยกว่างเต๋อก็คิดว่า หากศัตรูเข้ามาใกล้ การระดมยิงด้วยกระสุนลูกปรายจากปืนใหญ่ปากชาม ก็สามารถกวาดศัตรูล้มไปได้เป็นเบือเหมือนกัน

ด้วยอิทธิพลจากคำพูดของเว่ยกว่างเต๋อ เว่ยเหวินไฉและอู๋จ้านขุยต่างก็เข้าใจความตั้งใจของเขา ที่ต้องการเพิ่มอำนาจการยิง เพื่อทำลายข้าศึกให้ได้ก่อนที่จะเข้าสู่ระยะประชิดตัว

โรคกลัวอำนาจการยิงไม่พอ

นี่คือโรคที่เว่ยกว่างเต๋อเคยอ่านเจอในยุคหลัง ส่วนวิธีรักษาน่ะหรือ ก็คือการสร้างปืนใหญ่ให้มากๆ เพื่อชดเชยอำนาจการยิงที่ขาดหายไปนั่นแหละ

เว่ยกว่างเต๋อไม่รู้เรื่องอาวุธปืนในยุคนี้เลย เขาจึงไม่รู้ว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า จะมีคนประดิษฐ์อาวุธปืนระยะประชิดขนาดเล็กที่เรียกว่า 'ปืนใหญ่เสือหมอบ' (หู่ตุนเพ่า) ขึ้นมา ซึ่งหลักการใช้งานก็คล้ายกับความคิดของเว่ยกว่างเต๋อนั่นแหละ คือใช้กวาดล้างข้าศึกในระยะประชิดก่อนจะเข้าตะลุมบอน

ในเมื่อไม่รู้ ก็ต้องใช้ของที่มีอยู่ให้เป็นประโยชน์ มีดีกว่าไม่มี

(จบแล้ว)