บทที่ 32 - ก่อเรื่องช่วงปีใหม่

บทที่ 32 - ก่อเรื่องช่วงปีใหม่

"วันนี้คงต้องรบกวนแม่นางเซียงอวิ๋น ช่วยแสดงความงดงามของสาวงามแห่งเจียงซีให้ท่านพี่ของข้าได้ชมเป็นขวัญตาเสียหน่อย"

หลังจากเจิงหยวนซู่แนะนำบัณฑิตที่นั่งอยู่ร่วมโต๊ะให้หญิงชุดแดงรู้จักแล้ว เขาก็สั่งให้คนของหอสุราจัดการเตรียมสถานที่

หอจิ้งสุ่ยมีเพียงสามชั้น ไม่ได้ใหญ่โตนัก แม้จะตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง มีงานแกะสลักและภาพวาดบนคานไม้ แสดงให้เห็นถึงความหรูหราโอ่อ่าก็ตาม

ชั้นสามที่เว่ยกว่างเต๋อนั่งอยู่ย่อมเป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดของหอสุรา ทว่าที่นี่ไม่ได้มีห้องส่วนตัวหรือห้องวีไอพีแต่อย่างใด

วันนี้เจิงหยวนซู่เหมาพื้นที่ชั้นสามไว้ทั้งหมด นอกจากแขกที่เขาเชิญมา ก็ไม่มีใครขึ้นมาบนนี้อีก

พื้นที่ชั้นสามนี้ เว่ยกว่างเต๋อกะด้วยสายตาน่าจะประมาณหลายสิบตารางเมตร ก็ไม่ถือว่าเล็กนัก เพียงแต่มีโต๊ะเก้าอี้หลายชุดถูกนำไปวางซ้อนกันอยู่หลังฉากกั้น

เห็นได้ชัดว่า พอมีคนเหมาพื้นที่ ทางร้านก็เลยเก็บโต๊ะเก้าอี้ที่เหลือไปไว้ตรงมุมห้องแล้วเอาฉากกั้นมาบังไว้

แม่เล้าหลิวสั่งให้นักดนตรีไปนั่งเตรียมตัวหลังฉากกั้น ส่วนนางก็พาแม่นางเซียงอวิ๋นมาเดินรินเหล้าทักทายแขกที่โต๊ะ ด้วยความที่เป็นคนกว้างขวางในหอนางโลม เพียงการพูดคุยสนทนาและรินเหล้าไม่กี่ประโยค นางก็พอจะประเมินภูมิหลังของแขกแต่ละคนบนโต๊ะได้คร่าวๆ

เมื่อถึงคิวของเว่ยกว่างเต๋อ ด้วยใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์และเห็นได้ชัดว่ายังเป็นแค่เด็ก เมื่อมองดูจอกเหล้าบนโต๊ะ แม่เล้าหลิวก็บอกให้แม่นางเซียงอวิ๋นรินเหล้าให้เขาเพียงครึ่งจอกเท่านั้น เว่ยกว่างเต๋อจึงได้มีโอกาสมองสำรวจแม่นางเซียงอวิ๋นใกล้ๆ เป็นครั้งแรก

สาวงาม นางเป็นสาวงามจริงๆ แต่พอได้มองใกล้ๆ ก็รู้สึกว่าไม่ได้งดงามสะกดสายตาเหมือนในตอนแรกแล้ว

เมื่อมองแม่นางเซียงอวิ๋นเป็นครั้งที่สอง เว่ยกว่างเต๋อก็ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเหมือนตอนแรกอีก ในใจกลับรู้สึกแปลกๆ เสียด้วยซ้ำ

ทว่าตอนที่แม่นางเซียงอวิ๋นยกจอกเหล้าขึ้นริน เว่ยกว่างเต๋อก็ฉุกคิดขึ้นมาได้

หลังจากทะลุมิติมาอยู่ในยุคราชวงศ์หมิง คนที่เขาเจอหน้าบ่อยที่สุดก็คือท่านแม่ แล้วก็พวกหญิงชาวบ้านในตำบล ซึ่งพวกนางล้วนแต่งตัวเรียบง่าย ไม่เคยมีใครแต่งกายงดงามอลังการ เครื่องประดับเต็มยศแบบผู้หญิงสองคนนี้เลย

แม้แต่ตอนที่ท่านแม่ไม่ได้แต่งหน้า เครื่องประดับผมก็ยังเรียบง่ายสุดๆ เขาจึงไม่เคยได้สัมผัสความงดงามของหญิงสาวในชุดโบราณมาก่อน

แม้แต่ตอนไปเยี่ยมบ้านญาติช่วงปีใหม่ แม้ท่านป้าและลูกพี่ลูกน้องหญิงจะแต่งหน้าแต่งตัวบ้าง แต่ก็ไม่ได้ประดับประดาดอกไม้หรือปิ่นปักผมมากมายขนาดนี้

เว่ยกว่างเต๋อถือว่าแม่นางเซียงอวิ๋นเป็นหญิงสาวในชุดฮั่นฝูที่งดงามที่สุดคนแรกที่เขาได้เห็น

ก็คิดดูสิ หากพวกนางไม่ดูแลรูปร่างหน้าตาให้ดี จะทำมาหากินในอาชีพนี้ได้อย่างไร

เมื่อนักดนตรีเตรียมตัวพร้อมแล้ว แม่นางเซียงอวิ๋นก็เริ่มขับร้องเพลง ขับกล่อมบรรยากาศในงานเลี้ยง

นี่เป็นครั้งแรกที่เว่ยกว่างเต๋อได้ฟังเพลงยอดฮิตของยุคสมัยนี้

ในยุคสมัยของเขา พูดตามตรง หาฟังดนตรีสมัยราชวงศ์หมิงหรือชิงได้ยากมาก

ถึงแม้จะมีเพลงที่อ้างว่าเป็นเพลงสไตล์จีนหรือดนตรีคลาสสิกอยู่บ้าง แต่ในสายตาของเว่ยกว่างเต๋อในตอนนี้ มันช่างแตกต่างกันลิบลับ

แน่นอน ไม่ได้หมายความว่าดนตรีในสมัยราชวงศ์หมิงจะไพเราะกว่า เพียงแต่มันทำให้เขารู้สึก... ไม่สู้ดนตรีกู่เจิงที่เขาเคยฟังในชาติก่อนเลยด้วยซ้ำ

พวกนักดนตรีหลังฉากกั้นเล่นเครื่องดนตรีกันอย่างขะมักเขม้น แต่ก็ยังทำให้เว่ยกว่างเต๋อรู้สึกไม่คุ้นชินอยู่ดี

แต่เมื่อเห็นว่าคนทั้งโต๊ะเริ่มหยุดพูดคุยกันเมื่อดนตรีดังขึ้น และแม่นางเซียงอวิ๋นเริ่มขับร้องเพลง ทุกคนต่างทำท่าทางเคลิบเคลิ้มไปกับเสียงเพลงอันไพเราะเสนาะหู

เมื่อมาถึงจุดนี้ เว่ยกว่างเต๋อก็ต้องยอมรับว่า พัฒนาการทางดนตรีตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา เครื่องดนตรีมีการพัฒนาปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ทำให้คุณภาพเสียงมีความสมบูรณ์แบบและไพเราะน่าฟังมากยิ่งขึ้น

ฟังไม่ค่อยจะรู้เรื่องเลยแฮะ

เว่ยกว่างเต๋อลอบถอนหายใจในใจ แล้วแสร้งทำเป็นเคลิบเคลิ้มไปกับดนตรีเหมือนคนอื่นๆ

แต่เมื่อตั้งใจฟังดีๆ เว่ยกว่างเต๋อก็พบเรื่องน่าประหลาดใจ ในสมัยราชวงศ์หมิงนั้นนิยมบทกวีสมัยราชวงศ์ซ่งอย่างมาก

ฟังแม่นางเซียงอวิ๋นขับร้องไปสองเพลง ล้วนเป็นบทกวีของหลิ่วหย่งทั้งสิ้น เป็นเพลงรักเสียด้วย

"ยืนพิงระเบียงสูงรับลมแผ่วบาง ทอดสายตามองความโศกศัลย์แห่งวสันตฤดูสุดขอบฟ้า หญ้าเขียวขจี หมอกบางเบา ท่ามกลางแสงตะวันรอน ไร้คำเอื้อนเอ่ย ผู้ใดเล่าจะล่วงรู้ความนัยเมื่อยามพิงระเบียง

ตั้งใจจะเมามายให้ลืมเลือนความทุกข์ ร้องรำทำเพลงเคล้าสุรา ทว่าความสุขจอมปลอมกลับไร้รสชาติ แม้เสื้อผ้าจะหลวมโพรกก็มิเคยเสียใจ ยอมทนทุกข์ทรมานใจเพื่อเธอผู้เดียว"

ท่วงทำนองไม่ค่อยเท่าไหร่ แต่น้ำเสียงของแม่นางเซียงอวิ๋นก็ถือว่าไพเราะทีเดียว

เว่ยกว่างเต๋อจากโลกอนาคตวิจารณ์อยู่ในใจ เขายังไม่ค่อยชินกับเพลงฮิตของยุคนี้เท่าไหร่นัก

หลังจากแม่นางเซียงอวิ๋นร้องเพลงจบ เว่ยกว่างเต๋อก็ปรบมือโห่ร้องชื่นชมตามคนอื่นๆ

ถือเสียว่ามาเที่ยวเล่นก็แล้วกัน

ตอนนี้เว่ยกว่างเต๋อคิดเพียงแค่นั้น อย่างไรก็ต้องแสดงท่าทีให้กลมกลืนกับคนอื่น จะได้ไม่ถูกบัณฑิตพวกนั้นมองว่าเป็นไอ้บ้านนอกที่ไม่รู้จักศิลปะดนตรี

อันที่จริง เขาก็เป็นไอ้บ้านนอกที่ไม่รู้จักดนตรีจริงๆ นั่นแหละ

สำหรับดนตรี เขาสามารถแยกแยะได้แค่ว่ามันเพราะหรือไม่เพราะเท่านั้น

แม่นางเซียงอวิ๋นจะร้องเพลงสองเพลงสลับกับการพักผ่อนสักครู่ กินอาหารนิดหน่อย แล้วก็มานั่งดื่มเหล้าเป็นเพื่อนแขก ถือโอกาสเชิญชวนบัณฑิตเหล่านี้ให้ไปอุดหนุนนางที่หอเยี่ยนหัวบ่อยๆ ด้วย

เอาล่ะ ก็คือการเรียกลูกค้านั่นแหละ ดูท่าการแข่งขันในหอนางโลมก็คงดุเดือดไม่เบา

ระหว่างที่นางกำลังพักเหนื่อย ไม่นานหลังจากที่แม่นางเซียงอวิ๋นเริ่มร้องเพลงอีกครั้ง ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางบันได คล้ายกับมีคนพยายามจะขึ้นมา แต่ถูกขวางไว้

เว่ยกว่างเต๋อรู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา แถมเขาก็ไม่ได้สนใจฟังเพลงอยู่แล้ว จึงสังเกตเห็นความวุ่นวายนั้น

แต่ไม่นานนัก เขาก็ไม่อาจเมินเฉยได้อีก เพราะมีคนพยายามจะฝ่าด่านขึ้นมาจริงๆ ทางร้านทำได้เพียงขวางไว้พลางอธิบายและขอร้อง แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่ยอมฟัง ยังคงดึงดันดันคนของทางร้านแล้วก้าวขึ้นบันไดมาเรื่อยๆ

"แม่เล้าหลิว พี่ใหญ่ไปฟังแม่นางเซียงอวิ๋นร้องเพลงที่หอเยี่ยนหัวของเจ้า เจ้ากล้าดียังไงถึงพาคนมาหาผู้ชายอื่นข้างนอกแบบนี้"

"ให้เกียรติแล้วไม่รู้จักรับ ไม่ยอมบอกกล่าวกันสักคำ..."

มีคนออกันอยู่ตรงบันไดไม่น้อย เว่ยกว่างเต๋อได้ยินเสียงคนตะโกนด่าทอดังแว่วมาเป็นระยะ

แซ่หลิว หอเยี่ยนหัว ชัดเจนว่าคนพวกนี้มุ่งเป้ามาที่แม่เล้าหลิว

เสียงโวยวายตรงบันไดดังลอยมาถึงโต๊ะอาหาร คนร่วมโต๊ะต่างพากันมองหน้ากันด้วยความสงสัย แต่เมื่อฟังชัดๆ ว่าใครเป็นคนพูด สีหน้าของทุกคนในโต๊ะก็เริ่มเปลี่ยนไป

แน่นอนว่า คนที่สีหน้าเปลี่ยนไปก็คือเจิงหยวนซู่และอู๋ต้ง ส่วนเจิงเสิ่งอู๋ รวมถึงสองพี่น้องตระกูลเว่ยยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร นึกว่ามีคนมาหาแม่เล้าหลิวเสียอีก

เสียงเพลงของแม่นางเซียงอวิ๋นก็หยุดชะงักลง นางมองไปยังบันไดด้วยสีหน้าไม่สู้ดีนัก ตอนนี้แม่เล้าหลิวรีบเดินเข้าไปหาแล้ว

เว่ยกว่างเต๋อสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของทุกคน ก็เดาได้ทันทีว่าเรื่องนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลัง เขาจึงเลิกสนใจเรื่องอื่น แล้วหันมาจับตามองท่าทีของคนบนโต๊ะแทน

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินอู๋ต้งเล่าว่า ตระกูลเจิงเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงและอิทธิพลในอำเภอเผิงเจ๋อ คนที่มาโวยวายอยู่ข้างล่างคงไม่ใช่ไม่รู้หรอกว่าแขกที่อยู่ข้างบนคือใคร ทางร้านก็ไม่ใช่คนโง่ ต้องบอกไปแล้วแน่นอน

แต่เรื่องราวมันบานปลายมาถึงขนาดนี้แล้ว อีกฝ่ายก็ยังดึงดันจะขึ้นมาให้ได้ แม้แม่เล้าหลิวจะเข้าไปเจรจาด้วยเสียงกระซิบกระซาบ แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่ยอมเลิกราง่ายๆ เป้าหมายของพวกเขาจึงชัดเจนมาก ไม่ได้มุ่งเป้ามาที่แม่นางเซียงอวิ๋นหรือแม่เล้าหลิวหรอก แต่พุ่งเป้ามาที่เจิงหยวนซู่ต่างหาก

สงสัยจะไม่จบลงง่ายๆ เสียแล้ว

เว่ยกว่างเต๋อคิดในใจ ปีใหม่แท้ๆ ยังจะมาหาเรื่องกันอีก เดี๋ยวพอลงไม้ลงมือกันขึ้นมา ข้าวปลาอาหารบนโต๊ะนี้คงพังพินาศหมดแน่ๆ

(จบแล้ว)