บทที่ 101 เพื่อนร่วมทีมที่ไม่คาดฝัน!
บทที่ 101 เพื่อนร่วมทีมที่ไม่คาดฝัน!
"ว้าว! ดีจังเลย! ศิลปะการดีดพิณของข้าไม่ค่อยดีนัก ตอนนี้มีทางรอดแล้ว!"
"ใช่ๆ พวกเราสองคนพอดีร่วมกันได้ ถ้าได้รับรางวัล ก็จะวิเศษมาก!"
"พวกเจ้าสองคนฝันไปเถอะ! ไม่เห็นหรือว่าหลี่เทียนเอ่อร์ก็เข้าร่วมด้วย?"
"อ๊ะ จริงด้วย! ใครเล่าจะมีทักษะการร้องเพลงและเต้นรำเทียบเท่าหลี่เทียนเอ่อร์ได้!"
"พวกเจ้าว่าดู... หนิงฮวานจะชนะหรือไม่?"
"นางไม่มีทางชนะหรอก! สำคัญคือใครจะยอมร่วมทีมกับนางกัน?"
......
หนิงฮวานรู้สึกหงุดหงิดเต็มทน!
พระชายารัชทายาทผู้นี้ช่างทำทุกวิถีทาง คิดทุกวิธีเพื่อทำร้ายนาง! นี่ชัดเจนว่าพวกเขาเห็นออกว่าไม่มีใครยอมร่วมทีมกับนาง!
"เหตุใดจึงมีสีหน้าบูดบึ้งเช่นนี้?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนเห็นความหงุดหงิดของหนิงฮวาน จึงหัวเราะเบาๆ และถามออกมา
"สีหน้าข้าจะดีได้อย่างไร?" หนิงฮวานชี้ไปที่สีหน้ากังวลของตัวเอง เขยิบเข้าใกล้ไป๋หลี่เสวียนหยวน แล้วพึมพำด่าเบาๆ ด้วยความขันปนเศร้า "ถ้าไม่อยากไปทูลขอก็พูดตรงๆ สิ จำเป็นต้องทรมานข้าเช่นนี้ด้วยหรือ? พูดดีนักว่าขอเพียงข้าชนะ ก็จะไปทูลขอ ผลสุดท้ายกลับแก้กฎกติกาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกลัวว่าข้าจะชนะ! ช่างเป็นคนหน้าซื่อใจคดเสียจริง!"
แน่นอนว่านางกำลังด่าไป๋หลี่เมี้ยว ก่อนหน้านี้นางยังคิดว่าไป๋หลี่เมี้ยวดูอ่อนโยนนัก เคยสงสัยเสียด้วยซ้ำว่าไป๋หลี่เมี้ยวเป็นคนว่าจ้างประตูเป็นตายให้ลอบสังหารไป๋หลี่เสวียนหยวนจริงหรือ! แต่สิ่งที่เห็นตอนนี้ ไป๋หลี่เมี้ยวคือคนหน้าซื่อใจคดอย่างแท้จริง แสร้งทำเป็นมีหน้ามีตาน่านับถือ แท้ที่จริงเจ้าเล่ห์และคดโกงเกินกว่าจะเปรียบ!
มุมปากของไป๋หลี่เสวียนหยวนยกขึ้นเล็กน้อย สิ่งเหล่านี้อยู่ในการคาดการณ์ของเขามาตั้งแต่แรกแล้ว เพียงแต่หนิงฮวานยังมองไม่ทะลุเท่านั้น!
หนิงฮวานพูดต่อด้วยความหงุดหงิด "ข้าเป็นคนที่มีมนุษยสัมพันธ์แย่มาก คงไม่มีผู้ใดเต็มใจร่วมทีมกับข้าหรอก อีกอย่าง คนที่เต็มใจร่วมทีมกับข้า ก็ไม่แน่ว่าจะมีความสามารถ คาดว่ารายการนี้... ข้าคงแพ้อย่างแน่นอน"
"บางที ข้าอาจช่วยเจ้าได้" ไป๋หลี่เสวียนหยวนกล่าวอย่างช้าๆ
"ท่านหรือ?" หนิงฮวานชี้ไปที่เขา ด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ "ท่านเต้นรำเป็นด้วยหรือ?"
"......"
"เพราะว่าถ้าต้องรวมทีมเข้าร่วมจริงๆ ข้าไม่อยากเต้นรำ" หนิงฮวานขมวดคิ้ว กล่าวเสียงเบา
แววตาของไป๋หลี่เสวียนหยวนเปลี่ยนไปเล็กน้อย หนิงฮวานพูดว่า 'ไม่อยาก' ไม่ใช่ 'ไม่เป็น'
"เช่นนั้นเจ้าอยากบรรเลงดนตรี?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนถาม
หนิงฮวานพยักหน้าเหมือนลูกไก่จิกข้าว "ใช่แล้ว ข้าดีดพิณเป็น! แต่การร้องเพลงและเต้นรำ รวมถึงการวาดน่ะ ไม่ค่อยถนัดนัก" ขณะที่หนิงฮวานพูด แววตากลับดูลึกลับอยู่บ้าง
การร้องเพลงและเต้นรำ รวมถึงการวาด ไม่ใช่ว่าไม่ถนัด แต่ไม่อยากหวนคืน นางไม่อาจแสดงออกมากเกินไป มิเช่นนั้นจะเห็นจุดบกพร่องได้ง่าย ทักษะในการร้องเพลงและเต้นรำ รวมถึงการวาด ไม่ใช่ว่าจะเปลี่ยนแปลงได้ในชั่วข้ามคืน ภายใต้สถานการณ์ที่นางยังไม่ได้เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ ก็ควรพยายามอย่าเปิดเผยเงาของหนานกงฮวานเหยียนออกมาให้มากที่สุด
ส่วนศิลปะการดีดพิณ... ในโลกนี้มีผู้มีทักษะศิลปะการดีดพิณระดับสูงอยู่มากมายนับไม่ถ้วน แม้ว่าฝีมือดีดพิณของนางจะลือลั่นเลิศล้ำ ก็คงไม่เป็นปัญหามากนัก
"ดี" ไป๋หลี่เสวียนหยวนไม่ได้ถามอะไรต่อ เพียงตอบคำเดียวเสียงเบาๆ
หนิงฮวานมองเขาด้วยความสงสัย ไม่รู้ว่า "ดี" ที่เขาพูดหมายความว่าอย่างไรกันแน่!
ไม่นานนัก ผู้เข้าร่วมการแข่งขันได้จัดทีมกันเสร็จแล้ว พากันไปลงทะเบียนกับขันทีสู
พระชายารัชทายาทตรวจดูบันทึกของขันทีสู แล้วไปรายงานต่อไป๋หลี่เมี้ยว "พระองค์ หม่อมฉันตรวจดูแล้ว มีทั้งหมดสิบสามทีมเข้าร่วมเพคะ"
"หนิงฮวานล่ะ?" ไป๋หลี่เมี้ยวถาม
พระชายารัชทายาทส่ายหน้า
ไป๋หลี่เมี้ยวรู้แก่ใจดี จึงหันไปทางหนิงฮวาน "หนิงฮวาน ทีมที่เจ้าจัดเล่า?"
หนิงฮวานขมวดคิ้ว รู้สึกอึดอัดในใจ นางคนเดียว จะจัดทีมอะไรได้?
ในขณะนั้นเอง องค์หญิงอวิ๋นลั่นกลับลุกขึ้นยืน กล่าวว่า "หนิงฮวานกับองค์หญิงอย่างหม่อมฉันร่วมทีมกัน"
"อะไรนะ?"
บทที่ 102 รอคอยการร่วมมือกับเจ้า
การที่องค์หญิงอวิ๋นลั่นอาสาช่วยเหลือหนิงฮวานเป็นสิ่งที่ทุกคนไม่คาดคิดมาก่อน แม้แต่หนิงฮวานเองก็รู้สึกไม่อยากเชื่อเช่นกัน
"อวิ๋นลั่น เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไรอยู่?" ไป๋หลี่เมี้ยวไม่อยากเชื่อ จึงถามย้ำองค์หญิงอวิ๋นลั่นอีกครั้ง
องค์หญิงอวิ๋นลั่นลุกขึ้น เดินตรงไปหาไป๋หลี่เมี้ยว เมื่อไปถึงตรงหน้า นางจึงค่อยๆ เอ่ยปากยืนยันคำพูดของตนเอง "เสด็จพี่รัชทายาท พระองค์ทรงไม่ได้ฟังผิด องค์หญิงอย่างหม่อมฉันกับหนิงฮวานอยู่ทีมเดียวกัน"
"นี่..." สีหน้าของไป๋หลี่เมี้ยวบูดบึ้งอย่างถึงที่สุด แต่กลับไม่อาจหาคำพูดใดมาคัดค้านองค์หญิงอวิ๋นลั่นได้
"องค์หญิง พระองค์ทรงเป็นเชื้อพระวงศ์อันล้ำค่า จะมาร่วมกับหนิงฮวานซึ่งมีฐานะต่ำต้อยเช่นนี้ได้อย่างไร..." พระชายารัชทายาทพยายามทัดทาน แต่คำพูดยังไม่ทันจบก็ถูกองค์หญิงอวิ๋นลั่นขัดจังหวะ!
"เช่นไรกัน? องค์หญิงอย่างข้าไม่อาจเข้าร่วมหรือ?" องค์หญิงอวิ๋นลั่นเลิกคิ้วขึ้น จนทำให้พระชายารัชทายาทตกใจจนต้องปิดปาก
ไป๋หลี่เมี้ยวรีบกล่าวเสียงอ่อนโยน "แน่นอนว่าไม่ใช่เช่นนั้น เพียงแต่ว่า..."
"หากสามารถเข้าร่วมได้ก็เข้าร่วมเถิด มีอะไรมาแต่เช่นนั้นอีกมากมาย!" องค์หญิงอวิ๋นลั่นไม่ให้โอกาสไป๋หลี่เมี้ยวและพระชายารัชทายาทขัดขวางนางอีกเลย หมุนตัวเดินตรงไปหาหนิงฮวาน
หนิงฮวานเพิ่งจะตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อครู่นี้ องค์หญิงอวิ๋นลั่นผู้นี้ถึงขั้นยอมขัดใจไป๋หลี่เมี้ยวเพื่อช่วยนาง ภาพนี้... ช่างแปลกประหลาดเกินไปหรือไม่?
ขณะที่หนิงฮวานยังกำลังฉงนอยู่นั้น องค์หญิงอวิ๋นลั่นก็มาถึงเบื้องหน้านางแล้ว "หนิงฮวาน"
หนิงฮวานรีบลุกขึ้น ย่อกายคำนับองค์หญิงอวิ๋นลั่นเล็กน้อย "หนิงฮวานคารวะองค์หญิงเพคะ"
"พอเถิด ไม่ต้องมากพิธีแล้ว" องค์หญิงอวิ๋นลั่นโบกมือ กล่าวว่า "องค์หญิงอย่างข้ารอคอยการร่วมมือกับเจ้า"
"......"
หนิงฮวานมองดูองค์หญิงอวิ๋นลั่นเดินผ่านหน้านางไป ในใจยังคงรู้สึกไม่อยากเชื่อ ทุกคนต่างรู้ว่าระบำเสวี่ยฮองขององค์หญิงอวิ๋นลั่นนั้นงดงามตระการตาเลื่องลือไปทั่วแคว้น การที่นางได้ร่วมทีมกับองค์หญิงอวิ๋นลั่น ก็เท่ากับชนะไปแล้วครึ่งหนึ่ง ไม่แปลกที่สีหน้าของไป๋หลี่เมี้ยวจะบูดบึ้งเช่นนั้น
หนิงฮวานนั่งลงอย่างเงียบเชียบ แล้วหันไปมองไป๋หลี่เสวียนหยวนที่อยู่ข้างๆ
เห็นเพียงไป๋หลี่เสวียนหยวนสีหน้าสงบนิ่ง จิบชา ราวกับว่าเมื่อครู่องค์หญิงอวิ๋นลั่นไม่ได้มาเลย
หนิงฮวานพลันเข้าใจได้บ้าง นางขยับเข้าไปใกล้ และถามเขาว่า "ท่านอ๋อง ท่านขอให้องค์หญิงมาช่วยข้าใช่หรือไม่?"
"ไม่ใช่" ไป๋หลี่เสวียนหยวนปฏิเสธ แต่กลับเสริมอีกประโยคว่า "หากนางไม่ยอม ก็ยังมีผู้อื่นอีก"
"......" กล่าวคือ แม้องค์หญิงอวิ๋นลั่นไม่ได้ออกมาช่วย ก็ยังจะมีคนออกมาช่วยอยู่ดี นางไม่จำเป็นต้องกังวลเลย... หนิงฮวานครุ่นคิด เริ่มสงสัยในสถานะของไป๋หลี่เสวียนหยวนมากขึ้น
หากไป๋หลี่เสวียนหยวนเป็นเพียงอ๋องที่ไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมือง ไม่แย่งชิงอำนาจ แล้วเหตุใดจึงมีอิทธิพลมากมายเช่นนี้?
หนิงฮวานไม่มีเวลาใคร่ครวญให้ละเอียด เพราะการแข่งขันบนเวทีได้เริ่มขึ้นแล้ว รายการนี้ จะเรียกว่าการแข่งขันก็ไม่เชิง น่าจะเรียกว่าการแสดงมากกว่า การรวมการร้องเพลงและเต้นรำ ศิลปะการดีดพิณ และการวาดเข้าด้วยกัน นั่นก็คือการแสดงที่สมบูรณ์แบบ ทุกคนต่างแสดงความสามารถสูงสุดออกมา สิ่งที่ปรากฏคือภาพงานเลี้ยงอันยิ่งใหญ่ตระการตา
คนแรกที่ขึ้นเวทียังคงเป็นหลี่เทียนเอ่อร์
หลี่เทียนเอ่อร์มีชื่อเสียงในด้านการเต้นรำและการวาด บัดนี้นางได้หาเพื่อนร่วมทีมที่มีฝีมือดีดพิณอย่างล้ำเลิศ ตั้งแต่ก้าวแรกที่ออกมาก็สร้างความประทับใจแก่ผู้ชม
บนเวทีอันเหมือนความฝันราวภาพลวงตา มีควันม่านบางเบาลอยวน ควันตรงกลางเวทีพลันสลายไป หลี่เทียนเอ่อร์ในชุดระบำสีเขียวมรกตก็ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน แขนเสื้อยาวฟ้อนรำ ผ้าแพรสีสันพลิ้วไหว ควันสลายหายไปหมด ทำให้รู้สึกคล้ายดั่งฉากทัศน์ที่ดอกไม้บานในป่าลึก
ดังนั้น ดนตรีประกอบจึงเป็นเสียงพิณอันเรียบง่ายแต่งดงาม ทุกเสียงที่ดีดขึ้นล้วนเป็นทำนองที่ซึ้งกินใจ แสดงให้เห็นฝีมือขั้นสูงของนักดีดพิณ การจับคู่ของทีมนี้ช่างสร้างความประทับใจจนเขย่าหัวใจผู้ชม!
"คุณหนูหนิง องค์หญิงขอเชิญท่านไปเลือกชุดเจ้าค่ะ" ขณะที่หนิงฮวานกำลังตั้งใจชมอยู่นั้น มีนางกำนัลคนหนึ่งเข้ามารายงาน