บทที่ 77 สุภาพกับเขาหน่อย!
บทที่ 77 สุภาพกับเขาหน่อย!
"เช่นนั้นแล้ว แท้จริงเราก็ติดบุญคุณองค์ชายสงครามไว้มาก" หนิงเจิ้งหลางถอนหายใจเบาๆ ในใจเขามีลางสังหรณ์อยู่บ้างว่า บุตรสาวของเขาคงจะต้องมีความเกี่ยวพันกับไป๋หลี่เสวียนหยวนอย่างแน่นอน แม้เขาจะอยากขัดขวางอย่างไร แต่ใครเล่าจะบอกได้ว่าอนาคตจะเป็นเช่นไร?
"แน่นอนเจ้าค่ะ! ดังนั้น ท่านพ่อ คราวหน้าที่ท่านพบท่านอ๋อง ท่านต้องสุภาพกับเขาหน่อยนะเจ้าคะ!" หนิงฮวานยิ้มตาหยี "ไม่ว่าอย่างไร พวกเราก็ไม่อาจลืมบุญคุณแล้วเนรคุณได้ ไม่ใช่หรือเจ้าคะ?"
"เจ้าพูดถูกต้อง พ่อจะจำไว้" หนิงเจิ้งหลางพยักหน้า ความจริงหากไม่นับเรื่องวุ่นวายของราชสกุล ไป๋หลี่เสวียนหยวนก็น่าจะเป็นคนที่ไม่เลวร้าย
"อ้อ จริงสิ วันนี้ท่านอ๋องยังมอบยาให้ข้าด้วย ข้าทานไปหนึ่งเม็ด อาการบาดเจ็บภายในก็ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว" หนิงฮวานพูดพลางยื่นขวดยาให้หนิงเจิ้งหลาง
หนิงเจิ้งหลางรับขวดยามา เปิดจุกขวด ชำเลืองมองลูกกลอนยาภายใน
"เหรินเชียงต้านระดับแปด?" หนิงเจิ้งหลางกล่าวอย่างเกือบไม่เชื่อ มองแล้วมองอีก จึงยืนยันว่านี่คือเหรินเชียงต้านระดับแปดจริงๆ
ยาลูกกลอนระดับแปด นั่นเป็นชั้นดีเลิศอย่างแท้จริง และเหรินเชียงต้านก็คือยาวิเศษรักษาอาการบาดเจ็บภายใน ยิ่งระดับสูง ประสิทธิภาพก็ยิ่งมากขึ้น!
"ใช่เจ้าค่ะ ยังมีอีกเจ็ดแปดเม็ดอยู่ในนั้น!" หนิงฮวานกล่าว "ยาพวกนี้คงเป็นสมบัติล้ำค่าใช่หรือไม่เจ้าคะ?"
"เหตุใดเขาจึงดีกับเจ้าถึงเพียงนี้?" หนิงเจิ้งหลางถามอย่างสงสัย "เขาคงจะชอบเจ้าแล้วกระมัง?"
"ท่านพ่อช่างจินตนาการเกินไปแล้ว" หนิงฮวานกลอกตา ชี้ที่ใบหน้าตัวเอง "คนอย่างข้าเนี่ยนะ? ท่านอ๋องจะเห็นอะไรในตัวข้า? รูปโฉม? ความสามารถ? ข้ามีอะไรให้เขาชมชอบหรือเจ้าคะ? ข้ารู้ดีถึงตัวตนของข้า รู้ว่าข้ามีความสามารถแค่ไหน!"
"......"
"อย่างไรก็ตาม ท่านอ๋องเคยกล่าวถึงเรื่องหนึ่ง..." หนิงฮวานหยุดชั่วครู่ นึกถึงคำพูดของไป๋หลี่เสวียนหยวน
"หืม? เรื่องอะไร?" หนิงเจิ้งหลางถามอย่างระแวดระวัง
"เขาไม่ต้องการให้พระชายาในอนาคตของเขาเป็นหมากที่ผู้อื่นส่งเข้ามา ดังนั้นเขาจึงถามข้าว่าข้าจะเป็นพระชายาองค์ชายสงครามได้หรือไม่"
"เจ้าตอบตกลงหรือ?"
"ไม่ได้ตอบ เขาให้เวลาข้าพิจารณา"
"แน่นอนว่าต้องไม่ตกลง!" หนิงเจิ้งหลางปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "เจ้าบอกว่าเขาไม่ได้ชอบเจ้า? ถ้าไม่ชอบเจ้าจะพูดอะไรไร้มารยาทเช่นนี้ได้อย่างไร? หากเจ้าเป็นพระชายาองค์ชายสงคราม เจ้าคิดหรือไม่ว่าต้องเผชิญสถานการณ์ยากลำบากเพียงใด? องค์ชายสงครามผู้นี้ช่างคิดถึงแต่สถานการณ์ของตนเอง ไม่คิดเลยว่าการกระทำเช่นนี้จะเป็นการทำร้ายเจ้าหรือไม่!"
หนิงเจิ้งหลางเพิ่งจะมีความรู้สึกดีต่อไป๋หลี่เสวียนหยวนเล็กน้อย แต่เพราะเรื่องนี้ ความรู้สึกดีเล็กน้อยนั้นก็ลดลงถึงจุดเยือกแข็งทันที
หนิงฮวานเห็นหนิงเจิ้งหลางมีท่าทางโกรธแค้นขุ่นเคืองเช่นนั้น อดหัวเราะออกมาไม่ได้ "ท่านเดือดร้อนไปทำไม? ข้าก็ยังไม่ได้ตอบตกลงเสียหน่อย!"
"จะพิจารณาอะไรอีก? ต้องไม่ตกลงแน่นอน! อยากเป็นลูกเขยของข้า หนิงเจิ้งหลาง ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย!" หนิงเจิ้งหลางพูดอย่างโกรธเคือง "พอคิดดูแล้ว ความดีของเขาที่มีต่อเจ้า ล้วนมีจุดประสงค์แอบแฝงทั้งนั้น!"
หนิงฮวานทั้งขำทั้งอึ้ง รู้สึกว่าเสนาบดีผู้เย็นชาไร้เทียมทานกลับกลายเป็นบิดาที่รักและห่วงใยบุตรสาวเสียแล้ว... ความรู้สึกนี้ช่างประหลาด แต่แน่นอนว่าอบอุ่น แม้ว่าหนิงเจิ้งหลางจะมีท่าทางน่าขบขันเช่นนี้ หนิงฮวานก็ยังรู้สึกมีความสุขและเป็นปลื้ม
"เช่นนั้นท่านพ่อ ท่านคิดว่า... ในทั่วทั้งหนานอานนี้ มีผู้ใดที่สมควรเป็น 'ลูกเขย' ในสายตาท่านบ้างหรือ?" หนิงฮวานถามอย่างไม่เร่งร้อน
หนิงเจิ้งหลางพูดไม่ออกในทันที เขาลองพิจารณาทบทวน... จริงๆ แล้วไม่มีเลย!
"ไม่ได้ ในหนานอานนี้ไม่มีชายคนใดเหมาะสม พวกเราอาจต้องไปหาในแคว้นอื่น พ่อจะต้องหาสามีที่ไร้ที่ติให้เจ้าสักคน!" หนิงเจิ้งหลางกล่าวอย่างหนักแน่น
"ดีเลย ท่านพ่อต้องเลือกดีๆ นะเจ้าคะ!"
"แน่นอน! สายตาของพ่อจับจ้องเอาใจใส่ จะเลือกคนที่ดีที่สุดให้เจ้า!"
"......"
บทที่ 78 พวกเราล้วนเป็นพี่น้อง
หลายวันต่อมา วันที่สิบห้าเดือนสิบสอง งานเลี้ยงที่รัชทายาทจัดขึ้นก็เริ่มต้น
ในช่วงสองสามวันก่อนหน้านี้ หนิงเจิ้งหลางทุกวันหลังเลิกราชการมักจะแวะมาที่เรือนเหยาย่วนเพื่อดูหนิงฮวาน พร้อมทั้งสอนวิชาลับของตระกูลหนิงให้นาง หนิงฮวานเป็นหนึ่งในสิบผู้มีพลังยุทธ์สูงสุดของตระกูล การที่หนิงเจิ้งหลางถ่ายทอดวิชาให้ด้วยตัวเองนั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าตำหนิแต่อย่างใด
เมื่อออกจากจวน หนิงฮวานพบกับหนิงเจิ้นเจี้ยนและหนิงเมี่ยวเมี่ยวที่ประตูจวน ไป๋หลี่เมี้ยวมักจะจัดงานเลี้ยงใหญ่ปีละครั้ง ผู้ที่ได้รับเชิญส่วนใหญ่คือหนุ่มสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานในเมืองเทียนซิน ภายในงานเลี้ยงจะมีกิจกรรมสนุกสนานแปลกใหม่มากมาย หากพบคนที่ถูกใจในงานเลี้ยง ก็สามารถขอให้รัชทายาทเป็นผู้จัดการได้ ดังนั้น งานเลี้ยงนี้จึงเปรียบเสมือนงานหาคู่ด้วย
แน่นอนว่างานเลี้ยงเช่นนี้ยังมีชื่อที่พิเศษอย่างยิ่ง เรียกว่า "เมยลิ่นเฉิงเหยียน" (งานเลี้ยงป่าบ๊วย) โดยสถานที่จัดงานคือสวนชิงเมย ซึ่งเป็นหนึ่งในอุทยานหลวง
เมื่อหนิงฮวานปรากฏในสายตาของหนิงเจิ้นเจี้ยนและหนิงเจี้ยวเจี้ยว หนิงเจิ้นเจี้ยนไม่ได้พูดอะไร แต่หนิงเมี่ยวเมี่ยวที่อยู่ข้างๆ กลับเยาะเย้ย "หนิงฮวาน เจ้าไม่ใช่ทำเก่งจนฉีกบัตรเชิญหรอกหรือ? แล้วเจ้าไปทำไมกัน? ไปแสดงความน่าอับอายหรือ?"
หนิงเจิ้นเจี้ยนตำหนิเสียงเบา "เมี่ยวเมี่ยว ห้ามพูดเหลวไหล!"
หนิงเมี่ยวเมี่ยวร้องขึ้นทันที "โธ่! พี่ห้า ทำไมท่านถึงใจดีนักเล่า? ท่านลืมหรือว่านางทำอะไรกับท่านไว้? ไม่ว่าท่านจะดีกับนางอย่างไร นางก็ไม่เคยรู้สึกขอบคุณ ความมีน้ำใจของท่านมีแต่จะถูกมองว่าเป็นตับเป็นปอด!"
"พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน เจ้าไม่ควรจงใจกลั่นแกล้งน้องเก้า" หนิงเจิ้นเจี้ยนพูดเสียงอ่อนโยน ดูเหมือนจะเป็นห่วงหนิงฮวานจริงๆ
หนิงฮวานได้แต่หัวเราะเยาะในใจ แต่ไม่ได้แสดงออกมา
ในเวลานั้น หนิงเจี้ยวเจี้ยวและคนอื่นๆ ก็เดินออกมา เมื่อเห็นหนิงฮวาน นางก็โกรธขึ้นมาทันที "หนิงฮวาน เจ้ายังมีหน้าไปร่วมงานเลี้ยงป่าบ๊วยอีกหรือ? ช่างไม่รู้จักอายจริงๆ! โฉมหน้าเช่นเจ้า ถึงไปก็ไม่มีใครสนใจหรอก!"
ด้านหลังของหนิงเจี้ยวเจี้ยวมีหนิงจวนจวนและหนิงเหิงเหิงสองคน ทั้งสองเป็นบุตรีของอนุภรรยา ปกติไม่ค่อยมีสิทธิ์มีเสียง ยามนี้หนิงเจี้ยวเจี้ยวพูดอะไร พวกนางได้แต่ฟังเงียบๆ ไม่ได้ช่วยหนิงเจี้ยวเจี้ยว และก็ไม่ได้ซ้ำเติม
หนิงฮวานฟังคำเยาะเย้ยของหนิงเจี้ยวเจี้ยวแล้วไม่ได้โกรธ เพียงยิ้มจนตาหยี "ข้าไม่เหมือนเจ้า ข้าไปงานเลี้ยงไม่ได้ไปยั่วยวนบุรุษ จะมีคนสนใจหรือไม่ก็มีความสำคัญอะไรกัน?"
"เจ้า!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวเพิ่งเปิดปากก็ถูกคำพูดของหนิงฮวานสวนกลับมา ใบหน้าเปลี่ยนสีไปมา ความหมายในคำพูดของหนิงฮวานชัดเจนเหลือเกิน นางพูดอ้อมๆ ว่าหนิงเจี้ยวเจี้ยวไปยั่วยวนบุรุษ!
"พี่แปด อย่าไปสนใจคนบ้านี่เลย ตอนนี้นางกัดใครก็ได้ที่ผ่านมา ไม่มียารักษาแล้ว!" หนิงเมี่ยวเมี่ยวพูดด้วยความเคียดแค้น พยายามแนะนำให้หนิงเจี้ยวเจี้ยวไม่ต้องสนใจหนิงฮวาน
"หนิงฮวาน ข้าบอกเจ้าไว้เลย เจ้าอย่าลำพองใจเกินไป! ฮึ! พวกเราไปกัน!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวพูดอย่างโกรธเคือง สั่งหนิงจวนจวนและหนิงเหิงเหิงที่อยู่ด้านหลังสองสามคำ แล้วทั้งสามคนก็ขึ้นรถม้าคันเดียวกัน
หนิงเมี่ยวเมี่ยวเห็นดังนั้น ก็เยาะเย้ยหนิงฮวานอีกครั้ง "ไม่ใช่บอกว่าอารองรักเจ้ามากหรอกหรือ? ทำไม? จะไปงานเลี้ยงป่าบ๊วยกลับไม่มีรถม้าสักคันเตรียมไว้ให้เจ้า? ช่างน่าขันจริงๆ! พี่ห้า พวกเราไปกันเถอะ ไม่ต้องอยู่ทำให้หนิงฮวานอับอายต่อไปหรอก!"
หนิงเมี่ยวเมี่ยวพูดจบก็ดึงหนิงเจิ้นเจี้ยนไปยังรถม้าอีกคันหนึ่ง ทิ้งให้หนิงฮวานยืนอยู่ที่เดิม
หนิงฮวานกระตุกมุมปาก หนิงเจิ้งหลางไม่ได้ไม่เตรียมรถม้าให้นาง แต่นางเองต่างหากที่บอกว่าไม่ต้องการรถม้า เพราะนางไม่ได้รีบไปที่นั่น เดินไปจะดีกว่า!
"คุณหนู พวกเราจะทำอย่างไรดีเจ้าคะ?" โค่วเอ๋อร์ยืนอยู่ด้านหลังหนิงฮวาน ถามอย่างระมัดระวัง
หนิงฮวานกำลังจะพูด แต่กลับมีรถม้าอีกคันหนึ่งหยุดลงตรงหน้าพวกนาง
ประตูรถม้าเปิดออก คนข้างในพูดว่า "ข้ามีเพียงคนเดียว ขึ้นมาด้วยกันดีหรือไม่?"