บทที่ 51 ท่านพ่อชอบก็ดีแล้ว

ด้วยการปกป้องของหนิงเจิ้งหลาง สถานะของหนิงฮวานในจวนสกุลหนิงพุ่งสูงขึ้นหลายระดับทันที นางตั้งใจจะใช้ชีวิตอย่างสงบเงียบ แต่กลับไม่คาดคิดว่าในวันต่อๆ มาจะมีผู้คนหลั่งไหลมาเยือนเรือนเหยาย่วนไม่ขาดสาย

หลังจากส่งภรรยารองของหนิงเจิ้งหลางที่มาเยี่ยมกลับไปแล้ว โค่วเอ๋อร์ก็กลับเข้าห้อง อดไม่ได้ที่จะบ่นว่า

"พวกนี้ช่างเห็นแก่ได้เหลือเกิน! แต่ก่อนที่คุณหนูไม่มีผู้ใดดูแล ไม่เห็นพวกนางมาแลสายตาเลยสักครั้ง ตอนนี้คุณหนูได้รับความสนใจจากนายท่านแล้ว พวกนางก็พากันมาเอาอกเอาใจคุณหนูทีละคน น่ารังเกียจเหลือเกิน!" ยิ่งโค่วเอ๋อร์คิด ยิ่งรู้สึกอึดอัด ไม่สบายใจเป็นอย่างยิ่ง

"พอเถอะ มันมีอะไรเป็นเรื่องใหญ่กัน!" หนิงฮวานกลับเพียงแค่ยิ้ม นางเคยเห็นคนแบบนี้มาแล้วมากมาย ตั้งแต่ยังเป็นหนานกงฮวานเหยียน นางก็ได้พบเห็นหน้ากากหลากหลายรูปแบบ จนเคยชินไปเสียแล้ว

"ข้าก็แค่รู้สึกไม่พอใจน่ะเจ้าค่ะ!" โค่วเอ๋อร์เบ้ปาก นึกถึงการปฏิบัติที่หนิงฮวานได้รับในตอนนี้ นางก็อดรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาไม่ได้ ประสานมือเข้าด้วยกันในท่าอธิษฐาน "แต่ข้ายังรู้สึกเหมือนกำลังฝันไปเลย นายท่านทำดีกับคุณหนูถึงเพียงนี้ คุณหนูห้าคงเสียใจยิ่งนัก คิดแล้วก็รู้สึกดีใจจนบอกไม่ถูก"

หนิงฮวานส่ายหน้ายิ้มๆ ไม่แสดงความคิดเห็น

ครั้นถึงยามเย็น หนิงเจิ้งหลางก็มาที่เรือนเหยาย่วน

หนิงฮวานเลือกห้องว่างห้องหนึ่งในเหยาย่วนมาจัดทำเป็นห้องหนังสือ หนิงเจิ้งหลางมาถึงห้องหนังสือ มองสำรวจไปรอบๆ ชมเชยไม่ขาดปาก

โค่วเอ๋อร์ชงชาให้หนิงเจิ้งหลางแล้วก็ถอนตัวออกไป ปล่อยให้พื้นที่เป็นของบิดาและบุตรสาวเพียงลำพัง

"ที่นี่จัดได้ไม่เลว เจ้านี่ช่างมีความสามารถขึ้นทุกที" หนิงเจิ้งหลางชมด้วยความชื่นชม

หนิงฮวานถือขนมเดินเข้ามา วางบนโต๊ะ กล่าวอธิบายเล็กน้อย "ช่วงนี้ข้าออกไปข้างนอกบ่อย ได้ซื้อเครื่องเรือนมาบ้าง ห้องหนังสือก็เลยออกมาเป็นแบบนี้เจ้าค่ะ! ท่านพ่อ ลองชิมขนมหน่อยเถิด เป็นฝีมือข้าเองนะเจ้าคะ"

"เจ้าทำขนมเป็นด้วยหรือ?" หนิงเจิ้งหลางรู้สึกประหลาดใจ

"ไม่เป็นหรอกเจ้าค่ะ แต่ข้าเรียนรู้ได้นี่เจ้าคะ!" หนิงฮวานกล่าวยิ้มๆ แล้วก็ชี้ไปที่หนังสือกลุ่มหนึ่ง "พวกนี้เป็นตำราทำอาหารและขนม เพิ่งไปซื้อมาเมื่อเร็วๆ นี้เอง"

ความจริงแล้ว นางไม่ค่อยเก่งเรื่องทำอาหาร แต่การทำขนมนั้นกลับทำได้ดีทีเดียว เมื่อก่อนเคยทำไว้หลายอย่าง... เพียงแต่ว่าคนที่ชอบกินขนมฝีมือนางมากที่สุดในอดีตไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหนานกงจื่อเหยียน... คิดดูแล้ว หนานกงจื่อเหยียนคงจะไม่ได้ชอบขนมของนางจากใจจริง...

หนิงเจิ้งหลางเดินเข้ามา หยิบขนมชิ้นหนึ่ง ชิมดู แล้วก็ชมไม่ขาดปาก "ขนมนี้รสชาติดีมาก หวานกำลังดี ไม่หวานจนเลี่ยน ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน! พ่อยังไม่เคยได้กินขนมอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

"ท่านพ่อชอบก็ดีแล้ว" หนิงฮวานได้รับคำชมจากหนิงเจิ้งหลาง ในใจย่อมดีใจยิ่งนัก

หนิงเจิ้งหลางรู้สึกว่ารสชาติดี เลยยกจานทั้งใบมากินอย่างเพลิดเพลิน นี่เป็นฝีมือบุตรสาวของตัวเอง จะปล่อยให้เสียของได้อย่างไร!

หนิงฮวานมองดูอยู่เงียบๆ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มจนตาหยี นางไม่ได้พูดอะไรมาก ได้แต่ไปจัดระเบียบหนังสือที่ชั้นวางหนังสือด้านข้าง

ตอนอยู่ในต้าเหย่า นางก็เคยมีห้องหนังสือ และมีหนังสือมากกว่าที่นี่มากนัก

"เรียนอ่านหนังสือตั้งแต่เมื่อไร?" หนิงเจิ้งหลางเห็นนางกำลังจัดหนังสืออย่างตั้งใจ จู่ๆ ก็ถามขึ้นมาเสียงเบา ทำให้หนิงฮวานตกใจ

หนิงฮวานหันมามองหนิงเจิ้งหลาง ยิ้มบางๆ "แม่นมเคยสอนอยู่บ้าง หลังจากแม่นมเสียชีวิต ก็ไม่มีใครสนใจข้าอีก ตอนนี้ได้รับการปกป้องจากท่านพ่อ ถึงมีโอกาสได้อ่านหนังสืออย่างเปิดเผยเจ้าค่ะ!"

หนิงเจิ้งหลางฟังแล้วรู้สึกปวดใจ ขนมในปากก็ไม่รู้สึกหวานเหมือนเก่า เขารู้สึกว่าตนพลาดโอกาสมากมายในการเห็นหนิงฮวานเติบโต แต่บุตรสาวคนนี้... เริ่มเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่เมื่อไรกันนะ?

หนิงเจิ้งหลางจมอยู่ในห้วงความคิด

บทที่ 52 ช่วยข้าลงชื่อหน่อย

"อีกยี่สิบกว่าวันก็จะถึงปีใหม่แล้ว มีอะไรอยากได้บ้างหรือไม่?" หลังจากกินขนมหมด หนิงเจิ้งหลางวางจานเปล่าลงบนโต๊ะ นั่งอยู่ข้างๆ ยกถ้วยชาขึ้นมาจิบไปพลางถามหนิงฮวานไปพลาง

หนิงฮวานจัดหนังสืออยู่ ไม่ได้มองหนิงเจิ้งหลาง เพียงส่ายหน้าและกล่าวว่า "ไม่ต้องหรอกเจ้าค่ะ ข้าไม่ได้ขาดอะไรเลย อีกอย่าง สิ่งที่ข้าต้องการ ข้าสามารถใช้ความสามารถของตัวเองไปแสวงหาได้"

"สิ่งที่พ่อให้เจ้า กับสิ่งที่เจ้าไปแสวงหาเอง จะเหมือนกันได้อย่างไร?" หนิงเจิ้งหลางรู้สึกเหลืออด

หนิงฮวานยิ้มกว้างพลางกล่าว "แต่ข้าไม่ได้ขาดอะไรจริงๆ นะเจ้าคะ! แต่ว่า... ถ้าท่านพ่อเต็มใจ ไฉนไม่สอนข้าฝึกยุทธ์เล่าเจ้าคะ?"

"ฝึกยุทธ์?" หนิงเจิ้งหลางขมวดคิ้ว "เจ้ามีเส้นลมปราณเสียหมดสิ้น จะเรียนยุทธ์ได้อย่างไร?"

พลังยุทธ์ของหนิงเจิ้งหลางอยู่เหนือขั้นต้นของราชายุทธ์ แม้จะไม่ใช่ระดับสูงสุด แต่เมื่อเทียบกับคนทั่วไปแล้ว ก็นับว่าดีกว่ามากนัก พลังยุทธ์ของทุกคนล้วนค่อยๆ ก้าวหน้าขึ้นตามลำดับขั้น แต่คัมภีร์วิชากลับไม่เหมือนกัน วิชายุทธ์มากมายหลากหลายเหมือนดอกไม้นานาพันธุ์ที่บานสะพรั่ง ผู้ฝึกยุทธ์ที่มีพลังยุทธ์สูงส่งแต่ไม่มีวิชายุทธ์ที่เลิศล้ำก็เปล่าประโยชน์

หนิงฮวานเสนอให้หนิงเจิ้งหลางสอนนางฝึกยุทธ์ สิ่งที่นางต้องการเรียนย่อมเป็นวิชายุทธ์ของตระกูลหนิงอย่างแน่นอน

ในเมืองเทียนซิน ตระกูลหนิงก็นับเป็นตระกูลใหญ่ด้านวิชายุทธ์ แม้จะไม่ติดอันดับสิบอันดับแรก แต่ยี่สิบอันดับแรกยังติดอยู่ โดยเฉพาะวิชาเอกของตระกูลหนิง "ต้วนอวิ๋นจั้น" ช่างทำให้นักยุทธ์มากมายต้องตะลึงโดยแท้!

"หากเส้นลมปราณเสียหมดก็เรียนไม่ได้แล้วหรือเจ้าคะ? บางทีเรียนไปแล้ว เส้นลมปราณอาจฟื้นคืนมาก็ได้นะเจ้าคะ?" หนิงฮวานพูดอย่างจริงจัง ไม่ได้บอกหนิงเจิ้งหลางอย่างชัดเจนว่าเส้นลมปราณของนางได้ฟื้นคืนมานานแล้ว

"เจ้านี่..." หนิงเจิ้งหลางหัวเราะ "เจ้าก็บอกมาสิว่าอยากเรียนอะไร?"

"ก็วิชาต้วนอวิ๋นจั้นไงเจ้าคะ!" หนิงฮวานตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด "ถ้าไม่ใช่วิชาเอก ข้าจะเรียนไปทำไมกัน?"

"วิชาต้วนอวิ๋นจั้น? ปากไม่เบานะ!" หนิงเจิ้งหลางกล่าวยิ้มๆ แม้จะบอกว่าหนิงฮวานยโสโอหัง แต่เขากลับชอบใจในความมุ่งมั่นของนาง

"ได้ยินว่าวิชาต้วนอวิ๋นจั้นจะถ่ายทอดให้แก่ผู้ที่ได้รับตำแหน่งสิบอันดับแรกในการทดสอบตระกูลเท่านั้น ท่านพ่อแอบสอนให้ข้าคงไม่ดี..." หนิงฮวานขมวดคิ้วและคิดว่าการที่นางขอให้หนิงเจิ้งหลางสอนวิชาต้วนอวิ๋นจั้นนั้นคงไม่ถูกต้อง

"หากเจ้าอยากเรียน พ่อย่อมสอนให้ แต่จะเรียนได้สำเร็จหรือไม่ ก็ต้องดูพรสวรรค์ด้วย" หนิงเจิ้งหลางถอนหายใจอย่างจนปัญญา

"..." หนิงฮวานได้ยินความหมายที่แฝงในคำพูดของหนิงเจิ้งหลาง นั่นคือเขาไม่เชื่อว่านางจะเรียนสำเร็จนั่นเอง! ก็ถูกของเขา นางที่ในสายตาผู้คนเป็นเพียงคนไร้ค่า หนิงเจิ้งหลางย่อมไม่คาดหวังจากนางสูงนัก แต่การทดสอบตระกูลนั่น...

"ท่านพ่อ อีกไม่นานก็จะถึงการทดสอบตระกูลแล้วใช่หรือไม่?" หนิงฮวานนึกถึงการทดสอบตระกูล จึงถามด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์

"อืม อีกสามวันจะมีการทดสอบตระกูล เจ้าถามทำไมหรือ?" หนิงเจิ้งหลางรู้สึกแปลกใจ หรือว่าบุตรสาวของเขาคิดจะเข้าร่วมการทดสอบตระกูล?

อันที่จริง ตระกูลหนิงไม่ได้ประกอบด้วยแค่จวนกงกงและจวนเสนาบดี แต่ยังเป็นกลุ่มตระกูลใหญ่ด้วย เพียงแต่ว่าจวนสกุลหนิงเป็นสายตระกูลหลัก และเป็นสายที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของตระกูลหนิง ส่วนพวกสายรอง ส่วนใหญ่กระจายอยู่ในเมืองเทียนซินและเมืองใกล้เคียง หนิงเจิ้งฮงไม่ใช่แค่หนิงกงกง แต่ยังเป็นหัวหน้าตระกูลหนิงทั้งหมด สายรองของตระกูลหนิงก็ล้วนเคารพนบนอบต่อหนิงเจิ้งฮง

การทดสอบตระกูลประจำปีของตระกูลหนิงกำหนดไว้ในวันที่สิบเดือนสิบสองของทุกปี ในเวลานั้น นักยุทธ์รุ่นหนุ่มสาวทั้งหมดของตระกูลหนิงจะต้องมาเข้าร่วมการทดสอบพลังยุทธ์ ผู้ที่ได้รับการจัดอันดับสิบอันดับแรกจะได้รับรางวัล

"ท่านพ่อ ช่วยลงชื่อให้ข้าด้วยนะเจ้าคะ ข้าก็อยากเข้าร่วมการทดสอบตระกูล" หนิงฮวานเดินมาหน้าหนิงเจิ้งหลาง ยิ้มกว้างพลางกล่าว

"เจ้า? เข้าร่วมการทดสอบตระกูล?" หนิงเจิ้งหลางตกตะลึงกับคำพูดของหนิงฮวาน

เขาไม่ได้ฟังผิดใช่หรือไม่?

บุตรสาวของเขาต้องการเข้าร่วมการทดสอบตระกูล?