บทที่ 20 ชีวิตต้องมีรสนิยม

บทที่ 20 ชีวิตต้องมีรสนิยม

【ความแค้นมีเป้าหมาย หนี้สินมีเจ้าหนี้】

【ทำตัวเอง ย่อมไม่อาจรอดชีวิต】

【มรดกตกทอดจากชาติก่อน: วาสนาที่ยังไม่ได้เปิดเผยหนึ่งส่วน】

……

"เอามีดไป กรีดมือตัวเอง แล้วกำหินเอาไว้"

หวังอี้นั่งอยู่บนเบาะรองนั่ง เปลือกตากระตุกเล็กน้อย จับมีดสั้นกรีดฝ่ามือของตัวเอง

เขาตายมาสี่ครั้งแล้ว นี่คือชีวิตที่เริ่มต้นใหม่ครั้งที่ห้าของหวังอี้

เรื่องราววนเวียนไปมา ตัวเองก็ยังคงเดินไปตามเส้นทางเดิม

หลิ่วชุ่ยร้องอุทาน "รากวิญญาณ!"

เฉินชิงเยวี่ยลุกขึ้นยืน เดินออกมาจากหลังฉากกั้น

เรื่องที่เกิดขึ้นต่อไปหวังอี้จำได้ขึ้นใจ เขาถูกพาไปอยู่ด้านข้าง หลิ่วชุ่ยพาโจวฮ่าวเดินเข้ามาในห้อง

เอามีด กรีดมือ กำหิน แสงสีขาวสาดส่องขึ้นมาอีกครั้ง...

จากนั้น

เด็กหนุ่มผู้มีรากวิญญาณสองคนก็ถูกขังไว้ในเรือน บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาวิถีผีเล่มเดียวกัน

ทุกสิ่งทุกอย่างคล้ายกับชาติที่สามมาก แต่ก็มีความแตกต่างอยู่บ้าง

ชาตินี้หวังอี้ไม่ได้เป็นฝ่ายไปยั่วยุหลิ่วชุ่ยหรือโจวฮ่าวคนใดคนหนึ่งก่อน เขาปิดประตูห้องตามลำพัง สองหูไม่รับรู้เรื่องราวนอกหน้าต่าง ราวกับไม่ได้สนใจทุกสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ รอบกายเลย

โจวฮ่าวอยากจะทำอะไรก็ไม่เกี่ยวกับเขา หลิ่วชุ่ยกำลังคำนวณแผนอะไรในใจก็ไม่สำคัญ

หวังอี้บำเพ็ญเพียรไปตามขั้นตอน จิตใจไม่วอกแวก สุขุมเยือกเย็น

พูดอีกอย่างก็คือ มีรสนิยมมาก

นี่มันเพราะอะไรกันน่ะหรือ?

เพราะเขาไม่ขาดอะไรแล้วไงล่ะ

ชาติแรกได้รากวิญญาณ ชาติที่สองได้เคล็ดวิชา ชาติที่สามได้ของวิเศษ ชาติที่สี่ได้วาสนา

หลังจากผ่านการสะสมจากการตายแล้วเกิดใหม่มานักต่อนัก หวังอี้ก็มีเงื่อนไขทุกอย่างที่ผู้บำเพ็ญเพียรอัจฉริยะคนหนึ่งจำเป็นต้องมีแล้ว

"ทำไมไม่อยู่ใช้ชีวิตให้ดีๆ สักชาติล่ะ?"

สวมบทบาทเป็นอัจฉริยะหนุ่มที่ผงาดขึ้นมาจากชนชั้นรากหญ้า จิตใจมุ่งสู่มรรคา พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ก้าวขึ้นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรแก่นทองคำที่ผู้คนนับหมื่นเคารพศรัทธา

"สติปัญญาเฉียบแหลม เด็ดขาดเมื่อเจอสถานการณ์ มุ่งมั่นในมรรคา บำเพ็ญเพียรอย่างหนัก!"

"เห็นชีวิตคนเป็นผักปลา สายตาสูงเทียมฟ้า เย็นชาไร้ความรู้สึก เห็นแก่ตัวเห็นแก่ได้"

คำพูดพวกนี้ใช้บรรยายถึงใครกันล่ะ?

ไม่ใช่หวังอี้ แต่เป็นอัจฉริยะแซ่เฉินบางคน

หวังอี้ไม่รู้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรอัจฉริยะตามความหมายดั้งเดิมควรจะเป็นแบบไหน ดังนั้นเขาจึงอยากลองเลียนแบบคนอื่นก่อน เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นอัจฉริยะในอุดมคติที่คล้ายคลึงกัน

"ข้าก็หน้าตาดีอยู่แล้ว ไม่งั้นชาติก่อนคงไม่โดนศิษย์พี่หลิ่วลากไป... ทำเรื่องนั้นหรอก"

หวังอี้นั่งอยู่ในห้อง เผชิญหน้ากับกระจกบานหนึ่ง พิจารณารูปลักษณ์ของตัวเอง

"ที่สำคัญกว่าคือแก่นแท้ภายในและอารมณ์ความรู้สึก ห้ามพูดจาฉอดๆ ต้องทำตัวโลว์โปรไฟล์เก็บซ่อนความรู้สึก มีความทะนงตนแต่ไม่หยิ่งยโส พูดน้อยแต่ต่อยหนัก ไม่ยินดียินร้าย ในตำนานพวกอัจฉริยะที่หาตัวจับยากเหล่านั้นล้วนแต่ทำหน้าตาย ทำท่าเหมือนว่าข้ามีชีวิตอยู่มาพอแล้ว เรื่องพวกนี้มันเป็นแค่เรื่องขี้ผง"

——มีชีวิตอยู่มาพอแล้ว อันนี้ไม่ยากเท่าไหร่

เปลือกตาของหวังอี้ขยับเล็กน้อย เติมเต็มคาแรคเตอร์ของตัวเองในชาตินี้ให้สมบูรณ์

หวังอี้มีความคิดหนึ่งในใจ บางทีอาจจะทำให้ตัวเองรอดชีวิตจากมหันตภัยในนิกายไท่อีมาได้ เขาต้องการความช่วยเหลือจากเฉินชิงเยวี่ย ความจริงเขาก็แอบโลภอยากได้วาสนาเซียนของคนอื่นเหมือนกัน

ข้อแม้ก็คือเฉินชิงเยวี่ยเต็มใจที่จะร่วมมือ

"หวังว่าคุณหนูจะให้ความร่วมมือ อย่าให้ต้องใช้ไม้แข็งล่ะ!"

"ปัง!"

หวังอี้พูดยังไม่ทันจบ นอกห้องก็มีเสียงดังขึ้นกะทันหัน ทำให้เขาตกใจจนหนังหน้ากระตุก

ดึกดื่นค่อนคืน มีจิตสำนึกสาธารณะบ้างไหมเนี่ย?

หวังอี้ผลักประตูห้องออกไป เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยสองใบหน้าอยู่ตรงประตู

โจวฮ่าวกับหลิ่วชุ่ย

อ้อ สองคนนี้นี่เอง

หวังอี้เลิกคิ้ว นึกขึ้นได้ว่าวันนี้คือวันที่ห้า ในที่สุดสองคนนี้ก็ตัดสินใจมาฆ่าเขาแล้วสินะ

"หวังอี้ ข้ามาเยี่ยมเจ้า"

โจวฮ่าวพูดพลางยื่นมือออกไป เขาพยายามจะคว้าไหล่ของหวังอี้ เพื่อควบคุมตัวเขาไว้อย่างแน่นหนา

หลิ่วชุ่ยกำมีดสั้นไว้ด้านหลังแน่นแล้ว เตรียมแทงเข้าไปในหน้าอกของหวังอี้ ทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของเขา

แต่หวังอี้เหลือบหางตามอง เลิกคิ้วขึ้นเบาๆ

เขายื่นมือออกไป ลมเย็นเยือกอันรุนแรงพัดวูบขึ้น พัดเอาโจวฮ่าวและหลิ่วชุ่ยจนเวียนหัวตาลาย ล้มลุกคลุกคลานไปกองกับพื้นในลานบ้าน

"พวกเจ้าจะมาฆ่าข้าหรือ?"

หวังอี้ถามประโยคนี้ไปงั้นแหละ

สองคนในเรือนตระหนักได้ว่าเขากลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถีผีไปแล้ว ก็เปลี่ยนสีหน้าไปในทันที

"เปล่าเลย จะเป็นไปได้ยังไง!"

"นี่เป็นความเข้าใจผิดทั้งนั้น!"

หวังอี้ไม่อยากฟังคำแก้ตัว ค่อยๆ วางฝ่ามือลง

ลิ่มน้ำแข็งที่ลอยอยู่บนหัวร่วงหล่นลงมา ฝังคนเป็นทั้งสองคนลงในน้ำแข็งสีดำ กลายเป็นผีอาฆาตสองตน

ลมกลางคืนพัดโชย ร่มไม้สั่นไหว เด็กหนุ่มใต้ชายคาไร้ความรู้สึกใดๆ ลึกเข้าไปในดวงตามีเพียงความเย็นชาอันเงียบสงบ

เขาได้อินเข้าไปในบทบาทแล้ว

วินาทีต่อมา ในลานบ้านก็ปรากฏร่างเด็กสาวชุดขาวคนหนึ่ง

เฉินชิงเยวี่ยเป็นพยานในกระบวนการเกิดเหตุทั้งหมด นางเงยหน้าขึ้นเบาๆ มองไปที่เด็กหนุ่มผู้เงียบขรึมคนนั้น

ในครั้งนี้ นางพูดว่า "ข้ามีเรื่องเรื่องหนึ่ง ต้องการให้เจ้าไปทำ"

หวังอี้หยุดชะงักไปเล็กน้อย พยักหน้า "คุณหนูสั่งมาได้เลย"

……

เงาร่างสองสายออกจากเมืองหลิ่วโจว

กลางทาง เฉินชิงเยวี่ยเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้หวังอี้ฟังเป็นครั้งที่สาม รวมถึงบทบาทที่เขาต้องแสดงในนิกายไท่อี

หวังอี้ยังคงรักษาความเงียบ อดทน ฟังทุกคำพูดที่เฉินชิงเยวี่ยพูดออกมาจนจบ

เขาไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ยอมทำตามการจัดการของเฉินชิงเยวี่ย กินผีอาฆาตตนแล้วตนเล่า

เมื่อใกล้ถึงนิกายไท่อี หวังอี้แอบบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับหลอมปราณขั้นสาม

เขาถึงได้ไปหาเฉินชิงเยวี่ย "คุณหนู หลายวันนี้ข้าคิดแล้วคิดอีก ก็ยังมีบางเรื่องที่คิดไม่ตก"

เฉินชิงเยวี่ยขมวดคิ้ว ถาม "เรื่องอะไร?"

"อาจจะเพราะข้าเป็นคนนอก ไม่ค่อยรู้กฎระเบียบของโลกบำเพ็ญเพียร"

หวังอี้พูดขึ้น "ข้าจึงมีคำถามสองสามข้ออยากจะขอคำชี้แนะจากคุณหนู"

"เจ้าพูดมาสิ"

"ผู้อาวุโสเจ็ดออกจากนิกายไปหลายปี ไม่รู้เป็นหรือตาย ศิษย์ในสำนักของเขามีความจำเป็นต้องลงแรงมากมายขนาดนี้ เพื่อตามหาเหลนรุ่นที่สี่คนหนึ่งกลับนิกายเชียวหรือ?"

เฉินชิงเยวี่ยได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป คล้ายกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง

"รวมถึง บนตัวของเว่ยเชียนเฉิงมีของมีค่าอะไรกันแน่ ถึงได้ดึงดูดให้ผู้บำเพ็ญเพียรสายมารมาดักซุ่มโจมตี ถึงขั้นไล่ล่าสังหารคุณหนูไกลหลายพันลี้?"

หวังอี้พูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไป สีหน้าดูแปลกประหลาดเล็กน้อย:

"สุดท้าย เหลนของผู้อาวุโสเจ็ดแห่งนิกายไท่อีบำเพ็ญเพียรวิชามารวิถีผี นี่มันเหมาะสมจริงๆ หรือ?"

"……"

เฉินชิงเยวี่ยเงียบไปนาน สายตาสั่นไหว ไม่ได้ตอบคำถามเหล่านี้

หวังอี้รู้ความจริงของเรื่องนี้อยู่เต็มอก แต่ก็ยังคงทำท่าเหมือนไม่ค่อยเข้าใจ เขาชี้ให้เห็นถึงจุดบกพร่อง แล้วโยนปัญหาไปให้เฉินชิงเยวี่ยเป็นคนคิดพิจารณาไตร่ตรอง

หนึ่งวันต่อมา ทั้งสองคนก็มาถึงเชิงเขาของนิกายไท่อี

เฉินชิงเยวี่ยถามหวังอี้ "เจ้าคิดอย่างไร?"

หวังอี้ตอบ "เหมือนกับคุณหนู ข้าสงสัยว่าในนิกายไท่อีมีหนอนบ่อนไส้ที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารอยู่"

เฉินชิงเยวี่ยพยักหน้า ถามต่อ "เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร?"

หวังอี้ครุ่นคิดอยู่นาน เสนอแผนการระดับสูง กลาง และต่ำสามแผน

เพียงแต่ครั้งนี้ กลยุทธ์ทั้งสามสลับตำแหน่งกัน การร้องเรียนต่อนิกายเป็นแผนระดับสูง การที่เขาขึ้นเขาไปคนเดียวเป็นแผนระดับกลาง การออกห่างจากนิกายเป็นแผนระดับต่ำ

เฉินชิงเยวี่ยส่ายหน้า พูดว่า "แหวกหญ้าให้งูตื่นไม่ได้ และก็ใช้แผนระดับต่ำนี้ไม่ได้เหมือนกัน"

เด็กหนุ่มที่เดินออกมาจากเมืองหลิ่วโจวเงียบไปนาน ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะขึ้นเขาไปสืบข่าวแทนคุณหนูก่อนก็แล้วกัน"

เฉินชิงเยวี่ยยิ้ม ถาม "เจ้าไม่กลัวตายหรือ?"

หวังอี้ตอบว่ากลัว

"งั้นไม่ไปได้ไหม?"

นางบอกว่าไม่ได้

หวังอี้ขึ้นเขาไปอีกแล้ว มาที่นิกายไท่อีเป็นครั้งที่สาม

เค้าโครงเรื่องดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก

แต่ครั้งนี้ หวังอี้รู้สึกว่าตัวเองมีความเป็นไปได้ที่จะมีชีวิตรอด

[จบแล้ว]